本书的主角是一位名叫“冬月”的小女孩,她在失去妈妈两年后,又相继失去了爸爸和爷爷。从此她和奶奶开始了穷苦悲惨的如乞丐般的生活。等奶奶也去世后,她寄居在婶子家,但是倍受排挤。她不甘忍受屈辱而离开,在大雪之夜昏死在尼姑庵门口,后被庵内尼姑救活。她的婶子迫于舆论压力把她接回家,而后又被叔叔送到了福利院。后来被她的姨妈接回了家,并供她念了中专。中专毕业后,冬月考上了大学。为了能把大学读完,她卖小食品、做家教、开英语辅导班、卖凉皮等,最后她终于靠着自己的力量完成了学业,并从事了自己喜欢的教师行业,也找到了自己托付终身的人,过上了幸福的生活。冬月虽然历经重重磨难,饱尝了人情冷暖、世态炎凉,但她乐观、勇敢、坚强,并非常有主见。同时她也是一名足球爱好者,是国足的忠诚的球迷,享受过2001年国足挺近世界杯时的喜悦。她也在为国足做着自己微薄的贡献,并相信中国足球未来会更好。