紫云山上，葛山双膝跪地，低垂着脑袋，不敢抬头看前方一眼。
在他的前方不远处，一位身穿长衫的青年背手而立，身形修长，挺拔如松。他的长衫漆黑如墨，没有一丝杂色，也没有任何坠饰。束发同样是黑色，腰带、丝履清一色的黑。
这个通体漆黑的人，却有一双白白净净的手。肤白如雪，骨节匀称，似乎充满了奇异的力量。
他就是沈佳玉，金灵门云霄殿的大弟子，同时也是沈家少主，未来的沈域域主，葛山的效忠对象。
柳依依判断他不会来，然而他终究是来了。毅然放弃试炼任务，冒着被师门诟病的危险，全力赶至紫云山。为的，自然是柳家的千金大小姐——柳依依。
这几十年里，沈家的势力急骤膨胀，与周边各域的摩擦日益频繁。而根基深厚的柳域柳家，就是它最大的对手，也是它必须越过的高山。
此次天赐良机，柳家千金居然孤身涉险，前往人烟渺茫的紫云山，这种机会沈家自然不能错过。机会来得很突然，沈家匆促之间，无法抽调足够的力量，于是距离最近的沈家少主亲自出马，以确保万无一失。
“这么说，你们是被一个未成年的少年击败的？”
山崖上，沈佳玉的话中透着一股血腥的冰冷味道，“八名黑狼铁卫，一名狼牙统领，外加一位锻体后期的婢女，居然被一个少年击败。妙啊，实在是妙。葛山，你的表现令人惊叹，你说我是不是该拍案叫绝？”
“少主，”葛山跪在地上，额头满是汗水，却连擦一下勇气都没有，努力辩解道，“我们主要是被柳依依击败的，七名黑狼铁卫都是死在她手里。那个少年，其实……其实没做什么。”
“愚蠢！”
沈家少主凝视着嵌在对面山崖中的女尸，头也不回，声音又冷了几分，“真是愚不可奈！战斗从来只看结果，不论伤亡。从柳缇手中救人的是他，将柳依依接到对崖的还是他，他就是那个改变结果的人，这还叫没做什么？我看你这个统领也做到头了，把盔甲脱了吧，我准你回家种田。”
葛山脸露惶恐之色，却不敢开口求情，只是将头在山石上连磕，砰砰砰地磕得满脸都是血。
葛山足足磕了一百来下，几近昏厥，终于听到对面传来一声叹息：“算了，你也是跟随我父亲多年的老人，这些年来，为我们沈家出了不少力，立过不少功。起来吧，记住今天的教训，好好反省。”
“谢少主。”葛山大喜过望，连忙从地上爬了起来，竖掌起誓，“葛山必不忘今日之耻。不将那小子碎尸万段，我誓不为人！”
沈佳玉对此不置可否，遥望着对面山崖，陷入沉默中。
葛山不敢出声打扰，擦了擦脸，恭身立于一旁，等候命令。
不一会，崖顶窜上一名黑狼铁卫，直奔至沈佳玉身后，单膝跪地，抱拳禀告：“启禀少主，已经找到柳依依和那名少年的下落。”
“在哪？”
“从他们留下的痕迹来看，应该是逃往东北方向。”黑狼铁卫回道。
“东北方向……”沈佳玉沉吟片刻，自言自语道，“东北方的枯木岭似乎有试炼任务？嗯，应该没错，是有一个任务。难怪柳家丫头这一路都在往东北方走，原来是想找帮手。”
他迅速转身，喝令道：“刘向，通知青狼铁卫和血狼铁卫，着令他们立刻前往枯木岭。途中若有所遇，格杀勿论！”
“是！”
黑狼铁卫领命而去。
沈佳玉又转向葛山，淡淡地说道：“葛山，你带领黑狼铁卫去枯木岭的四面布防。若是走漏了一个，就提头来见吧。”
“是！”葛山挺胸直立，右拳砰地一下击打在左胸，大声道，“葛山保证完成任务，必不令少主失望。”说完大步而去。
待葛山走后，沈佳玉转身望着对面山崖，再次陷入沉默中。
大风卷过，将他的长衫吹得猎猎作响。半晌，这位沈家天才忽然伤感起来，摇了摇头，轻声叹息：“柳家……还真是根基深厚，人才不断啊。”
***
夕阳下，张佑手持短矛，边走边舞，玩得不意乐乎。
其实他的本意不是玩，而是在熟悉这柄新制的短矛，提高自己的战斗能力。只可惜他练得不得要领，看上去就像在玩耍。
柳依依在一旁看得眉头直皱，实在看不下去了，忍不住说道：“矛不是这么用的，你这是在浪费灵力。”
少年眼神一亮，就盼着这句话呢，连忙问道：“那应该怎么用？柳姐，你教我好不好？”
“不行。”柳依依坚决地摇头，眼看着少年的身体塌了下去，话风突然一转，“我不能教你武技，不过可以告诉你灵气的使用方法。”
“灵气的使用方法？我会啊。”张佑有些不以为然，运转灵力，用力一刺手中短矛，“柳姐你看，我这不用出来了嘛。”
“我说的是正确的使用方法。”柳依依解释道，“你这样太浪费灵气了，效果也不好。把矛扔过来，我给你示范。”
张佑将短矛扔了过去，柳依依伸手接住，示意道：“看仔细了。”短矛笔直前刺，既快又稳，临近去势的极限时，一点莹光在矛尖亮起。刹那间，短矛上光芒四射。却又迅速黯淡下去，恢复原本平淡无奇的模样。
“看清楚了么？”柳依依问。
“看清楚了。”少年点头。
“那明白了么？”柳依依再问。
“不明白。”少年摇头。
“再看一遍。”柳依依突然横移，移向边上的一棵高大槐树，短矛直刺树杆。又是一道光芒电闪而逝，“笃”的一声，粗壮的树杆已经被短矛洞穿。然后她收回短矛，扭头再问：“看明白没有？”
“似乎……有点明白了，不过还不能肯定，能再示范一次吗？”张佑挠了挠头，虚心求教。
柳依依又示范了一回。
少年斜仰着头，两只眼珠子上下翻动，陷入思考中。不一会，他回过神，试探着问：“柳姐，你的意思是……爆发？”
“总算还没有蠢到家。”柳依依轻笑，将短矛扔回给少年，“记住，好钢要用在刀刃上，万事万物莫不如此。灵气很强大，但它很容易被消耗掉，所以，合理运用灵气，不浪费一丝一毫，这是战斗的最高原则。而在兵刃临体的瞬间，突然将灵气爆发出来，则是最节省灵气的一种方式。学会这种方式，你的战斗时间能延长好几倍。”
“可是，怎么让灵气突然爆发？”少年追问。
“压缩。”柳依依回道，“灵气压缩到一定程度，自然就会爆发。”
“如何压缩？”张佑打破沙锅问到底。
“人与人不同，灵气自然也不同，我没法教你具体的方法，只能自己琢磨。”柳依依摇了摇头，随即鼓励道，“其实不难，我相信你一定能行。”
接下来的时间，张佑就在琢磨如何压缩灵气。
柳依依说得轻松，少年做起来那就千难万难。灵气离体后，就会与心神分离，别说压缩了，就连控制它流动的方向都异常困难。
一道巨大的难题摆在少年面前。
张佑尝试了一遍又一遍，没有一次成功。但他屡败屡战，毫不气馁，跟那些顽皮的灵气卯上了。
举矛，前刺，失败，再举矛，前刺，再失败……一次又一次。
天色渐渐黑了下去，残月升空，繁星闪烁。
张佑已经很累了，汗流浃背，浑身酸麻，体内的灵气更是接近枯竭。但他毫不放弃，一直在努力，刺矛、刺矛、再刺矛……
每一次短矛前刺，他都在努力控制灵气，控制释放的数量，控制释放的速度。感受灵气的脾气，试图与它沟通、共鸣，进而征服它、使唤它。
终于，他找到了个契合点。一矛刺入，灵气引而不发，然后慢慢消散在空中。
这次虽然还是失败，但张佑却精神大振，无比兴奋。就是这种感觉！
嗖！
又是一矛刺出。
灵气流自矛头，引而不发。当这股灵气开始消散时，张佑再次催动一股灵气，覆了上去。成功！两股灵气合二为一，紧密交合在一起。紧接着是第三股、第四股……眨眼间，七股灵气合为一体，压缩至极限，然后……猛然爆发！
刹那间，矛头光芒四射，又突然消失，如流星划过夜空。
唰！
似乎刺穿了一层无形的膜，张佑感觉手中一轻，短矛前刺的速度骤然加速，嗖地一下脱手而飞。
短矛如利箭射出，笃地一声，射入十步之外的大树中。然而它却没有停，直接将树身洞穿，继续往前飞，最终插在第二棵树上。
啪！啪！啪！
鼓掌声从身后传了过来，柳依依的声音落在耳中格外亲切：“很好，从现在开始，打猎的任务交给你了。”
“没问题。”张佑毫不在意地挥了挥手，走过去将短矛拔了出来，洋洋得意地冲柳依依说道，“柳姐，你以后就只管享受吧，天塌下来有我扛着。”
看着他这份不知天高地厚的作派，柳依依忍俊不禁，噗哧一声笑了。一时间，残月羞避，群星无颜，连风儿都安静了几分。
少年看得一呆，胸中豪情怒放，甩手将短矛插在地上，摆足架势，对准大树就是一拳。
砰！
树身剧烈地摇晃起来，摇落一地落叶。
张佑收回拳头，树身上现出一个清晰可见的拳印，入木三分。
“嘿！哥现在肯定可以一拳打死一头牛。”少年高高竖起右拳，展示自己的肌肉，浑然忘了上次的惨样。
