这话一说出来，除了李子奇不懂内情，小文还小不懂事，其他的人都是大吃一惊，周佑藩脸色苍白，身子一个摇晃，定了定神说道：“我早上出门的时候，爹爹看着情况还好，怎么会一下子就这样了？”
那人道：“我看情况不妙，只怕是回光返照也难说。你还是先回去吧！我家里没米了，我娘子还等着我挑谷子去舂米呢！”他说完一拱手，便一溜烟地走了。
红杏在一旁看得真切，忍不住道：“常大叔这人向来滑溜，现在周家出了事，他生怕惹上一点干系，跑得到快！哼！”
她的冷嘲热讽周佑藩已经无心去听，急忙朝自己家里跑去，韩真真犹豫了片刻，不知道该不该跟过去，红杏似乎猜到韩真真心思，说道：“周家已经穷成这样，只怕连大夫都请不起了。姑娘你看着办吧！”
韩真真低着头想了一会儿，觉得救人要紧，便咬了咬牙，恨恨地道：“好吧，算我倒霉！谁叫这事儿让我摊上了呢？红杏，我们先去找大夫！”
李子奇见这是别人的家事，他不好插手，便背着表婶婶离开，小文跟着他也走了，于是韩真真和红杏去请郎中，一起到了周家的小破屋。
几日不见，周家的小屋子越发显得破旧衰败，煮过的药渣随意地倾倒在墙壁旁边，被太阳一晒，发出一股浓郁的药气，韩真真等人进到屋子，眼前都是一黑，待适应了屋子里的光线后，进入内间，只见周佑藩扶着周老头，一叠声地叫唤：“爹！爹！”
屋子对面的墙壁上开了一个小窗，原来糊过纸，被风雨侵蚀后，窗子上的木头都已经发黑变形，自小窗投下一束黯淡的光线，就着这点光线，可以隐隐约约看到周老头面色发青，喉咙里咕咕作响。那郎中望周老头脸上一看，就摇了摇头，说道：“不妙！不妙！”
周佑藩连叫了几声父亲，周老头只是用一双浑浊的老眼望住他，喉咙里咕咕响着，胸口剧烈地一起一伏，一只手颤颤巍巍抬起，似乎是要搭到儿子身上，但是没有力气。韩真真听到周老头大口大口的喘息声，不由脸色一变，心想：“不好，只怕是痰液堵住了气管，一下子上不来！”
她学过急救知识，顾不得多说什么，急忙赶过去，左手扶住周老头，右手五指并拢呈空心状，在周老头背上狠狠地敲击了几下，顿时“砰砰”有声，周佑藩抬起头，大声质问：“你想干什么？”
韩真真来不及解释，又是用力敲了几下，周老头的脸色顿时紫胀，俯下身子大声咳嗽起来，忽然“啪”地一声，吐出了一大口浓痰，落到地上。
这一口痰液吐出之后，周老头立即深深吸了几口气，脸色好转起来，但依旧上气不接下气，咳嗽着断断续续地道：“差点呛死我了！”
这时候郎中将所背的药囊放下，取出一个铁盒，自盒子里拈出银针，在周老头身上几个穴位各针了几下，周老头大口大口喘着气，软软地躺在儿子身上，郎中针灸之后，再给周老头把脉，眉头就是一皱。
韩真真见周老头暂时转危为安，便和红杏退出了屋子，让郎中对周老头尽心诊治。过不多时，郎中和周佑藩一起走出来，周佑藩双眉紧锁，问郎中道：“我爹爹情况如何？”
郎中摇摇头，说道：“准备后事吧！”
周佑藩哪里肯信，急道：“怎么可能？早上爹爹还好端端的，现在也好很多，先生你再仔细看看！”
郎中显然这几日经常到周家来，已经是熟客，他叹一口气道：“小秀才，不是我不肯帮你，你爹爹年老体弱，病了这许久，早就阳气衰微，除非是吃‘独参汤’，只怕还有一丝活命的希望。但是现在你家的情形，莫说是人参，只怕是党参、麦冬都买不起。俗话说，巧妇难为无米之炊。你叫我如何去给你爹爹治病呢？”
周佑藩听了，全身如坠冰窖，站着发了一会呆，忍不住流下泪来。韩真真看见他的模样，心里大是不忍，她身上碎银子都给了周氏，这时并无多余钱财，刚好手上戴了一只金镯子，乃是昨日表婶婶给的那对龙凤金镯中的凤镯，便脱下来交给郎中，说道：“你看看这只镯子够不够买药的钱？”
那郎中见韩真真出手大方，倒是吃了一惊，忙道：“姑娘，这镯子贵重，我可收不起，你若是好心要救周家老儿，不如把这镯子送到当铺去当了，另外换了银钱。”他搔搔脑袋，想了想又道：“这样吧，我家里并无这些大补的贵重药材，如今我写个方子，你拿了方子去药铺捡药，先检五付，回来煎煮了，每日吃一剂，若是吃了有效，我再过来看视。若是无效，那也不用再请大夫了！”
他这话说得委婉，韩真真如何不懂得郎中言下之意，自然是周老头已经病入膏肓。当下她也不多说，命红杏拿着镯子去当了，周佑藩忙铺纸磨墨，请郎中写出药方来。
这时还不到傍晚，韩真真左右无事，便四下打量，见周家的屋子实在是破旧之极，地上许多垃圾，她是爱干净的人，看了忍不住皱眉，便找了扫帚，将地面打扫干净，又取抹布，将桌椅擦拭干净并叠放整齐。韩真真手脚麻利，做这些事情十分快捷简便，郎中写好处方的功夫，屋子里已经焕然一新，看着整齐了不少。那郎中见状，忍不住向周佑藩道：“这是你家未过门的娘子吧？真是好爽利的人物，娶妻取德，有妻如此，夫复何求！”
这话听到韩真真和周佑藩耳中，两人都是脸上一僵，不知道说什么好。过了一会，周佑藩才微微红了脸道：“先生说的是。”
他身上并无多少钱财，按照常规，这时候应该要付郎中诊金，韩真真见周佑藩将手伸入怀中，摸了几次，脸上越发地红起来，神情也甚是尴尬，她是何等灵透的人物，马上猜出周佑藩身上没有钱，便装作不知道，轻轻一笑道：“先生辛苦了。还请少坐片刻，等我家丫鬟当了东西回来，便为先生付车马费。”
她说这话的时候落落大方，不卑不亢，并没有一丝小家子气。那郎中哈哈一笑，对韩真真的好感更甚，摇头道：“我住得近，不妨事，走回去就好。诊金也不用给我了，过几天再说吧！”
他说完背着药囊就要起身，韩真真忙道：“这怎么行？”
郎中笑道：“不用，不用，过几****再来看视吧！”说着便走了出去。韩真真忙跟出门含笑行礼，道了声：“先生慢走！”
这时周老头又大声地咳嗽起来，周佑藩顾不上去送郎中，忙奔进屋子看视父亲，韩真真不好再进门，立在门槛发一会呆，见到红杏急匆匆回来，脸色颇为异样，不由心里一个打突，忙问：“怎么了？”
红杏一路小跑，这时候额头见汗，她抹了一把汗水，压低了声音，凑到韩真真耳旁道：“这镯子是假的，外面包了一层金，里面却是铜。所以只当了一贯多铜钱。”
韩真真先是一惊，随即释然：要知道这镯子乃是表婶婶所送，看来人家不过是用小恩小惠取得韩金氏的信任，进而骗婚罢了。如此一来，反而是件好事。她沉思片刻，便有了主意，回身将郎中所开药方给了红杏，说：“你先去抓一副中药再说。”
红杏答应着去了，韩真真再想了想，便转身进了内间。只见周佑藩点了油灯，正扶着周老头不住给他拍背顺气，韩真真看了一会，走过去说道：“你拍的方法不对，要这样手指屈起，掌心呈空心状，自背部从下到上，由内到外，方能将痰液排出！”她一边说着，一边示范。周佑藩这时候也顾不得逞强，认真地学着拍了一会，周老头果然又咳出几口大浓痰来。
周老头折腾了一下午，这时候痰液吐出，感觉呼吸顺畅，不由精神一爽，连吸几口气。周佑藩见父亲病情好转，便扶他轻轻躺下，盖了被子。这时韩真真轻声道：“我已经叫红杏抓药去了。等药回来，你就煎了吧！”
周佑藩脸上一红，说道：“多谢韩姑娘仗义相助。”
韩真真见周老头昏昏欲睡，这屋子又潮湿狭窄，更兼气味难闻，知道不是谈话的好地方，微微一笑道：“我们出去说话，好不好？”
要是放在往时，周佑藩对韩真真定然不屑一顾，但是此时人穷志短，加上又受了人家好处，周佑藩已没了往时的锐气，微微一犹豫，便跟着韩真真走了出来。
两人找了个安静的角落站着，一时都不知道该怎么开口，韩真真咳嗽一声，打破了僵局，说道：“你父亲住的地方太潮湿了，有空的话，还是打扫一下，给病人一个安静清洁的环境，比较好一点。”
周佑藩红了脸点点头，说道：“没想到韩姑娘对照顾病人一事如此精通，周某往时实在小觑了你。若有不敬之处，还请姑娘海涵。”
韩真真难得见他这样低声下气，心里不由一阵快慰，随即克制住了自己的小小得意，说道：“以前的事情，咱们不提也罢。但是近日有一件事情，却是好生为难，你说倒是如何处理为妙？”
周佑藩那日向韩金氏提出入赘的条件，韩金氏并没有与韩真真说起过，是以韩真真并不知道周佑藩已打定主意，即使不喜欢韩真真，也要听从母亲之命，与其结亲。周佑藩见韩真真这样问，倒是丈二和尚摸不着头脑，问道：“姑娘说的是什么事情？”
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