韩金氏絮絮叨叨和女儿说了一阵子话，渐渐地乏了，不一会子打起轻微的鼾声来。韩真真却睡意全无，此时窗外残月渐渐地坠到东方去，韩真真瞪着眼睛，看着月光慢慢地移动，心里忽然一阵凄凉，想道：“小文的娘一步走错，嫁了这样一个不成器的丈夫，最后落得被活活打死！那我呢？我的选择有没有错？”
她想起周佑藩清秀文弱的样子，虽然生得也高了韩真真大半个脑袋，但估计体重和韩真真差不多，怪不得韩真真初见小文的时候，小文理所当然地问：“你是不是看上他比你瘦，又没有力气，如果嫁给他的话，一定打不过你。”在小文小小的心灵里，或许耳濡目染，让他觉得夫妻之间只要一吵架，丈夫毒打妻子便是天经地义的。想到这里，韩真真忍不住打一个寒战，觉得按照二十一世纪的观念来看，小文这孩子若是不好好加以引导，只怕长大之后，也会有家庭暴力倾向呢！
她胡思乱想着，慢慢进入梦乡。
第二日大清早，韩真真就被楼下的大声说话吵醒，她揉揉眼睛，一摸床上，母亲韩金氏早就不在了，便打一个呵欠，爬起来慢慢穿衣服。
这时候韩金氏高亢的声音响起：“里正，你这是什么意思？她张家小姐吊死了，今日出殡，为什么要我女儿披麻戴孝，前去送行？这无亲无故的，再说我们家真真，又和张家小姐素不相识，没有必要这样罢！”
韩真真一惊，忙停下穿衣服的动作侧耳倾听，只听见楼下另外一个男人的声音道：“韩大娘，这可是上头的命令。你叫你女儿梳洗好了，就到街上去罢！你女婿那边我也说好了，等会儿也去！”
韩金氏气不打一处来，冷哼了一声道：“真是公报私仇！”
韩真真不知道韩金氏说这话是什么意思，但也急匆匆地起来，换了素净衣服，韩金氏上楼的时候，正见到女儿对镜梳妆，没好气地道：“今天是那张掌柜的女儿，和林朝奉的出殡日子。官府刚刚来人了，要你去送殡，你也别戴什么首饰了，就这么去吧！”
她说完又一撇嘴，满脸不屑地道：“那穷酸饿醋，不知道怎么回事，居然弄了个师爷的位子，现在得瑟得很啊！”
韩真真不知道韩金氏后面这几句话什么意思，但是下楼的时候，往大门外面一张望，却见到一个手拿扇子，身穿宝蓝色长衫的男人，正得意洋洋地指手画脚，与里正说着什么。韩真真见那人白净面皮，鼻子上的几颗雀斑在早晨的太阳光下面显得分外晃眼，脸颊上油汪汪的，胡子都没刮干净，却遮不住满脸的踌躇满志。韩真真一看见他，就明白了韩金氏方才的话语，心里暗暗好笑：“原来这张平之是故意公报私仇，要拿我去出丑啊！”
张平之这时也回头看见了韩真真，却装作不认识她，将脸一板，手里扇子一摇，打着官腔道：“你是韩家的闺女吧？今天乃是本县第一贞洁烈妇张雪梅小姐，和她丈夫林朝阳的出殡之日。县太爷为了表彰张小姐的贞洁事迹，命全县所有待字闺中的小姐姑娘们都去送殡。你自然也是要去的！”
他眯着眼睛上上下下打量了韩真真几眼，忽然一皱眉，将扇子收起来，朝着韩真真身上一指，很不高兴的道：“你看看你这是什么衣裳？能穿出去吗？”
韩真真看了看自己打扮，不过是件浅蓝色衫子，白色裙子，腰间一条翠绿色的汗巾，身上并无多余打扮，只手腕上戴一对银镯。她自认素净得很，便道：“如何穿不出去了？”
张平之问得不客气，韩真真回答得也不客气，旁边的里正忙向韩真真道：“你这姑娘家，好不省事咧！这可是县官老爷身边最得宠的师爷，他如今特意来你韩家督促你去送殡，你怎的这样与师爷说话？”
韩真真可不买里正的帐，似笑非笑地道：“我原是不懂事，不知道该如何与师爷说话。谁叫我只是个乡村粗俗女子，只懂得和那些穷酸饿醋打交道呢！高贵的师爷我可没见过，也不知道见了又该如何说话！”
张平之原本趾高气扬，但韩真真这几句话说出，他就将脸红了一红，一时之间不知道说什么来回答。这时候里正道：“唉，好男不跟女斗，我不和你多说。你们韩家母女两个，原是出了名的泼辣，嘴上不饶人的。”他说完又朝张平之道：“师爷你别理会她。这韩家母女向来仗着娘家有钱，嚣张得很！”
里正对张平之十分客气，张平之心里定下来，便咳嗽一声，肃了肃脸色，朝韩真真一本正经地道：“你这衣服不够素净，赶紧去换了来！”
韩真真听得有气，但又不好发作，只得忍气吞声，去另外换了一套衣裳，白色上裳，上面只绣了一枝粉荷花，青色裙子，腰间换一条暗青色的汗巾，但张平之依旧不满意，摇头道：“那张小姐是何等贞洁烈妇，尔等民间女子去送殡，至少要穿隆重一些才行！”
一旁的韩金氏看得也不耐烦了，忍不住出声道：“那还要多素净？难道披麻戴孝不成？”
她本是讽刺的话语，不料张平之听了，竟是连连点头，将扇子一展，眯着眼睛说道：“不错！这个主意甚好！披麻戴孝，痛哭流涕，这样方能表示出对张小姐这等贞洁女子的崇敬仰慕之情！”
韩金氏大怒道：“世上哪有这样的事情？我女儿跟张家小姐无亲无故的，凭什么要给她披麻戴孝？”
张平之嘿嘿笑了一声，将眼望着里正，里正忙对韩金氏道：“韩大娘，你怎么这样跟师爷说话？师爷就是代表了县老爷，你对师爷不敬，那可等于得罪了县老爷！若是你女儿不听话，不穿了孝服去哭拜张小姐，县老爷若是知道了，那就是大不敬啊！”
韩金氏本待继续理论，但韩真真制止住了她，朝她使个眼色，韩金氏只得强行忍下这口气，陪着韩真真进屋子换了一身白色衣裙。韩真真换好衣服之后，想了一想，去厨房找了一块切开的生姜放进袖子里，韩金氏不解，问女儿要生姜干什么。韩真真低声道：“我看这酸秀才不是好东西，只怕等下还要为难我呢！这块生姜大有用处！”
韩金氏还是没听明白，还要再问，但小文匆匆奔了出来，朝韩金氏道：“姊姊，我娘又晕过去了，你帮我看着，我去找李大哥他们过来！”
韩金氏无奈，只好按下心头的疑问，进了春苗的房间。
春苗昨日时昏时醒，熬了一夜之后，脸色越发难看。小文倒是十分孝顺，一晚上的功夫，居然将娘亲身上的血迹都擦干净了，只是没有衣服替换，依旧穿着那身破烂的旧衣裳。这时候春苗气息奄奄地睡在床上，韩金氏悄悄走到她身边，见她皱着眉头，双眼紧闭，似乎只有进的气，没了出的气，心里一惊，想道：“啊呀，春苗这个情形，莫非熬不过今天？若是死在我这里，那可真是晦气了！”
她是做生意的人家，十分忌讳这种事情，在韩金氏心里，春苗不过是自己娘家的一个丫鬟罢了，虽然身世可怜，但要是死在韩家，韩金氏自然是一万个不愿意，忙想道：“这样可不行，得想个办法把春苗弄出去才好！”
韩金氏正冥思苦想对策，这边韩真真已出发了。果然今日街道上十分热闹，县太爷下了命令，要所有的未婚女子都出来送殡。不管是小户人家还是大家闺秀，都陆陆续续出了门，红着脸儿，扭扭捏捏地走在大街上。这种情形十分难得，于是不少轻浮少年都站在街道两旁看热闹，对着这些姑娘指指点点，评头论足。韩真真所料不错，那张平之有心要折腾韩真真，便命韩真真拿了一把极大的白绸伞，要她走在前面为一干姑娘开路。
韩真真拿着那白绸伞，只觉得沉甸甸地足足有十几斤重，撑开来相当大，饶是她身材肥硕体格健壮，这把伞打起来也是十分痛苦，韩真真使出吃奶的力气稳住重心，咬牙扛着大伞，目不斜视地走在最前头，自我解嘲地想：“算了，就当这把伞是物理防晒，遮住太阳，就不会晒黑我了！”
她这样一想，倒也释然。但是周围街道上的人群都对韩真真投来了诧异的目光，有人认出她来，悄悄和旁边的人说道：“这个不是韩家寡妇的女儿吗？怎么今日这等模样？那把伞也忒大了些，真不知道她一个女孩儿家，是怎么扛得动的！”
一个人“扑哧”一声笑了出来，说道：“这有什么奇怪的？听说这姑娘向来脾气泼辣力大如牛，性格也不是一般女孩子那样的斯斯文文，所以长到十八岁还没嫁出去呢！”
另外一个人忙道：“不是说她聘的是卖豆腐的周家老儿的孩子么？”
于是一干人兴致勃勃地议论起八卦来，偶尔有一两句飘到韩真真耳朵里，韩真真也只好装聋作哑，继续走了下去，肚子里将那张平之骂了个狗血淋头。
