奶奶打断了她的话，“孩子，听奶奶说，奶奶知道你……”
叶梅也打断了奶奶的话，“奶奶，请让我把话说完吧！”
“好。”被晚辈这样恳求，奶奶答应。
“我也不想这样的，我也想要幸福，可是幸福不属于我，我有什么办法呢？我只能想到最保守的办法，保护自己，将伤害降到最低。奶奶，谁都有自私的一面，我也是自私的，我只是一个人，除了自己保护自己，我还能指望谁呢？再有这个孩子。我知道被父母遗弃的痛苦和绝望，我不允许在我孩子的身上发生那种事情，所以我必须为自己、为孩子提前做打算。要回自由，就是我为自己的将来、为孩子的将来做的打算。”
“孩子，奶奶明白了，你是极度缺乏安全感，你在担心阿卓哪天负了你的真心，把你伤的太深。可你有没有想过，阿卓本来就不是善于表达感情的男人，对你却格外殷勤，格外小心翼翼。如果不重视你、不关心你，他何必这样！”
听到这里，叶梅不吱声了，因为这也是她的疑惑。她搞不懂，胡珍是东方卓的初恋，胡珍结婚，他还颓废了很长时间。这说明，他是深爱着胡珍的。春节前，他和胡珍在酒店的相处明明像是旧情难忘的情侣，互相缅怀着过去。大年初二的家宴上，他虽然没有向着胡珍，可也斥责了她，还有那一巴掌。后来胡珍到别墅外闹，他由着她处理胡珍的事，并没有维护胡珍的意思。还有在M城，在母婴用品店，他对胡珍的态度真的很不友好。她疑惑，后边的那几件事，到底是他故意做给她看的，还是他跟她说的一样，他会帮胡珍只是为了偿还胡战的恩情？
奶奶看她的表情大概猜到她是听进去了，所以再接再厉，“奶奶是过来人，经历的比你多，见过的人也比你多。有的男人最会用甜言蜜语哄女人，但这不一定是他的真心；有的男人性情木讷，不擅言词，但如果你留心观察他的所做所为，你会发现，他正无微不至地照顾你，心疼你；有的男人抹不开面子，明明把你放在心坎里，嘴上却死不承认。总之林林总总，什么样子的男人都有。所以说，有时候，男人不说爱，并不代表他不爱你；男人嘴上天天说爱，并不代表他真的爱你。”
叶梅听了奶奶的话，听出了奶奶的言外之意，觉得很尴尬。弄得好像她所做的一切只为向东方卓要一句“我爱你”一样，她没有这个意思。什么都是有对比才会发现问题。她确定自己爱上东方卓后，就有了跟他就这样过一辈子的打算，并没有要他必须爱上自己的意思。后来他的初恋胡珍的出现打破了她天真的想法。他对胡珍的轻声慢语，对胡珍的照顾有加，让她大受刺激。
她觉得，即使他不爱自己，但只要不在外边乱来，她就能和他过下去。可是，如果他心里藏了女人，即便目前没有做出实质性的背叛婚姻的事情，将来迟早会迈出那一步，让原本就不稳固的婚姻破裂。如果真有那么一天，这种伤害和打击，还算坚强的自己可以扛过去，可是已经来到世上的孩子会亲眼目睹父母的决裂过程，这样势必会给孩子造成一生也难以抚平的创伤。她宁愿自己的孩子一开始没见过父亲，也不要孩子经历这种事。
所以她说：“奶奶，我不需要他说爱，我只想保护自己、保护孩子不受伤害而已。或许有人说我这是鸵鸟心态，说我遇事总是逃避。鸵鸟心态也罢，逃避也罢，我就是要自己和孩子过舒心的日子。我不想总是猜疑出门去的丈夫是不是正在做对不起自己的事，不想让我孩子每天担心父母会不会在下一刻就离婚。”
“东方家的每代当家人认定妻子人选，不休不离，所以你不需要担心这种事，这是族规里明确写入的。”
叶梅摇了摇头，“奶奶，我说过了，我和他的情况和先代们不一样。不瞒您说，自从知道他心里住着别的女人的那一刻起，我的心就没有好受过。我提离婚，他不肯，我不知道他为什么不肯，但我必须要回自由，所以我做了手脚，让我们都回到单身状态，连离婚这道程序都省了。”
“你哟，这小倔脾气，和奶奶年轻的时候真像。你先别急着下定论，用心去体会阿卓的一切，一定会有意想不到的收获。即使你说的是真的，阿卓的配偶栏是空白的，但你是阿卓妻子的这件事整个东方家的人都知道，无论你走到哪里，在他们眼里，你依然是当家夫人，你逃不掉的。来，拿着，你就是这一代的当家夫人，保管族谱和族谱内成员生平记录的重大责任必有由你一肩扛起，你推不掉的。”
叶梅还是不接，“奶奶，我知道你把这么重要的东西交到我手，一定是为了表明心迹，为了让我安心做东方家的媳妇而做的，可我不能接。奶奶，您不需要这样，我想好了，我和他暂时就以单身男女的身份相处着，我们都是自由人，合则来，不合则去。他想继续和我相处，我不反对；他想和初恋继续，我也不反对，但前提是他和我必须彻底了断，不能像目前这样强制我的人身自由；任何事，当我说不愿意的时候，他不能逼我。”
“我答应你。”东方卓的声音突兀的从门口传来。
叶梅先是一惊，紧接着突然觉得愤怒，“东方卓，你一天不吓我一次是不是会肚子痛？偷听很玩儿吗？”
东方卓根本不理会叶梅的叫嚣，走上前来，好心情地抓住叶梅的手不让她挣脱，然后抓着她的手往奶奶的方向伸。
奶奶会意，立刻把厚厚的牛皮纸袋塞进被东方卓控制的叶梅手里，乐呵呵地站起来，“你们夫妻之间的事，奶奶就不掺和了。”“阿卓，再让奶奶的乖孙媳妇掉一滴眼泪，奶奶可不饶你。”
趁着叶梅试图甩掉东方卓大手的工夫，奶奶就走掉了。
叶梅气得喊，“东方卓，别太过分，你到底想要做什么？”
东方卓拿了她手里的牛皮纸袋扔到桌子上，坐到她旁边，“我们现在是男女朋友，要像男女朋友一样相处，记住了。登记的事我们可以往后延一延，但必须在结婚仪式进行前办好。”
