黑龙堡。
“怎么？这就是你拿来交差的东西？”莫雷站在中央广场的验收处前，看着伊贝卡双手间捧着的这只呼呼睡得正香的幼年星光独角兽，阴沉着声音问道。
伊贝卡低垂着头，没有说话，在她身边的奥罗拉倒是替她解围道：“莫雷老师，虽然这个小家伙才刚刚生下来，也没有任何战斗力，但严格划分来也是魔兽阶别，并没有不符合您要求的地方吧？”
莫雷虽然有些不满，但还是嗯了一声，随即在成绩单上伊贝卡的名字后面草草写上“及格”二字，然后又对排在这里比起出发前已经少了近半的学员队伍说道：“现在你们有两个月的假期，黑龙堡的狮鹫也已经开始公用租借了，要回家探亲的就回去吧，如果不回去的，在我这里登记。”
听到“探亲”两字，伊贝卡眼瞳之中又黯然了不少，这时，奥罗拉一只手拍在她的肩上，轻和地说道：“我也没有父母，梅尔蒂斯师傅现在是我唯一的家人，但我们并没有失去什么，你既然会如此悲伤，就已经证明你过去得到过足够的爱，所以就更没有消沉的理由了。你潜力无限，伊贝卡，将目光看向前路吧。”
伊贝卡缓缓抬起头，擦了擦眼角的泪，“谢谢”二字尚未出口，转身却发现奥罗拉已经离开了。
她从随身的衣兜之中拿出一个小布包，一层层地铺展开来，从里面拿出一张有些发皱的纸条，这正是莫林最后留给她的那一张纸条：
“乖女儿，老爸我先回家去了，你醒了之后就直接动身去黑龙堡吧！路途遥远，这些是我之前赢来的钱，拿去当路费和生活费，我也不知道够不够，所以记得注意节俭，路上一定要小心，到了之后就在那里安住下来吧！不用惦记着家里，我能照顾好自己，等你学业有成之后，再回来给你老爹增光！”
是啊，父亲从未离开过自己，他给自己的爱，一直就在身边。
伊贝卡重新将纸条小心地收好，揣回衣兜里，然后对着仍躺在手心中熟睡的星光独角兽歉意的一笑，鼻音有些沉重地道：“对不起了，以后我会好好照顾你的，像一个真正的母亲那样来照顾你的。”
“伊贝卡学姐！”这时，一声呼唤将伊贝卡的目光拉到了另一边，她偏过头去，只见瑞安背着一个大大的包袱，与爱丽茵丝一同牵着一头狮鹫走了过来。
“瑞安，院长，啊不，爱丽茵丝学姐！等等，你……你怎么……”伊贝卡看着来人，突然有种陌生而又熟悉的感觉，随即猛地反应了过来，又仔细地探查了一番瑞安的实力，不禁惊呼起来，“战灵？！”
“这个……之前在完成期末考核的时候恰巧晋入到了低阶战灵罢了。”瑞安有些不好意思地挠了挠后脑勺，笑道，一年过去，这个当初还残留着几分青涩和稚气的16岁少年也已经17岁了，言谈举止间也都渐渐向成熟的方向蜕变着，但唯有在伊贝卡面前始终是像个孩子一样。
“这孩子属于那种潜力隐藏得很浅的类型，成长速度十分迅速呢！跟我同年级的那个叫鲁巴尔的怪物都有的一拼哦！”爱丽茵丝依然是一年前那个样子，处处散发着成**人的魅力，笑着摸了摸瑞安的头，说道，“估计再过一年时间，也就差不多能超越我了吧？不像我，现在得为毕业发愁了。”
瑞安嘿嘿笑了笑，拍拍身边狮鹫布满鳞片的厚实脖颈，向伊贝卡招呼道：“伊贝卡学姐，我们这就要回晓风城了，你也一起来吧，这是我特意选的体形最大的一只狮鹫，载三个人绰绰有余了，嘿嘿，离家整整一年，你爸妈也肯定很想你吧？”
在他刚说出这话时，爱丽茵丝便连忙按住了他的肩膀，一边摇头一边给他递眼色。
伊贝卡眼中划过一丝的失落，随即又强颜欢笑道：“你们先回去吧，我还有别的事，就不回晓风城了。”
瑞安似乎也明白了些什么，将自己背上的包袱取下来，放到狮鹫的背上，对爱丽茵丝道：“院长，您一个人回去吧，这包袱里都是我给家人的礼物，还麻烦您帮我送给他们，告诉我爷爷注意身体，我今年可能会晚一点回家了。”
“不要胡闹，瑞安！”伊贝卡皱起眉，罕见地对瑞安喝斥道，“我已经没有家人了，但你不同，光带礼物是证明不了任何心意的，陪伴家人的机会一年只有一次，我绝对不会允许因为我就让你整个家庭都为你而感到心寒的！”
“的确是这样，孩子。”爱丽茵丝也说道，“你的父母因为怕烦扰到你，所以一直给我来信问你的近况，我的宿舍里面已经存了几十封信了，他们一直都盼着你回家呢。”
瑞安思索了一会儿，最后还是只能无奈地点了点头，“那……伊贝卡学姐，你一定要保重身体啊。”
伊贝卡笑着点点头，“去吧。”
在两人搭载的狮鹫腾空远去之后，伊贝卡也回到了宿舍之中，准备整理自己的行李，她不打算回晓风城不仅仅是因为那里已经没有自己的家人了，还有另一个更为重要的原因……
王丁昨晚给她解释了为什么之前无法被召唤，并且估计接下来相当长的一段时间里，都无法再召唤他，而将这一点说清楚的同时，他也给她发来了一个从莱恩手里获取的重要情报。
莱顿似乎又要与地处两大帝国边境北部的苍蓝公国达成某种协议了，一旦这个盟约缔结成功，从苍蓝公国派出的军队袭击防御较为脆弱的北部疆界的话，无疑会像一把利刃一般将希尔帝国好不容易架构起来的防线给撕开一个大口子，从而让莱顿乘虚而入。
但奥姆斯基明显是不会有那个兵力前去查探的，因此，她这次必须亲自潜入到苍蓝公国里去一探究竟。
然而，当她打开宿舍的门时，却发现阿塔娜还坐在之前的位置上，正趴在桌子上，似乎是睡着了，而房间里的陈设也是丝毫未变。
她戳了戳阿塔娜的脑门，将她轻声唤醒，然后问道：“期末考试已经结束了，你不回家吗？”
“回家？”阿塔娜茫然地看了她一眼，随即摇了摇头，“没有家。”
伊贝卡不禁心头软下来，又问道：“和我一样……一个亲人都没有了吗？”
阿塔娜想了想，“硬要说的话，还是有一个的。”
她拿起桌上的一个造型颇为精致的水晶球，递给伊贝卡，“你马上就要出远门，对吧？”
伊贝卡不知所以地接过水晶球，点点头，“嗯，怎么了？”
“如果……我是说如果，”阿塔娜的神气极为忧虑，又带着一丝犹豫，最后才以极低的声音开口道：“如果你下次还有机会再遇到那个人的话，请帮我把这个转交给他好吗？”
“谁呀？”
“就是……你说的那个，穿着很破旧的大衣的小孩子，跟在那个血红色斗篷男人身边的小孩。”
伊贝卡现在都还记得当时在听闻这个小孩的消息时阿塔娜那惊慌失措的神情，便问道：“他是你的什么人吗？”
阿塔娜将头深深地埋下去，似乎是不敢与伊贝卡对视，“姑且……算是哥哥吧。”
“那个……怎么看都应该是弟弟吧？啊，对不起，这样的话，这个水晶球一定是送给他的礼物对吧？”伊贝卡发觉自己问错了话之后，便连忙装作欣赏着手中这颗精致无比的水晶球，欣喜地问道。
“唔，嗯。”阿塔娜细弱蚊鸣地嗯了一声，算是回应。
“那还真是巧啊……”她这样感叹道，然后将水晶球放进准备带走的行李之中。
伊贝卡没有问她为什么不自己亲手将这个礼物送给哥哥，既然她会托付给自己，就说明她应该也有着不得已的苦衷。
而同时，在莱顿帝国，欧贝里斯克城中。
莱恩坐在城主府的办公室之中，面前的长桌上铺开了一张宽大的地图，上面满是他自己亲手划下的红色标记与各种简略的注释，门口守着几个受他所控制的卫兵，双眼无神地执行着看门的任务。
不止是他们，这座城里，包括平民在内的所有原住民，全都已经被他施下的咒印转变成了只会听从他号令的傀儡，毕竟这座欧贝里斯克城是他花了极大代价爱换来的，绝对容不下任何一点背叛。
“莱恩殿下。”艾利西斯此刻推门而入，“您要的人已经带来了，这个家伙隐蔽得不错，咒印对他也没起效果，但当我拿他家人进行威胁的时候，立刻就屈服了，他自称有七成的把握能够将您身上的灵魂烙印给彻底驱除。”
莱恩点点头，“七成，值得搏一把，那个亡灵现在已经没有利用价值了，我自然不会再屈服于他的命令之下。”
“殿下，有一点我不明白。”艾利西斯看着桌上的地图，沉声问道，“为什么艾西里安到现在都还没有对殿下您动兵？甚至连我们已经侵占了整个欧贝里斯克的消息都没有外泄出去？”
“他是想把我们孤立起来，等到战后再来慢慢收拾我们。”莱恩轻笑道，“现在估计附近的几个城市都已经布下了重兵严守，我们轻易是打不下来的，因此也就扩充不了势力，只要我们无法扩充势力，就对他构不成威胁，他现在应该是把大部分的军力都投入到了前线，所以是绝对不会想看到国内发生内乱的。”
艾利西斯有些焦急起来，“那这样的话……”
