哀牢山地处西南，气候潮湿阴郁，因而山上终年都是云雾缭绕，雾霭茫茫。
如意抬眸看了一眼高高耸入云雾的石阶，又回头对那苗疆少年喊道：“喂，快点儿啊！”
少年大口大口的喘着气，吃力地往上攀爬。
一行三人在云雾之中穿梭，时隐时现。
苏牧禾突然停了下来，如意正走在他的身后，一个没留意，差点儿没撞到他的身上。
如意急急站稳脚步，奇道：“师父，怎么了？”
苏牧禾凝眸，说道：“你有没有听到什么声音？”
声音，有声音吗？如意侧起耳朵，默默念起‘听’字诀，果然浓雾之中，似有隐隐的低泣声。
如意心中讶异，疑惑不解地看向苏牧禾，苏牧禾目光深沉，他扬袖一挥，眼前的浓雾立刻消散开去。
待看清楚眼前的情形，如意不由吃惊地睁大了双眼。
只见那青绿的石阶山路两侧，竟然稀稀落落地聚集着一大批人，这些人三三两两聚在一起，或躺或坐，从眼前向山顶上延伸，目测大概有数百人之众。
仔细瞧来，只见他们大多衣衫褴楼，蓬头垢面，显然已经在这里待了相当长一段时间。
如果是一些求道问仙的信士，倒也没什么好奇怪的。可是这些人显然不是，因为他们的手臂上，脸上全部长着密密麻麻的暗黑色印痕，触目惊心。
毫无疑问，这些也都是蛊毒的受害者。
想不到苗疆的蛊祸已经严重到了这种地步，只是不知这些人既然来到哀牢山求医，却为何不上山顶，反而在这里盘桓？
如意看了一眼苏牧禾，见他眉头深锁，显然也在疑惑，于是忙伸手扶起一位正躺在地上呻吟的老者，问道：“老人家，你们为何在这里？”
那老者神色痛苦，他茫然地看看如意殷切的目光，因为这个怪病，已经许久没有人对他表达过关心了，他心中感动，于是长叹一声，含泪说道：“说起来话长了，前些日子，村子里来了一个怪人，遇见人便咬，好多人被他咬伤，便得了这个怪病，你瞅瞅我的身上，到处都是毒疮，看了好多大夫，都不知道如何医治，听说哀牢山的厉道长有解救之法，大家于是便结伴儿来这哀牢山求治！”
旁边的妇人跟着低泣道：“我们村儿也是，好多人得了这个怪病，为了治病，可是糟了老罪，千辛万苦的来到这儿，有几个半路上就死掉了！”
妇人越说越难过，渐渐便泣不成声。
老者安慰她几句，又接过话头，说道：“这些姑且不说，就说我们好不容易到了哀牢山，本以为有了希望，可那厉掌教却不肯见我们！”
苏牧禾略一迟疑，奇道：“厉掌教向来宅心仁厚，一直在为苗疆的百姓看病施药，不辞辛苦，怎么会不肯见你们？”
老者道：“这我们就不清楚了，我们求了好多天，都是这个结果，你们看那些前头的人，他们比我们来的更早，可也没能见到厉掌教。唉！如今村子是回不得了，只好在这里等死了！”
如意听着心酸，于是一把取下头上的斗笠，说道：“你们放心，我也得了这个病，师父正要带我上山见厉掌教，我师父与他素有交情，一定会说动厉掌教为我们医治！”
“唉！你这年纪轻轻的小女娃怎么也——”长者和妇人接连叹气，听到如意也去找那厉道人看病，心中虽犹疑，但也不由燃起一丝浅浅的希望，追问道：“你们真能说动厉掌教？”
“肯定能！”如意重重点头，侧眸去看苏牧禾，又提高了嗓音问道：“是吧，师父！”
苏牧禾微微颔首，说道：“你们放心，苏某一定竭尽所能，帮你们寻求治病之方！”
小姑娘这个师父，仙姿隽秀，一看就不是凡人，如果他能出面，没准儿真就能说动厉道人，于是那老者握着如意的手臂，低声哀求道：“二位如果能为我们说上话，那可是天大的恩情，我们如果有幸得救，一定会好好报答你们！”
如意心中颇为自豪，说道：“老人家放心，这世上没有我师父办不到的事儿！”
苏牧禾微一抬指，便在四周化出一个结界，将这些人保护了起来，然后对如意说道：“如意，把我们身上的食物和水全部拿出来给他们！”
如意答应一声，立刻拿出来分给了这些人。这些人千恩万谢，连连叩头，口中‘恩人’，‘活菩萨’地叫个不停。
听到九华山盈虚宫里的星河神君前来拜访的消息，厉道人立刻亲自到山门外迎接。
“哎呀，苏兄，真是稀客啊！咱们已经好多年没见过面了吧！”
苏牧禾拱手轻笑，“已有上千载了！”
如意偷偷打量着厉道人，见他乃是一个瘦骨嶙峋，眉目犀利的老头儿，又因为心里记挂着那些山脚下求医的病人，心里便对他没什么好感。
寒暄几句，厉道人便将苏牧禾三人引入正殿，安排下茶水点心。
众人落座之后，厉道人说道：“苏兄仙门正统，却愿与我这小门小道结交，贫道实在荣幸之至！”
“厉掌教何出此言，所谓道法万物，这‘道’岂有贵贱之分？”
苏牧禾目光温润，神色恬淡。这话要是从别人口中说出，多半是客套之辞，可是从他的嘴里说出，却不由便让人相信，他的确心胸坦荡，没有门第贵贱之念。
厉道人朗声笑道：“苏兄既然来了，就在我这哀牢山上多盘桓几日，咱们也好谈法论道，好好切磋切磋！”
这厉道人当年亲上九华山寻仙问道，苏牧禾不嫌他身份卑微，亲自接见，还传了他一些仙门道法，厉道人于是十分感激，两人也便从此交好。
苏牧禾直言道：“实不相瞒，苏某此次前来，是有一事相求！”
厉道人一愣，堂堂的星河神君竟然会有事求他？于是忙问道：“何事？”
苏牧禾回头朝如意点点头，唤道：“如意，你过来！”
如意本来抱剑立于苏牧禾身后，此时见苏牧禾唤她，忙从他身后转出，顺势揭开了头上的斗笠。
