红色的灯笼将周遭一都照亮了，雪花也在光线中晶莹地飞舞中，那个门房是认识苏木的，一看，忍不住惊叫一声：“是苏老爷，小胡老爷，快来呀，快来呀！”
这一声如此响亮，竟将风雪声都压住了。
立即就有三四条人影杂乱地冲了出来，为首的正是胡进学。
还没等他们跑到跟前，苏木已从地上站起来，不住地跳着：“好冷，好冷，大个子，你叔呢，快请他出来同我见面。”
大个子吃惊地看着苏木：“子乔，大半夜的你跑过来做甚，可有要紧事，看你冷成这样，快进去！”
苏木有些不耐烦了，一把拉住他的手，一字一句地说：“快叫你叔出来跟我说话，十万火急！”
大个子听苏木这么说，也着急了：“究竟是什么事情这般要紧？子乔，叔却不在？”
“不在，去哪里了？”
“被抓了。”胡进学一脸黯然。
“什么！”苏木惊得大叫起来：“被谁抓了，为什么？”
“苏木，快进去，快进去！”外面这么大动静，早已经惊动了胡莹，不知道什么时候她已经从院子里出来了，不住地催着：“看你冷得，再等上片刻，只怕就要僵了，爹爹，爹他……没事的，不用担心。”
苏木也确实是冷得受不了，又见胡家众人都面带阴霾，一个个穿得整齐，估计都还没睡觉。大半夜的，或许还真是出大事了。
心中一沉，就快步朝里面走去，然后一屁股坐在门房的椅子上，将手向着那一炉烧得极旺的木炭火，半天才缓过劲来。
胡莹就将一碗热腾腾的片儿汤递过来。
这还是他第一次到胡莹家里来，也顾不得参观，接过汤喝了一大口，急问：“胡小姐，你爹怎么了，被谁抓了？”
他不问还还，一问胡莹眼圈就红了。
苏木心中急噪，邪火涌上来，喝道：“哭什么，天塌不下来，有事说事。”
胡莹见苏木这么凶，“哇！”地哭出声来。
苏木心中愧疚，柔声劝慰：“别哭，别哭。”
可如何劝得住，无奈之下，苏木只得将目光落到大个子身上。
大个子道：“子乔，这事我也不知道究竟是怎么了。大年初三那天，皇宫里突然下了圣旨免去了牟指挥的职务，不但如此，叔也被罢免了。其实，这阵子叔做这个千户确实是风光，可天有不测风云，说不清楚什么时候你就犯了事被人给拿下了。果然，自叔跟淮王闹翻之后，朝廷就下了旨意，把他给罢免了。我们还商量着，等过完年就回保定老家，却不想，就在今天上午，锦衣卫经历司的同知高原就派人过来将叔给请到经历司去，说是要问点事情，到现在都一整天了，还没有回来。”
胡莹还在哭：“这官，不做了，不做了。”
苏木忙问：“进学，这锦衣卫整顿内务一般都是由南镇抚司出面的，北衙只办钦案，同他高原又有什么关系。就算胡千户犯再大的罪，也轮不到他高原出面叫人过去问话，此事却是奇了？”
胡进学愤怒地捏着拳头：“高原贼子和叔有仇，一直都想找叔的茬。这次牟指挥我叔被罢免，锦衣卫的一切事务都由他暂时代理。一朝权在手，便将令来行。想给叔安一个勾结藩往，图谋不轨的罪名。子乔，你不是太子东宫的人吗，能不能想个法子救救我叔。”
“对对对，苏木快救救我爹！”胡莹眼睛一亮，不哭了，顾不得胡进学在场，一把拉住苏木的手。
苏木拍了拍她的手背：“放心好了，我会想办法的。”
时间紧迫，若在耽搁下去，搞不好东厂就杀进西苑去了，必须在尽可能短的时间内控制住整个锦衣卫。
安抚好胡莹，苏木才对胡进学道：“进学，可有法子找到牟斌，知道他住哪里吗？”
胡进学一呆：“你找牟指挥？”
苏木：“我只问你，能不能找到他，其他的话也不用多问。”
胡进学：“牟指挥的家我是知道的，年前我和叔去牟指挥那里拜过年，可今日牟指挥使却不在家中。”
“那他在哪里？”苏木心中一沉，急问。
胡进学：“在北衙。”
“北衙？”苏木：“牟斌不是被免去了一切职务吗，他还进得了北镇抚司？”
胡进学苦笑：“子乔你已经有一段时间没来我们卫所，锦衣卫如今已经乱套了。高原贼子野心勃勃，一直都有取牟指挥而代之的野心。这次牟指挥和叔牵扯进勾结藩王一事被免去一切职务，高原如何肯放过这个大好时机，就借主持锦衣卫的机会将牟指挥和叔都抓进了北衙，想来定是想要做成铁案，好当锦衣亲军的首领。”
“原来如此。”苏木倒不觉得此事有什么异常，厂卫们一辈子在阴谋诡计里打转，牟斌倒霉，自然有人想借机上位，也不奇怪。
只是，如今牟斌被关进北衙，要想见到他却有些麻烦。
苏木点点头，打断胡进学的话，问：“进学，你可进得了北衙？”
胡进学：“按说，我现在还算是个锦衣百户，倒也进得去。不过，子乔，就算你去了，只怕也见不着叔。”
说到这里，他一脸的愤怒：“自叔被抓进北镇抚司之后，我就跑过去给叔东西，这么冷的天，衣裳总得带几件吧。却不想被那高原知道了，一顿棍棒给打了出来。高原贼子，可恶！”
说到激奋处，胡进学一拳砸在桌上：“还说什么任何人不得探视叔，否则，直接打死！”
胡莹也在不住抹泪：“爹爹早间离家的时候，只穿了一件薄棉袄，现在也不知道冷成什么样子。”
苏木一把拉起胡进学：“明白了，废话就不多说了，马上备下轿子，咱们去北镇抚司。”
“就这么去？”
“对，就这么去，放心，今天我们不但能够见着胡老爷，还能救他出来！”苏木信心十足，心想：好，既然胡顺和牟斌都在北衙，就算他们没被抓，找到他们之后也还得去北镇抚司调兵，这下却好，也省得麻烦。
“啊，你能救爹爹！”胡莹大喜，猛地跳起来冲了出去：“所有人都起来，备轿子，备轿！”
