长芦盐运使司官署，帐房。
作为黄河以北肥得流油的衙门，又是一个有独立人事权和财政权的机关，长芦盐运使司的官署乃是沧州城中最富丽堂皇的所在。
所谓官不修衙，对盐司来说毫无意义。
即便是这座帐房，也大得惊人。
平日间，有大约二十个帐房先生，算盘声音昼夜响个不停。
可就在今天，里面却只有两人，显得空荡荡甚是安静。
杨自烈正提着笔在帐本上写着什么，而马全则小心地在一边侍侯。
这些天杨同知来盐司的次数实在太多，作为一个州衙同知，他也觉得有些不妥。可谁叫景亭景副使实在是让人失望呢？
这个景大人八股文章、诗词歌赋自然是十分了得的，是个老派名士，惟独在数术一项却不擅长。
以前真定大水的时候，杨同知和刘孔和、景亭已经商量好，由景副使负责做帐。
可这家伙忙了小半月，到现在却还没将帐平了，真真叫人无言苦笑。
没办法，杨自烈只能亲自上阵，捉刀做帐。
还在他幼时读书时对算术颇有心得，忙了几日，倒也将帐做得平稳，眼见着就要收工。
所以，今天料理了苏木之后，他就赶了过来。
“州同大老爷，那姓梅的好不容易落到你手头，怎么不直接打死，反派到盐司来服役？”马全小心地问。
杨自烈也不说话，只不住在本子上写着什么。
马全又自作聪明地道：“想来大老爷是要让他先受尽折辱，以泻心头之愤，高，实在是高！”
杨自烈哼了一声：“梅富贵同你有仇，我也是知道的，可这又关本官什么事？”
马全有些尴尬，讷讷几声，又道：“大老爷，小人身为盐司吏目，已经想好了，就派那姓梅的去海边盐场，那地方可不是个好去处。日晒雨淋风吹，只需三五日，就能将他折磨得人不人鬼不鬼。若老爷你同意，我这就去回刘大老爷。”
杨自烈放下笔，抬头看了马全一眼；“你们盐司的事情，本官又有什么权力过问？还有啊，先前本官同刘孔和刘司同商量过了，准备派梅富贵去看守军械库。”
“什么！”马全忍不住叫出声来：“怎么能这样，军械库可是个肥差啊！”
“怎么不能这样？”杨自烈冷笑起来。
确实，正如马全所说，看守军械库在盐司中确实是个肥差。首先，军械库就在城中，整天坐在库房里喝酒聊天，又轻省又悠闲。
其次，军械库中存放着上万盐丁所用的军械铠甲棉衣帐篷，每年因为虫蛀鼠咬都要报损一批。缺钱的时候，有看守甚至随便抱点衣裳被服出来变卖换钱，到年底只要将帐做平就好。
当上几年看守，要想发笔小财也不是什么难事。
因此，就以后不少人通关系走门路，想到军械库来当差。
杨自烈老于宦途，如何不明白其中的道道。
他所谋甚大，见马全一脸错愕，也懒得解释。
马全嘀咕了一声：“小人怎么觉得那姓梅的怎么反倒是因祸得福。”
杨同知冷笑道：“是福不是祸，是祸躲不过。若是公堂上受了十是棍，姓梅的又是军汉，身子壮健，没准还真能拣回一条命，这次进了军械库，进得去，却出不来了。”
马全身子一颤：“大老爷，小人怎么听不明白呢！”
杨同知这才缓缓道：“这些年，盐司军械库房中亏空不少，上头已经派人过来查点，到时候只怕交不了帐。明日夜间，着人放一把火，你再带人过去缉拿纵火之人。如此，往日亏空就可以算到姓梅的头上。而梅富贵走了水，造成重大损失，累计烧毁铠甲五千具、棉衣五千件、帐篷一千定，总计白银一百七十三万两千六百零四两五钱，无论怎么看，都是一个死字了得。”
杨自烈说得云淡风轻，就好象在谈论一件无关紧要的事情。
但马全一看到他那张平静得如同古井不波的脸，心中却猛地生地了一股寒意。
他进盐司日子虽然不长，却因为担任联络上下，沟通左右的吏目，位居中枢，司里的事情他大概也是知道一些的。
这盐司这些年亏空不少，上头好象要派人来查。如今，只需一把火，所有亏空都将一笔勾销。
梅富贵失火烧了军械，死罪，家中族人充军三千里。
这比直接打死梅富贵狠多了。
而且，从一开头，杨大人就选中了梅富贵这个替死鬼。先是以重婚罪免去了他的巡检一职，然后调来盐司做军械看守。接着放一把火，不但害了姓梅的性命，还能将帐做平。
一步一步，环环相扣。
果然好手段。
马全此刻的心中只剩下佩服。
正要出言恭维，这个时候，外面走进来一个盐司的衙役：“见过杨大老爷，见过马吏目。”
“什么事？”马全问。
那衙役将一张帖子递过来：“顾家大公子拜见马爷。”
马全嘿一声，问：“没说什么事？”
衙役笑道：“方才小人旁敲侧击问过，那顾大公子带了五十两银子过来，说是要给一个叫什么梅富贵的说情，请马爷你高抬贵手放他一马什么的，马爷你若不想见，小人就赶他出去。”
“等等。”杨同知抬起头，对衙役道：“你去跟那顾公子说，马全等下就过来。”
等衙役出去，杨同知难得地露出一丝笑容：“来得正好？”
马全一脸的迷惑：“还请大老爷示下。”
杨同知笑道：“马全你与梅富贵本有大仇，在一般人看来，梅富贵这次落到你手头，定然好过不了。若是就这么不明不白地调他去看守军械，难免让有心人起疑。既然顾家来说情，何不顺水推舟。如此，将来就算有人问起，自可说你是给了顾家的面子。呵呵，既然顾家要送银子给你，大胆收下就是了。”
“好，小人这就去办。”
“等等。”马全正要出去，杨同知却示意他再等等，问：“明日那事，可以后得用的人手？”
马全：“大老爷放心，此事就包到我手上。”
杨同知冷着脸：“此事若弄砸了，你马全就算有十颗脑袋也不够砍的。但是若成了……”
“可若是成了，一个从七品的官，甚至更高的官职还是可以的。实话对你说，此事涉及到一个你无法想象的大人物。有天大的富贵就摆在你眼前，就看你能不能把握了。”
