时间已经到了院试结束后的第六天，明日就是发榜的日子，也就是说，必须在今天之内将中式考生的名单拉出来，并写榜、报信、张榜。
已经被录取的卷子都已经由考官们选出来了，只差由正副主考定名次。
同一般人想象的不一样，主考官并没有在大堂办公，而是在大堂后面靠左手那一排平房里。
平房一共五间，都是青砖碧瓦，显得古朴肃穆，这就是考官阅卷的思朴堂了。
此刻已经是夜里，北方的夜空照例是繁星点点。
五间屋中掌着灯，照得纤毫毕间。里面堆满了卷子，考官们进进出出，不断将选出的卷子按照县份送到正中那间屋中。虽忙乱，却寂静无声。
正中那间屋子比旁边四间大上许多，堂内高悬蓝底金字巨匾“四教堂”。四教指人的“文、行、忠、信”四方面的品质教育。是官员在大堂处理完公务回到这里考量自己的得失，寻找补救的办法，从而提高从政水平的地方。
里面坐了两个人，其中一人面容严肃，正是本次副主考，保定府学学政官韩学政。
做为一个地方学政官，如这般级别的考试，每三年都要进行两次，按说也不必过多担心，只须按着流程和朝廷的体制做就是了。
可今年的考试却与往期不同，北直隶派下来的这个主考官来头不小，让他心中有些担心。生怕细节上一个不好，弄得彼此不愉快。
他拿起一叠卷子递给主座上那个中年官员，问道：“何学台，应该录取的士子都已经筛选出来，这是清苑县的，可以开始了吗？”
“哦，已经选出来啊，好，辛苦了。”主座上那个官员大约四十出头，长着三缕长须，五官也极清秀。再加上身高臂长，端的好皮相。说起话来也是细声细气，显得很是和气。
他头上带着纱帽，身上穿着一件大红官袍。胸口的补子上绣着一只孔雀，霍然是正三品的高官。
此人正是这次保定府院试的主考官何景明。
他是弘治壬戌年的进士，点了翰林，三年散馆之后，出任北直隶提督学政副使，最近又得了陕西学政一职，等主持完这场考试就将去陕西任职。
这还是韩学政第一次同何景明见面，按说也不应该这么小心的。不过，韩学政乃是理学门徒，而何景明承的却是陆派心学的衣钵，且此人乃是个名士，诗词写得尤为出色，性子也极和顺，是有名的谦谦君子，无论怎么看，这都是一个很好相处的上司。
不过，所谓道不同不相为谋，儒学的学派之争在明朝尤为激烈。
这次院试，取谁不取谁倒好说，反正有下面的考官们来做选择。可定名次这件事，却难免会因为正副主考的口味不同而产生争执，这一争，只怕就会牵扯到谁是正统，谁是异端的问题。
一想到这里，韩学政心中就是有些忧虑。
他心中也是叫苦：俗话说京官难做，保定虽然不是京城，可却是河北最大的城市。按照朝廷成例，每年院试，上头都会派一个提学副使下来做主考。不像其他府，主考官仅仅是正七品的编修、检讨。
若是编修之内的主考官，遇到观点分歧，还可以争上一争。可一个副使，三品大员，上下有别，还怎么争？
原来，明朝的提督学政乃是正三品大员，与巡抚、提刑按察使同级，称之为三台，官职仅次于总督，掌管一省文教。
可以说，整个北直隶的读书人都归他管。
明朝的文教管理和后世不同，读书人乃是四民之首，身负的责任和义务都是一个独立体系，若有事，地方官并没有直接管辖权，得先知会学政衙门，等到学政衙出具具体的处理意见之后，才能实施。
打个比方，如果一个读书人犯了命案，官府在抓拿犯人之后，不得单独审讯，得将学政官请来旁听。等到案件审完，学政官在革除犯人的功名之后，地方官这才有权力结案。
如果学政官不点头，这案子还得重新走一道程序。
所以说，明朝学政官的权力却不是后人所能想象的，尤其是一省的提督学政。
韩学政心中这么一动，转即又是一凛：枉我读了这么多年圣贤书，怎么此刻却怯了。学派之争乃是大事，若是那何大人做得不妥，本官自然要争上一争。
接过卷子，何景明看了一眼，都是誊录出过的朱卷，一字一句，就如同刚印出来的新书一般。不觉点了点头，对保定府学衙门的誊录官很是满意，就问：“这次总共录取多少名额？”
韩学政：“禀学台，保定总共有十三个县，依照南北榜旧例，每县录取二十名生员，一同二百六十名，都已选出来了。”
这一段话中的南北榜旧制涉及到明朝初年的一桩科举案件，明太祖朱元璋开国，开课取士，本是全国统考的。可惜北方经过多年战乱，已然残破。不像江南，依旧富庶繁荣，文风鼎盛。
这一考，北方士子如何考得过江南读书人。
到那期会试，所有进士名额竟然被江浙贡生给包圆了。
于是，北方士林一片大哗，就生出事来。
看到全国统考这事确实对北方人不公平，朱元璋就将科举考试分为南北两个片区，政策上也对北五省多有倾斜。
推及到院试、乡试这一级别的考试，北方省份的录取数量却要大些。
何景明又看了看手头的卷子，问：“这清苑县的卷子好象不止二十份吧？”
韩学政又回答说：“清苑是保定首府，文教比偏远县份发达许多。也因此，省学政衙门酌情增加了其中的份额，增加到四十名。”
何景明点点头：“韩大人，咱们先将这些卷子二一添着五，一人一看先审一遍，然后交叉转桌，各挑三份卷子出来，将前三定下来。”
韩学政：“何学台所言极是，正该如此。”
二人就按照地域将卷子一分为二，何景明将清苑县的卷子又递给韩学政：“我原来是客，韩学政主持保定文教十余年，这清苑县的卷子先给你。”
这涉及到官员的一个规矩，一般来说，地方官因为在下面为政多年，对地方的情形也熟，难免不会吃人托请，希望在考场上高抬贵手。
而就因为对考生的文字气脉熟悉，考官也有很大可能将人情卷子从中挑选出来。
做为省提督副使，何景明自然知道下面的名堂，就装着没看到，这也算是上上下下的一种默契。
