周易怔了一下，屋檐下的阮星玲不假思索的脱口而出，道：“杀得好！”他父亲阮慈傲，当年曾在阎铁心手下吃过大亏，被他打了一掌，使得后来阮慈傲仇家寻上门来时无力抵挡，只得举家迁徙躲避，阮星玲长期以来对此耿耿于怀。
周易皱着眉头说道：“‘催命阎罗’阎铁心，‘鬼火冥煞’南仁明，‘索命无常’吴常宁，‘飘灯勾魂’胡全禄，这四人武功奇高，行事又且毒辣，江湖侠义道每每提及，无不变色。二十年前，鬼火冥煞南仁明被‘北才三绝’慕容玄锋所杀；如今催命阎罗死在你的手上，那‘冥烛鬼煞’就只剩索命无常、飘灯勾魂二人了？”
阮星玲性子中带有几分精明，她初时听闻师兄为父报了仇，对他还有几分感激，仔细一想，便觉得有些不对，追问道：“贺师哥，‘催命阎罗’阎铁心，武功极精，当年我爹爹同他交手尚且吃了大亏，你连‘索命无常’吴常宁尚且斗不过，又是如何杀了阎铁心的？”
贺兰缺道：“说来我也是凑了一个巧，捡了一个大便宜。十六年前，我被恩师训斥了几句，自觉对不住恩师教导，加之当年年少懵懂，羞惭之下，离开恩师而去……”小周衍忽然叫道：“不对，你说话，妈妈常说你心眼小，气不过我外公常常责罚你，才负气出走的……”阮星玲一急，拍了下儿子屁股，说道：“小东西别乱说话……”
小周衍吐了吐舌头，往母亲怀里缩了两分，他小孩心性，带着几分捉住了大人的软肋的兴奋感。贺兰缺被一个十岁孩童揭了伤疤，脸上甚是难堪。周易也有些尴尬，说道：“童言无忌，贺师弟，你不要介意。”贺兰缺尴尬一笑，往阮星玲怀里的周衍看了一眼，有些失落的说道：“师兄，这孩子是你和师妹的……”周易带着满足的口吻说道：“贺师弟你还不知道吧？我和星玲十三年前便成婚了。”
贺兰缺面上神情复杂，大有落寞之意，周易见他神情似乎有些异常，问道：“贺师弟，怎么了？”贺兰缺连忙说道：“没，没什么。方才我和你说我怎样杀了‘催命阎罗’阎铁心。恩，那是三个月前的事。三个月前，我同三晋武林世家出身的青年俊杰江凤流江公子在江北望江楼临江喝酒。当时楼中还有不少好手，‘琴湘剑客’沈恒锋、‘赤铁胆’铁文律等二十余人在楼中似在等待什么人。
“我当时心想‘琴湘剑客’沈恒锋这些人都是恩师好友，而且论辈分都是我的前辈，我应当上前叩拜才是，但我既然背师出走，又怎有面目去见恩师的好友？正想着避开他们悄悄离开，催命阎罗阎铁心忽然走上楼来。原来，沈前辈等人早就约定好在这里了结恩怨。我虽然背师出走，但这些年来恩师的恩惠可都牢记在心。想到师父曾在这人手下吃了大亏，边想着能不能寻个机会为师父出口恶气。当下我就留在了楼内。
“不得不承认，催命阎罗阎铁心确实是一条硬汉，二十余好手围攻他一人，损失过半，却被他安然而去。”周易心中一凛，道：“‘琴湘剑客’沈恒锋、‘赤铁胆’铁文律都是师父生前好友，武功较高，二十多人围攻他一人，伤亡过半，还被他安然而去，那，这人武功当真着实骇人……”贺兰缺道：“我当时心想，不论他如何厉害，我都要为师父报仇。便辞别了江公子悄悄跟踪那鬼头，才知原来那鬼头早已经是强弩之末，只是在苦苦支撑，便下手将他杀了，可惜我手脚不干净，被随后赶来的‘索命无常、飘灯勾魂’二人抓个现形。我打不过他们，想到师兄你武功高强，便想来寻求你的庇护，没成想，我前脚刚到，这两个活鬼也到了……”
言下满是愧疚之意。顿了一下，又道：“师兄，你刚刚同吴常宁交过手，对他武功你觉得怎么看？”周易道：“他索上功夫奇特，我若拼尽全力，或可胜他半分……”贺兰缺变了脸色，喃喃说道：“‘飘灯勾魂’胡全禄，武功据传不在‘催命阎罗’阎铁心之下，较之吴常宁更是远胜……”突地再次拜倒，说道：“师兄，你本已隐退江湖，没想到我给你惹上这么大的灾祸……”周易忙将他扶起，说道：“师弟莫要自责，你为师父报仇，哪里做错了？若是我遇到这事，也是一般的杀了。兵来将挡，水来土掩，我就不信，凭你我兄弟，对付不了那两个活鬼？”
见贺兰缺仍有不安之色，提高嗓门说道：“贺师弟，你放心，胡全禄、吴常宁武功固然精强，但想要钩我一家老小和师弟你四人的性命，却未免将周易看的小了……”阮星玲道：“不错，贺师兄，你师妹这些年来武功也为落下，我们三个活人联手，未使便斗不过那两个活鬼！”阮星玲以往同贺兰缺感情并不是很好，但知他为了父亲惹上强敌，对他大生好感。
周易跟着说道：“‘飘灯勾魂’兄弟的勾魂令既已下，三日后肯定便会上门寻仇，想必他们兄弟现下正守在一旁，师弟想来也很难脱身，不如现在为兄家里小住三日……”
他夫妻二人快语连珠，贺兰缺没有插口余地，见他夫妇情真意切，当下不便再有推辞，只得应了。周易大喜，先从屋檐顶上跃下。小周衍被目前抱得久了，也觉得无趣，他年少好动，当即身子一扭，从母亲怀中挣开。贺兰缺从屋顶跳下，脚尖甫一着地，忽的被人使绊，脚腕被人从旁一勾。他下落之际，突然被人使绊，前冲之势尚未绝止，登时扑跌向前。
总算他武功高明，前足抵地，前跌身形堪堪稳住，却见周衍从旁抢来，双掌抡圆齐拍过来。贺兰缺见小周衍年纪虽稚，但这招掌法却如珠帘卷云，铺天盖地般席卷而来，掌法极尽精妙，一时心中惊讶，竟而忘记抵挡，胸口被小周衍击了一掌。幸好周衍年纪稚幼，内力不足，这一掌未能上到贺兰缺。
但贺兰缺被一个十岁孩童算计，心中怒火大炽，一句“小杂碎”几乎脱口而出。见周衍一击得手，双掌上举，又要攻来，下意识的抬起手中长剑，心念倏转：“老子何等身份？岂可同小孩较真？”正心急转念间，周衍双掌交错，绕开他长剑，一上一下，重重击在贺兰缺心口。这一下小周衍运起全身力道，两掌击下，贺兰缺心口隐隐作痛，不由得怒火更炽弃了长剑，正要好好教训一下周衍，忽听得周易大喝道：“衍儿，不得无礼！”
一把揪过儿子，不由分说，重重给了他一个耳光，周衍粉嘟嘟的小脸高高肿了起来，但他性子与乃父相同，倔强非常，立马高声抗议：“他不是好人，所以我要打他！”贺兰缺心中本就有鬼，闻言变了一下脸色。但此时云阴星隐，周易夫妇都未注意到贺兰缺脸色变化。周易怒火更大，阮星玲见丈夫还要重责儿子，当即一把从周易怀中多过周衍，手指头敲着他脑袋，厉声责备：“小混蛋，你倒说说，你贺师叔怎的不是好人了？”
小周衍理直气壮的说道：“妈常说看到朋友有难，应当两肋插刀，不然就是不讲义气，见死不救的更是小人坏蛋，刚才爹爹和那个手使链子的坏人打架，这位……这位贺……贺师叔看在眼中却不上去帮忙……”周易听到这里脸色稍缓，说道：“衍儿，这是不一样的，方才爹爹跟那人单打独斗，若是你贺师叔插手，那我就成了以多为胜了……”
周衍仍觉不服，说道：“爹爹也曾说过，大丈夫当胸怀坦诚，决不可趁人之危，那是小人坏蛋做法，可……可我贺师叔的做法，虽是为外公报仇，却是……却是趁着那什么阎罗的重伤之时下手……”阮星玲大喜过望，略微粗糙的手掌在周衍先前被周易掌掴过的小脸上轻轻拂了一下，笑道：“衍儿，凡事都有变通的时候，你贺师叔的做派，虽然有趁人之危的意思，但那个时候正是报仇雪恨、为江湖除害的大好时机，你贺师叔的做法，也是无可厚非……”
周易心想：“衍儿行事虽然莽撞，但却富有侠义心肠，是个好孩子……”想着也心中欢喜，不由得起了护短之心。况且他同贺兰缺之间的师兄弟情谊并不是很深，坚决庇护他只是看在同门学艺，他又是为了恩师才惹上吴常宁、胡全禄二人的，自然比不得同周衍的父子之情，当下说道：“贺师弟，竖子无礼，是我当父亲的教子无方，师弟若怪，就怪我好了……”
贺兰缺眼珠子转了两圈，强笑道：“师兄说哪里话来？衍儿如此识得大体，我也为你高兴……”周衍人小机灵，见贺兰缺神情大不自然，心忖：“眼珠子转来转去，不知道在打什么坏主意……”
