在清溪川四街十字路口又碰见一件事。有一对三十上下衣这入时的男女，不管红灯开着，硬是横穿马路。朱成怡不觉嚷道：喂，你们没有看到信号灯？
朱成怡没好气地说。话音还未落地，那男人就用皮鞋脚在他背的皮鞋箱上踢了一脚，皮鞋箱被踢出老远，掉在地上摔啐了，里面的东西散得一地都是。
朱成怡发火了：“你干吗踢人！你自己不好，还把别人的东西打碎，你赔！”
“你找死？”那男人飞起一拳。朱成怡一阵昏眩，摇晃了一下。
“干吗打人，干吗打人？你有什么了不起！你以为你是大人，人就顶狠，你拳头硬就顶狠！
他也忍不住了，直扑过去。说时迟那时快，那男人又照着朱成怡的脸上打了一拳，说：
“你还骂人？闭上你的鸟嘴，马上替我滚！”
这一拳打得朱成怡鼻血直淌。朱成怡就象一头被激怒了的野兽，气冲斗牛。他也顾不得许多了，恨不得当场就把这个坏家伙打死。他猛扑过去，用头使劲地朝怼方的胸脯一撞。
“啊，你真要打架！
那男人退后一步，有点发慌同时照着朱成怡的腹部踢了一脚。朱成怡霎时弯下腰，用手捂着肚子。腰疼得好象要断了。他眼前发黑，神志不清，心想这下大概要死啦。他实在坚持不住，便把两膝跪下伏在地上。人们嗡嗡的吵嚷声听来好象也很远。
他这样在地上挣扎了一会，时间不过一两分钟，却好象很长很长，足有三四十分钟以上。稍微好一点了，他勉强睁开眼睛抬起头，膝盖上和地上尽是血印子。不知道是谁把歪扭的皮鞋箱放在他面前，里面装着擦皮鞋的工具。
“好象醒过来！有一个人放了心似地嘀咕道。朱成怡听见这话，振作精神，抬起头来，恶狠狠地看了看周围，问道：那个强盗到哪儿去了？”
“他还会呆在这儿吗？早溜了！”
有人说： “这人真坏，用皮鞋脚踢人，踢到要害怎么办？接着响起了一个熟悉的声音：你不是朱成怡吗？随即有一个姑娘分开众人走拢来，她是姜南珠。
“妈呀！血！究竟是怎么回事呀？”
南珠扑过来，扶着朱成怡的头，掏出手绢来替他擦沾满了血污的嘴唇和下巴，又把化妆纸揉成一团，替他把流血的鼻孔堵上。
“谁动手打你的？受了伤吗？”
“没什么……
尽管肚子刺疼，朱成怡还是把皮鞋箱拉过来夹在腋下站起身。
“真不碍事？
南珠关心地问，扶他起来。朱成怡觉得让南珠看见自己这吾！狼狈相非常难堪和抱歉，所以他想赶快离开她。
“真对不起。”
朱成怡把头扭到一边，想溜。
“你干吗躲我？
南珠的声音带着怒意，同时，她柔软的手一把抓住了诚七肮脏的胳膊。朱成怡不忍心把她的手甩掉。
小姐，我是怕你难堪。
你看错了我。要是这样，当初我就不和你交往了。”
南珠看看四周，把他朝附近一家西洋点心店拉去。他却不过南珠的情面，只好跟着。
他俩很不相配，顾客和店员都以奇怪的眼光看着他们。朱成怡对南珠更加感到抱歉，脸都不敢抬。
女服务员走过来了，南珠要了牛奶和面包。接着掏出用漂亮的丝线在四周绣了花边的自制手绢，在刚才女服务员端来的杯子里蘸了蘸水，递给朱成怡说：“用这个把脸擦干净。”
朱成怡悄悄地接了过来，但他不能用这雪白的手绢揩自己的脏脸。
“快擦呀，还有血迹。”
在南珠的催促下，朱成怡才无可奈何地用手绢擦了擦鼻子和嘴唇。湿过水的柔软的自制手绢，使他感到了女性的气息。那手绢上散发出来的独特的香味直朝他鼻子里钻。
果不其然，灰尘和血迹把白手绢弄脏了。
“这儿，这儿。”
南珠指着朱成怡的下巴，但他再也不能用那手绢多擦自己的脸了。
“那么，你给我。”南珠象抢似地把手绢拿了过去，用命令的口吻：“把下巴伸出来。
朱成怡没有照办，于是南珠弓着腰站起来，俯着上半身，强迫朱成怡把下巴抬起来，用湿手绢替他把下巴，面额、额头一一擦干净。店里的客人更加奇怪地看着他们。
对于南珠过份的亲热，朱成怡有所顾忌，他红了脸拚命把头朝后仰。朱成怡一方面感谢南珠对他的热情，一方面又有点订的菜来了，南珠给朱成怡的杯子里斟满冷牛奶，自己也喝了一口。朱成怡开始讲自己的事。
南珠让朱成怡吃牛奶和面包，自己也喝了一杯牛奶，然后瞟了一眼放在桌子旁边的歪扭的皮鞋箱，以失望的神情，问道：“你不在工厂了？”
南珠替他做过保，朱成怡真是无地自容。
“对不起，小姐。”
朱成怡甚至鞠了个躬，表示谢罪。
“哦。南珠无力地点点头，神情严肃地直瞅着朱成怡，硬梆梆地说。
南珠板着脸，一面点头一面听，然后用下巴指指皮鞋箱子问道：“那么，你打算继续干这个？
“不。我不能游手好闲，在没有找到工作以前，临时干干罢了。”
朱成怡又进一步解释道：别人是这么说的，他自己也细想过了，要想早日一举成功，与其去学技术，倒不如做个商人来得好。为了能找个机会在大商店里就业，他就主要在闹市里转悠，擦皮鞋。
“是吗？经商好吗？”
南珠好象怀有疑问，把头一斜说：“是呀。我也早就想找你谈谈，把方向定下来，可又不想让你烦心，还有点难为情，所以我打算找到工作以后再通知你。”
“就是跟我商议，我也拿不出什么好办法。我是个井底之蛙，社会经验反而不如你多。
“不。小姐念的书比我多，脑筋又灵活，判断总是正确的。
南珠凄然一笑，连连摇头。
哪儿的话，在现实社会里，多上点学有什么用呀现习在争。我讨厌老头子，姐姐和弟弟简直是个小强盗得熊样，有心想脱离家庭，但又一时下不了决心。你是比我果敢得多的实践家。这是略微带点自嘲的口气。
“不是的。只要是你说的话，我无条件地相信。做个商国人不好吗？”
“我也不知道。如果赚钱就是目的，你的想法也许是对的。”
“既然不能念书，不想法挣钱，不就没有取得巨大的成功的希望了吗？”
“你说得倒也是，只要挣得正派，钱也没有什么不好！
因为当今世界上，所有的人都把权力，名声，金钱当作至高无上的目标。”
南珠又凄然一笑。
朱成怡发觉南珠对于赚钱的事并不很感兴趣，不禁诧异。
“你现在住在哪里？
南珠用牛奶润了润嗓子，突然担心地问。朱成怡不知道是怎么回事，没有坦白回答，支支吾吾地说“住在一个熟人家。
想不到南珠提出一个荒唐方案，“你不能老住在人家家，租一问房子，咱两个一块怎么样？”
“不，不过，这么一来我就太难为情，太抱歉了。
朱成怡不好意思地笑笑，摇摇头。
“没有什么好抱歉的，是我自觉自愿的。
“你爸爸妈妈答应吗？”
“那是我的事。你别朝这个上头想。”
“老头子、姐姐、小强盗其实都是非常畅所欲为的。我是想让他们看看我的本领。我也非常想按我们希望的那样过活。
朱成怡对南珠的心思好象懂了，好象又没懂。这时对他来说无论如何总是天上掉下来的元宝，是要激动得心怦怦直跳的。
