房屋不知道怎么那么多。住在里面的无数的人，究竟是靠什么过活的呢？想起那大大小小数不清的屋宇，想到自己正置身子那比房屋多几倍的正存喧闹不已的这个大都会里，朱成怡感到自己简直就象是漂浮在海上的落叶，或者海上水泡一样脆弱、寒碜和微不足道。迄今为止，自己对于未来所抱的希望和决心也象水泡一样无声无息地消失了。正当朱成怡以失去信心的神态俯视着市街， 陷入沉思的时候，凤顺拉了他一把说。
女老板走到那边食堂里，占了一张便于眺望景色的桌子坐了下来。朱成怡和凤顺也迮过去坐在旁边的位置上。女老板要了 汽水。 可口可乐和面包，然后说。
“今天我有几句话要说！
说吧，只对着城七看来。
“……”
“城七到我们店里来。我感到很幸运。对于介绍朱成怡来的凤顺也很感谢！”
贞玉女士说话了，她的神情从来没有这么严肃过订的东西来了，她亲手给朱成怡和凤顺的杯子里斟上可口可乐，让他们吃面包，接着说。
世界上，没有比人与人相交再困难的了。主从关系更是如此。就业的人得找到一个好主人，从主人方面来说，也得碰上一个好职员。这是非常困难的，主人应当爱护和厚待职员，职员也应把主人家的事情当做自己的事情，热心去干。要碰上这样的人谈何容易呀！我一方面开旅馆，一方面也在操心。
用人要称心嘛。老是要花样，偷懒；稍微说他两句就赌气，工作熟练了；就自说宙话朝外跑，这种人怎么能用哩。老实对你们说吧，经理和基溉皎部不喜欢。可一下子，又找不到人，只好暂时留用。 归根到底我只喜欢你们两个。 这话绝对不能对经理和李继梅说，懂吗？”
贞玉女士好象在说什么秘密似的，小声叮嘱道。
嗯。
“嗯。”
朱成怡和凤顺也以严肃的态度来回答。
“所以我考虑今后就指靠你们两个开展工作。我不把你们当外人，就象信任亲生儿女，亲弟弟亲妹妹一样信任你们。我说这话，你们也许不相信，现在我拿证据给你你们看。”
说罢，她从皮包里掏出一只信封，一面把里面的纸头抽 出来给他们看，一而说：
“这是你们的保证书，不管是谁用人都认为这个最重要的，我当场就把它撕了！
话音刚落，她真的把保证书撕得粉碎，连同封套一起揉成一团。
“好。现在你们晓得我是多么信任你们了吧。所以你们也别把我当外人，要把我看成是家里最亲近的大婶和姐姐和和美美地过日子。我是个孤苦零仃的人，我想把你们养大，让你们结婚，把你们带在身边一直到死。你们长大成人以后，我就把旅馆交给你们管，自己过过清闲日子。”
“谢谢你，大婶。”
朱成怡凤顺一脸激动的神色。
“现在我也安心了，可以发展事业了。不过你们可不能背叛我。明白吗？”
“那当然啦。我到死也不会背叛你。可以对天发誓。
朱成怡找不出话来进一步表明自己的心迹，十分着急。他真的下定决心，要为了老板大婶不惜牺牲一切，竭尽忠诚和努力。
有一个叫清波洞叔叔的人常来贞玉旅馆的内室。那是个头发花白、神采奕奕、半老不老的绅士。
当他头一次出现在门堂里的时候，朱成怡以为他是客人，对他低头行礼说：
请进。”
老绅士瞪了他一眼问道：
“你是新来的吗？”
“对。您一个人吗？”
朱成怡想把他带到客房里去。
“我不是客人。”
说罢，绅士昂然直入内室。他的容貌自不必说，就连口气和步态也依然是一个威风凛凛的绅士。朱成怡不由地感到自己被他压倒了。不一会，朱成怡拉住从走廊里过来的凤顺，担心地问道：
刚才那人是谁呀？”
凤顺简单地回答：
“清波洞叔叔。
“清波洞叔叔？是什么样的人呀？”
“是个地位很高很高的人。当过次官。”次官？就是长官 下面的那个次官？
对 ，
哎呦！
城七张开嘴，再也闭不拢。他是自出娘胎以来头一次跟这种大人物打交道。在乡下，碰见面长和校长，大家都亏着接给他们让路。如聚碰见了警察局长和郡守那就是一大骄傲。
次官比局长和郡守地位高得多，也许比道知事 还高。自己能直接和这种人谈话，朱成怡不能不感到惊讶。
他现在还是次官？
不，现在他不做次官了，是XX会社的社长。
那地位也很高？”
当然啦。理事的地位也跟次官差不多。钱可比次官赚得还多。所以他想下一届选举的时候争取当国会议员。”
噢！
朱成怡又不禁感叹起来。
他这么了不起，干吗到这儿来呀？是大婶的亲戚？
“ 不，不是。”
凤顺有点不好意思，噗哧一笑。
不是亲戚，干吗来呢？”
凤顺爽然看了看四周，知道周围确实没有人，才把自己的嘴贴近朱成怡的耳朵，小声说了一句叫人摸不着头脑的话。
他是大婶的爱人！”
说罢，一转身跑了。朱成怡愣了一阵，望着凤顺跑的走 廊。凤顺小声对他说的话，他一时还理解不了。
所谓爱人是指自己所爱的人。而所谓爱，就是男人和女人好得要命的意思归根结蒂，还不正是青年男女，也就是小伙子大姑娘之间的事情吗？
然而，凤顺竟说这个香上去超过了五十岁，还当过次官的丁不起的大人物，是三十五岁的女老板的爱人，这究竟是什么意思，朱成怡实在弄不懂。
只是当他想到有一次凤顺劝女老板替清波洞大叔生一个儿子时，他才挝横出两个人的关系非同一般。难道女老板是这个老绅士的小老婆吗？
不会的。要说这个当过次官，现在任大国策会社理事，身臀不亚于次官高位的文质彬彬的绅士蓄妾，这是无论如何也不可能的事。
然而，如果他真象年青人一样谈恋爱，昏头昏膀，那可真是既可笑又莫名其妙了。所以他断定，女老板和老绅士的关系，是非常亲密的关系。
不过，冷眼旁观，这种亲密的关系，好象也不是适常的关系，可疑之点甚多。
清波洞大叔不说自己叫什么名字。除了女老板之外，谁也不知道他的名字。经理知道不知道问他，他也不说。所一以通称他为清波洞大叔。
这个清波洞大叔，有时提着个漂亮的旅行皮包来住两三天；有时晚上来上班之前回去，有时个把月不露面。
他留宿的时候也不使用客房，而是跟女老板一起住在内室。他在的时候，谁也不能随便到内室去。女老板不喊，凤顺也不能进去。
清波洞大叔好象连睡觉也是跟女老板在一个房里睡的。
尤其使朱成怡吃惊的是，清波洞大叔和女老板一起进浴室洗澡，而且他们谈的话，使他发慌。
某一天晚上宵禁时间到了，他关上前后门，检查了一下窗户有无异样，又到各个房间里去熄不必要的灯，当他从内室后面的浴室窗户下经过的时候，窗户口冒出一股热气，里面还响着泼水的声音。这一点也不奇怪。女老板有个习惯，她看电视看得很晚，看完之后睡觉以前总要洗个澡。但是这次，里面传出了说话的声音。
哎哟，痛，轻轻地揩。
这是女老板的声音，跟着响起了一个粗粗的男人的声音：
轻轻地揩，垢怎么会下来哩！
分明是清波洞大叔。
一天洗一个澡哪有什么垢！”
那么，这样。”
“哎哟，痒！别闹着玩。”
女老板说。说罢还娇滴滴地咯咯笑了。
“到底要我替你怎么擦！”
“这样，这样擦。”
朱成怡不觉咽了一口干唾沫，他干脆走到浴室墙脚跟，侧着耳朵听。
