“我？”霂儿指着自己鼻子笑起来，“我告诉你，我第一眼见到他的时候，就觉得很亲切。后来发现他一点都没有架子，而且又正直，重感情。他真是个非常让人敬佩的人。我当时就想，他的身上，真有我哥哥的影子。”
“你哥哥？你还有哥哥吗？”
“哦，在我的家乡。离这里很远很远，我有一个正义勇敢的好哥哥。其实我到这里来都没来得及跟他说。真不敢想象，这几个月，哥哥多难过！”
“你的意思是？”
“我把世恒哥当作我的哥哥啊。”
“可是……世恒哥，却似乎没有把你当妹妹……”
“傻瓜，你懂什么叫两相情愿吗？”
“我……当然听过。不过，对这些我也不太懂。”
“反正，我不会跟他有什么发展的。我刚才不是跟你说过吗，离开这里，去京城以后，我可能不会再跟你们见面了。因为只要找到张毅，我就该回家了。”
“可是……路途遥远，如今天气又这么寒冷，世恒哥不会同意的。”
“他什么时候能拧得过我了？”霂儿低头低声道，“你放心吧，我会说服他的。总之呢，我希望你们所有的人，最后都可以幸福。”霂儿祈祷道：“不管是世恒哥，依依妹妹，还是……那个宝四爷，还有秀亭，甚至是那些不熟悉的人，我都会为他们祈祷的。我不会忘记你们。”霂儿说着一脸的伤感，她吸了吸鼻子，“我觉得，这其实不是祸。是我人生当中最宝贵的经历。”
她嘀咕着依依不太明白的话，依依倒没有什么特别留恋的，只是想着以后不会有人跟她争世恒哥了，她心里多少开朗了起来。
京城里，张毅正跟兵部侍郎下象棋。
“对了，二叔，您说当今圣上，最喜欢的是收藏瓷器了？”
“可不是吗。皇上的寝宫里全都是上等瓷器，有的还是北宋时期的珍品。那前朝几百年的都有数十件呢。”
“哦，真是好品味啊。”
“你问这个做什么呢？”
“哦，小侄好不容易有机会来到京城，现在为二叔左右，也算是给皇上当差了。多少也要知道些他的爱好才行呢。”
“嗯。你说得是。放心吧，只要有机会，二叔我会让你亲眼见见圣上的庐山真面目。”
“多谢二叔。”
下午依依一直等着司马世恒回来，却到黄昏时刻用晚膳了还不见他。
“你们少爷呢？怎么这么晚了还不回来？”
“少爷跟苏管家去办事了呢，恐怕要迟些才能回来。他吩咐了，您要什么尽管说。”
“嗯，那个……冉霂儿呢？”
“冉姑娘无聊，在房里练字玩呢。”
“哦。”
“您要找她吗？”
“不了。”
霂儿正提笔练习着李商隐的《锦瑟》：“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。此情可待成追忆，只是当时已惘然。”
门开了，司马世恒带着一袭冷风进来。见到她专心拿笔的模样，便轻声走过来，见霂儿好不容易写完了，正要翻书，便突然咳嗽起来。霂儿惊了一跳，哎呀一声差点扔了笔。
“世恒哥，你什么时候回来的？”
“我可回来好一阵了，你没看到？”他逗她道。
霂儿笑起来：“怎么可能啊，我刚写的时候根本没有见人。”
“你不怕冷啊？”
“有暖炉啊。”
“吃了晚饭没有？”
“吃了。你呢？”
“吃过了。霂儿，我有事想跟你谈。”
“好，我也有事要跟你谈。”霂儿将笔放下。
两个人换了个暖和的房间，坐下来，丫鬟端来了热暖的茶水和酒、糕点。
“世恒哥先说吧。”
“有两件事。第一就是你要找张毅，对吧？”
“对啊，这件事就是我要说的。”
“现在不行。”
“为什么？”
“张毅住在戴绩的家里，普通人根本接近不了他。何况他现在的身份是戴绩的侄子，戴绩可是兵部侍郎。你知道这个官位多大吗？”
“不知道啊。”
“正二品的官职。”
霂儿似乎懂了点什么：“那跟我找张毅有关系吗？我找的就是他，他不可能不出门不上街吧？”
“你说得是。可是，戴绩在京城人脉很广，又都是武夫。你要是一个不小心打草惊蛇，那后果不堪设想。”
“你放心吧，张毅……有把柄在我手里，我有办法的。而且，要是他再这样下去，我担心会出更大的事情。世恒哥，我知道你是关心我，是为我着想。但无论如何，明天一早我就会出发。你对我的恩德，也许今生都还不了了。可是你要相信，我永远不会忘记你！”
“霂儿，你……”他喝了一盅酒，叹了口气，“我也明白，要拦你，是不可能的。可是我还是……不愿意，不愿意你就这么走了。我刚刚说，得到上天的恩赐有了一个亲人，它却这么残忍要带你离开。”这话说得霂儿鼻子一酸，两眼就潮湿了。
“霂儿。”他忍不住握着她的手，“我真的很舍不得你。你以后，还会再来吗？”
霂儿吸了吸鼻子，挣脱双手，端起水喝了一口：“我……不能再来了。你不知道，我本来就不该来的。”
“可是这也是冥冥之中注定的缘分，难道你要否认吗？”
“世恒哥，你不要这么说啊。我也是很无奈的。很多事情，不是我说了算的。”
“霂儿。”他凝视着她，恒久，时间停在这个点上，霂儿低头不言语，最后他终于吸了口气，点点头，“好吧，我送你！”
“不要了。世恒哥，你的绸庄每天都有事情要打理，怎么可以再耽搁时间去送我。”
“反正这趟也是要拉货进京的，我就当是押镖吧。霂儿，我要亲自送你进京城，帮你找到张毅，就算你要离开，我也要亲自送你！”
霂儿这回被他彻底感动了，她避开他的眼神，心里酸酸的，矛盾之极。
“好了，就这么定了。”他说。
“可是，你还要留下来照顾依依啊！”
“依依？”他摇摇头，“我以前不熟悉她，之所以容许她跟着我，是受她父亲之托。可没想到，她竟然为了一己私欲，忍心拿簪子刺伤我的宝马。”
“啊！不是的，世恒哥，你不要误会她，我们都没亲眼见到，不可以这样说的！”
“我刚才去查看过了，马背上那个伤口，不是意外，是刻意造成的。何况阿复也认得那根簪子，霂儿，你不必替她隐瞒。”
“哎呀，世恒哥，你知不知道她为什么宁愿让自己跌伤也冒险这么做呢？”
“不管什么理由，都不是一个善良女子应该拿来做借口的方式。”
“总之，只是一件小事，你不要生气了。还有，也不要去问起这件事啊。就当你什么都不知道吧，世恒哥，她才15岁啊。如果我现在是她这个年龄，说不定也会做很多荒唐的错事呢。”
“你啊，就是这么单纯。你比她长几岁，却为人如此善良、纯真，她年纪轻轻已经懂得运用心计了……”
“不要说了啊！”霂儿制止了他，“你该知道，她为什么这么做？”
“我不想知道。”
“她是为了你嘛，她非常喜欢你啊。”
“她还小，会懂这些吗？”
“已经青春期的女孩子了，怎么会不懂呀。我那个时候也开始懂了一点点呢。”说着她抓着他的胳膊，“她本身并不坏，只是用错了方式。世恒哥，你是那么宽容的人，我知道你不会因为她做错了一件事，就对她有芥蒂的，对吗。”
“霂儿。”他点点头，“好吧。我们不说她了好不好？”
“还有啊，如果你陪我去了京城，她一个人在这里肯定不会开心的。”
“她的胳膊伤得重，是不可以赶路的。”
“但她是为了你才伤的。”
“我……”他简直不知道怎么跟霂儿辩驳了，过了一会儿，霂儿破例给自己倒酒，“来，我敬你一杯吧。喝完这个，你去看看依依啊。”
他点头，跟她轻轻碰杯。
“霂儿，依依伤一好，我就赶去京师！”
山西境内某乡镇。一个穿着棉袄的男人手里拿着一张告示直直地奔入了一间还算较好的私人宅子。
屋子里，正在热炕上陪大肚妻子的朗显贵听到外面的声音，有些生气地张开眉头：“什么事？”
“大哥，小黑来有要事跟您说。”
朗显贵点点头，然后拍着妻子的手道：“玉儿，为夫出去看看。你要记得叫丫鬟做吃的。”
曲伶玉微笑着点头，看着他大步离去，抚摸着肚子道：“孩子，听到了吗？你爹时刻都惦记咱们呢。”她抬眼看着窗棂上飘荡的布幔，突然想起了亲生爹娘。她控制着自己的伤痛，双手合十道：“爹、娘，女儿不孝，无法侍奉膝下，可是，如今女儿过得很好，很幸福。曲家列位祖宗先辈请保佑我家显贵，只要他平安回来，我便携初子回乡探望爹娘……”
厅里，小黑正展开了缉拿要犯的告示念给朗显贵听。
朗显贵一拍桌子道：“一千两黄金！”
“是啊，大哥，这一千两可是送上门的黄金啊！”小黑道，“大哥不会忘记了，数月前，您在黄金山道亲眼见到有人带了西洋人才有的武器！”
“哼！那就是死都不怕的冷血田森。想当日，因为那奇怪的西洋玩意儿，死伤了我们数名弟兄！”
“对，此仇不报非兄弟！”
“但是，那群疯子如今已经投靠了蒙古人。要找到他们，还真不容易！”
“这好办，那蒙古的噶尔丹曾经欠您一个人情呢。跟他要个人总不是问题吧？”
“哼，说得容易啊。田森是何等狡猾之人，他这个人，老虎胆子做的。既然都投靠了敌人，看来我们要智取了。”
“是啊，大哥有没有什么主意呢？”
朗显贵捻着下巴的胡须叉腰踱步，想来想去，想起了重要人物：“小黑，还记得我曾经提过的半个师傅吗？”
“驻守边关的关延将军？”
“六年前爹与他同朝为官，他正直清廉，与爹甚为要好，爹病逝后的两年，都是他在照顾我，还教我识字习武。”
“是哦！如今大哥去投奔他，或许可以！只是，大哥要跟嫂子好好说说才成。咱们这一走，怕是要耽搁些日子。”
“嗯，我的儿子就要出生了，我得好好安排安排。对了，这样吧，你尽快找咱们‘十八同仁’的结拜兄弟，准备好路上的必需品。咱们商定便择日出发！”
“是！”
江南。霂儿同司马世恒等人道别。尧依依跟在身后，两车物品已经装好了，两个车夫也已经坐上去了。后面跟着一队护卫的弟兄们。霂儿站在马车前跟司马世恒默默对视了一会儿。尧依依打破了沉寂走过来握住霂儿的手道：“一路顺风啊，霂儿姐姐。”这是她第一次开口喊。霂儿点头。
看了看欲言又止的司马世恒，霂儿微笑道：“我听说绸庄里最近有很多事情要你忙。世恒哥，你可要注意身体。你放心吧，有阿复他们陪着，我会一路平安到达京城的。”
司马世恒点头：“这个我不担心。只是……”他单独走过来，跟霂儿走到一边去，“担心那个张毅不是那么容易对付的。”
“放心吧。我说了，我有办法的。”霂儿有些依依不舍地看着司马世恒那双情深意重的眼神，“我来到这里，最大收获就是遇到了你。世恒哥。”
“我也是，霂儿……”
“世恒哥，天下无不散之筵席，霂儿走了。依依，你也保重自己！”
“知道了。”
司马世恒扶她上了马车，又从怀里拿出一块刻有“恒”字的金牌给了霂儿，“沿途遇到困难找丝绸庄的人帮忙。你收好它。”
“哦。”霂儿端详着金牌背后，刻有“司马之丝”四个小字，周边上雕刻了一半的丝绸花样，下坠着金色的流苏和丝线编织的穗子。
“霂儿，你能再答应我一件事吗？”
“好，世恒哥你说。”
“你到了京城，即使遇到任何情况，都不要去怡亲王府找王爷。你能做到吗？”
霂儿不解地看着司马世恒的眼睛：“为什么啊？你们不是朋友吗？”
“总之，你答应我便是。不然我更不放心，答应我！”他担忧地说。
霂儿点头：“好！我答应你。无论遇到什么事情，都不会去找他。就当，我从来没认识过他。”这样也好啊，就不用再牵挂了。
“好。”他握着她的手，神情黯然地将她的毛披风系紧了过后，霂儿的眼泪这个时候已经悄悄跑了出来。他疼惜地道：“要保重身体。”
“你也是啊！”霂儿终于还是控制不了哽咽起来。
他关好轿门，低头又吩咐交代了阿复、苏谏等人才拍拍马脖子叫他们出发。
路上，霂儿独自坐在马车内，擦干了眼泪，这段时间发生的事情都纷至沓来。回想起宝四爷的时候，她的心情矛盾又酸楚。不知道为什么，她偶尔会很想见他。然而她又记得，刚才答应了世恒哥不能再见他。
世恒哥这么说一定是有什么特殊的理由吧。
唉，缘尽于此，又何必留恋呢？
几天后。
京城。
大约黄昏时候，阿复飞马回来。喝了几杯水，他一边坐下一边道：“打听到了。冉姑娘，据说那戴知豪几乎天天去怜香楼听那里新来的红牌姑娘唱戏。今天晚上也是如此。小的已经安排了人手，一到时间便去绑了那家伙来见您。”
“好！辛苦你们了。不过，我不能连累丝绸庄。换个地方见他吧。”
苏谏上来道：“这个好办，去城郊客栈。”
“对，那里人来人往，各地宿客都有。苏大哥，那就有劳你领冉姑娘去客栈等候。我带人找机会下手！”
“好。”
“阿复，你要小心！如果他们人多，就不要轻举妄动。安全第一！”
“姑娘放心，他随身带的不过一两人。”
“嗯，这就好。”
霂儿握着怀表，起身跟苏谏出门去了。
夜幕十分。
霂儿坐在烛火前，浅浅地品着茶水，看时间已经晚上8点多了。霂儿突然感觉有些紧张。她立即将怀表贴身放好。
怜香楼里，张毅（戴知豪）正品着好酒吃着花生米、牛肉干摇头晃脑观赏着眼前边舞边唱的少女。门外站着一个随从。
不一会儿，两个男仆端着菜肴进来了，随从随意看了他们一眼便放他们进去。
阿复将菜放在餐桌上，又低声说请他品尝。他点点头，伸手出来，另一个兄弟突然往他后脑勺一掌砍去，只听一声哐啷的酒杯子响，青楼女子不动声色地继续着，跟着见阿复两个扶着他往外走，门外一个随从已经被接应的人打晕。
