本讲在全书中占有重要地位。其原因在于本讲蕴含的心理法则对于其他各章而言都极其关键。这里我们对“专注”的定义是：“专注就是把思想集中于某个特定欲望，直到找到实现的途径和方法，并成功地付诸实践的行为。”
把思想集中在某个特定欲望的行为之中，这里涉及两项重要的法则：一是自我暗示，二是习惯。前一项已经在本书的前几讲中有过充分描述，现在我们则简单地描述一下习惯法则。
习惯出自于环境，出自于反反复复以相同的方式做同一件事情，出自于重复，出自于一成不变的思想。而且习惯一旦养成，它就像是模子中硬化了的水泥块一样难以破裂。
习惯是所有记忆训练的基础。这个事实可以轻易从记忆你刚刚遇见的某人的姓名上表现出来。只要你一再重复记着那个名字，你就可以永远把它清晰地保留在你的记忆里。“教育的力量是如此巨大，我们可以把年轻人的思想和态度塑造成我们喜欢的任意形式，并使他们产生这些习惯后永远不变。”
除了少数情况下头脑能够超越环境之外，头脑都是从周围环境中获取创造思想的素材，而习惯则把这种思想永久保存在潜意识中，并且成为我们个性的重要部分，潜在地影响我们的行为，形成我们的偏见与成见，同时控制我们对世界的看法。
以新的习惯取代旧的不良习惯
一位伟大的哲学家这样说过，正直的人走向犯罪的过程，“我们先是忍耐，然后怜悯，最后是拥抱。”他一定是非常了解习惯的巨大力量。“习惯”就像是唱片的纹路，而头脑则是与纹路相吻合的唱针。当任何习惯通过一再重复某种想法或行动而彻底养成之后，头脑依附于这种习惯，并且如同唱针唱片纹路一样紧随习惯，而不管习惯的好坏。
因此，我们由此可看出以最谨慎态度挑选环境的重要性，因为环境就是头脑获取养料的牧场。我们创造思想的素材，而习惯则把这些思想具体化，使其成为永恒的实体。你当然了解，“环境”是所有来源的总和，而且你是在感官的协助下，受到环境影响的。
习惯是一种通过普通人就能够认识的力量。但他们看到的往往是其不好的一面，而不是有利的一面。下面这两种说法说得非常好：“所有的人都是习惯的产物”。
“习惯是一条绳索，我们每天织一根线，最后它会变得十分坚固，拉都拉不断。”
如果习惯最后会成为一个残酷的暴君，统治和强迫人们违背他们的意志、欲望与意愿，那么会动脑筋的人自然会思考这股巨大的力量是否能够加以利用及控制，使它能够对人们提供服务，正如其他大自然力量一样。如果人们能够获得这项成果，那么人们也许就能支配习惯，使它替人们服务，而不是成为习惯的奴隶，在抱怨中作忠实的仆人。现代心理学家非常肯定地告诉我们可以支配、利用及指挥习惯替我们工作，而不必被迫允许习惯控制我们的行为与性格。已经有很多人运用了这项新知识，将习惯的力量导向了新的渠道，强迫它推动他们的行为，而不是允许它做无谓浪费或冲走人们小心建好的结构，或使其破坏肥沃的思想家园。
习惯是一条“心灵路径”，我们的行动已经在这条路径上旅行多时，每经过一次，就会使这条路径更深一点，更宽一点。如果你必经穿过一处田野或森林，你就会知道你一定会很自然地选择一条最通畅的小径，而不是人迹罕至的小径，更不会选择自己开辟一条新路。人的心灵之路也是如此，它会选择阻碍最少的路线来行进——走很多人走过的道路。习惯的形成合乎自然法则，通过所有具有生命现象的事物表现出来，也可以表现在无生命的东西上。我们可举一个例子。有人指出一张纸一旦以某种方式折起来，下一次它还会沿相同的折痕去折。缝衣机或其他精密机器的使用者都知道，一台机器或仪器一旦经过“初试”之后，就会越用越顺手。乐器也是如此。衣服或手套用过之后形成某些褶痕，而这些褶痕一旦形成就会永远存在，怎么也熨不平。河流或小溪冲出一条道路后就会按这条习惯路线流动，这条法则随处可见。
这些说明可以帮助你了解习惯的性质，也将协助你形成新的心灵路径、新的心灵折痕。
还有，你一定要随时记住这一点：若要除掉旧习惯，最好的(也可以说是唯一的)方法就是，通过培养新的习惯来对抗和取代不好的旧习惯。开辟新的心灵之路，并在上面旅行，旧的道路很快就会模糊，迟早会因长期不用而被荒草所淹没。每一次你走过良好的心理习惯的道路，都会使这条道路变得更深更宽，更畅通。这种心灵之路工作，是十分重要的，我只能一再促请你开始修建理想的心灵道路。练习、练习、练习——做一个好的筑路者。
下面就是你可以用来培养自己希望获得的良好习惯的步骤：1.在培养一个新习惯之初，一定要注入力量与热情。对于你所想的，要有深刻的感受。记住，你正在开始建造新的心灵之路，不过万事开头难。一开始，你就要尽可能使这条道路笔直畅通，以便下次你想要走这条路时容易辨清方向。
2.把全部注意力集中到修筑新路之上，不要去想老路，忘掉它们的存在。
3.可能的话，要尽量多多在你新修的道路上行走。你要自己制造机会来走这条新路，不要等机会自动在你眼前出现。走的次数越多，新路就会越走越顺。一开始你要制定以这些新的习惯为必经之路的计划。
4.一定要抵挡重归旧路的诱惑。你每抵抗一次这种诱惑，就会变得更加坚强，下次也就更容易抗拒这种诱惑。每当你向这种诱惑屈服一次，就更容易在下一次屈服，以后将更难以抗拒诱惑。你一开始就要投入战斗，这是重要时刻，必须在一开始就证明你的决心、毅力和意志。
5.要确信你已找出正确的途径，把它当作你首要的明确目标，然后勇往直前，不要使自己产生怀疑。“着手进行你的工作，莫回头。”选定你的目标，然后修建一条又好、又宽、又深的道路，直接通向这个目标。
你已经注意到，习惯与自我暗示之间存在着密切的关系。根据习惯而一再以相同的态度和方式重复进行某一行为，久而久之就会成为一种固定行为模式。最后我们将会自动地或不知不觉地进行这种行为。例如，在弹钢琴时，钢琴家可以一面弹奏自己熟悉的曲子，一面想着其他事情。
自我暗示是用来挖掘心理之路的工具，专心就是握住这工具的手，而习惯则是这条心理之路的地图或蓝图。要想把某种想法或欲望转变为行动或事实，首先必须忠实而固执地将它保存在意识之中，直到习惯将它变成一种永久形式为止。
前面我们已经提到，我们都是从四周的环境中汲取思想素材的。这里所说的“环境”一词含意很广。它包括了我们所读的书、所交往的人、所居住的社区、所从事工作的性质、所定居的国家或地区、所穿的衣服等。
分析生存环境的目的在于揭示它对我们正在发展中的个性的直接关系以及保护环境，使其影响力能给予我们一些经验，并可能经由这些经验达成我们明确的人生目标的重要性。
不管我们提供什么以及环境给我们带来什么影响，头脑都会照单接收。因此，我们必须尽可能选择自己的环境，以便向大脑提供合适的食粮，并由此实现我们明确的主要目标。
如果你的环境并不令你喜欢，那就加以改变吧！
第一步，在你自己的脑中创造出一个准确清晰的有关环境的形象。在这种环境中最容易实现你首要的明确目标。然后把你的全部思想集中在这个形象上，直到把它转变成为事实为止。在本书第2讲里你已经学到，任何欲望的实现，首先必须采取的第一步就是在你的脑中对于你所要完成的目标描绘出一个清晰、明确的画面。这是你的成功计划中所必须遵守的第一项原则。如果你未能加以遵守，将难以获得成功。
你日常往来的同伴构成了最重要而最具影响力的一部分环境。他们可能造成你的进步或退步，这完全视其性质而定。你选择与你最密切的日常伙伴时，应该尽可能选择那些支持你目标与理想的人，特别是支持你首要的明确目标的人。他们的心理态度能激发你的热忱、自信、决心与进取心。
记住，你所听到的每一句话，你眼里所看到的每一景象，以及你的感官所接收的每一种印象，一定会影响到你的思想。这是千真万确的。你难道看不出来控制你生活和工作环境的重要性吗？你难道看不出阅读与你主要的明确目标有直接关系的书籍的重要性吗？你难道看不出与那些支持你的目标，而且能激励你勇往直前的人交谈的重要性吗？
我们目前生活在所谓的“20世纪文明”之中，大自然经过了几百万年时间的进化过程，才创造出我们目前生存的文明环境。
印第安人在北美大陆究竟居住了多少个世纪，一直没有迈向现代文明。他们生活在蛮荒之中，从未努力去改变或改善自己的环境。唯一的变化是在新的种族从远方来到新大陆，把我们目前所生存的进步文明的环境强迫加于他们身上后才开始。
但在短短的3个世纪内他们发生了很大的变化。原来的狩猎场已成为大城市，印第安人也开始接受教育与文化，很多印第安人与白人一样取得了相当可观的成就。
你所穿的衣服会影响你，因此它们构成了你环境中的一部分。肮脏或破旧的衣服会令你感到沮丧，降低你的自信心，而干净得体的着装会产生完全相反的效果。
众所周知，一个善于观察的人可以从观察某个人的办公桌椅，或是他工作的其他场所大致判断出这个人的基本情况。一张整洁有序的办公桌代表了一个很有条理的头脑。如果把某个商人的存货展示给我看，我将可以告诉你他的头脑是否具有条理，因为人的心理态度与其外在环境有很密切的关系。
开启成功的魔法钥匙
环境对于在工厂、商店和办公室工作的人具有很大的影响，因此雇主们都逐渐认识到营造一个能激发和鼓舞员工的环境的重要性。
在芝加哥市，有位思想十分超前的洗衣店老板，他轻而易举地打败了其竞争者。而他采用的竞争方法也很简单，在工作间摆上一架钢琴，在工作时间内找一位穿着雅致的年轻女士不停地弹奏音乐。他所聘请的洗衣女工都穿着白色制服，整个工作场所没有露出半点工作单调乏味的痕迹。有了这种舒心的环境，这间洗衣店生意兴隆，赚取了更多的利润，付出的工资也比其他竞争者高。
我们可以在此描述一种方法，你可以利用它来运用与专心有直接或间接关系的各种原则。
我们可以把这种方法称之为开启成功的魔法钥匙！
在把这把魔法钥匙“交给你之前，我得解释一下，这并不是我的发明或发现。
新思想以及其他以积极乐观哲学为基础的派别的追随者正在以不同形式使用相同的钥匙。
这把魔法钥匙拥有一种无法抗拒的力量，而且所有人都可使用。它将为你打开财富和名誉之门！在很多情况下，它还能为你打开健康之门。并为你打开知识之门，让你进入储存你所有潜能的宝库，使你获得适合于你的任何席位。
有了这把魔法钥匙，我们就能打开通往世界各种伟大发明的秘密之门。我们人类以往所有的伟大天才，都是通过它的神奇力量而成长起来的。
假如你职位低下，渴望获得更好的位置，这把魔法钥匙将帮助你达到这个目的。卡耐基、洛克菲勒、希尔、哈里曼、摩根等人以及与他们同类的另外几十个人都是通过使用这种神奇的力量而成为巨富的。它将打开监狱铁门，把人类残渣变成值得信任的有用之人。它将使失败变成胜利，使苦难变成幸福。
你可能想急切地问道：“这把魔法钥匙是什么？”
我的回答只有两个字：“专心！”
现在让我给“专心”一词下个定义。首先，我希望大家能够清楚了解，我并无意鼓吹神秘论，尽管我承认全世界所有的科学家们一直未能解释由“专心”协助产生的奇异现象。
我们这里所说的“专心”，是指一种通过固定习惯与练习，使你的思想集中在一个主题，直到你彻底熟悉并精通的能力。这种能力可以控制你的注意力，使之集中在一个特定问题上，直到解决为止。它能把你渴望抛弃的不良习惯予以丢掉，并建立更合你意的新习惯。同时这种能力也是可以指一种充分自控的能力。
换个方式来说，“专心”就是以你所渴望的方式来思考的能力，控制你的思想并把它们引向一个明确目标的能力，将你的知识组合成一个正确、可行的行动计划的能力。
你可以很容易看出来，要想把你的思想“专注”于你明确的主要目标，你必须同时运用很多密切相关的法则，它们会彼此混合在一起，组成你所要专心的那个主题。
雄心和欲望是构成“专心”的主要因素。没有这些因素，魔法钥匙也毫无用处。只有极少数人能够使用这把钥匙，其中最主要的原因在于大多数人缺乏雄心，而且没有什么特别欲望。激起心中的任何欲望吧。只要它合乎理性，足够热烈，那么“专心”这把魔法钥匙将会帮助你实现。许多学识渊博的科学家要我们相信，通过“专注”这项原则可以帮助我们实现所有深植于内心的欲望。
人类所创造的任何东西，最初都是通过欲望在想象中创造出来，然后通过“专心”一致的原则而变成现实的。
现在，让我们来对这把魔法钥匙做一次试验。
首先，你必须放弃怀疑与疑惑的想法。对任何事情都抱着怀疑态度的人将无法享用这把魔法钥匙。你必须相信我们即将进行的试验。
