队伍在山岭间摸索行进，转眼已是七八日的时光过去。
四百多里的路程，换作平原，吕布疾驰半天就能抵达，然则在地势险要的山野间，每天的行进速度，撑死也不过二三十里。
光是走完这条褒斜道，估计就得花上一个月的功夫。
这一日，吕布率军行至某处山脚。
前方道路中央出现许多栅栏，拦住前行的去路。
栅栏后方，是一座简易的城寨，上有士卒巡逻，两旁筑有箭楼，地势险要无比。
吕布的军队在狭长山道中行走，左右两边皆是悬崖壁立，将他们挤在中间。吕布带着士卒只能顺道蜿蜒而行，犹如一条漫不见尾的长蛇。
城寨上巡守的士卒见到有军队前来，赶忙派人去通知了校尉，其余人等皆是摆出防御姿态。
吕布抬手，示意军队暂停行进。
他观摩了前方城寨一番，此处城寨的规模不大，兵力估计也仅有五六百人。然则当道下寨，扼险要而守，即便只有数百人，也能遏制上万人的军队，前进不得半分。
负责镇守此处的校尉走上寨楼，把着栏杆，朝着吕布这边高声喝问：“来者何人！”
吕布还未答话，他身旁的简威倒先大声怒斥起来：“瞎了你的狗眼，此乃大汉朝的温侯、右将军，吕布是也！还不快些让开道来！”
这番回话引起了城寨上士卒们的一阵骚动，即便是在这消息难以传达的谷道之中，他们也似乎听说过吕布的名声。
那名身材健壮的校尉也没了之前的底气，收敛起暴躁，出声问道：“可有凭证？”
他也不是傻子，当然不可能只凭简威的一面之词，就相信领军的这个将领，便是当今赫赫有名的温侯。
吕布解下腰间的右将军印，让简威送去给校尉查验。
他此番来征讨汉中，作为郡守的苏固却并不知情。
当初苏固称病不入朝，吕布不仅没有点破，反而是顺水推舟，好言宽慰，让他在汉中好好养病，用以麻痹其心理，使其大意。
如今看来，还真是起了作用。
校尉查验完吕布的右将军印，确实无误后，当即下令打开大门，将道路中央的栅栏、鹿角移开，并亲自领着城塞内的五百余名士卒出来，恭迎吕布。
吕布见天色渐晚，遂下令在此歇息一夜，明日再做启程。
夜间，吕布的营帐里，麾下陈宫、曹性、宋宪等人汇聚一堂。
“将军，要不要我们今晚动手，一鼓作气的端掉这里？”潘凤的眼中透露着兴奋，跃跃欲试。
自从加入吕布帐下之后，他还没立过一次功劳，而他身边这些人，曹性、宋宪、马忠、侯成哪一个不是跟着吕布征战沙场，所立下的功劳，掰起手指头都数不完。
就拿曹性来说，别看他一身武艺不咋地，但弓射奇准，当年鲜卑三王步度根最倚重的谋士，便是被他所射杀，死在曹性手上的敌将，亦是不在少数。
甚至就连马超这未成年的小子，都有帮吕布在凉州扬名的功劳。
潘凤有些急切的想要证明自己的实力，故而提出，今夜将此寨中所有将士，尽皆杀之的主意。
潘凤的话音刚落，便遭到了陈宫的阻止。
“将军，此举不妥！”
陈宫朝吕布拱手，说起其中利害：“我军初来乍到，汉中的军事布防、关卡城塞，我军俱不熟悉，贸然杀戮，极有可能会打草惊蛇。”
“若是有人逃脱，去往前方各处通风报信，以后的城塞，可能更加险要。仅凭我们这五千人兵马，恐难以一路杀进汉中。”
“若是再遇到心狠之辈，索性放火将栈道全数烧毁，我们此番可就功亏一篑了。”
那些悬崖峭壁上的栈道，一旦烧毁，也就等于断了交通，没个三年五载，根本修建不好。
吕布略作思索，权衡利弊后朝帐内诸将说道：“好了，你们都早些歇着去吧。恢复好体力，我们明日接着行军。”
吕布认同了陈宫的观点，因为就算将这里的将士全数杀了，于他而言，也收益甚微。
歇息一夜之后，吕布率领军队再度启程出发。
校尉将吕布送出城寨，又给吕布说了前方的各处险要，让他多加小心。
吕布问了此人名字，校尉便报上家门。
他叫赵钜，汉中南郑人，有个弟弟，名叫赵嵩，如今正在苏固手下任职主薄，颇得赏识。
告别了赵钜，吕布继续他的行程。
前方的道路崎岖，却也畅通无阻。
但凡遇见遏险而设的关卡、城寨，吕布只管停下队伍，报上自己名号即可。遇见一些稍微谨慎的守将，吕布便把将军印解下，交于他们查验。
这些校尉得见之后，无不诚惶诚恐。纵有天大胆子，也不敢横加阻拦，毕竟吕布此行所代表的乃是朝廷。
与吕布对抗，就是与朝廷作对，便是不忠。
这个罪名，没人背负得起。
至于吕布来此作甚，又岂是他们这些校尉所能探听？
二十多天的行军之后，这条褒斜道，终于快要走到尽头。
“温侯，前面便是褒斜道上的最后一处要塞，仓岭关。过了这处地方，再翻过背后大山，下去就是汉中郡的褒城，之后便是平坦的原野，再也用不着翻山越岭了。”
简威脸上露出讨好的谄媚笑容，因为吕布事先答应过他，若这番事成，回去会给他一个少府丞的职位，这可比他之前的官职要高出太多。
吕布却没搭理简威，而是回头望了眼身后的数千名士卒。二十余天的长途跋涉，一路走来，不少士卒的脚底都磨出了血泡，一瘸一跛的搀扶走着。
你们，都是好样的！
吕布在心中默默说着。
到了仓岭关下，关上守将照例询问。
吕布身旁的简威一如既往的回答，守将显然也是一个谨慎之辈，要吕布出示物件。
吕布把右将军印解下，让简威拿去查验。
守将查验完后，交还给了吕布，不过似乎却并没有要放吕布入关的意思。
