贺家湾过年的风俗现在还是这样的：大年三十早上，很多人家都是熬稀饭，在稀饭中煮几个汤圆，其中一两个汤圆里面会包上一分或一角的硬币，如果谁吃到包有硬币的汤圆，那就证明他这一年里运气会很好。当然，如果是当家人吃到了，那更是皆大欢喜的事。中午是一家老少团年的日子，得弄上很多的菜，摆满一大桌，吃不完不要紧，剩的菜吃得越久越好，这叫作年年有余。过去的老传统，中午饭菜摆上桌后，要请逝去的祖先先吃，具体做法是将杯筷摆好，将杯里的酒也满上，一家老小站到一边，当家人恭敬地对着桌子说一句：“过年了，请列祖列宗入席！”说毕也垂手恭立。这样经过大约两三分钟的时间，一家人才入席落座。现在这样的风俗不兴了，但入座的规矩却是不能变的，就是家里辈分最高的人，一定得坐上面。所谓上面，就是朝着大门那一面。晚上时兴守岁，一家人坐在一起，一边烤火，一边谈笑。在守岁的时候，当家人一般要把全年的收支和人情世故情况，提出来说一下，同时也展望一下来年的情况。当然守岁时最主要的，是大人逗小孩子玩，充分享受天伦之乐。这些年有了电视，电视里年年又有春节联欢晚会，可贺家湾人对电视里那些明星扭屁股并不感兴趣，觉得离他们的生活太远，他们还是喜欢逗自己的孙儿孙女玩。如果孙儿孙女才开始上学，在学校里又学到了几首儿歌或几篇课文的最好。他们在父母或叔叔、姑姑的“教唆”下，跪下给爷爷奶奶磕头，稚声稚气地给爷爷奶奶表演在学校里学到的儿歌和朗诵学过的课文，以便向爷爷奶奶讨要更多的压岁钱。而这时，也是家里老人最幸福的时刻，他们虽然已经老去，或者所剩岁月不多，但他们却从这些孩子身上真真切切地看到了自己生命的延续。相比而言，电视里那些莺歌燕舞，与他们有什么相干？
年三十这天，还有一件农事活动，那就是殡南瓜籽。据说腊月三十当天种的南瓜，会结得又圆又多又大。但才过了年，气温还很低，南瓜籽种在土里容易坏。所以庄稼人会在这天挑选出籽粒饱满的南瓜种子，先用温水浸泡半天，在吃过午饭以后，会挑选筛子大一块地，把土整得细细的，撒上底肥，将浸泡过的南瓜籽均匀地撒在土里，然后再在南瓜籽上面撒一层拌有糠壳的细土，细土上面盖上塑料薄膜或稻草，做成温床。等南瓜苗出土长到开了瓣时，再移栽到事先挖好并埋有底肥的坑里。也有人家不这样，直接用筛子盛上粗糠，把南瓜籽埋进糠壳里，每天浇洒温水，白天有太阳时端到院子或房顶上吸收阳光，同样等瓜秧长到开了瓣时，再移栽到土里。
这是腊月三十当天的情况，到了正月初一，这天一般不走亲访友，湾里人互相拜年。主要是晚辈给长辈拜年，同辈的人见了面也互相问候。但同辈间的问候只限于问一声好或说一些“这日子过得真快，转眼又是一年了”的话。如果别人拉着孩子，也要顺便说一说“这孩子又长高了”或“这孩子越来越懂事了”的话，以博得同辈的好感。但晚辈给长辈拜年，长辈是要给红包的。当然，并不是所有晚辈都给，一般是和自己有血缘关系的才给。对和自己没有血缘关系的，如果别人在自己家里也必须打发一把糖果或一把瓜子，不然，人家会说你连人都不会做。贺家湾人出门拜年是从正月初二开始的，俗称“走人户”。“走人户”有严格的顺序，首先要去的，自然是孩子的外公外婆家，然后依次为舅舅、姨妈、姑姑、老表等一干亲戚。舅舅又依次分为大舅、二舅、小舅，自然，姨、姑、老表也是这样。即使大舅、二舅、小舅都住在一起，房屋挨房屋，那也必须是先到大舅家，再到二舅家，然后到小舅家，这样从大到小，依次走下来，方才没有厚此薄彼的意思，不然，亲戚间还会因为这拜年的顺序而打起肚皮官司来。
闲话少说，却说贺家湾村今年因为唱戏，全村“走人户”的时间都推到了大年初四。世普也是如此，决定正月初四这天去给老岳母和小舅子拜年。世普自从当了县中校长以后，就官身不由己，一直没有什么闲时间。虽说春节正值寒假，可这个假对学生和普通老师来说是假，对学校领导特别是主要领导来说就没什么假期之说了。这个假期又很短，一般毕业班腊月二十八都还要上课，正月初五一过就要开始补课，中间只有短短一周时间学校没有学生。在这一周里，还必须把新学期的教学和工作计划制订好，损坏了的课桌椅和其他教学设备，也要在假期中修理好，如果有危房，更得在这期间排危。更不用说还得有人值班，以应付上级政府和教育行政部门突然布置的工作或检查了。而这事都是由学校行政一班人来做的。因此，世普有好几年春节都没去给老岳母和小舅子拜过年了，以至于老岳母都有了意见。有一年，老岳母叫佳兰带回话来，说：“你问问贺世普，忘没忘记到贾家沟的路？忘了的话，我叫佳成去给他带路！”佳成就是佳兰的弟弟，世普的小舅子。世普知道这是老岳母有意激他，虽然心里内疚，但实在抽不开身，也只好任岳母和小舅子埋怨了。可现在，世普已经退休了，并且住在了老家里，不去给老岳母和小舅子拜年，别说老岳母和小舅子那儿，就是佳兰这里也通不过。因此，昨天戏一结束，送走了城里那帮唱“玩友”的艺人和那几个小青年，回到家里世普便对佳兰说：“这下好了，明天我们去给你妈和佳成拜年！”佳兰一听，便高兴地说：“那好，我马上去跟佳桂说一声！我们年前就说好了的，要去就一起去，免得妈天天都在待客！”世普说：“怎么不行？一锅费柴，两锅费米，一起去也热闹些。你去给他们打声招呼，要去明天就早点走！”佳兰听了这话，马上就下去给佳桂说了。
佳兰去给佳桂说了明天去给妈和佳成拜年的事，回到家里，简单地做了一点夜宵，夫妻俩吃了。世普这几天为演出的事操了不少心，感觉有些累了，一放下碗，就坐在竹椅上打起盹儿来。佳兰看见便说：“要睡到床上睡嘛！”世普睁开眼，又打了一个呵欠说：“这么早就上床怎么睡得着？”佳兰说：“睡不着怎么又打瞌睡？”正说着，忽然听见房梁上喵地叫了一声，接着便有许多灰尘簌簌地掉了下来。世普抬头一看，原来是佳桂家里那只花猫，正弓着身子在房梁上跑。世普说：“我们回来这才几天，难道屋子里就有老鼠了？”佳兰说：“你没有回来，难道屋里就没有老鼠？”一语未了，房顶上便传来一阵扑打声和老鼠的吱吱声。佳兰说：“咬着了，咬着了！”世普说：“咬着了好！”话音刚落，果然看见那只花猫从房顶上下来了，嘴里叼着一只又肥又大的老鼠向世普面前跑来。世普嘴里轻轻地喵了一声，伸出手想去抚摸这只劳苦功高的花猫，可花猫却警惕地瞪了他一眼，嗖的一声便跑到楼下去了。
经过花猫这一闹腾，世普的瞌睡消失了，便和佳兰闲聊起来。说了一会儿闲话，忽然听见下面佳桂的屋子里传来一阵叫骂声，紧接着便是一阵响声和佳桂的哭声。佳兰马上站了起来说：“佳桂两个又打架了！”世普说：“你刚才下去听见他们在吵没有？”佳兰说：“吵啥？我说了明天去给妈拜年的事，两个人还有说有笑的，答应得哦哦的！”世普说：“那为啥这么快又打起来了？你下去看看，为啥子打？”
佳兰一听这话，马上转身就朝楼下走去。可是还没等她下完楼梯，佳桂却已经哭哭啼啼地朝上面跑来了。佳兰刚打开门，佳桂就一下子扑在佳兰怀里，肩膀一耸一耸地哭得更凶了。世普听见，也急忙朝楼下走去。到楼下一看，只见佳桂披散着头发，脸呈现出灰白的颜色，嘴角向下拉着，嘴皮和眉毛都不断哆嗦，整个面孔都扭曲得十分难看。一只手掩了右边眼角，哭声一抑一扬，像是很有节奏的样子。世普看见小姨子哭得泪人儿一般，便压抑不住心中的怒火，对佳桂问：“怎么，他又打了你？他又为啥打你？”
佳桂听见，哭声噎住了似的顿了一下，可接着又提高了。佳兰把她扶到板凳上坐了下来，也问：“刚才我下来时，你们还好好的，究竟为啥打起来了？”佳桂坐到凳子上后，却把脸埋到了桌子上，用手掩住了哭，仍没回答佳兰的话。佳兰生起气来，就大声说：“问你又不说，打死你活该……”话还没说完，忽然看见佳桂后脑勺鼓得高高的，就一把撩开佳桂的头发，这才看见后脑勺上有两个大包，分明像是被撞了的。佳兰一看，不由得更加气愤起来，便一边摇晃着佳桂的身子，一边将另一只手按在鼓起的两个疙瘩上问：“这是怎么回事，啊，怎么回事？”佳桂还是不答，却把手反过来，把佳兰的手推开了，然后抱住了头。佳兰见追问不出什么来，就一把扳过佳桂的身子，把她披在脸颊前面的头发往两边刨去，又才看清佳桂的眼角一片瘀血。于是狠狠地推了一下佳桂说：“哭哭哭，就晓得哭，问你不开腔，哭顶啥用？”说完，又回头对世普说，“这个东西下手好狠，要是再过来一点，还不把眼睛打爆？明天顶着这大一片青疙瘩回去，还怎么见人？”佳桂一听这话，又反身抱住了佳兰，身子随着哭声而抽动，一副悲痛欲绝的样子。世普一见，心里越发难受起来，便对佳兰说：“她不愿说就算了，我下去问问贺世国，究竟是为啥打起来的？”说着不等佳兰说什么，就气冲冲地出门去了。
世普来到屋子下面世国家里，见门开着，就怒气冲天地走了进去。进去一看，见贺世国正坐在屋角里，耷拉着头，一副霜打了的样子。贺宏、贺伟兄弟俩坐在桌子两旁，满脸怒容，默默地盯着父亲，屋子里充满着紧张的空气。看见世普来了，兄弟俩站了起来，对世普说了一声：“大姨父来了！”说完后不再说什么，只把板凳扯过来，示意世普坐。世普却没有坐，只大义凛然地站在屋子中间，对世国厉声问：“你为啥子又打人了，啊？”
世国稍稍抬起眼皮看了世普一下，接着又把头耷拉下去，把一头刺猬似的短发对着世普。世普一见世国这副死猪不怕开水烫的神情，气更不打一处来，又厉声问了一遍。可世国和佳桂一样，仍是一声不吭。世普努力压抑着心中的怒火，又回头问兄弟俩说：“他们是怎么打起来的？”
话音一落，兄弟俩都摇着头说：“不晓得他们是怎样打起来的！我们在里面屋子里做作业，听见他们在外面说着什么，说着说着就听见爸爸骂了妈妈一句，接着就打了起来！”世普听了这话，便转身对世国说：“动不动就打女人，那是什么人？是畜生，是变人没变过来的野蛮人！我们教育过你多少次了，你硬是改不过来是不是？”说着，世普停了一下，他觉得心中的怒火在嗖嗖上蹿，恨不得也上去给世国几下似的，双眼喷射着火苗，继续对世国大声说：“我告诉你，你不要这样一而再，再而三地实施家庭暴力，这是犯法的！犯法的你晓不晓得？”世普在世国面前攥了攥拳头，接着警告道，“我把话说到这里，要是你下次再打佳桂，我也要让你到监狱里面去尝尝受法律处罚的味道！”
说到这里，世国忽然抬起头来，愤愤地盯了世普一眼，然后将双手抱在怀里，重新垂下了头。世普看出了世国刚才那一眼中的恨意，气更大了，便又冲世国说：“你瞪我干啥？难道你瞪我我就怕了？打开窗子说亮话，我说得出就做得出！”
