你是一个完美主义者吗？
“每年我在讲完美主义这一课的时候，总会有状况发生。第一天可能是忘记带电脑了，第二天投影仪坏了，今天，我把电脑的电源落在家里了，希望电池能够撑满一节课，否则我们只能面对不完美的课堂了。我觉得肯定有什么潜意识的东西在作怪，否则不会有这么多的巧合。”也许，这是因为沙哈尔老师本身是一个完美主义的人吧。每个人在自我剖析的时候，后悔遇到一些状况，而沙哈尔老师的这份自我剖析的献身精神，也常常令我敬佩——很少有人愿意在大庭广众之下承认自己的过去的固执的。
上节课中讲到的画圆的故事和如何学习走路的故事，都是通过失败来逐渐实现完美的例证。不管是顶尖的运动员还是一流的商人，都是如此。他们深深了解失败的重要性和价值，虽然他们都不享受失败的滋味。他们都会从失败中汲取教训，不断成长。
曾经有一位教授就社会上的成功人士进行分析比较，将他们分为两类，一类是德高望重的长者，一类是初出茅庐的年轻人，这两类人群有很多的差别，但是他们有一个明显的共同点：在他们的生活中至少出现过一次或多次的失败。他们曾经或多或少的有过被解雇，被侮辱的经历。但是他们把这些危机看作转拆点，尽管发生的事情不是最好，他们却总是能积极地看待这些事情。
可见，失败对人的适应力和幸福感都会起到很好的促进作用。
那么究竟什么是“完美主义”呢？沙哈尔老师给出了这样一个定义：“蔓延在生活中的，尤其是自我很在乎的领域，不能应对的对失败的恐惧。”
每个人都会害怕失败，害怕受到打击、也不希望自己处于尴尬之中，这是很正常的人类天性，不管我们是否喜欢，“不能应对的恐惧”会阻止我们去面对失败，去勇敢尝试。另外这个定义中强调了“自我很在乎的领域”这一点。比如说，你可能在玩游戏这个领域就不是完美主义者，输赢都不重要；而在学习、人际关系上，你可能有点完美主义，因为它们对你来说很有意义，很在乎。
同样，我们对待别人的评价也是这样。我们在乎的人评价我们，不管是有心的还是无心的，我们都会很在意，甚至浮想联翩；而那些对我们而言无足轻重的人评价我们，或者是不了解我们的人对我们妄下论断，可能我们根本就不会放在心上。是否在意，是很重要的一点。
如何对待生活的过程，如何从A点到达B点，每个人心中都有一个认知情感图示。关键点在“过程”这个词上。一个尽量做到最好但是不苛求完美的人和也可以和完美主义者一样，充满抱负，充满热情，但两者的区别在于对待“过程”的态度。
对于完美主义者来说，从A点到达B点的方式是一根直线，因为两点之间直线最短，这也是他们心中的对过程的认知情感图示；而对于尽量做到最好的人来说，他们的图示就是，从A点同样到达B点，必须迂回螺旋式的前进。这两种中哪一种更现实呢？很明显，当然是第二种迂回前进的模式。我们知道，通往成功是没有直路的。需要被支配的天性必须得到遵守。
“追求完美是一种限制性的天性。我也希望能够直接从A点到B点，我也不喜欢失败，输球，和妻子有分歧。我甚至还不想有重力的存在在，这样我就可以到处飞。直线前进只是幻想而已”。沙哈尔老师幽默地说：“如果我们脑中是这种模式，其实是违背自己的天性，会因为不接受现实而受到打击。很多人，不光哈佛的学生，不快乐的原因就是采用了第一种模式，当然这并不意味着我们就喜欢失败。”
完美主义一宗罪：拒绝放松
如果有半杯水，完美主义者关注的是半杯水空着的部分，因为他们为那些偏离和失败所困扰，越是困扰，就越在意。
完美主义的人很少幽默，因为他们通常极具防御性，不论是在讨论还是交谈中，完美主义者都很有防御性。因为他人的批评是对直线前进的偏离，是不完美，是挫伤。完美主义的大脑是不允许外界与内在的想法出现不匹配的情况的，而这些批评就是偏离了脑中的认知图式，所以完美主义者不喜欢他人的批评，当有人提出自己的观点的时候，他会很喜欢反驳。相反，尽量做到最好的人对建议和批评都持接受的态度，虽然可能不喜欢，但是他们知道这些是必然的，是成长发展过程中重要组成部分。
如果有半杯水，完美主义者关注的是半杯水空着的部分，因为他们为那些偏离和失败所困扰，越是困扰，就越在意，所以他们眼中只有空的部分，以及失败的存在。相反，尽量做到最好的人关注的是半杯水满的部分，因为他们很享受填满水的过程，即便失败难以避免。完美主义者喜欢过度抽象，事物只有两个极端，要么没有，要么百分之百；要么完美，要么失败。相反，尽量追求完美的人比较现实，他们知道现实是什么情况，知道过程的本质是什么。
对完美主义者来说不存在自我接受；对尽量追求完美的人来说，自我接受意味着现实是迂回螺旋式前进的，意味着对失败的自我接受，意味着接受自己是一个整体的事实。他们极其恐惧失败，既怕自己心中的失败，更怕他人认为自己失败，而变得不完美。相反的情况是，将失败看做反馈，没有人喜欢失败，但它是成长和机会。完美主义者只关心结果，过程只是达到结果的手段而已，根本不重要；尽量追求完美的人认为过程和结果一样，都是成功的组成部分。
两种认知模式的区分会带来很大的不同。
完美主义者只能享受短暂的放松和解脱。当他们到达B点后，轻松只是暂时的，又会面更高的压力和挑战。
举个例吧。X先生要上小学了，在这之前的幼儿园和学前班他过的都很轻松惬意，上学之后，压力开始出现。因为他知道自己必须全力以赴才能升到好的中学，他父母也想他念这所学校，但是竞争激励，而且很难进，所以他必须非常认真的学习。压力太大导致他变得不太爱学习，只有当假期，考试结束，外出度假的时候才感到稍微轻松。他完成了小学学习，尽管不是出自真正对知识的喜爱和热情，升入了蒙昧以求的中学，他感到非常高兴与激动，但是只持续了两周，因为他想升入更好的高中，压力重新扑面而来；后来他一路认真学习，从梦寐以求的高中考入了理想的大学，期间也只有短暂的狂喜和骄傲。大学生活也充满了压力，不过他坚持了下来，继续认真学习，参加学生组织，因为他想找到令人羡慕的工作。后来他成功了，一步步的实现自己的目标，从一家著名公司的实习生到正式职工，到副经理，到合伙人，到总经理。期间他结婚生子，虽然牺牲了很多与家人朋友相处的时间，过的很辛苦，不过挣了很多钱，买了两栋大房子，昂贵的汽车，财富与名望都得到满足。但此刻的×先生，已经步入耋耄之年。
这就是一个完美主义者生活经历的缩影，从A点到达B点后，感觉很轻松，不过只能持续2个月，然后继续从B点到C点，循环下去，直到老去。
完美主义二宗罪：扭曲欲望
完美主义者太过斟酌，有些情况下，这是好事，比如医生要做手术，不会说我只追求80%的成功率就行；在其他情况下，它不是必须的，否则就会伤害我们。
