“污染门”事件一出，雪荣、雪梅跳进黄河也洗不清了。姐妹为了各自的前程，再次结怨。本来雪荣跟市委拧劲，不愿就任妇联主席，就已经把自己推向刘万里的对立面了。现在，妹妹陷进“污染门”不能自拔，自己还死赖着环保局长位置不走，岂不是想当菜鸟，任人宰杀，坐以待毙吗？雪荣突然发现，清水衙门有清水衙门的好处，那就是安全，不会人头打出狗脑子。在“污染门”事件尚未尘埃落定时明智地选择金蝉脱壳，主动向刘万里提出到妇联去报到上班，刘万里当然爽快答应了雪荣。
但说真的，告别实权部门环保局，雪荣还是恋恋不舍。
环保局大楼里的一砖一瓦、一桌一椅，都凝聚着雪荣的心血啊！多少个数字奇迹从这里炮制出去，多少个不眠之夜在这里度过，雪荣哪能说声拍拍屁股走人，就轻松放下呢？况且她的离任既不是重用，更不是提拔，与她长期守望的官阶似乎越来越远。但官场历来都是铁打的营盘流水的官，谁也不可能在一个单位打下万年桩，做一棵常青树。
雪荣收拾完自己该带走的东西后，就想和各个处室的同志一一道别。盘踞在环保局长位置上这么多年了，也该知足了。雪荣站在卫生间镜子前，反复提醒自己，笑，笑，笑。当她确认自己笑逐颜开时才走出去辞行。让她没想到的是，处室居然十室九空，曾经在她面前鬼话连篇、七环八绕的人居然躲着她了，她一手栽培的几个亲信也不知藏到哪里去了。人走茶凉，雪荣还没下台就感受到了树倒猢狲散，不禁心生寒意。
重新坐回到已经没人打扫的办公室里，回想着风风雨雨的环保局长岁月，雪荣历数着得与失。得到了什么呢？得到了物质上的富足，只有她自己知道的富足，比如名牌服装、名牌包，比如银行卡上的数字，但她梦寐以求的官阶没上一级。失去了什么呢？失去了哥哥，失去了骨肉陈列，失去了丈夫陈利民，失去了蓬勃的左乳，失去了一头黑发，失去了幸福和快乐。得失相抵，人生是否划算？雪荣无法得出结论。此时此刻，没有人再来找她汇报工作，人们都扑向了新任环保局长了。除了司机，没有人来帮助她整理东西，甚至连一个来安慰她的人都没有。
雪荣看着凌乱的办公室，一阵寂寞。调整好的笑脸又拉了下来，因为心情又被搅得一塌糊涂。但她仍不甘心，难道自己就如此人走茶凉了吗？苦心经营的人际关系大厦就这么轰然倒下了吗？她在与新任局长交换意见时没忘推荐自己的几个亲信，而那几个亲信却也不知跑哪去了。人情像肚子里的蛔虫搅得她非常难受，她给两个亲信打电话，约他们到办公室里来坐坐。
雪荣快等得不耐烦了，再次打电话催促，一个曾经不停向雪荣出卖马大卫的亲信才红着脸出现在她面前。
坐在雪荣面前，曾经向阳花般的笑脸苦瓜似的耷拉在胸前。
雪荣知道他为自己付出了许多，包括盯梢马大卫等人，包括帮助雪荣处理日常开支等等。假如雪荣不离开环保局，雪荣肯定对他负责到底，力保他升到副处。但是，雪荣现在人虽然坐在环保局长办公室里，职务却不是环保局长了。欠下的人情债，所有的想法，统统兑现不了。因此，雪荣愧疚地说：“这些年鞍前马后的，没照顾好，请多原谅。”
亲信只笑无言。
雪荣又说：“我已经向新来的局长推荐了你，你还有希望。”
亲信目光散漫，继续无言。
雪荣再说：“同事是缘。我们马上分开了，这些年我有哪些不到的地方，请你帮我指出来。”
亲信终于开口了：“丁局长，你现在拍拍屁股走了，扔下咱们几个不管了。就差早告诉你了，求你千万别向新局长推荐我。不推荐还好，推荐了反而麻烦。你以为新官会理旧事吗？他会睬你那一套吗？怕不把你那一套彻底推翻掉就算不错的了。你要我指出你哪里不是，哼，还真不少。但我不说了。就你只顾自己、不顾别人这一条，就注定你到哪里累死都没人给你出力了。我算毁在你手里了。”说完亲信站起来就走。
“你……”雪荣还想说什么，只听砰的一声，办公室的门掼得山响。
雪荣没想到自己苦心经营的环保局会如此人情淡薄。那么多曾经恭维她是女中豪杰的人哪去了？那些曾经决心要为她上刀山下火海的人哪去了？那些曾经在她面前唯唯诺诺的人哪去了？怎么一个都没有了呢？即使迎面撞上了，怎么也陌如路人了呢？雪荣原来以为自己有多大能耐似的，没想到一旦权力失手，在别人眼里，她并不比任何人强，也许在许多方面她还赶不上别人。退去权力光环的雪荣会怎样认识自己和权力呢？其实，人们对她的态度不是变了，而是恢复了真正的面目，但是，雪荣却接受不了。她也认识到失去权力的人格魅力才是人们普遍欣赏的东西，但她更相信，要想获得众星拱月般的拥戴就必须长久地掌握权力。因此，丢掉环保局长实权的雪荣坚定地相信，失落来自于丢失权力，享受尊重就必须尽快拥有权力。此处不留娘，自有留娘处，雪荣赶紧逃出环保局大楼。
“噼噼啪啪……”
雪荣走到楼下，突然听到头顶响起一阵鞭炮声，有一只鞭炮落在雪荣的脚下才炸响。雪荣慌忙跳开，仰脸望望楼上，正是从自己办公室的窗口挂下的一挂鞭炮，纷纷落下的鞭炮在空中狂叫着冒着青烟。
有人大声送她一句：“送瘟神喽！”
雪荣的心在滴血，但她还笑着对司机说了句自嘲的话：“他们给我送行，真是太客气了！”
妇联主席并不意味着失去实权的同时失去了上升的机会，恰恰相反，按照现行体制，妇联主席是最有可能提拔为人大副主任或政协副主席的，因为自上而下都是这么安排的。
但雪荣为什么对妇联主席望而却步呢？自然是受到妈妈陆爱侠一做十二年妇联主席却未得提拔的影响。还有，雪荣前任死活不当妇联主席，这次大调整中被贬到县里做一名常委副县长，括号正县级。想想看，雪荣前任宁愿到县里做副县长也不愿再做妇联主席，可见想在妇联主席位置上提拔，几乎难于上青天了。不过话说回来，事在人为。王侯将相，宁有种乎？官职不是哪家的祖传家业，什么岗位都有可能被提拔，就像每个生命都有成长的理由一样。提拔，自己不可能抓住自己的头发往上提，自然是蓐草一般从杂草丛中把你蓐出去。雪荣分析来分析去，坚信自己的政治前途并未就此了结，只要有刘万里在运河主政，眼前就始终会有一步官阶在晃悠。那步官阶像一架秋千，从天而降，飘来荡去，抓牢了，可以荡上去，抓不牢，就滑手跌下去了。但那步官阶更像一个软绳结下的扣，把头伸进去，也许会把她吊死。不管怎么说，雪荣的心劲是眼前还有奔头，哪怕是只有一根救命稻草，也要牢牢抓住。但要想在妇联有一番作为，雪荣面临的困难真的不少。
往妇联主席办公室一坐，雪荣非常从容地摸摸家底。二十个编制，十几个女人，五六个副主席。都在机关里待的，平时开会见面都认识，但一家不管一家事，一家不知一家事。不是听妈妈有时唠叨妇联的事情，雪荣跟妇联女人们接触不多，知之更少。现在一屁股坐到妇联来，当家做主了，对妇联的锅大碗小就要摸得清清楚楚的。不摸家底还好，一摸家底，好家伙，雪荣的心就拔凉拔凉的。妇联就两辆轿车，主席一辆，没说的。但另一辆给谁坐呢，早听说妇联为出差争车坐就争得头破血流了。
噢，你是副处级领导干部，哪个不是？凭什么你出差派车，我出差就卧大巴快客？宁愿不去开会，也不愿搭乘公交大巴。堂堂副处级领导干部，丢不起那个人！雪荣在环保局主政时，养了一大帮小车，领导班子一人一辆轿车还有机动呢，妇联倒好，头多车少，没把人头打出狗脑子就是好事。雪荣想，解决车多人少的唯一办法，就是一下给每个副主席买一辆轿车，但别说财政没钱，即使财政有钱，唐家茂也不会批的。即使唐家茂批准，雪荣也不会买。买得起，养不起，那要得多大的一笔开支呀！有本事化缘自己买去，自己解决经费去。罢罢罢，人的欲望没底，今天弄车给她坐，明天就可能想着揽权挪位子。雪荣不想逞能去捅这窝马蜂，暂且维持现状。
