后花园私会王谢燕◇绣闺阁苦拟芙蓉笺
话说天枢出殿纳凉，边摇团扇边瞧了会攸伶教太后宫里的小宫女解九连环，又见绿茵不在，因问攸伶，方知是给林婉仪处叫去问话了。天枢虽有错愕，但也觉着应不是什么大事，便放下心来只管踱着步子在园子里闲逛。但只见：
落木坠红，远山堆翠。池沼横跨十顷之阔，俯桥影照霓虹之彩。芰荷犹绿满涟漪，流水照碧；松竹长青伴柳烟，瑞气葱葱。皓月莹空，冰轮驾玉；月女霜娥，往来频频。丁香紫晕，惹缱绻相思千般结；桂香馥郁，引惆怅离恨万年愁。如临广寒，观银河之飘渺；若登瑶台，赏琼楼之隐映。
天枢随意看了会殿外景致，估摸着时候差不多了方才转过身来往回走，将将绕过一重山坡，忽听前方枝桠参差处有人声，正想唤过来替她提盏灯笼，却不想竟是太子与见君。
一个笑得尔雅：“你此去南诏，千里迢迢，我这串茯苓香夔纹念珠你拿了去。这是我加冠时白太师相赠，说是故人之物，是极灵验的。”
一个笑得娇柔：“也就是串翡翠珠子，也就你会信得跟个什么似的！你莫要怕，我偷偷跟着阿姐去，不会有事的。”
天枢腹中存了食，胃中正泛酸，又听他二人你一句我一句地蜜里调油，不禁啼笑皆非。再侧耳听过几句，无非是郎情妾意婉转私语，不免暗道：若我这会子没头没脸撞了出去，他俩一臊，反倒是不好。且待我不起声响慢慢退开去，也免得节外生枝。这般想着便转身欲走，又怕他俩耳尖听着动静，脚下更是蹑步蹑足。
她沿着一道曲阑转过回廊，来到松鹤堂外，恰见松影满庭，地下落红铺了大半，心里顿生了怜意正想拐道勿踩，才拐到半截，又听廊下山石后有两人在说话。天枢暗叹本亦有心做君子，不料天意弄人硬要毁她清净，方欲再退，却听见一句话传入耳中，瞬时口干舌燥，心头怦怦疾跳得像是要将胸口酸水给硬挤上来。
那人道：“你与我的帕子，我一直贴身收着。不舍得拿来用，只好每日夜里放在枕边闻香，便觉着心里欢喜。这会子我好容易能来见你一回，你却待我不冷不热的，叫我心里好苦。”
又有一个羞涩的女声低低道：“不过是条旧帕子，你我到底是有缘无分的，还是丢开了吧，也省得咱俩心里头都不安生，又怕会生出事端来。”
天枢听出这俩人是褚凡与冯良娣，不禁暗暗叫苦，心道：是祸终究躲不过，我这几日巴巴儿的愁坏了肚肠，今儿个也算是真应验了。天权四弟与这朱姬在天宫时便好得如胶似漆，岂料下了界还是未能挣脱这一劫数，可恨北斗尊上好狠的心肠，生生是要令他们痴缠这一世，品百味苦痛呢！
几番考量后更有痛定思痛的痛感，天枢直咬着牙忍住心里的万箭攒心，作势重咳一声，从亭角阴影处踏步出来，唬得那二人魂飞天外愣住了瞧她，那冯良娣更是吓抖着小腿轻轻打颤。天枢自知此等宫闱丑事不便为外人知，却也必不得藏私，只是这会子轮着她来扮黑脸儿，也实在是滑稽。
当下也只再咳几声，夜幕掩映下，她的声音还算是平静如常：“冯姐姐先回殿里去吧，我不会与外人说的，只是褚御史得同我来一趟。”说着，她头也不回直管往梨香亭里走，冯良娣忙不迭退将开去，褚凡虽面有疑色，但也不好拂她面子，自知也算是被她揪住了把柄在手，故也不敢再说什么“男女有别，容臣告退”之类的虚言。
此处离上恭殿与东宫皆偏远，又人少僻静，绀碧色的夜空中一轮明月中天，更有点点繁星璀璨，北斗星辰在其间尤为显眼。时有风过，吹得花影横斜，花枝攲侧，褚凡站在桂花树下长身玉立，星眸清亮，因守着规矩不便入亭，神色间亦无半分惧怕之意。天枢怔看他半晌，念着这四弟多年不见还是旧时模样，少不得又滴下几滴泪来，忙抽出肋下的绢子来拭。
褚凡不明这十三公主为何每每见着他便要情动落泪，心下着实忐忑不安，又见天枢目光中似有万般柔情，形容间也有一股欲语还休之态，更是心头大骇，情知自己痴恋太子侧妃多年不改已属大孽，再不愿同这位尚年幼的公主扯出什么纠葛来。他缓缓跪下来行了个大礼，眼里却是不敢多看天枢玉面芳容，跪了片刻却不听天枢叫起，只得继续茫然无措地跪着，望向膝下那青石方砖缝中挣扎而生的野草，一点翠绿风中摇曳。
天枢的心口窒闷，连一呼一吸之间都抽着生疼。她绷紧了身子，静默到抓住裙角的手指也止不住打颤，方忍着痛问：“你与冯娘娘是旧识？”褚凡并不作声，天枢只得叹了口气，再道：“你若答应我此后不见她，我便替你们守住这秘密。要不然，我明儿个跑太子哥哥跟前一说，那冯娘娘即便是不去掖庭，也会是一辈子毁在清凉殿里的命了。至于你——”
褚凡心如刀割，忿然道：“便不是在掖庭，小珠也像是活在广寒宫里的人儿。太子殿下自有他的‘椒房专宠’、‘情有独钟’，哪里会在意小珠是何心境？！”他一顿抢白劈头而来，将天枢懵得张口结舌：这问她答不了，答不了啊……
有青云遮过大半块冰轮，将落在天枢面上的皎光掩去一半，她硬起心肠怒道：“甚好！你自是不惧，那我也就不怕将此事捅到皇后娘娘跟前去！你与她私相授受罪证良多，若真要拷问起她殿中仆婢来，未见得是我捕风捉影，由不得娘娘不信！冯良娣虽是娘娘族中人，但依着娘娘公正无私的旧例，只怕更要重办，方能以儆效尤！”
这一席话惊得褚凡心灰了大半，他私心中偷存的那一点指望，原是想求皇后念着同族情分格外开恩，此刻却是益发觉着天枢的判断方是正理，自己往日所思不过是一厢情愿的白日梦罢了。当下瞠目发愣，无言以对，让天枢瞅在眼里极为不舍，暗骂：自个儿当年就未能保全妥帖他，如今更是对他不起。
念他跪得久了，天枢便命他站起身来，又道：“御史往后不必拘礼。父皇礼贤臣工，我等后宫内眷亦敬重各位大人，这样的大礼还是免了吧。”褚凡听说，这才负手而立，偷觑一眼那天枢神色平和不显端倪，更是心下惊疑，不知这位公主是否真会如她所说一般地去皇后凤驾前禀告，顿觉周遭的空气像是凝固住了，四面八方地迫压过来，叫人喘不上气。
最后还是天枢轻声向他道：“御史请回吧，我们这般私下相处，教外人瞧见了不好。”褚凡如获大赦，抖擞了一下湿得汗涔涔的月白织绸锦夏衣，应了一声却行再退。天枢一直目送到他走远，又出了半会子神，方才瑟缩着身子慢慢站起来离开。
信步回来时，却在九曲桥上又撞见妙桔，她应是刚从席上下来，一张俊俏的脸蛋儿熏得跟那醉霞一般嫣红。往日她脾气大，这几日倒像是逢着喜事了，连性子也沉静许多，就是使唤起宫人来，也像是和颜悦色了些。这会子凑在廊桥上俯瞰湖中游鱼，那水碧清透底，几盏大宫灯一并照着，那一条条金鱼围拢在桥下，就等着宫女们投下饵去便好四窜吞食。
天枢知避不过，遂上前问过安，她却迎面就问：“从哪里来？适才我瞧褚御史打这经过，嘴里神神叨叨的跟个眼里没了人似的，见了我也不理。”
天枢苦笑着回说不知，刚打藕塘处看鹤来，她因又冷笑道：“那只怕又是去私会冯良娣了！”
天枢心下极是惶恐，竟不想此事她也知晓，只得赔笑道：“三姐姐这话从何而来？可是听着下头宫人浑说的？”
妙桔更要冷笑：“他****出入东宫，我每每出殿总要抬头不见低头见的，起先撞着几次倒也没往心里去，可笑这夜路走多了，总得遇上鬼！有一回我竟碰上他二人在清凉殿外短松冈处拉拉扯扯的，好不惹人笑话！”
天枢答：“三姐姐光顾着口舌之利，偏把自个儿也给骂进去了。”妙桔当即“噗嗤”一声，天枢便再道：“今儿个开夜宴，倒未想着将冯良娣也一块儿请了来。”
妙桔道：“她是什么人了？凭什么要我们去发帖子邀她？难不成还要我们将她捧上天去？”话锋一转：“连寻常百姓人家的都知道，这嫁去人家里作媳妇的，毕竟不及在自家当姑娘的时候，何况她只是一个姬妾？也不独她一个，便是君姑娘往后正经册了妃子，那也是不得如今自在的。况且，二哥哥已命人赏过酒菜下去了。”
天枢哑口无言，又说过几句闲话后再辞别而退，回到蘅芷苑中时已近午夜时分，庭中半个人影皆不见，外殿的镂花窗内透出晕黄的灯火，落在窗纱上影影幢幢。攸伶闻着声响疾跑出门来，一声“公主”还没来得及唤，天枢已皱眉道：“人都去哪了？”
攸伶一面扶她入殿，一面诉道：“是奴婢的不是，没能跟紧了公主。待发觉人不见时，四下里都找过了，可怎也找不着。这才回苑里来打发他们一块出去找您呢！”
天枢“哦”的一声，也不再细问，只说等有人回了便传他们去睡，不必来请安了。攸伶点着头称是，又上来伺候她更衣沐浴，天枢等一切弄妥了，才道：“你下去吧，我去写会字再睡。”
攸伶连忙退出房去，替她放下竹帘，方坐在门外石阶上候着，等她房里灯灭了，才敢再令一个小宫女来值夜，再自己回去小憩。诸事俱妥，自不必烦絮。
天枢立在月牙梨花案前提笔停住良久，写毕一笺又觉着不妥，便撕去了又涂抹过一回，心里头仍是七上八下的。眼瞅着屋外夜已深寂，她才没奈何誊出一张花笺，上面写道：
友枢谨启
真君万福：自中元夜桃花坞一别，已逾一月。临别草草，未尽枢意。今因时局有变，且又偶遇故人，心之忧虑，情之雀跃，愿与君言。十六夜，海棠阁，非一时之兴，风雨无阻。望真君见信而至，月孛与枢当扫阶以待。此奉书。
书罢，终觉尚不妥，却已无心思再改，只得随了它去。又拈过一张来再与清华书函，倒是提起笔来一挥而就，上头只写了四字，道是：
天权、南诏
她又将与清虚的书信看过几遍后，方将两张信笺都塞入封筒，暗道：月孛君惯来爽直，四字便足矣。倒不知清虚见了我信，是否会知我心焦？他是个闲云野鹤般的性子，倘若这会子正在城外游荡的话，便不知来不来得及回了。她一面低叹，一面抚额，身上又出过一阵大汗，却也无心梳洗，只得胡乱整理整理，便躺去榻上勉强混过一夜。
次日一早，天将大亮，她便急匆匆地唤了攸伶来，要她将两封信赶紧送到见君手上，又说：“我这事儿急，让君小姐今日就抽空回府。再与清华小姐告个罪，说我今夜再上门拜访。切记切记。”
她说得甚急，听得攸伶丈二和尚摸不着头脑，只得先应了，一边往枫霜院走一边纳闷，心道：“饶是如此，也没见有这样急赶去人府上的，竟是一刻也缓不得了。”
方转过影壁，只听东宫中笑闹成一团，攸伶问过殿前小宫女，只听回：“君娘娘跟三公主在院子里打秋千作耍呢！”仲秋时节，天高气清，廊下摆了各色酸果，玉梨、红枣、栗子……皆是琳琅满目的，更有那石榴子粒粒水嫩如玛瑙，妙桔慢慢撕着孛萄皮往口里送。
见君荡在秋千上，还一直嚷身后的云荔“再高一些！”。秋千上的铁索链子嘎吱嘎吱直响，她荡得高了，鬓上的银步摇便玎玲一声飞了出来，砸中妙桔案上盛孛萄的碟子。那孛萄撒了一地，滴溜溜地兀自滚动，好似紫薇花上蜿蜒的露珠，坠在地上，给日头一晒就不见了。
侍立在侧的惊鸿脱口叫了声：“奴婢该死！”妙桔倒像是什么事都没发生，只吩咐底下人来将瓜果都撤了。
见君也从秋千架上跳下来赔过不是，又见一旁的攸伶一双乌漆漆的眼珠子好生怔忡，不觉笑问：“姑娘怎么跑这来了？”
攸伶这才将两封信都交到她手上，又添了一句：“我们公主从未有这般心焦过，还请娘娘走一趟吧。”
见君待各公主处的宫人皆素来客气，又知她在天枢跟前是个极得力的，不觉再笑道：“姑娘先莫急，我这就回家去，你让阿枢放宽心只管等着，夜里就遣车驾来接她。”
攸伶这才应了一声，正欲随院里宫人一同散去，忽听妙桔曼声道：“姑娘回去替我问一句阿枢，昨晚的‘覆’还未射中呢，可要来我这领罚了？”
正是：葡萄新绿，芙蓉过暑。明月楼台笙歌宴，梨花院落秋千误。
