蔡攸思虑：徽宗禅位，自己有功，钦宗进封自己为太保，可是真正的实权都在吴敏、李纲等人的手中。他恨自己当初为什么会要把徽宗的意图透漏给了吴敏，这不是搬起石头砸了自己的脚吗？想到自己以后要遭钦宗的冷漠与奚落，实在不甘心。钦宗对蔡攸历来就没有什么好感，尤其是对父亲蔡京的态度，赵桓就曾在徽宗面前多次说过，“蔡攸是忘恩负义之人，将来必有狼子野心，不可重用。”原来，还有皇后会看在过去的情谊上，偷偷地帮着自己，自从蔡攸娶了李枚姑娘，显肃皇后心中不悦，醋劲使然，推涛作浪、火上加油。想到这，蔡攸冷汗沁背、不寒而栗。现在唯一要做好的事情就是保住徽宗的权利，可是，他担心徽宗心灰意冷，根本就不想自己的任何权利，只想南逃和他的艺术生命。唉，有什么法子呢？一朝天子，一朝臣啊！
果然不出黄潜善所料。次日，李纲就在朝堂上递给了钦宗一道折子，请求钦宗把徽宗皇帝命名为“道君太上皇”的奏疏，奏疏中写道：一国之中就有了两个皇帝，实为史上罕见。两个皇帝，法统上是拥有相等的权力，那退位一事就成为了口头约定。朝堂之上议论纷纷。蔡攸一听，觉得黄潜善确实有高人之处，竟能猜出李纲、吴敏等人想做之事。他暗示黄潜善出来说话，黄潜善对着自己比划了个小指头，喻示自己官微言轻，不敢贸然奏疏。其实，黄潜善在找时机、探状况，见机行事。
徽宗的亲信们个个站出来反对，尤其是李邦彦、白时中等人。他们说李纲以抗金之名要挟钦宗，挑拨皇帝父子的亲情关系，居心叵测，士可忍孰不可忍，骂李纲极具报复之心，对徽宗要求过分苛刻，只记得自己贬谪沙县，不记得自己提拔升迁。这个帽子扣得不轻，他们想往死里整垮李纲，因为这就是你死我活的政治斗争。徽宗成为“道君太上皇”，他们的下场就可想而知。
钦宗看了看蔡攸问道：“蔡太保意欲何为？”
蔡攸跪地倾言：“下官以为，皇上刚继任不久，应先依着“道君皇帝”先前的意思，既安抚群臣之心，也不失孔孟之礼。若是变动太大，不利于朝廷稳定，目前金人犯宋，卑职想：须以抵御外侮为重，李侍郎所奏之事还是日后再议为宜。”钦宗听此，有些心软，觉得照李纲那样做，对不起父亲，不是为人之子的应当所为。
李纲见钦宗有了动摇之心，就急忙奏言：“‘道君太上皇’的名号，‘务合典礼，昭示四海，垂于后世’有何而不可？李纲所奏之事，与大宋的利益攸关，无有半点私心，在朝廷为难之际，还望诸位莫以小人之心度君子之腹。”此时，钦宗知道李纲用心良苦，“道君皇帝”也是皇帝，只有父亲当个“太上皇”才能保证最高权力归属自己，否则，他日父亲后悔，就可用父权压制自己，回到旧的格局。他正要做出决定时刻，黄潜善站出来了，蔡攸见此，心中窃喜。
黄潜善跪地言语：“下官觉得李侍郎的奏疏，既符合礼数，也不失孔孟之道。他出于对抗金大业的考量，出此奏疏，不但不是苛刻于先皇的过分举止，反恰是忠心可鉴，勇气可嘉的忠义言行，李纲为了朝廷，全然不顾自己的安危得失，哪是尔等之辈可以比拟的？”蔡攸一听，愤怒不已，他恨得牙齿咬得“咯噔”作响，半饷才从嘴缝里嘣出了六个字：“黄潜善……小人也。”吴敏见状，觉得时机成熟，急忙朝钦宗使了个眼色，钦宗会意，慌忙下旨：“从今日起“道君皇帝”正式改为“道君太上皇”，不得再议。否则，斩立决。”
黄潜善察颜观色，他知道徽宗的时代已然过去，先前给蔡攸的建议，只是原来没有真正摸请钦宗的真正意图而已，既然李纲能在朝堂有这样的奏疏，定是得到了徽宗默许，否则李纲再胆大妄为，也绝对不敢拿自己的性命开玩笑，贸然奏疏。他从白时中、李邦彦等人的启奏中，已看出钦宗的不满和烦躁，钦宗急于大权在握，朝堂议事，只是个程序而已，眼下最是关键时期，就是自己要审时度势，站好位置。
其实宋徽宗的去意已定，知道自己撒手不管，将会有大批忠于自己的臣子要遭殃受罪，而眼下还有什么办法？都向天下人谢罪了，还有皇上的威仪吗？现今只希望大儿子能号召各路勤王保住大宋江山，也就是最大的幸事了。
徽宗在前一天，从败军之将那里偷偷地得到了金军渡河的消息，不由大惊，整夜无眠。蔡攸等一群人也是急得如热锅上的蚂蚁。徽宗情不自禁地自言自语：“速逃，速逃，否则，走不脱了！”
一个晚上也等不得了，当夜二鼓时分，徽宗顾不上跟儿子招呼，带着显肃皇后、乔贵妃、皇子和帝姬（公主），一大家子人乘坐小轿来到了通津门，连价钱也不讲，就雇了一只运粮的空船，连夜乘船南下。临走时，还带上自己宠爱的的乔贵妃。
走不久，见蔡攸带着几名内侍，骑马从后面赶了上来。徽宗心里忐忑，高声呼道：“尔等是来追逐，还是前来保驾？”蔡攸冲到了近前，他翻身下马，泪流满面地跪拜道：“臣等受陛下重恩，死亦不离陛下，特来护驾。”徽宗一听，眼睛一热，差点落下了几滴老泪。
徽宗急着逃跑，李纲却全力部属着京城保卫战，他将一份奏疏放在了钦宗面前：金国大军入关之后，兵势迫急，国事可忧，今万民依托，尽纳贤材，摈弃奸贼，抵御大敌。针对当前战守、统兵、募兵、钱粮、兵器、情报等方面问题，李纲提出了二十条建议。他对抗击金军的战略设想，总体上是一个“守”字。金大军深入，战线过长，人地生疏，不可久留。因此，宋军只要坚持“固守之策”，早晚可以看到金军狼狈撤退的时候。
奏疏上还有三条建议：其一是以朝廷大臣二人，各率精兵十万，分驻河南、河北。便宜从事，朝廷不加干预。二帅据险坚守，慎勿参战。让敌寇有所顾忌，不敢深入。如果敌军一旦深入，便可断其粮道，尔后审时度势，发兵攻击，敌人必逃；其二是韩世忠、张俊所部死死拖住完颜宗翰的西路大军，使其不能南下；其三是追回“道君太上皇”一行。待击退金兵，须追究逃跑官员的刑责，奖励英勇坚守的将士。奖、罚分明。提高抗金人士的斗志，可打击投降派的气焰。钦宗看了这个折子，大为叹服，点头称是。
完颜宗望一路杀来，到了汴京脚下，一听是李纲当御敌元帅，心想：一个没有经过大仗的无名小辈，哪有什么退敌策略？他顾不得一路疲劳，急着攻城，李纲站在城墙上亲自督战，完颜宗望攻打了数日，汴京丝毫未动。他不甘心失败，又接二连三地攻城。可是整个汴京城似如铁桶一般，看看自己的军队，尸积如山。只好下令停止进攻。
有人建议完颜宗望施行诱降之计，宋廷里弥漫了屈辱投降的气氛，白时中、李邦彦劝宋钦宗逃跑，宋钦宗动摇了。李纲得知这个消息后，立刻求见宋钦宗，他气愤地说道：“‘太上皇’传位给皇上，是希望皇上能留守住京城，皇上怎能一走了之？”
宰相白时中搭腔，说：“敌军声势浩大，哪能守得住？”
李纲驳斥说：“天下的城池，没有比京城更坚固的。”
白时中、李邦彦还不死心，叫人预备好马车，欲强行送钦宗出城。这一切被黄潜善的家人发现了，黄潜善立马向李纲汇报了此事，李纲一看，钦宗果然准备逃跑，他跪到钦宗面前，声泪俱下地规劝道：“皇上乃一国之君，若弃城而逃，引起京城混乱，金兵就会势如破竹，宋兵就会溃不成军，皇上岂能逃出金兵的追杀？到时候谁来保护皇上？”宋钦宗一听逃跑也是有风险，不如留下来，拼死一搏。李纲见钦宗态度软化，便立刻宣布：“皇上已经决定留守京城，以后谁再提逃跑二字，一律处斩。”守城的将士听了，激动地欢呼起来。
完颜宗望不见西路大军的影子，怕是长期僵持对金兵不利，遂决定退兵。然而，宋钦宗刚当皇帝时的那股锐气没有了，和他先辈没有两样。
身为御使中丞的秦桧，针对当时的情况，提出了较为重要的四条意见：
一是金人贪得无厌，要割地只能让给燕山一路；二是金人狡诈，要加强守备，不可松懈；三是召集百官详细讨论，选择正确的意见写进和约中，四是把金朝代表安置外面，不让金使进朝门、上殿堂。因秦桧官微言轻，他的意见未被采用。
为了息宁战事，钦宗以土地换和平。派弟弟赵构和少宰张邦昌、资政殿大学士于文虚中出使金国，签订和约：宋廷向金朝割地求和，向金国谢罪。宋廷答应割让太原、中山、河间（今属河北）三镇，罢免李纲职务。
对这个和约，于文虚中、张邦昌满腹牢骚，无奈赵构是秉承了皇上的旨意。两人只好默默地接受。
此次宋、金一战，金朝不但和宋廷签订了不平等的和约，还肆无忌惮地扣下了大宋才子——于文虚中。
