后来人们从这个事件中得到启发，偶然之中包含着必然，在条件相同的地下，在大海里一定存在着可燃冰。这一查，不但查出了地球上有可燃冰，而且数量相当惊人！
虽然在靠北极的西伯利亚和阿拉斯加的冻土中偶然发现水化甲烷，但是，大量的水化甲烷深藏在海底。在日本附近的海底，发现的水化甲烷估计为7.4亿立方米。这一发现对缺乏能源资料的日本来说，比发现一个大金矿更令人兴奋。
水化甲烷中的甲烷被封锁在冰晶中，无异于被高度压缩于固体之中。一旦开发利用，1立方米可燃冰释放出来的能量相当于164立方米天然气。日本海附近的水化甲烷，可满足日本未来100年的需要。
在我国南海，科研人员原来以为那里没有冻土带，好像不可能存在可燃冰，然而，最近的调查得出了新的结论，南海海底不仅有可燃冰，而且储量相当丰富，能源总量为我国大量生物和微生物死亡后沉积到海底，分解后和水形成类冰状化合物石油总量的一半。另外，从我国东海也传来好消息，可燃的冰蕴藏量相当可观。
这样看来，可燃冰将会成为明天的重要能源，身价骤然提高。于是，它的身世就引起了人们的兴趣，自然会问：“它从哪儿来？”
有人说，古代的生物和微生物死后，沉积在海底，尸体被细菌分解，生成了甲烷、乙烷等可燃气体，由于海底的温度低，压力大，甲烷就与水结合成为水化甲烷——可燃冰。甲烷也会钻进疏松的砂岩，形成水化甲烷，天长日久，千万年的岁月使海底形成了绵延数万千米的可燃冰，成为了适宜开采的矿藏。
也有人说，甲烷不是在海底形成的，是地球生来就有的。由于宇宙空间存在着甲烷，早期的地球本来就有甲烷，形成地球以后，就存在于海底了。
这就是说，水化甲烷从哪里来，至今没有结论。那么，“到哪里去”的问题也没有明确的走向。
首先，人们想到了它是一种矿藏，有极高的利用价值，可以替代具有广泛用途的天然气，既可以作为未来的化工原料，用来制造塑料、化学纤维和药剂等等，又可以用来当做燃料直接燃烧。
还有一种更理想的利用方式，让甲烷从浮石这种触媒中流过，就会分解为两种产品：苯和氢。其中，苯的数量较少，大部分是氢，苯是化工原料，而氢则是越来越受到重视的能源，用氢做燃料的燃料电池，很快就会成为替代汽油的能源。
看来，水化甲烷好像有了一个令人欣喜的出路，到哪里去的问题已经得到了解决。可是，有人说，水化甲烷给人类带来的后果，是福是祸还很难说。
如若不信，有事实为证。1998年，太平洋上的巴布亚新几内亚发生一次可怕海啸，造成2000多人死亡。海啸，那是海底地震、地壳滑动造成的，而地壳的变动引起可燃冰的不稳定，“冰”成为了“气”，推波助澜，海啸进一步升级。幸免于难的灾民说，他们看见翻浪的海水中隐约有火光闪现，闻到了刺鼻的气味。火光和气味正是甲烷引起的。
有的科学家说，1998年的海啸只是一个局部性的小灾难，甲烷还可能引起更大的灾难。海底的水化甲烷，不会老老实实地呆在冰晶之中，只要海洋的洋流有变化，就有可能被释放出来，升到海面，进入空气之中，引起气候变化，引起全球性的气候变暖，带来毁灭性的后果。
如今人们提高了环境保护意识，担心温室效应引起气候变暖，纷纷指出二氧化碳增加是引起气候变暖的原因，因为二氧化碳妨碍了空中的热量向宇宙中排放。可是，二氧化碳这种作用与甲烷相比，显得微不足道，甲烷产生的温室效应比二氧化碳大12倍。
这种担心不是没有根据，有的海洋学家说，1.5万年前曾经出现过一次甲烷气体的大量释放，造成一次气候变暖。历史再往上推，5500万年以前，地球上的气候急剧变化，空气和海洋的温度上升，造成多种生物灭绝，今天通过计算机的分析计算，很可能是由于甲烷的大量释放。
可燃冰到哪里去，至今仍然是一个待解决的问题。当做新能源，当做宝藏，人类迟早要加以开发利用，只是如何开采，如何运输，还处在研究阶段。开采和利用的时候，始终要注意一个问题，必须使甲烷在人的控制下释放出来，不能泄漏，更不能引起甲烷自动地大量释放。
要是处理不当，或是海底变化，引起甲烷大量释放，那将使人类面临一次大的灾难。
能源危机中的希望
能源危机是当今世界普遍存在的问题，当今世界人口从1900年的16亿增加到目前约60亿，净增加了约2倍多，而能源消费据统计却增加了16倍多。人类使用的能源主要来自于石油、煤和天然气。按照目前的消耗水平估算，21世纪初人类将面临能源危机的威胁。
与此同时，由于大量使用碳氢化石燃料，环境污染日益严重。光化学烟雾、酸雨等公害接踵而至，生态平衡惨遭破坏，危机红灯频繁闪烁，传统的能源体系已难以适应人类生存发展的需要，加紧开发低污染乃至无污染的绿色新能源已迫在眉睫，目前这已成为各国的重要任务，在完成这一任务的过程中，化学将发挥巨大的作用。
在能源危机面前，经过科学家们的不懈努力，曙光初露，新能源技术的发展方兴未艾，引人瞩目。太阳能和氢能等新能源的竞相开发利用，为人类的生存展示了充满希望的美好前景。
为了解决能源危机，各国都把目光放到了太阳能上。
我们都知道地球是太阳系的一员，正是太阳给了地球光和热，如果没有太阳，恐怕地球就不会有生命了。太阳称得上是我们地球上生命的母亲了。其实太阳是一个硕大无比的热源火球。虽然太阳辐射到地球大气层的能量仅为其总辐射能量（约为375×1026瓦）的22亿分之一，然而一年内“恩赐”给地球的能量，相当于地球上石油蕴藏能量的100倍以上。全世界一年的总能耗量，对于太阳来说只是30分钟的“举手之劳”。据科学家估计，太阳的寿命至少还有100多亿年，因此，对人类来说，太阳是一个取之不尽，用之不竭的能源宝库。
在新能源开发中，利用太阳能电池作能量转换器把太阳光直接转换为电能，以其结构简单、无噪声、无振动、无污染的优点而引人瞩目。因此，太阳能电池的研究得到世界各国的普遍重视。
如今太阳能电池已经进入了实用阶段，家用太阳能热水器就是利用太阳能电池发电来获取热量的。在研究开发太阳能电池过程中，寻找合适的半导体材料是关键。目前使用的太阳能电池主要有单晶硅电池、多晶硅电池、非晶硅电池等。这些太阳能电池常被作为手表、收音机、灯塔、边防哨所的电源，还用于汽车、飞机、人造卫星和飞船上的电源。
世界上第一台实用型的单晶硅电池是1954年在美国贝尔实验室诞生的，由于这种电池性能稳定、寿命长、体积小、重量轻，很适合作航天器上的电源。1958年，美国的“先锋1号”人造卫星首先使用了硅电池，使人造卫星电源可以安全工作达20年之久，从而取代了只能连续工作几天的化学电池，为航天事业的发展提供了一种重要的能源动力。迄今，美国发射的近千颗人造卫星中，有95％都采用硅电池。我国在1971年发射的第二颗人造卫星“实践1号”上开始使用硅电池。
单晶硅的生产工艺复杂、耗能多、成本高。多晶硅电池的效率虽然较差，但比单晶硅易于制造。上述两种材料都有一定的局限性，不利于大规模付诸实用。因此，各国又把希望转向比较廉价的非晶硅薄膜材料（制造成本仅为单晶硅的1／100左右）。
1976年用非晶硅薄膜技术制备的太阳能电池的问世，曾被视为电子工业的一大奇迹，它为太阳能电池制造成本的大幅度下降开辟了一条希望之路，但美中不足的是光电转换效率较低。但据报道，经过科学家的不懈努力，到1991年时，非晶硅的光电转换效率已由最初的4％提高到了12％。专家们预测，转换效率为15％以上的大面积、大功率非晶硅电池的开发，将成为太阳能电池的主流材料。
近年来，太阳能电池的开发应用正逐步走向产业化、商业化。随着太阳能自行车、汽车、游艇、飞机的相继面世，人们越来越相信有可能成为化石燃料的重要替代能源而雄踞于陆、水、空运事业中。
