“你并不属于这个小镇。这个地方不适合从事房地产生意。你赶快替自己找套新衣服，即使向人借钱也要去买来，然后跟我到圣路易市去。我将介绍一个房地产商人和你认识，他可以给你一些赚大钱的机会，同时还可以教你有关这一行业的注意事项，你以后投资时可以运用。”
“你愿意跟我来吗？”
那位房地产商人竟然抱头哭泣起来。最后，他努力地站了起来，和这位业务员握握手，感谢他的好意，并说他愿意接受他的劝告，但要以自己的方式去进行。他要了一张空白报名表，签字报名参加《推销与商业管理》课程，并且凑了一些一毛、五分的硬币，先交了头一期的学费。
三年以后，这位房地产商人开了一家拥有60名业务员的大公司，成为圣路易市最成功的房地产商人之一，他还指导其他业务员工作，每一位准备到他公司上班的业务员，在被正式聘用之前，都要被叫到他的私人办公室去，他把自己的转变过程告诉这位新人，从拉沙叶大学那位业务员初次在那间寒酸的小办公室与他见面开始说起，并且首先要传授的一条经验就是——“延迟决定是最大的错误”。
迟缓贻误终生
你的周围到处都充满了机会，只要你有一双锐利的眼睛，就会捕捉到它们的踪迹；那些渴求帮助的人呼声越来越弱，只要你善于倾听，就一定能听到那越来越弱的呼声；你不会仅仅为了私人利益而工作，只要你有一颗仁爱之心；高尚的事业就徘徊在你的周围，只要你伸出自己的手，就永远有机会去开创。
一个装满水的大盆不断往外溢水的情景可能每个人都见过，但却没有人肯开动脑筋，运用自己所学的知识去想一想，溢出的水的体积正好等入浸在水中的物体的体积。而这个现象却被阿基米德观察到了，由此，他找到了一种计算体积的最简便的方法。任何不规则的物体的体积都可以运用这个方法迅速地计算出来。
每个人都知道，一个垂悬的重物在来回摆动时非常有规律，直到最后，它会因受到空气的阻力而慢慢停下来。但是这一现象是否具有任何其他的现实意义，却从未有人研究过，更没有人想到将这一原理运用到生活中的什么地方。然而伽利略在少年时就在偶然间注意到了比萨大教堂上方悬挂着的一只灯在不停地左右摆动，而且是极有规律地来回摆动，这引起了他极大的兴趣。他经过潜心研究总结出了著名的钟摆定律。伽利略一生都致力于研究与探索，就是监狱的铁门也阻挡不了他的热情。在他被关进监狱时，他仍然坚持用稻草杆做实验，最终发现了具有相同直径的实心管与空心管的相对强度。
多年以来，天文学家们都认为土星的外围光圈只是行星形成规律假说的一个例外而已，但是拉普拉斯却在观察到这现象后否认了这一观点。他认为，这是平常难以观察到的星体形成过程中唯一可见的一个阶段。他的这一观点最终得到了证实，为星体形成的科学史增添了亮丽的一笔。
在大西洋以外也许还存在大陆，这是所有欧洲水手们设想的情景，但从未有人付诸行动去真正探索它。哥伦布成了勇敢探索的第一人。他带领船队在无边无际的未知海洋中前行，竟然意外地发现了新大陆。
曾经从苹果树上落下来成千上万个苹果，也曾经有无数的人从苹果树下经过而被树上落下的苹果砸到头，这个现象似乎在提醒人们思考一下其中的原理。而看到苹果落地这个现象时，只有牛顿问了一句为什么，并从此陷入深思。
最终，牛顿他意识到，苹果之所以会往下落而不是往上去或落到其他方向的现象，与所有的星体能够在各自的轨道上正常运转，以及宇宙中分子在不停地运动却没有相互碰撞并纠缠在一起是基于同样的原理。
自古以来，闪电就在人们的眼前闪亮，雷鸣就在人们的耳畔轰响，但是人们头脑中沉睡的思想却从来没有被唤起，闪电所具有的巨大能量也从来没有被人们意识到。只有富兰克林睁大了眼睛，竖起了耳朵，向天空中嘶奔的千军万马昂起了头。他通过一个极其简单的实验向世上证明了，闪电是一种强大而又能被人所控制的力量表现，它广泛地存在宇宙空间之中，就象空气和水一样。
上面所提及的众多人物之所以被人称为伟人，其原因就在于他们能够把世人眼中普通得不能再普通的情形变成一种机会，通过这种机会就能创造一番伟业。伟人的故事我们曾读过无数，从中我们能够深深地理解所罗门王在几千年前所说的那句话的含义：“你见过工作勤奋努力的人吗？他应该与国王平起平坐。”孜孜不倦的富兰克林一生曾经与5位国王平起平坐，与2位国王共进晚餐，他用他的一生对这句话作了最好的诠释。
发现机会与把握机会如同种子一样被那些善于利用机会的人播撒在生活的田野里，这些种子终有一天会生根、发芽、结果，把更多的机会带给他们自己或其他人。每一个恪尽职守、踏踏实实工作的人都在走近知识和幸福，此时可供选择的道路越来越宽，越来越平坦，也越来越容易向前走。事实上，这些道路是向所有人敞开的，无论是温文尔雅的学生，还是头脑冷静、生活节俭、风华正茂的机械师；无论是恪尽职守、努力向上的公司职员，还是谨慎细致、举止脱俗的公务员。如今，通过这些道路走向成功的可能性甚至胜过了历史上的任何时期。
犹豫是人生的大忌
一个青年来到一个画室观看众神的雕象，突然，他指着一尊雕象好奇地问雕塑家：“这尊雕象叫什么名字？”雕塑家看着那尊脸被头发遮住，脚上还生有一对翅膀的雕象平静地回答：“机会之神”。青年又问：“它为什么把脸藏起来呢？”“因为它在走近人们时，人们却很少能够看见它。”雕塑家回答。“那么在它的脚上为什么生有一对翅膀呢？”青年追问道。“那是因为它会很快飞走，而它一旦飞走了，人们也就永远看不见它了。”雕塑家意味深长地回答。
一位拉丁作家曾经说：“机会女神的头发都长在前额上，如果你能够抓住她前额上的头发，你就能够抓住她。然而，如果她从你的手中挣脱了，你就再也抓不住她了，即使是万神之王的宙斯也毫无办法。”
然而，对于不能利用机会甚至不愿利用机会的人来说，最好的机会又是什么呢？
一位船长为我们讲述了他所经历的一件事：那天晚上，我的船与亨顿船长驾驶的“中美洲”号在海上相遇了。当时天变得越来越黑了，海风呼啸，海浪滔天。我给那艘破旧的汽船——“中美洲”号发了个信号，问他们需不需要帮助。“现在，情况越来越糟了。”亨顿船长向我喊道。听了他的话，我大声问他：“那你需不需要把所有的乘客转移到我的船上来呢？”他回答道：“现在还不需要，你明天早上再来帮我吧，好吗？”我说：“好吧，我尽力而为。不过你现在先把乘客转移到我的船上不是更好吗？”但是他仍旧坚持说：“你还是明天早上再来帮助我吧。”此后，我曾经试图向他靠近，但是夜太黑，浪又大，我根本无法把自己的船固定在某一个位置上。就在我离开后不到一个小时，“中美洲”号永远地消失了，那艘破旧的汽船连同船上那些鲜活的生命永远地沉入了大海。在海洋的深处，亨顿船长和他的船员以及大部分乘客都为自己找到了最安静的坟墓。
也许亨顿船长和曾经与他近在咫尺却被他忽略的机遇擦肩而过时才意识到这个机遇的价值，然而，在他面对死神的最后时刻，他那深深自责又有什么价值呢？他的盲目乐观与优柔寡断使多少个鲜活的生命石沉大海！事实上，在我们的生活当中，象亨顿船长这样的人又何止一个两个！他们在最快乐的时刻是那样地易受打击，那样的盲目，而在命运面前又是那样懦弱无力！然而，只有在经历过之后，他们才会幡然悔悟：机不可失，时不再来。但是，此刻已是穷途末路了。
失败的人在做事时总是不能够很好地把握时机，不是太早了，就是太迟了。约翰·古夫说：“这些人都有三只分开的手，一只左手，一只右手，还有一只迟到的手。”
儿时的他们就养成了迟到的坏习惯，做作业和交作业总是晚于别人。
现在，是他们承担责任的时候了，此时，他们才后悔当初，假如生命可以重来，他们一定会好好地把握手中的机会，那么，也许今天的他们早已成了世界闻名的杰出人物了。闲暇时，他们又回忆起从前的岁月，想起自己曾经白白浪费了多少可以赚钱的机会，或是白白放过了多少可以弥补这些损失的机会，而现在这一切已成了历史，是永远无法更改的。他们懂得该如何在未来鼓善自己的生活，完善自身，或是帮助别人，然而此时此刻，他们又与机会失之交臂了。所以，他们永远抓不住机会，更谈不上把握机会了。
迪恩·阿尔福特曾经这样说：“在我们的生命中，总有一些时刻能抵得上许多年的时间，而我们却对此束手无策。无论从重要性还是价值方面而言，世界上没有什么能够与时空相比。几分钟就可能发生一个小小的失误，然而这就可能涵盖了一个人的一生。可是，这个我们生命中的生死攸关的时刻，谁又能预料到呢？”
