一大部分人都幻想他们的生命是永恒不朽的。他们浪费金钱、时间以及精力，从事所谓的“消除紧张情绪”的活动，而不是去从事“实现目标”的活动。
一大部分人每周辛勤工作，赚够了钱，在周末把它们全部花掉。
一大部分人希望命运之风把他们吹进某个富裕而又神秘的港口。
他们希望在未来的“某一天”退休，在“某地”……一个美丽的小岛上过着无忧无虑的生活。
假若你问他们将怎样达到这个目标，他们肯定会回答说，一定会有“某种”方法的吧。
然而，上面的数字却告诉我们，竟然存在如此多的人无法实现他们的理想，那么他们失败的原因又在哪里呢？
拿破仑·希尔告诉我们，他们失败的根本原因就在于：他们没有真正定下生活的目标。
有了目标才会成功。
目标是你所期望的成就与事业的真正动力。
目标比幻想好得多，因为它是可以成为现实的。
你假若没有目标，对于你来说也就不可能发生任何事情，当然你也就不可能采取任何有步骤的行动。
假如你没有生活与事业的目标，你就只能在人生的旅途上徘徊，永远到不了理想的彼岸。
就像空气对于生命的存在必不可少一样，目标对于成功的实现也是必不可少的。
没有空气，谁也不能够存活；没有目标，谁也不可能成功。
因此，对于你想去的地方，你必须首先要有个清楚的范围或者目标才行。
假如说某位先生能从周薪25美元的工作职位上，迅速升至某个部门经理，不久后又升任公司的董事长，那一定是因为他有目标随时鞭策自己的缘故。
修正迷失的人生航向
现在仍然是现在，过去则早已成为历史，你的将来会是什么样的呢？有什么能比将来更重要的呢？
人们一般都明白，优秀的企业或组织都有10年至15年的长期目标。在这样的企业或组织中，其决策或管理层总是在反省自己：“我们盼望公司在10年后是什么样的呢？”他们总是按照这样的想法来进行各种努力。对于他们来说，新的工厂并不是为了适应今天的需要，而是要满足5年、10年以后的需要。各研究部门也是在针对10年或10年以后的产品进行研究和设计。
无可否认，你会从这样的企业规划与发展战略中得到一些成功的启示：你也应该计划10年以后的事情。
如果你期望10年以后变成怎样，那么现在你就应该变成怎样。
（当然，对于你来说，这是一个很严肃的问题。）
正如没有计划的生意做着做着就会走了样，没有了生活目标的人慢慢也会变成另一个人。由于没有了目标，我们根本无法成长。
但是，这一切都是怎样发生的呢？我们不妨还是用拿破仑·希尔的故事来解释。
有一位年轻人因为工作问题跑来找拿破仑·希尔，他举止大方，聪明，未婚，大学毕业已经4年。
他们先谈年轻人目前的工作、受过的教育、背景和对工作的态度，接着拿破仑·希尔对年轻人说：“你找我帮你换工作，你喜欢哪一种工作呢？”
年轻人说：“那正是我找你的目的，我真的不知道想要干什么？”
这个问题牵涉的面似乎是非常广泛。表面看来，不知道想要干什么，也就等于什么都可以干了，但事实却并非这样。
实际上，误打误撞的求职办法是很不明智的。由于他似乎什么都可以干，那他至少就有几十种职业可选择，眼花缭乱、无所适从也就是很自然的事情了。
切记，什么都行也就是什么都不行；什么都能干也就是什么都不能干。
拿破仑·希尔要使年轻人明白，找一种职业以前，首先一定深入了解那一行。他是这样启发年轻人的：
他说：“让我们从这个角度来看看你的计划，10年以后你希望怎样呢？”
年轻人想了一下，最后说：“我期望我的工作和别人一样，待遇很优厚，并且买一栋好房子。当然，我还没深入思考过这个问题呢。”“那是很自然的，”拿破仑·希尔继续解释，“你现在的情形就像是跑到航空公司里说‘给我一张机票’一样。”
除非你说出你的目的地，否则人家没办法卖给你机票。
因此拿破仑·希尔又对他说：“只有我知道你的目标，才能帮你找工作。换言之，只有你自己才知道你的目的地。”
年轻人陷入了沉思之中。
最后，拿破仑·希尔相信，年轻人已经学到了人生最关键的一课了，那就是：
你出发之前，一定要有明确的目标。
就像那些发展势头良好的公司一样，我们每个人的生活与工作也都要有明确的计划与目标。
从某个方面来看，人也是一种商业单位。你的才干就是你的产品，你只有发展自己的特殊产品，才能换取最高的价值。下面有两种很有效的步骤可以让你做到这一点。
第一，把你的理想分成工作、家庭与社交三类。这样可以避免冲突，让你正视生活与工作的全貌。
第二，针对下面的问题找到自己的答案。你想完成哪些事？想要成为什么样的人？哪些东西才能让你满足？
你完全可以用下面的这些问题来回答上面的问题：
1.10年以后的工作：
（1）你希望达到哪一种收入水平？
（2）你希望寻求哪一种程度的责任？
（3）你希望拥有多大的权力？
（4）你希望从工作中获得多大的威望？
2.10年以后的家庭：
（1）你希望你的家庭达到哪一种生活水准？
（2）你希望住上哪一类房子？
（3）你喜爱哪一种旅游活动？
（4）你喜欢如何抚养你的小孩？
3.10年以后的社交：
（1）你希望拥有哪种朋友？
（2）你希望参加哪种社团？
（3）你希望获得哪些社区的领导职位？
（4）你希望参加哪些社会活动？
拿破仑·希尔有一只名叫“花生”的混血小狗，它活泼、聪明、可爱，也是他儿子的开心果。一次，拿破仑·希尔的儿子提议和他一起为“花生”盖一间狗屋，拿破仑·希尔同意了。于是，他们马上动手，很快就把狗屋盖好了。然而，由于他们的手艺太差，狗屋盖得很糟糕。
狗屋盖好后，有一位朋友来访，朋友禁不住问拿破仑·希尔：“树林里那个怪物是什么？难道是狗屋吗？”
拿破仑·希尔说：
“那正是一间狗屋。”
朋友随即提出了狗屋的一些毛病，又说：“你怎么不首先计划一下呢？现在盖狗屋都要照着蓝图来做的。”
不知你能从这个狗屋的故事中学到什么。实际上，在设想你的未来时，不妨也为自己的未来画个蓝图，千万不要忽略这一步。
应该知道，现代人是用幻想的大小为标准来衡量一个人的。
一般来说，一个人取得的成就要比他本来的理想小一点。因此你在计划你的未来时，眼光要远大才好。
拿破仑·希尔曾教过一位学生，他为自己拟定了一个未来10年的工作与生活计划。
在这份计划中，你能够看出，当学生在如何计划他住宅的时候，他就好像已经看到住宅将来的模样了。
在计划中，学生是这样幻想的——也许你能从中受到某些启示：
“我盼望有一栋乡下别墅，房屋是白色圆柱构成的两层楼建筑。四周的土地用篱笆围起来，也许还有一、两个鱼池，由于我们夫妇俩都爱好钓鱼。房子后面还要盖个都贝尔曼式的狗屋。我还要有一条长长的、弯曲的车道，两边树木林立。”
“然而一间房屋不见得是一个可爱的家。为了使我们的房子不但是个可以吃住的地方，而且我还要尽量做些有价值的事，当然绝对不会背弃我们的信仰，尽量参加教会活动。”
“10年以后，我会有足够的金钱和能力让全家坐船环游世界，这一定要在孩子结婚独立以前早日实现。假若没有足够时间的话，我就分成四五次，作短期旅行，每年到不同的地方去旅游。”
“当然，这些要看我的工作是否很成功才能决定，因此要实现这些计划，一定要加倍努力才行。”
“这个计划是5年以前制定的。他当时有两家小型的‘一角专卖店’，现在已经有了5家，而且已经买下17英亩的土地准备盖别墅。他确实是在逐步实现他的目标。”
你的工作、家庭与社交是紧密相连的，每一方面都跟其他方面有关。
然而影响最大的却是你的工作。应该明白，你家庭的生活水准，你在社交中的名望，大多数是由你的工作成就来决定的。
美国一个管理研究基金会曾经做过一次大规模的研究，期望、找出担任杰出主管所必备的条件。他们对全美的工商企业、政府机关、科学工程以及宗教艺术的一些领导者进行了问卷式的调查，他们获得一个令人信服的结论：主管最关键的条件就是不断希望进步。
实际上，社会学家瓦那梅克先生早就忠告过我们。他认为，一个人只有对他的工作、他的未来怀有积极进取的愿望，并乐意去做，否则他肯定是做不出什么成就的。
实际上，你一旦妥善地运用你的进取心，你的身上就会产生十分惊人的力量。
拿破仑·希尔曾和一位学生有过一次非常有意义的谈话。这位学生常常在报纸上发表作品，他的天分很高，有从事新闻事业的潜力。
这位学生毕业前，拿破仑·希尔问他：“毕业以后准备做什么？准备搞新闻工作吗？”
这位学生想了想说：“尽管我非常喜欢写作和报道新闻，而且也发表过一些作品，但是新闻工作尽报道些零碎的消息，我不想去做。”
拿破仑·希尔大概有5年没有这位学生的消息。
有一天晚上，拿破仑·希尔忽然在新奥尔良遇见了他。当时这位学生已经是一家电子公司的助理人事主任，他向拿破仑·希尔表明了对这份工作的极度不满。
他懊悔地说：“老实说，我的工资很高，公司也有发展前途，工作又有保障，但是我根本心不在焉，我很懊悔没有一毕业就参加新闻工作。”
从这位学生的身上，你可以看出，他对于许多事情都心存不满，几天就对自己的工作产生了不满情绪。他将来不会有什么前途，除非他立刻辞职，参加新闻工作。
应当知道，成功是需要完全投入的，只有完全投入你真正喜欢的行业，才能迎来成功的一天。
实际上，假如这位学生起初依照他的喜好去做的话，也许他早就在新闻媒体事业方面小有成就了。而且从长远来看，他的待遇也会比目前高得多，并且有更大的成就感。
