想到这里，一股强烈的激情向李学勤扑来，他感到心里激起一股更强劲更热烈的热望。他被一种冲动的感情推动着，似乎未来无限光明的事业前景正实实在在摆在他面前。
"咚咚，咚咚，咚咚！"
突然，李学勤听到身后响起一阵缓慢的脚步声和拐杖落地的声音，他赶紧回过头，发现一个满头白发驼背腰弯的老人正缓缓地向这里走来。
噢，原来是老厂长。
老厂长是山东人，像很多同时代的人一样，经历很丰富。他曾在战争年代带领民兵打过挑帘战、地道战，参加过抗美援朝，是一个不惧生死的硬汉子。退伍后，老厂长作为功臣被安置在学勤厂。记得李学勤刚进厂的时候，老厂长还没当上厂长，只是个车间主任。他身材魁梧，留着络腮胡子，为人豪爽，做起事情来雷厉风行，总保持着军人般凌厉的气势。谁见了他都会感到发怵。老厂长外表看起来很严厉，但是他的内心却慈爱得像一个父亲。每当他看到那些青年工人下班后不是去看电影看录像就是三三两两聚在一起打扑克打麻将打架斗殴的时候，他就会炸起黑糁糁的胡子，大声训斥说："你们这一代人，造过反，下过乡、砸过文物，打过老师，流氓坏蛋出了不少，大学生却没出过几个。到工厂走一遭，却十指不沾泥，啥也没学到，成天这样瞎混能有啥出息？现在国家号召建设四化，你们要多学习，多练技术，手里抓着点本事，这样走起路来腰板才能挺得直直的！"老厂长很喜欢李学勤，认为他业务能力强有上进心，就经常手把手教他技术，希望他成为业务骨干。
老厂长很细心，每当他看到那些平时喜欢调皮捣蛋的工人经常欺负默默干活看书的李学勤时，他就甩着肌肉发达的胳膊走过来，严厉地对那些工人说："你们满嘴喷什么粪？自己没出息，还想拖累别人下水？明天谁再让我看到他臭嘴里放屁，小心让老子把他手腕子给箍折了！"老厂长骂完之后，那些工人们就低了头，连气都出得细了。有了老厂长的支持，排除了干扰，李学勤就可以更加专心工作和学习了。记得当年李学勤考业余大学的时候，白天上班，晚上上辅导班，把个圆脸熬成了长脸，眼圈又黑又青，吃饭也是瞎凑合。老厂长发现了，就喊李学勤到自己家里吃饭，亲自做好吃的给他打牙祭。有时候他还经常偷偷给李学勤送来全家人省下来的鸡蛋和奶粉给他补身体。李学勤考上业大后，老厂长也当上了厂长，他主动帮助李学勤搞技术攻关。记得李学勤搞设计的时候，苦于找不到足够的资料，有一天，老厂长来找他，一句话也不说，默默把一个麻袋放在他面前。李学勤打开一看，麻袋里竟然全部是有关工程设计方面的书籍，而且许多是刚刚出版的新书，他奇怪地问老厂长这些书是哪来的。老厂长轻描淡写地说："买的。"后来他被问得无可奈何，只好吐露真情。原来，他是用自己攒下的钱托人到北京特意给他买来的书。"也不知道有用没用？""有用，有用！"李学勤把这些书一本一本拿起来，爱不释手。"小李，你年轻，一定要搞出点名堂，把厂子做大做好。"李学勤听了，十分感动，牙齿紧紧咬住嘴唇，点了点头。后来，老厂长主动下了野，把厂长的职位让给李学勤，帮助他实现自己的抱负。
