"是的。我从进入大学的第一天起，一直到拿下博士学位的整整五年，一直靠学校的奖学金支撑。否则我根本不可能读完博士。"
戴维直率地问："你觉得自卑吗？"
肖凡迟疑了一下，老老实实地回答说："嗯，有时候会。有时候我觉得自己是个访客，并不属于那里。"
戴维笑了，说："其实我和你一样，也曾经很自卑。"他告诉肖凡，自己出生在纽约一个中产阶级家庭，但是在他14岁的时候，飞机失事夺去了父亲的生命，他是被母亲抚养长大的。小时候，因为经常搬家，他的童年十分动荡，有时候到了一个陌生的地方，因为身材瘦弱，总被邻居的男孩子欺负，他就发誓，自己一定要变成一个强大的人，不受别人欺负。他在高中时是校橄榄球队的球星，利用自己在球场上的本事，为自己赢得了免费就读大学的机会。当时他是班上三个靠奖学金读书的学生之一。戴维告诉肖凡，自己和她一样，也是没有任何背景靠自己打拼出来的，凭着意志和努力才做到今天。他说，像自己这样的人，没有家族的庇荫，只有靠自己，只有比别人努力，比别人刻苦，必须永远争先。
这倒是很出乎肖凡的意料。她一直以为戴维是豪门贵族的后裔。因为他有着贵族般绅士的风度，字正腔圆的优雅发音，眉宇间的昂扬气度，这一切都表明他是出生在贵族的世家子弟，没想到他们的背景如此相似。这种相似的身世背景更加拉近了两个人之间的距离，让肖凡觉得戴维亲近了很多。
吃完饭，戴维送给她一份校友名单，告诉她这张名录上详细记载了在鲸鱼公司工作的毕业于S大学的校友的职位、住处和联系方式，戴维告诉她，在鲸鱼公司，有一个不成文的规矩，同一所学校的校友总会互相关照，互相抱团。如果她遇到麻烦，尽可以去查这些校友的资料，找他们帮忙。他们会帮助你的，当然，我也会。
过了没多久，肖凡病倒了。她不得不请假在家。她一个人躲在宿舍，宿舍里冷得像冰窖，肖凡把一切可以御寒的东西全给盖上了，还是冷得发抖。她在床上躺了两天。到了第三天，她模模糊糊听到有人敲门。可是，她连睁开眼睛的力气都没有了，更没有力量下地开门。
