兰皇后服完药之后，经太医叮嘱，加上病尚未好，身体虚弱乏累，很快睡了过去。
蕲毅、蕲昕和宁菱，一起走出房外，在各自辞别离去之际，宁菱突然向蕲昕提出请求，“皇兄，我想借用一下刘侍卫！”
“你指刘英杰？有什么事吗？”
“我想出宫一趟。”
“出宫？”蕲昕更感纳闷，因为宁菱平时出宫通常由专门侍卫陪同与保护，今天却忽然要用刘英杰，到底因何缘故？想着想着，蕲昕面色陡然一变，“你要去找东方辰？”
“嗯！”宁菱承认，“刘侍卫昨天带兵追赶东方辰，他应该知道东方辰是从哪条路逃跑。”
一直沉默的蕲毅，开始劝阻，“菱儿，你还去找他干嘛，他负伤而逃，蕲国侍卫追不到他，要不就是他已出了蕲国境外，要不就是他已身亡！”
“不错。菱儿你这样茫茫然去找他，只会徒劳无功。”蕲昕也劝服道。
宁菱沉吟，片刻之后向蕲毅福身告退，“父皇，菱儿先回去了！”话毕，转身下了石阶。
蕲昕若有所思地望着她的背影，猛追上去，“菱儿，我带你去吧！”
宁菱侧目，疑惑地看着他。
“你先回寝宫等我，我上完早朝就带你出去。”蕲昕又道。
等他下朝？不就差不多中午了？心急如焚的宁菱根本等不及，“不如我先去城内走一圈，我们约好地点碰面，你忙完国事再去与我汇合？”
“不行，我怎么放心让你独往！”蕲昕神情异常沉重和认真，“菱儿，我知道你很心急，但也不用这样，你先回去陪曦凌和小宝宝用早膳，到时我也差不多下朝了。”
发觉宁菱还在犹豫，蕲昕继续，“我们找他不是一时半刻的事，早一点和迟一点出发，其实没多大区别。”
“那好吧，你下朝立刻来接我！”宁菱终于答允，因为她突然考虑到不能再当一名失职的母亲，她的确要陪曦凌吃顿早餐！
思及儿子可能已经醒来，宁菱不再逗留，再次向蕲毅蕲昕告别，最后坐进轿内，启程回她寝宫。
轿子逐渐远去，蕲昕复杂的思绪却没得到丁点儿的放松。
蕲毅走下台阶，来到蕲昕身旁，不解地问，“你当真要带菱儿去找东方辰？我们不是说好了要杜绝菱儿，不让她与东方辰再有关联吗，你带她去，万一真让她找到东方辰，我们岂不是前功尽毁？”
“不会的，她绝对不会找得到东方辰！”蕲昕俊颜透出无比坚决和自信，“到时我带她朝相反方向寻找，她就永远寻不到东方辰！”
蕲毅恍然大悟，“那好，你小心警惕一些！”
“父皇请放心。另外，儿臣派了人继续搜查东方辰，势必把他拿下！”
“好，做得好！不愧是父皇的好孩儿！”蕲毅心头大喜，大赞出声。
蕲昕谦逊地笑。
父子两人一条心，是否真的会天如人愿？
以免造成身体不必要的触碰，宁菱不想与蕲昕共坐一骑，但又要视野广阔，于是蕲昕想到一个办法，命人把马车的布蓬拉挂起来，整个车厢只留顶蓬。
由侍卫驾车，他和宁菱一并坐在车厢内，出了城门，沿途寻找和查问。
由于他早有准备，故意带宁菱朝着东方辰逃跑的相反方向追寻，结果自然是徒劳无功！
一路上，他对宁菱照顾得无微不至，嘘寒问暖，处处表现对宁菱的关爱，一切的一切，让宁菱看着眼中，感动在心里。
两人回到皇宫，已是夜幕来临。
发现宁菱满面落寞与忧愁，蕲昕再次做出安慰，“虽然我们找不到他，但也说明他没有出事，起码他还活着。所以你无需担忧。”
宁菱下意识地点点头，由衷感激，“谢谢你！”
“傻瓜，我们是什么关系，还需说谢谢吗？”蕲昕回她一笑，说了一句耐人寻味的话语。
宁菱愣了愣，不吭声。
蕲昕默默打量着，催促她道，“进去吧，曦凌和小宝宝等着你呢！”
宁菱对他再次深望一眼，才转过身，踏入殿门。
发现东方曦凌箭一般地朝她冲过来，“母后，您回来了！”
宁菱蹲下，轻抚他的头，“吃饭了没？”
“吃了！母后，佛祖有无说父皇啥时归来？”东方曦凌迫不及待地询问结果。
原来，宁菱骗他说自己出宫是去庙里祈福，求佛祖保佑东方辰尽快办完事，平安归来。
“母后——”见宁菱愣着不语，急性子的东方曦凌又喊一次。
宁菱定一定神，微笑地道，“佛祖不跟我们人类说话，但他会听到我们的祈祷。”
“那就是他会保佑父皇早点回来？”
“当然！”宁菱抱起他，走向旁边的大椅，“对了，今天乖不乖？”
“乖！我整天都陪妹妹玩，还叫她跟我一起等您回来，但她好没用，这么早就睡着了。”东方曦凌说着，主动在宁菱面颊吻了几下。
宁菱心头一暖！想不到……他还记得这个习惯！于是，她也在他小脸庞落下密密麻麻的细吻。
“凌儿，母后明天带你去看外婆外公好不好？”
“当然好！不过母后，您肚子肯定饿了，您先去吃饭吧！”
宁菱又是感到一阵欣慰，明知他已吃过饭，但她还是抱着他，一起走向膳厅。
第二天，宁菱来到囚禁东方敖的大牢。
黄俊见到她，先是惊喜，继而激动叹道，“皇后娘娘，您终于来了！您快去看看太上皇，他是醒着，但不说话，无论属下怎么叫也没反应。”
“我们被绑着，无法接近太上皇，不清楚到底发生了什么事。”王封安同样是无限焦急和担忧。
宁菱一听，迅速走到东方敖面前，“父皇，父皇您怎么了？”
东方敖两目无焦，眼神空洞，浑身僵硬，明明看到宁菱，却没丁点反应。
宁菱既纳闷又担忧，一边再喊一边轻摇他的手臂，“父皇您怎么了，应我一下。”
可惜，任她如何呐喊，东方敖仿佛聋哑一般，毫无反应。
“娘娘，快去传太医给太上皇诊断一下！”黄俊突然提醒。
“哦，好，我去找我父皇！”说罢，宁菱又是注视了东方敖一会，才快速离去。再次回来时，身后跟着蕲昕和一名太医。
太医给东方敖做了一个仔细检查，最后很遗憾地禀告，“病人肝肾阴虚，痰热腑实，导致神志不清，机能闭塞，手脚僵硬麻木！这是中风的迹象！”
“中风？怎么忽然会中风？”宁菱震惊。
“中风者，多数因忧思恼怒，饮酒无度，纵欲劳累，或起居不慎，以微臣看，他的病因可能是由忧思结郁，情绪极度不安而引起！”
“可否医治？”
“治疗中风，必须扶其真元，灭绝两邪，微臣暂可抑制他的病情以免加重，后期疗养要靠个人。而且有一点很重要，地牢潮湿阴暗，恐怕会加重病情，最好尽快让病人离开这里，可以的话，给他安排一处通风熙和之居。”
宁菱听后，马上看向默立一旁的蕲昕，“皇兄，快给他松绑，我要带他回我寝宫！”
“对不起菱儿，东方敖暂时只能关在这里！”蕲昕面露难色。
“你没听到太医说吗？这里环境不适合他！”宁菱气急败坏，“既然你不肯，那我自己去找父皇！”
说完，她箭一般地冲出牢门。蕲昕无奈，只好跟上，与她一起来到蕲毅力的寝宫。
看到宁菱形色匆忙地出现，蕲毅并无感到惊讶，似乎早就料到她会来。
可惜，一心挂忧东方敖病情的宁菱毫无觉察，对蕲毅说明来意，“东方敖中风病发，请父皇放了他，让他搬到菱儿的寝宫疗养。”
蕲毅故扮惊诧，接着出言拒绝，“不行！他是人质，只能关在那里！”
“他现在病发，太医说了，地牢环境恶劣，会妨碍和减缓他的康复！”
“他无性命危险吧，既然如此，继续让他呆在那，反正迟点康复也无所谓。等朕抓到东方辰再做决定。”
“万一抓不到东方辰呢？难道您要他这样中风下去？”宁菱开始急了。
“有何不可？恶有恶报，说不定这是上天给他的报应。”蕲毅冷哼。
宁菱杏目圆瞪，难以置信地，数秒后激动嚷出，“父皇，您怎么这般冷血？既然善有善报，您何不当做好事，为自己积德？”
“朕为蕲国谋福祉，已经是最大的善德！”蕲毅坚持，不为所动。
宁菱悲愤交加，心想硬的不行，于是改为恳请，“父皇，菱儿求您，您就看在菱儿的份上，暂且将他放出来。”说罢，在蕲毅面前跪下。
蕲昕见状，迅速将她扶起，“菱儿别跪着，地上又冷又硬。”
“我不起，除非父皇答应我的请求！”宁菱推开他的手，神情倔强，继续用哀求的眼神望住蕲毅。
蕲毅沉默片刻，缓缓说道，“要父皇答应你的要求并非不可，只是，你也要听父皇一句话！”
宁菱欣然，应道，“可以，父皇请说！”
