公元前720年，春季，周平王逝世。
（近代一些学者通过出土器物和资料比对，发现周平王在当时并不为多数诸侯认可；传闻，周平王和母亲申后因被其父周幽王废掉后一直怀恨在心，故意联合诸侯国缯和外族犬戎入宫杀害幽王和褒姒，然后即位为天子，故此周平王有弑父之嫌）
（东迁的时候，周平王依仗晋、郑、虢等诸侯的力量，勉强支持残局。在周平王（宜臼）即位的同时，诸侯虢公翰拥立幽王的另一个儿子余臣为天子，称携王，出现了两周并列的局面。十余年后，支持宜臼的晋文侯攻杀了携王，周王朝又重新“统一”）
（但由于大片故土丧失，东周王朝仅仅拥有今河南西北部的一隅之地，东不过荥阳，西不跨潼关，南不越汝水，北只到沁水南岸，方圆只有六百余里，地窄人寡，与方圆数千里的大诸侯国相比，它只相当于一个中等诸侯国而已。周朝的国势一落千丈，周天子失去其天下共主的地位）。
（到了周平王末年，秦国、晋国、齐国、楚国更相兴盛，秦庄公、秦襄公在这时获取了周王室的土地，晋文侯在这时安定了周天子，齐庄公、齐僖公在这时成为诸侯中小的霸主，楚王蚠冒在这时开辟了南蛮的濮地）
【“天子逝世”叫“崩”，意指对国家民众的损失如同山崩地裂】
【“诸侯逝世”叫“薨”，薨是崩的余声，国家及民众损失的程度仅次于天子离世】
【“大夫逝世”叫“卒”】
【“士逝世”叫“不禄”】
【“庶人逝世”叫“死”】
因为王子狐还在郑国当人质（周郑交质），所以，郑庄公听到讣告后，就护送王子狐回朝继位。
可惜的是，王子狐一路上哀伤过度，回朝后，很快就病死了。
于是，王孙林（王子狐的儿子）继位，史称“周桓王”。
郑庄公在朝廷继续以卿士身份专权。
周桓王看见他那副吊样，非常愤懑，也不甘心受他的控制，即位后就打算发回威风，显回志气。
于是，没有让郑庄公参加继位大典，直接把他撵回了郑国。
