夏，齐桓公得知周惠王有意废掉太子郑，改立次子王子带为太子，便传令宋、鲁、郑、卫、许、陈、曹七国国君——鲁僖公、齐侯、宋公、陈侯、卫侯、郑伯、许男、曹伯（鲁僖公、齐桓公、宋桓公、陈宣公、卫文公、郑文公、许僖公、曹昭公）在首止共同拜会太子郑，表示诸侯拥戴太子郑，巩固太子郑的地位，以谋求安定成周。
（首止之会是件大事，是齐桓公“尊王攘夷”政策中的另一种“尊王”行为，为的是王的下一代。）
（首止是卫地，公元前694年齐襄公杀郑君子亹和高渠弥的地方。）
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【插曲】
陈国的辕涛涂得知是郑国的申侯在召陵出卖了他，心中非常怨恨。
但他表面上却假装什么事情也没有发生过，依旧和申侯来往。
当他知道周天子赏赐申侯“虎牢”的封地时，辕涛涂就怂恿申侯在“虎牢”筑城。
辕涛涂说：“你把城墙筑得高大美观，就可以扩大自己的名声，子子孙孙都不会忘记你。”
申侯两眼放光，说：“真的吗？可是……光凭我一个人，做不到啊。”
辕涛涂说：“咱俩谁跟谁，这事儿包在我身上。“
这时候的申侯心里还想着：这人真是个凯子~
于是，辕涛涂向诸侯请求帮忙，在“虎牢”为申侯筑起了城墙，很壮观。
接着，辕涛涂在郑文公面前诬陷申侯说：“不好了！申侯把城墙筑那么高大，肯定是准备叛乱啊！”
郑文公吓尿了，立即召见申侯，二话不说就把他抓起来，压入大牢治罪。
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众诸侯在首止开会，这会议开得比较长，一开就是几个月。想必是边开会边等待太子郑的到来。
秋八月，周惠王本来不喜欢太子郑，又听说太子要和众诸侯在首止长期相会，大怒。
周惠王马上派周公宰去首止，私自会见郑文公，说：“我用要你跟从楚国，晋国会从旁协助你，你可以放心。”
（楚国、晋国目前都没有和齐桓公结盟，所以周惠王这样安排。）
挑拨郑国和齐国关系，要郑文公离开首止，背离齐国，和楚国结盟，帮助王子带（周王的次子，惠后所生）继承周王位，并许诺事成之后，加封郑文公为王室卿士。
（既然周惠王都不记得王子克、王子颓造成的麻烦，现在我们可以静等王子带作乱了。）
（话说回来，天下父母好像都更喜欢小儿子，古今同理。顺便说一句，惠后来自陈国，所以姓妫，周惠王元年与周惠王成亲，此时是周惠王二十二年，推测太子郑20岁左右。）
郑文公听了周惠王的许诺，很高兴，认为从齐不如从周王（齐桓公对郑文公有一搭没一搭的），能得到王室卿士爵位。
而且郑文公正害怕长期没有朝见齐国，受到齐桓公惩罚呢。
【22年前（公元前677年）齐国就因郑不朝而扣留了郑大夫叔詹，但后来郑国也一直没有朝见齐国。】
郑文公就想逃走回国，不参加结盟。
孔叔制止郑伯，说：“国君不可轻率，轻率就会失掉后援，失掉后援，祸患必然来到。等到郑国困难了，再去乞求结盟，那失失的东西就更多了。您一定会后悔的。”
郑文公不听孔叔的劝告，托言郑国内有大事，丢下了军队，自己返回了郑国。
（国君出行一般是要带着军队的，郑文公不把军队带走是怕暴露行程。）
回国后，郑文公又派大夫暗通楚国，准备投靠楚国。
