这女子正是唐慕慕，今日刚到南宫家还不及拜见姨娘姨丈就撞见了这两个小的，她这才想起，当年一直在她身边跑来跑去的阿彻也已经十六岁了，知道带女孩子回家了，想到这里，不禁高兴，这才出声叫住他。
秀秀甜甜地叫了一声“唐姐姐”，唐慕慕摸摸她的头，笑道：“看秀秀的装扮不像白洲人，家是哪里的呢？”
阿彻早帮她回答：“秀秀是明水人！”
未料到原本内向安静的弟弟居然也学会替女孩子出头回答问题了，唐慕慕一笑，道：“阿彻也学会保护女孩子了？”
阿彻脸一红，其实他只是长期未见慕慕姐姐心里欢喜，哪里曾想过那么多，撅嘴道：“姐姐就知道欺负我……”
这就仿佛回到了七年前，两人在唐家堡的时候，十岁的唐慕慕虽然自己比弟弟妹妹们都年长，却终究是个爱吃爱玩的小孩子，对于南宫彻这个外来的客人自然也毫不客气，动辄抓蚂蚱瓢虫吓唬他，每每那时，他都会一脸委屈地窝在墙角，自言自语着像是对谁告状一般：“慕慕姐姐又欺负我……”然后唐慕慕便欣欣然地去安慰这个小表弟，好歹他也是识哄的，一块桂花糕就能让他破涕为笑。想起从前，总是分外温暖，唐慕慕笑道：“我先去见姨娘，你陪你的小朋友好好玩哦！”
南宫彻脸一红，知道慕慕姐姐误会，待要解释，她早就远远跑开，不见了踪影。
#########
再走片刻，才看见绿树掩映下的红砖绿瓦，那是一座独门独院的建筑，被四围的假山一压，仿佛深山中的无人居住的废弃老宅。秀秀知道建筑讲求风水，虽然奇怪，却也不好多问什么。
及至推开红色的大门，映入眼帘的先是深宅大院都会有的影壁，其上做映日荷花的装饰，题诗为“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，既大气又不失雅致，从影壁右侧绕过去，方看见院落内的莲池，虽然不是荷花盛开的时节，田田的荷叶也生长得极好，盈满了整个池塘。
秀秀不禁赞道：“南宫家主一定很喜欢荷花，这一池荷花种的真好！”
阿彻神色却是黯然，道：“荷花虽美，终究是太孤独了，这几年来，爹爹虽然将南宫世家的地位提升为江湖四大世家之一，但是高处不胜寒，家里原本经常往来的亲戚也都疏离起来了。”
秀秀心中奇怪，她知道位尊亦有缺处，但是提到亲戚，不应如此，又听见阿彻道：“就像慕慕姐姐在的唐家，与家里总有七年时间没有来往了……”
秀秀待要叹气，忽然想到一事，不禁向阿彻望了一眼，阿彻也在这时候转过目光来，两人眼神一对，齐声道：“不对！”
倘若唐家和南宫家真的不相往来，唐慕慕不可能会踏足南宫别院，而如果唐家有意和南宫家重修旧好，不可能只让唐慕慕一人来此，阿彻拉住秀秀的臂弯，道：“随我来……”
两人从东墙边绕过去，一路上也没有遇见什么人，秀秀自幼方向感极强，知道两人绕过正厅，向左拐时经过的是南宫家的厨房，再向西去的时候应该是客房的方向。听见前方人声，秀秀拉了南宫彻一把，只见前方的石子路上，唐慕慕正跪在一位********的身前，低声说着什么，不时抹几下眼泪。
阿彻将食指竖在唇边做了个手势，牵着秀秀的手从旁边绕过去，秀秀只见那妇人穿一件湛蓝色的繁花丝锦，发上是一枝镂空飞凤金步摇，阿彻做了个口形，轻声道：“那是我娘……”
秀秀点头，只见那南宫夫人眉头微锁，问道：“你说哥哥要置你于死地？”
这南宫夫人的哥哥便是唐家的家主，唐慕慕点头落泪道：“他们还带走了四叔……”
南宫夫人身子一颤，道：“四哥？”
唐慕慕早就听说姨娘同四叔关系要好，这时候点头道：“谢公子说是唐家将四叔带走的，真是那样的话，一定是爹爹……”说到这里已经泣不成声。
南宫夫人道：“好孩子，别急，慢慢说……”摸着她的头道，“唐家本来就不太平，我出嫁之前，就已经知道那是个吃人不吐骨头的地方了，哥哥做了家主，更是不必说了……”
唐慕慕一呆，道：“吃人不吐骨头？”
南宫夫人道：“你可记得你的四姨娘是怎么死的？”
“那时我只有六岁，当时家里传言，是四姨娘夜临深池，不慎落水而逝。”唐慕慕的眼角犹且带着泪珠。
南宫夫人摇头：“你也知道，在唐家只有嫡长子才可以入住唐家堡，如果是夜晚，除非唐家有人嫁娶，否则四嫂不可能去到唐家堡。当年四哥正因为雪域之事远行在外，三嫂见机放出些陈年旧账来同她理论，四嫂因有身孕，不想同她争执，无可奈何之时向唐家堡求助，却不料哥哥同三嫂串通一气，硬是将她逼到自杀身死的地步……”她叹一口气，“可怜她腹中那还未曾见过人世的孩子……当时我也不确定，不敢将事情告诉给四哥，后来嫁到南宫家，才知道了这些事……只是，却也不能告诉四哥了……”
即使是对于唐家堡人完全不了解的秀秀，也不禁打了个寒颤，只听南宫夫人道：“即使是南宫家，也不比唐家强多少，这几****先躲在我的房中，暂时不要声张。”
唐慕慕点头，就在这时，南宫夫人忽然喝道：“什么人？”
秀秀暗叫糟糕，却不料从对面走出一人来，锦衣华服，面容的憔悴使他的年龄更显得苍老，只见他将目光转向南宫夫人，缓缓道：“静之，你们在这里做什么？”
他不待南宫夫人回答，又向着秀秀与阿彻藏身的地方道：“这件事情，我什么都没看见，什么都没听见，你也是一样。”
秀秀只见阿彻的脸红一阵白一阵，她知道行藏已经被发现，但如果现在就要从躲藏的地方出来，又是不情愿，反而是阿彻，这时竟然失声叫道：“爹！”
秀秀待要捂住他的嘴，已经来不及了，那男子道：“阿彻，是你自己不懂规矩，出来吧！”
