在朱仙镇，岳飞招兵买马，联络河北义军，积极准备渡过黄河收复失地，直捣黄龙府。他激动地对诸将说“直捣黄龙府，与诸君痛饮耳！”这时高宗和秦桧却一心求和，连发十二道金字牌班师诏，命令岳飞退兵。岳飞抑制不住内心的悲奋，仰天长叹：“十年之功，毁于一旦！所得州郡，一朝全休！社稷江山，难以中兴！乾坤世界，无由再复！”他壮志难酬，只好挥泪班师。
岳飞回临安后，即被解除兵权，任枢密副使。绍兴十一年八月，高宗和秦桧派人向金求和，金兀术要求“必先杀岳飞，方可议和”。秦桧乃诬岳飞谋反，将其下狱。绍兴十一年（1142年）十二月二十九日，秦桧以“莫须有”的罪名将岳飞毒死于临安风波亭，是年岳飞仅39岁。其子岳云及部将张宪也同时被害。宁宗时，岳飞得以昭雪，被追封鄂王。
岳飞善于谋略，治军严明，其军以“冻死不拆屋，饿死不掳掠”著称。在其戎马生涯中，他亲自参与指挥了126仗，未尝一败，是名副其实的常胜将军。岳飞无专门军事著作遗留，其军事思想，治军方略，散见于书启、奏章、诗词等。后人将岳飞的文章、诗词编成《岳武穆遗文》，又名《岳忠武王文集》。
从严治军严于律己的岳飞
岳飞所率领的岳家军最深入人心的不是他们的战功，而是他们严格的军纪。在军纪方面，岳家军是卓尔不群的。岳飞的出身和经历，使他熟知百姓受军队欺压、士卒受将领欺凌的痛苦，对腐败的军纪军风深恶痛绝。自脱离杜充的羁绊，独立掌管几千人之日起，他就重视对部下的管教和队伍的整顿。岳飞不惜用铁的手段，来维护军队的纪律和声誉。岳家军每到一地，岳飞必定亲率十余骑，周边巡视，检查军纪执行情况。有一次行军，岳飞发现沿途一所新盖的店屋上缺少一片茅草，便立刻传问店主。店主说，军队并没有打扰过百姓，这里本来就缺少一片茅草。岳飞不相信，于是下令追查，终于找到一个马军。马军承认上马时不慎，弄下来一束茅草。经店主苦苦求情，那个马军才没有被斩首，但重责100军棍却是免不了的。岳家军行经乡村，一般都露宿在民户门外，百姓开门接纳，兵士也不敢进屋。早晨启程时，民家屋外堆放的草苇依然如旧。有一次路过吉州庐陵县，一些军士借宿廛市的民家。天亮以后，为主人洒扫门庭、洗涤盆碗，然后整装出发。知州要为岳飞送行，岳飞却早已混迹于士兵之中不见了。
经过成年累月严格的军纪实践，岳家军渐渐概括出两句著名的口号：“冻死不拆屋，饿死不掳掠。”严厉的军法约束着官兵，使他们不敢为非作歹，凡是践踏民间禾稼、买商品压低价值等等，都必斩无赦。有的兵士因为取民户一缕麻，立刻被斩首。驻扎江州时，有个士兵向湖口县人项某买些薪草，项某自愿少收二文钱，这个士兵一直不肯，说：“我可以用二文钱换我的脑袋吗？”
岳飞认为，治军务必有个“严”字。他治军虽严，却严而不酷。有一次，他看见提辖官鞭打军士，就立刻制止，说只要教训教训他就可以了。岳飞对待部属严中有宽，更难能可贵的，是他能与士卒同甘苦。自己以身作则，“一钱不私藏”，严禁部将克扣军俸。
他平日时常和最下等的军士共餐，酒肉一定均分部属，如果酒太少，就掺水共酌。行军时，逢军士露宿，自己也不入馆舍；出征时，命妻子遍访将士亲属嘘寒问暖；战斗时，时常一马当先，身先士卒。营中有伤病兵士时，岳飞则亲手为他们调药，亲自慰问。全军同心同力，每次举行抗金誓师，岳飞谈到祖国的祸难，往往热泪横流，全军战士无不受其感动，纷纷表示愿效死力。
岳飞的努力取得非常大的成功。后来幕僚黄纵看到一名士兵，在寒冷的天气只穿一件单麻布衫，问起情由，这个士兵回答说：“别的军队都克扣军俸，还强迫士兵作丝棉袄，自己虽然穿得暖，家眷不免挨冻受饿。岳相公则不然，不克扣一文钱，俸钱听凭士兵自由支配。我因家口多，花销大，又不是长官克扣我，有什么可以怨忧的呢？”像岳飞这样平明正直的统帅，必然赢得将士的信任和爱戴。
经过这么多年的浴血奋战，岳飞取得了非常大的功绩，既有两镇节度使的虚衔，又有宣抚副使的实职，为了笼络他，高宗还时常对岳飞进行赏赐。若遵照如此丰厚的俸禄，岳飞极其容易便可过上奢侈富贵的生活，而在当时，朝廷里的许多大官都过着非常豪华富贵的生活，而岳飞相对来说却过着非常简单朴素的生活。
岳飞虽然很长时间都在南方战斗，但是他却是一个地地道道的北方人。北方人通常都吃面食，岳飞到南方后，依然保持着北方的习惯，日常食品还是麦面，平时很少吃肉，如果有也只有一种。平常岳飞和部下吃饭，也只是家常便饭，难得有大鱼大肉。有一次，将士会餐，厨师端上来一只鸡，经岳飞查问，知道是由知州供奉的，他立刻规定，下不为例。除了对自己严格要求外，岳飞对儿子的管教也很严格，他规定岳云和岳雷平时要认真读书，学习之余，还要到园圃里帮忙干活，教导他们明白种田的艰辛，让他们知道应该怎样去珍惜粮食，爱惜百姓，而且规定不许喝酒，如果有谁违反了规定，就要受到惩罚。
朝中有许多大官员都是妻妾满堂，过着声色犬马的生活，有的竟然因为酒色过度而死去。这也算是封建社会里的一种社会风气，但是岳飞却做得很好。他严格地维持着一夫一妻制，同夫人始终相伴相随，相敬如宾，相濡以沫许多年。有一次，一位吴姓官员花了许多钱，买了一个官家出身的女子，并置了大量的金银珠宝作为嫁妆，一并送给了岳飞。那女子明眸皓齿，顾盼生辉，容颜非常美丽，真是人见人爱。可是岳飞却将这个女子安置在一间屋子里，隔着屏风对她说自己平日的生活状况，像平时都吃些什么呀，用些什么呀，告诉她自己的生活如何清贫艰苦。他的话逗得屋里那没有见过面的美貌女子发出阵阵笑声。岳飞就因此将这位女子退回了吴姓官员。当别人问岳飞为什么这样做时，岳飞郑重地回答说：“国耻家仇未报，我怎么有心思寻欢作乐呢？”这位官员知道后，也不禁为之而感动。
岳飞虽然身居高位，但是却非常谦虚，有错就立刻改正，从不因功自傲。对待下属的态度非常谦和，以平等待人。他喜欢和幕僚谈天说地，谈古论今，而极其厌恶那些腹中空空，只会巴结奉承的小人。岳飞经常鼓励部下向他提意见，发现错误就向他指出。在升迁一、二品大官，担任一支大军的统帅后，仍能保持谦虚、诚恳和率直的作风，真是非常难得。平时犯了一点小错，岳飞也会毫不隐瞒地告诉部下。岳飞给全军将士作了一个很好的典范，所以在他死后很久，关于他谦虚坦率的佳话仍在民间广为流传。
岳飞功劳很大，但他的住宅却极其简陋，与许多官员争相构建豪华宏伟的宫殿形成了鲜明的对比。高宗为了对他进行奖励，原打算在临安为他建造宅第，但是岳飞却拒绝了。他引用了汉朝将领霍去病的话来作为解释：“北虏未灭，臣何以为家？”他的话，使满朝君臣，都为之感动。
皇上曾赐予岳飞许多财物，但岳飞从未用作私人享乐。有一次，他命令将仓库里的物品，全部变卖，用所卖得的钱来营造良弓。有个将领说，制造兵器不必要花费私人的钱财，他劝岳飞收回钱财。但岳飞只是摇摇头，说如果向朝廷申请军费，还要花费很长的时间，既然如今很需要兵器，还是由自己来支付这笔费用吧！
当兵的人大都喜欢喝酒，因为战斗是一种生命的赌博，需要有勇气和胆量。而岳飞因为曾经有过两次醉酒失事的教训，所以将这唯一的饮酒嗜好也戒掉了。岳飞当了这么大的官，享受着优厚的俸禄，但是却能够保持质朴的作风，对个人的荣华富贵看得非常淡，却在长年抗战中不遗余力，从不计较个人得失，为国为民奉献一片赤诚。这在当时是多么难得啊。岳飞以他自己的优秀品行，深深地感染着军中的兵士，也在历史上树立起一个伟大崇高的形象。
拾
一代天骄：成吉思汗
成吉思汗（1162～1227），即元太祖，蒙古开国大汗（1206～1227年在位），杰出的军事家，政治家。名铁木真，蒙古族，孛儿只斤氏。
成吉思汗初起时，手下只有两个伙伴再加上他的四个弟弟，也不过六七个人。经过十七八年的斗争，到他统一蒙古时，就发展到88个功臣。经过南征和西征，又大量吸收了各族、各国的文武人才。正是由于这些人才的共同努力，成吉思汗才干了一番惊天动地的事业。
在不断地斗争中成长
铁木真出生于蒙古乞颜部贵族世家。六世祖海都、高祖敦必乃、曾祖葛不律寒及族曾祖俺巴孩等都曾是蒙古部的显赫人物或首领；父也速该有拔都（勇士）称号。时漠北高原有百余部落，互相攻战。铁木真降生时，适逢其父在作战中俘获塔塔儿部首领铁木真，为纪念此役武功，故取此名。
铁木真9岁时，其父被塔塔儿部人毒死，部众离散，随寡母月伦艰难度日，曾被其他部落捉获，险些遇害，凭其机敏逃脱。稍长，依附蒙古高原最强大的克烈部首领脱里（后称王汗），并尊之为父，得以收聚其父旧部；又与札答阑部首领札木合结为安答（义兄弟），逐步发展势力。为报复蔑儿乞部抢妻之仇，求王汗、札木合出兵，合本部兵共数万，突然袭击蔑儿乞部，斩杀许多仇敌，夺回妻子。金大定末年，移营怯绿连河（今克鲁伦河）上游，独立建帐，广结盟友，选贤任能，宽厚待人，吸引许多蒙古部众和乞颜氏贵族来投，被推为可汗。
约在金大定末年或明昌初，札木合反目为仇，率13部联军3万之众来攻，铁木真召集诸部兵3万，分13翼（翼，意为营或圈子）迎战，失利退兵，史称十三翼之战。因铁木真善于争取人心，致札木合部众纷纷叛附，壮大了力量。承安元年（1196），与王汗一起，配合金丞相完颜襄击杀塔塔儿部部长以下多人，被金朝封授札兀忽里（部族官）。再与王汗联兵，大败正在会盟的哈答斤等11部联军。泰和元年（1201），率军大破札木合组织的松散联盟。次年，遭乃蛮联军进攻，退入金边墙内，大败乃蛮联军于阔亦田（今哈拉哈河上游）之野，乘胜攻灭塔塔儿四部。因势力渐强，引起王汗嫉恨和敌视。三年，遭王汗突袭，败走班朱尼河（今呼伦湖西南），以饮浊水与从者盟誓，共渡难关。再转移至合泐合（哈拉哈）河中游，收集溃散部众4600（一说2600）余骑，经过休整，逐渐恢复元气。后侦悉王汗骄怠不备，夜袭王汗大营，大溃其众。王汗只身败逃，被乃蛮人捕杀，克烈部亡。四年，建怯薛（护卫军）。不久，乘乃蛮首领太阳汗来攻，巧布疑阵，擒杀太阳汗，征服其部众，迫哈答斤、朵鲁班等部来降。至成吉思汗元年（1206），蒙古高原百余个大小部落先后败亡，塔塔儿、克烈、蔑儿乞、乃蛮和蒙古五大部均统一在铁木真的旗帜下。铁木真遂在斡难河（今鄂嫩河）源举行大聚会，建立也客·蒙古·兀鲁思（大蒙古国），被尊为成吉思汗（此号有“海洋”或“强大”的皇帝之意）。将怯薛扩充至万人，称大中军。以兵民合一的千户制编组民众，上马则备战斗，下马则屯聚牧养。命“四杰”博尔忽、博尔术、木华黎、赤佬温为四怯薛长。
成吉思汗立国后，势力日盛，开始对外发动大规模战争。经过20余年的蒙夏战争，屡创夏军主力，迫西夏国王乞降，削除金朝西北屏障，得以顺利南下攻金。六年，亲率大军进攻金朝，开始了为时24年的蒙金战争。首战乌沙堡（今河北张北西北）获捷；再战野狐岭（今河北万全西北）、会河堡（今怀安东南），歼灭金军大量精锐；又战怀来（今属河北）、缙山（今北京延庆），大败金军10余万；还重创金军于东京（今辽宁辽阳）、西京（今山西大同）、居庸关等地。后来不断改变战法，分兵三路攻掠中原腹地及辽西地区。九年三月，集兵中都（今北京）城下。料一时难以克城，遂遣使逼和，迫金朝奉献岐国公主、金帛和马匹，引兵退出居庸关。六月，以金朝迁都南京（今河南开封）“违约”为借口，乘金国人心浮动及金军哗变降蒙之机，遣部将三模合拔都、石抹明安率军，会合降蒙夏军进攻中都，以围城打援和招降之策，于次年五月克城。
为适应攻城需要，成吉思汗采纳部将建策，逐步建立了砲军，攻城以砲石为先。后来攻城作战，一次用砲即达数百座，迅即破城。同时，重视吸取各民族的先进技术，广收工匠艺人，一城即得数万。随后建立工匠军，设厂冶铁制造兵器。在通信联络上创建了“箭速传骑”，日速数百里，军令传递和军队调遣速度增快。善于发挥骑兵之长，使蒙古骑兵疾如飙至，劲如山压，有“蒙古旋风”之称。
