三人走在永寿宫外的甬道上，弘历面对十年来仅通书信的儿时玩伴，心下一时间竟莫名的紧张，不知所措起来。
“雨棠，这是傅恒，你们应该见过了。”“是，傅大人一路护送雨棠回京，雨棠在此谢过了。”傅恒：“棠格格不必多礼，我也是受人之托，忠人之事而已。”弘历：“你们俩一句大人，一声格格，未免略显生疏，日后大家见面的机会良多，不如直呼名字，自此便是朋友了。”雨棠想起途中他的那般态度，道：“傅大人不嫌弃便是了。”
“格格多虑。”弘历只觉气氛有些不济，便话锋一转，一面走一面向雨棠说起宫中琐事。
“自这甬道向南边走便是皇阿玛的养心殿，东边是乾清宫，咱们今天先去西六宫看看……”进宫后，二人的第一次相见便在这样乏善的琐事里结束了。
弘历与傅恒一同回到南三所，直气恼自己词不达意，傅恒对女子之事一向洒脱，“我说弘历，长这么大，我可是头一回见你这么犹豫不决，堂堂大清的王爷何必为一女子而头痛不已。”“你不明白，我同她的情谊非寻常人可比，她是我在宫中遇到的唯一一个没把我当成阿哥，而是作为朋友真心相待的女子。”
傅恒：“哦？”“诶？我还没问你，接她回来的路上你们是否有什么误会，为何今日这样疏远，不像你傅大公子的做派。”傅恒默默将徽墨收进锦盒，“也没什么，只是些小事，无伤风雅，徽墨我这就拿走了，你慢慢想该如何亲近这位令你朝思暮想的雨棠格格吧。”
日落后的永寿宫，浸着沉水香的味道，送走了谦嫔后，一身疲惫的熹妃斜倚在小几上，贴心的宫人在下首帮她捶着腿，满儿奉上弄弄的普洱。
“主子，今儿看您一直无精打采的，莫不是午后在园子里受了凉吧，奴婢传太医来看看？”钮钴禄氏摆了摆手，“这病根不在身上，在心里头。”满儿：“主子是说……棠格格。”“正是了，自打弘历在皇上寿辰那晚废了那么大的劲儿为她安排回宫的事起，本宫这心里就七上八下的，前几****还让傅恒亲自去迎这位棠格格，只当我不知道，今日他那个样子你也瞧见了，直直盯着那丫头，唉……”
满儿支开了捶腿的小宫女，亲自俯下身为熹妃揉腿，“依奴婢看，主子尚且不必忧心，这位格格看上去也是知书达理之人，他日王爷娶了富察大姑，若还喜欢着纳个妾也不是什么大不了的事。”熹妃：“若她是个守拙的也便罢了，偏生她又是个通透的人儿，密太妃怕是将毕生的绝学都授予她了，今日连谦嫔都是一脸的喜庆模样，爱新觉罗一脉里情种更是不少啊。”
满儿：“主子您是这些年在宫中同年氏她们争斗的厉害，有些多虑了，才十六岁的姑娘，就算如何的样貌，如何的心思缜密，哪里越得过您去，且放宽心，细细看着吧。”“但愿真如你所说，是本宫多虑了。”
清晨的第一缕阳光透过碧纱橱，照在雨棠刚刚梳好的发髻上，映着流苏熠熠生辉，以往在盛京并不用梳这样繁复的把子头，只消几根小辫，一件马蹄袖儿便可出门了，如今这通身的打扮下来，竟用了半个时辰之久。
谦嫔身子不好，特意吩咐了她自个儿用膳，一只烧麦才夹起未放入口中，宝亲王爷便急匆匆的过来了，“雨棠，先别急着吃，跟我去个地方！”还未等雨棠作答，便被弘历拉着起身了。两人如幼时般沿着承乾宫的甬道跑了一路，来到一处熟悉的宫苑前。
“雨棠，闭上眼睛！”弘历将一块锦帕叠成条状遮住了她的眼睛，轻轻握住她的手腕，带着她一步步前行，约莫二十来步后，雨棠：“好香！”弘历笑道：“是什么味道，你仔细闻闻。”她静静的吸了口气，“是……是紫藤花的味道！”
弘历除去了她面上的锦帕，“聪明，雨棠，你给我的第五封信里说过，你喜欢在盛京宫中开满紫藤花的回廊里看书弹琴，那一年我便命人找来了紫藤的种子，在这廊下种满了紫藤，以后你就可以来这儿看书了。”
雨棠听到这番话，眼底是满满的感动，自己随口一说的话，他竟都记得，顺着紫藤满布的长廊望去，尽头是一处书斋模样的屋子，待走近来看，上面有一块牌匾，“沁心雅斋……在此屋内读书，既闻得到紫藤的芳香，又可效仿纪先生身居草庐之感，果真妙极，弘历哥哥，谢谢你。”
“你我之间，用不着这两个字，你看看书斋后边。”雨棠抬眼望去，“这里……这里不就是。”弘历：“是，你还记得，这里便是小时候我偷偷教你识字的地方，两年前这里因年久失修而倒塌了，我便命人重新修葺了一番，好加盖了这座书斋，屋里的每一样东西都是我凭着记忆摆放的，你进去看看。”
雨棠笑着点了点头，暗红色漆的书桌，上面摆着规格不一的狼毫，四四方方的小小砚台，和一叠泛黄的宣纸，雨棠摸了摸桌子的衣角。
弘历：“你还记得这里，你小时候可比现在顽皮多了，有一次我说你写的字不好看，你便赌气不理我，我上前拉你，你一摆手，我就磕在了这一角上，肿了好大一块，当时你都吓哭了……”雨棠：“可是你说，那不是肿的，是西游记里的金角大王上了你的身，专门来吓唬我这样脾气不好的姑娘。”
“是啊，当时你可当真了，马上就哄我说让我把金角大王赶走……”两人在空荡的大殿里笑出了声，弘历看着她的笑容，一时竟移不开眼了，雨棠见他愣愣，“你看什么，我脸上有脏东西吗？”弘历：“不是，雨棠，十年没见，你变了。”
雨棠紧张道，“哪里变了，是变丑了么？”“不，变的很好，你是我见过的，最美的姑娘。”雨棠羞怯的低下了头：“宫中的美人这样多，宝亲王爷怕是看花眼了吧。”弘历的面容瞬间严肃起来，“我不喜欢你叫我王爷，那是对外人的称呼。”“哈哈，可我本就是个外人啊。”弘历：“你知道我的意思，这么多年来，你我虽不在一处，但我心知你是最明白我的，从十年前那个晚上起……”
大殿外传来窸窣声，雨棠急忙制止道，“快别说了，弘历哥哥，你说的我都明白，只是今时不同往日，你我毕竟男女有别，像今日你急急将我从承乾宫中拉出来的事，以后还是不要做了吧，这个时辰，雨棠该回去伺候姑姑了，告辞……”
“雨棠……”弘历对此一头雾水，今日自己是哪里做的不对，女子的心思竟如此难猜么？此时雨棠心中虽有千般不舍，但却不得不舍，宫中人多口杂，昨日熹贵妃的态度，以及晚上姑姑所说的话，都时刻提醒着自己谨守本分，不让旁人留下话柄，成为再次逐她出宫的理由。
