门栓刚被拉开，弘昼便闯了进来，取出一叠银票拍在案几上，“这里是三万两，应当可维持绣坊一段时日的开支了，若还嫌少，明日我再取了来。”小沪合上门，胸中似有万只蚂蚁般闹心，疾步行至案几前，“王爷这是什么意思？”
“我什么意思，你心知肚明，与其花心思同那些不入流的商贩做生意，倒不如来讨好我，我对你的心意，可从未变过！”他被白日里小沪与人亲昵的姿态逼得语无伦次，几近疯魔，却不知这样也伤了她的心，她挤出一个风尘味极浓的微笑，将银票攥在手中晃了晃，“原来小沪在王爷心中所值这么多，早知道有这样的价码，我便不必费尽苦心宴请那些员外佬了。”言罢痛快地将银票塞进怀中，杏步行至弘昼身旁，一手搭上他的肩，极尽妩媚之能事，“那么，王爷是现在想要，还是留待日后呢？”
一面柔声说着，一面就要解开自己胸前盘扣。弘昼不可置信地看着眼前女子，感觉陌生又熟悉，“你怎么变成这样了，你还是从前那个行侠仗义，敢爱敢恨的小女子吗？”“呵呵，半年的时间，说长不长，说短也不短，王爷说我变了，你自己又何尝不是呢？我从不喜欢欠人人情，除却我的身子，王爷若还想要其他的，那么这银票恕民女无福消受！”
弘昼大力将她抵在案几前，扣住她的下颚，“你非要这么气我吗？你自盛京去而复返，难道不是回心转意，来找我的？”小沪被制住，身体与他紧紧相贴，不愿直视他的眼，口是心非道：“王爷未免自视太高了！我之所以回来，全然因为不放心主子与金兰绣坊的姐妹，与王爷你，没有半分干系！况且，王爷您如今已有婚约在身，您这样，不觉得对不起未来的妻子么？”
小沪冷然出声，语中带着不屑，“王爷在取自己买来的货物，民女自然是在点算银票是否足数了。”他抓起她的双肩，大力将其甩向一边，强忍着愤怒，企图抓住一丝希望，“那你刚开始为什么又要反抗？”小沪理了理衣裳，倚在穿花门前无比镇定道：“老虎不会喜欢毫无生气的食物，而英明睿智如王爷，又岂会喜欢乖乖束手就擒的猎物呢？民女不过投其所好，各取所需罢了。”
见她云淡风轻地说出这样一番话，弘昼方相信眼前的女子当真变了，再不是初时一心救主，纯真而勇敢的姑娘了。最后看了一眼陌生的她，踱步摔门而去。
行至中庭，却听闻阁楼上的叫声，他抬眼，以为她回心转意。不料小沪却倚在窗前，神态慵懒，寝衣斜挂，露出一抹香肩道：“王爷，您忘了这个！”扬手便将厚厚一叠银票当空洒下，一时满院的银票似雪花一样飞舞，然后随着弘昼的心，一并陨落。漪澜悄悄打开窗子，眼前是她从未见过的场景，白花花的银票从天而降，像做梦一样。碍于院中的那个人，也不敢去捡，唯叹一声可惜，然后在榻上辗转反侧，一夜无眠。
次日一早，海方便携馨瞳到府，特地自内务府带出了雨棠做格格时的几件衣物配饰与她换上，经过拜月仙的几日调教，馨瞳的身段更显婀娜多娇，先秦淑女的步子也不过这般妍丽华贵。
两人在花厅静侯了许久，海望方端着当朝元老的架子晃悠悠地出来。自太师椅上一坐，也不看他二人，便自顾自闻起了鼻烟。海方向馨瞳使了个眼色，她甚是会意地倾身向前，柔柔一拜，“民女拜见海大人。”
海方来时曾同她说过，他这位阿玛位极人臣，最忌妖姬祸国，喜欢端庄持重守规矩的女子，馨瞳身为晚辈，理应主动拜见，此举恰恰合了他的心意。此时海望才放下手中物件，看向馨瞳。一袭青色旗装的女子绝世而独立，令人眼前一亮，细看之下，眉眼间却有几分昔日棠格格的影子。
只是海望初见雨棠便是在弘历的生辰宴上，那日的雨棠风情万种，勾人魂魄，直引得弘历撂下满堂宾客罢席追去，他自此便对这位非皇室血统的格格失了好感。今日见到馨瞳，规行矩步，甚是端庄素雅，不禁点头微笑。
“不错，倒还真如方儿所说，一派大家闺秀端庄之态，只可惜，生不逢时，珍珠混在了鱼目里，出身差了些。”
海方探得话锋，急忙应声道：“阿玛权倾朝野，您想让谁有尊贵的出身，还不就是一句话的事！”“咄！你这混小子，置朝纲于何地，指鹿为马之事，为父岂能做得！”海望的一声训斥，越发令海方心内有了底，自己阿玛是不想在小女子面前坏了自己的名声。
便寻了个台阶道：“阿玛，这原是善举，您看，这样好的一位女子，若是因其出身而不能侍奉圣驾，何其可惜啊！”海望自是见好就收，作势道：“内务府所选的秀女里头，倒没有一位是武将之后，哈夫人昨日还同老夫抱怨，如今正好，你便拜入佐领哈其生门下，与他做个远亲吧！他们苏完尼氏与瓜尔佳氏乃是近支，原先也是极荣显的！”
海方念念有词，“苏完尼馨瞳，倒是个十分不错的名字。”馨瞳虽知这位海大人权势极大，却万万未曾料到他竟能令自己脱胎换骨，拜入旗籍。顿时铭感五内，跪于海望跟前，“民女谢海大人恩典！民女愿为大人肝脑涂地，效犬马之劳！”
“小小女子，何出肝脑涂地这样瘆人的言语，起来吧，日后好好为老夫办差，前途自然无可限量！”
馨瞳得了上三旗的出身，从他们言谈间已听出自己即将入宫侍奉普天之下的第一人，心内甚是欣喜，此刻即便是让她服毒以示诚意，她也自是甘之如饴，“是，大人对民女恩同再造，民女必尽心尽力，助大人得偿所愿。”敢在当今皇帝身边安插暗哨，那么他的野心所图，必定非常人所能及。馨瞳此言，明里感恩戴德，实则是敲了他一棒，以示自己并非可以随意愚弄之辈。
海望闻言，反倒大喜，心想如此一位内外兼修的聪慧女子，才有可能成功俘获上面那位君主之心，此刻便更加笃定，儿子此次选对了人。
海方奉其父之命，将馨瞳送至了内务府待选秀女的驿馆。清点衣物时，馨瞳发觉为自家所备衣服皆以青碧为主，自己平日喜欢的红紫艳丽之色，则一件也无，“海大人，这是什么缘故？”“天下美貌贤德的女子何其之多，想要入围，自是要投其所好，内务府那群官员，平素见惯了华丽艳色，若忽见你这一身，自会觉得如沐春风，我这是在帮你。”
