刘基，字伯温，明初军事家，知天文晓地理，所著预言书——《烧饼歌》，在民间广为流传。
话说公元1328年的年末，年仅17岁的刘基，已学富五车，但他知道读万卷书不如行万里路，于是，他告别老恩师郑复，决定出外游历一年，增长见识。
路途的坎坷，遍野的饿殍，让刘基深知国之危难。这天他来到濠州，天色已晚，冷风直吹，顷刻就大雨倾盆，刚好前方有一个村子，就小跑过去，见到有一间茅草屋半闭着门，于是就推门走了进去。
“有人吗，我来借宿一宿，不知能不能行个方便？”刘基环望四周，希望有人答复。
这时，从里屋走出一个妇人，怀里抱着婴儿，看样子是刚哄睡，抬眼看了看刘基，说：“我们穷人家地方小，不建议的话去柴棚睡吧。”
妇人把刘基迎到柴棚，自顾回了里屋。刘基哭笑不得，这哪是柴棚，说是草棚还不多，里面长满了野草，幸好上头有个竹架子，虽然透着光，但也算过得去，起码有个地方呆着。
半夜里，刘基听见有婴儿的哭声，声音洪亮，吵得他无法入眠，只好起来去看个究竟。来到茅草屋，看见一大家子都睡在简易的木板之上，虽有毛毯盖身，但一股子动物腥臭味迎面而来，而那个啼哭的婴儿正在妇人的怀中。
“你是……我内人说的那位借宿的客人吧，大半夜吵醒你不好意思了。”一个矮小的汉子走到刘基面前。
“没事，我也是来看看，有什么可以需要帮忙的吗？”刘基礼貌性地询问。
汉子看了看婴儿，说：“是这样的，自从上个月小儿出生以后，每晚如此，夜夜啼哭，天一亮就好了，不知道为什么？”
“抱与我试试。”
妇人把婴儿给了刘基，一到他的手上，哭声立刻就停止了，竟然微微笑了起来。
汉子看这个小伙子年纪轻轻，竟有这种本事，好不感叹。
刘基询问：“取名了没有？”
“取了，朱重八。”
“哦……”刘基越看这个婴儿越喜欢，摸到婴儿身上裹着的布湿了，于是就从包裹里拿了一块干净的布给他裹上。没想到，发现婴儿的右脚底隐隐约约出现七颗红点，虽然此时的刘基并不知道这代表着什么，但也听老恩师说过，脚有七痣，非是凡人，就对汉子和妇人说：“我就不打扰了，此子今后必成大器，好好照顾。”说完，留下一些钱，又在婴儿的右脚踝系上一根红绳，就离开了。
来到家中，刘基第一件事就是翻看典籍，查询有关脚有七痣的记载，终于在一本残缺的古书中记载着这么一段话：脚踏五星，凡人莫近，脚踏六星，百岁不尽，脚踏七星，帝王之命。
刘基犹如醍醐灌顶，当下决定几日后再去趟濠州看个仔细，没想到当地发生战乱，整个村子废墟一片，寻遍周边村落，那一家人已是生死未卜。刘基很是懊恼，一时失误，竟错过知晓天命之机。
公元1344年春，因看不惯朝中贪官污吏横行霸道，刘基毅然决然辞官故里，回乡途中，路过皇觉寺，见寺中和尚破衣烂衫，每个人手托木钵，心事重重地走出寺门，很是好奇，于是，走进寺院，看见一个年轻和尚正在收拾行装，就上前询问。
“请问大师，你们为何离开这里，这是要到哪去？”
刚一回身，就把刘基吓了一跳，只见这和尚高额宽脸，麻坑如星，弯腰驼背，其丑无比。
“主持说了，寺里粮食不够吃，让我们云游化缘。”
刘基稍定了定神，说道：“朝廷补助，田地收租，怎么会没有粮食？”
“你是真不知道，还是假不知道，朝廷早就不管我了，开春又发生蝗灾，庄稼都被吃干净了，不走等着饿死。”和尚好不气地说。
“那我能不能到处看看？”
“看吧，看吧，真不知道有什么好看的。”说着，也离开了。
刘基感叹世道凄凉，好端端的修行之处竟也落得这步田地。走进寺院正殿，位于中央的观音像已破损不堪，斑驳的墙壁上横七竖八写着：你待我薄，我赐你死，发配三千里，终身不归巢……
看这字，写的人应该对这个寺院有很大的怨恨，不然也不会冒失地如此幼稚。刘基看到结尾处还留有落款——朱重八。
“朱重八……重八……”刘基恍然大悟，原来他在这。
