油轮的建造是相当成功的，它为郑周永带来的是客户的信任和纷至沓来的订单。从1974年到1992年，现代重工业公司建造船只332艘，总吨位达3380万吨。1991年，公司接受的订单总吨位达200万吨，占世界造船总量的13%。1992年，现代重工业公司建造26艘轮船，总吨位达180万吨，占韩国造船总产量的40%。这一年，其销售额达31亿美元，其中出口高达24.7亿美元，占韩国造船业出口的70%，全年利润则达3.6亿美元。现代重工业毫无争议地成为了一个一流的大型造船厂。还在1985年的时候，船厂就能够同时建造46艘船只，总吨位达到365万吨。
进军汽车制造业
早在1965年，现代承建韩国的公路时，郑周永就对总统朴正熙说过，希望有一天，在韩国的公路上跑的，都是韩国自己生产的汽车。这句话并不是他随口说说而已，他从来就没有忘记过汽车。长期从事汽车修理业得来的经验，为他再次踏入汽车业奠定了基础，当然，这次经营汽车业的目的不再仅仅是赚钱，而是希望能够生产出韩国自己的国产车。
1967年，郑周永注册成立了现代汽车公司，开始进军汽车业。翌年，与美国福特汽车公司签订了《标准海外装配厂特许协议》，由福特汽车公司向现代汽车公司提供设备和技术，由现代汽车公司进行装配。“让韩国公路上跑的都是国产车”的梦想，让郑周永并不满足于仅仅做一个汽车装配商。70年代早期，郑周永做出了一个至关重要的决定，即不再仅仅依赖于外国车型的授权许可，而是要同步地开发现代自主拥有所有权的轿车车型。通过引进GiorgioGiugiarosltalDesign设计室的车型以及使用从日本国和英国学习到的生产技术，现代汽车的第一个自主车型Pony终于投产。1976年1月，第一批国产轿车驶出了现代汽车制造厂的大门，韩国成为世界上第16个能够自行生产轿车的国家。这款微型汽车在国内市场迅速获得了巨大成功，令现代汽车雄踞国内市场首位长达20年之久。同时，现代汽车开始试验性地进军海外市场。在1976年就有价值250多万美元的1019辆小马汽车出口到中东、南美和非洲的许多国家。
80年代，韩国创造了经济发展史上的“奇迹”，现代公司也随之进步神速。80年代初，现代汽车公司做出了一个重大决定：对其蔚山工厂进行大规模的扩建。这令工厂实现了从小批量生产到大批量生产的重要转变，使其成为一个能够生产轿车、卡车和大客车的拥有自主知识产权的大型汽车制造公司。郑周永的眼光已超越了国界。80年代中期，现代汽车公司在加拿大确立了坚固的先遣，阵地并开始准备向最具挑战性的市场——美国——进军。到1990年为止，公司对美国的累计出口量已逾100万辆之多，这个里程碑标志着现代汽车终于在美国的竞争版图上有了一席之地。
90年代，现代致力于自身技术的发展。1991年，公司发布了其首个内部独立设计的动力总成——Alpha型发动机。两年之后，公司又发布了Beta型发动机。1992年1月，现代汽车以其概念车型HCD—1向汽车世界首次描述了现代对未来的展望。1998年，亚洲金融危机爆发，韩国经济发展遭受沉重打击，现代汽车公司度过了艰难的一年，市场的销售量严重下降。为了渡过困境，公司推出了EF索娜塔（sonata）和XG两种新车型。与此同时由于韩元贬值，出口情况对现代集团有利，汽车出口量持续迅速增长。这期间公司也进行了合并和工业结构重组。收购起亚（Kia）/Asia汽车厂，以及与Hpl和HMS的合并令现代汽车达到了在全球市场中竞争所需的经济规模。1999年度对现代汽车来说是一个非常活跃和富有收获的年度，公司又推出了其四款最新车型：世纪Centennial、雅绅Accent、酷派双门轿车Coupe改进型和特杰Trajet。特杰Trajet是现代现代汽车的车标汽车首次推出MPV车型，它的成功推出令现代汽车进入了世界轿车市场的一个新领域，并且进一步拓宽了现代汽车公司庞大的车型系列。
目前现代汽车在世界汽车产业中居第7位，是韩国最大的汽车公司，主导着韩国的汽车工业。拥有世界最大规模之一的汽车生产基地蔚山工厂，全州车厂，牙山工厂，8个研究中心，拥有韩国唯一的具有国际水平的汽车综合试验场等。主要产品有ACCENT、SONATA等等轿车以及各类大中小型客车、载货汽车、牵引车、自卸车和各种专用汽车等，各类型汽车年产能力145万辆。在全世界190多个国家和地区拥有近四千家销售商，今天现代汽车公司每年可出口50万辆以上轿车。同时在北美、亚洲、非洲和欧洲等地区建立了汽车生产基地。
现代汽车公司的标志椭圆内的斜字母“H”是现代公司英文“HYUNDAI”的首个字母，椭圆既代表汽车方向盘，又可看作地球，两者结合寓意了现代汽车遍布世界。
进军电子业
电子业是20世纪新兴的产业，因为可以赚取巨额利润，所以具有强烈的吸引力。郑周永也不例外。现代集团投资电子业要比其他公司晚很长时间，但是，由于投资金额大，所以很快就后来居上。
1982年，郑周永开始投资电子业，一年之后，其经费就已超过3亿美元。有了巨额资金的支持，公司发展很快。到80年代末，现代电子公司的利润已经名列整个现代集团的第七名。
刚开始时，现代电子公司主要生产他人的专利产品。80年代末开始为得克萨斯仪器生产公司生产256位节动态随即存取存储器半导体。得克萨斯派了一些专家到韩国指导生产，为现代电子提供了先进的电子技术。1987年，现代电子公司生产出了以自己的名字命名的计算机。仅次于韩国最大的电子公司——三星公司。90年代以后，现代电子公司在芯片和个人电脑的研究生产方面已经能够与三星公司并驾齐驱，不相上下了。
晚年生活
巨大的财富使郑周永成为韩国人心目中成功的楷模，但是也同时带来了挥之不去的烦恼。进入90年代，郑周永明显地苍老了，他的几个儿子为了争夺集团的继承权，勾心斗角，导致家族内部发生分裂。现代集团争夺继承权纷争，起因是集团创办人郑周永的长子、集团主席之一的郑梦九，趁其五弟郑梦宪出国公干期间，将其一名亲信降职，企图进一步夺取集团控制权。郑梦宪回国后，随即声称在父亲同意下，公布有关调职命令无效，两兄弟就此事争拗继承权谁属。为了平息这场争夺战，1996年1月3日，郑周永宣布由郑梦宪继承现代集团掌舵人，而郑梦九则专责掌管汽车业务和仁川钢铁公司。
2000年，郑周永宣布辞职，退居二线。
2001年3月21日，这个韩国现代史上的传奇人物，现代集团的创始人兼名誉会长，因患急性肺炎在汉城一家医院病逝，享年86岁。他的去世惊动了韩国朝野，总统金大中等政界要人和经济界知名人士纷纷发出唁电以示哀悼。韩国最大的企业联合组织韩国经济人联合会甚至要求为他举行国葬。这位尽享哀荣的人被称作“在韩国现代史的每个重要关头都留下足迹的时代巨人”。
由于他生前曾经8次访问朝鲜，开发朝鲜金刚山观光项目，对改善朝韩关系做出了重要贡献，因此，在他去世后，朝鲜领袖金正日也为他发来了唁电，并派专人到他灵前致哀。金正日在唁电中称赞郑周永为“南北和解合作、民族大团结和爱国统一事业做出了贡献”，他对郑周永的去世“表示深深的哀悼”。这是朝鲜半岛在50多年前一分为二以来，朝鲜首次派遣吊丧代表到韩国向一位逝世的韩国人致哀。
财富经验
一个只有小学学历的农民的儿子，能够成为一名博学多才的企业家，在全国的建筑行业独领风骚，像这样的经历真是不多见，可以说是韩国企业家的典型。
——韩国前总统朴正熙
郑周永的投资理念是在风险中求胜，在稳定中求速，在勤俭中发展，这三点包括了现代理财者的经营奥秘，因此他是一位极其成功而又诡秘的投资者。
——韩国汉城大学经济研究中心
郑周永身上表现出了强烈的现代企业精神，即“创造、开拓、刚强和节俭”，这四点支撑了“现代集团”的财富大厦，是其他企业应该仔细领悟和学习的。
——《韩国日报》
郑周永的一生充满神秘色彩，在各种困境中不断寻找新出路，从来不丧失信心，因为他是韩国现代企业的精神领袖。
——美国《福布斯》杂志
郑周永无论什么时候、在什么地方投资都是以信誉为本，这是因为他把信誉看作企业的生命。
——美国《时代》周刊
传世金言
1.一个企业、一个人、事业受挫，可以爬起来再干，还有复兴的机会；而一旦名誉扫地，丧失信用，就永远翻不了身了。
2.企业是国家的一部分，只有国家发展了，企业才能够壮大。
3.企业不是赚钱的机器，而是创造社会财富和精神财富，引导国民奋发向上的特殊团体。
4.为国民提供满意的产品，为国家提供应该负担的税金，这是企业的社会责任。
5.领导人的责任不是批准下边的工作，而是指出下边的工作有什么不足，寻找有没有比这更好的办法。只是画圈批准，那是应付，是领导的失职、失责。作为负责人，你的工作年限、经验和能力都应该优先于部下，你应该提出比部下更高明的意见，否则就是不称职。
6.只有找出追求的目标，工作起来才会兴趣盎然，永不疲倦，生活才会过得充实自信。
7.企业的根本是什么？是在竞争中取胜。只有那些比同行生产出更好更便宜的产品供给国民的企业，才有存在的价值。
8.一个人的一生是很短暂的，只有在有限的时间里多做一些有意义的事情，才不至于愧对一生。
财富智慧
1.恪守信用。郑周永始终把“信用就是财产，有信用就有一切”作为自己的座右铭，他认为“一个企业、一个人、事业受挫，可以爬起来再干，还有复兴的机会；而一旦名誉扫地，丧失信用，就永远翻不了身了。”1953年他承包一座大桥的修建工程，由于遇到特大洪水灾害，加之战时物价上涨，开工不到两年，工程费总额比签约时高出了4倍，使他亏损近7000万元。这时，有人劝他赶紧停止施工，减少损失。但他觉得金钱损失事小，维护信誉事大。于是变卖所有家产，担负起巨额亏损，终于在1995年年底将大桥保质保量地按时交付使用。这一工程虽然使郑周永吃了大亏，以致濒临破产，但却因此树起了恪守信用的形象。这为他奠定了成功的基础，使现代集团得以逐步发展为世界著名的企业集团。
2.首先，热爱自己的事业。只有这样，才能把自己全部精力和智慧绝对地投入事业，使繁忙的工作变成一种享受。
3.永远充满自信。相信自己选择的目标，即使受到挫折，也初衷不改，并为之奋斗，直到实现预期的目标。
4.要有承担责任的勇气，有强烈的冒险情神，不因害怕失败而瞻前顾后、畏缩不前，说干就干。一旦遭受失败，积极主动总结教训，引以为戒，为下一次成功奠定基础。
5.想别人所不敢想，成别人所不能之事。在郑周永承建沙特阿拉伯朱拜勒工程时，施工中需要90多只重逾50吨左右的铁制沉箱。这些铁箱在韩国的蔚山造船厂造成后，被郑周永用救灾的平台船分十几次运到了施工现场。此举，让许多国外专家叹为观止。由此可见，在经营企业过程中，一旦遇到难题，不应一味地到经验和传统中去寻求解决办法，而应敢于创新，突破旧的思维模式，寻找新的解决途径。
延伸品读
郑周永是一个令人感兴趣的人物。与世界上许多成功人士相比，他的发迹更加令人崇敬——他完全是依靠自身的努力而成事的。有人说，南朝鲜的经济发展创造了奇迹。郑周永成功的经营，创造了奇迹中的奇迹。其实，他有成功，也有失败，甚至于他的失败比其他南朝鲜企业家更多些。但不论是成功或失败，都透着郑周永独特的秉性和作风，体现着一个创业者的进取精神。
郑周永的名誉博士学位则多达9个，学校从韩国的各大名校，如延世大学、西江大学、庆熙大学、梨花女子大学，到美国的乔治·华盛顿大学、约翰斯·霍普金斯大学，专业更是涉及工学、理学、经营学、经济学、政治学、哲学、文学等各个领域。
郑周永的一生折射出韩国经济演进过程。韩国人把郑周永视为韩国的洛克非勒或者卡内基。他使一个被长期侵略的殖民地国家，拥有了与发达国家相媲美的大企业。他的成功，得益于他身上表现出的强烈的现代企业精神，即“创造、开拓、刚强、勤俭”的特质。这四点支撑了郑周永的财富大厦。在他的词汇表中，只有“困难”，没有“失败”。就是这样的执著、这样的不肯屈服，他才创造了如此壮丽的“奇迹”。
