接下来的一段时间就是磨合期，贤妃和惠妃以及常妃，也都慢慢的融入了后宫的生活。陈曼柔看着危急差不多解决了，就将牛春花给送出了宫，毕竟，她没个合适的身份，老是住在宫里也不像话。
况且，对小姑娘来讲，宫里并不是什么好地方。
很快到了十月份，皇上的万寿节过后，整个皇宫就开始准备迎接慈宁太后的回归了。整整一年了，慈宁太后总算是能回来了。陈曼柔给小四套上了大红色的夹袄，又带上了小帽子，这才吩咐陈嬷嬷：“抱好小四，一路上万不能交给别人。”
又吩咐了执书执墨一人一边的围着陈嬷嬷和赵嬷嬷，赵嬷嬷手里则是抱着一个叠成小方块的小褥子，同样是大红色的花色。若是小四不乱动，也不出声，陈嬷嬷横抱他的时候，简直就分辨不出来赵嬷嬷和陈嬷嬷谁抱着的是小皇子。
陈曼柔很明白，大明天，估计是没人会动手的。但是，这后宫，小心谨慎绝对是没错的。
出了钟粹宫，先遇见了让人抱着二公主的刘妃。刘妃紧走了几步，和陈曼柔错了半步：“贵妃娘娘昨儿可休息好了？今儿我瞧着贵妃娘娘的脸色怎么略有些不太好？”
“昨儿小四哭闹的太狠。”陈曼柔笑着看了看二公主：“到底是女孩子乖巧，我啊，真后悔之前没生个小公主，这样也不用天天为这臭小子操心了。”
“贵妃娘娘您这话可是说错了，我们四皇子可是会伤心的。”刘妃笑着接道：“男孩子虽然调皮了，但日后只要为他娶了老婆，就不用太操心了。女孩子就不一样了，那可是得从出生一直操心到老的。”
这个社会，男人再怎么样，基本上都是不会吃太多的亏的。而女人，稍有不慎，就是一辈子的事情了。不过，不管男孩女孩，为孩子操一辈子的心，这总是没错的。
两个人说些孩子的事情，也不愁一路上没话说。到了永寿宫，就见淑妃已经抱着二皇子到了，胡妃抱着三皇子，大公主和大皇子还没出来。
等众人行过礼，陈曼柔才转头去打量三皇子。说实话，自从三皇子出生，陈曼柔见过他的次数，一个巴掌就能数过来。因着三皇子身体不好，每次不是胡妃告罪说三皇子病了没办法出席活动，就是慈安派人过来说三皇子体弱不宜参加某种聚会活动。
现在三皇子是穿着一身宝蓝色的衣服，脖子上挂着红宝石金璎珞，这种装扮本身是好的，只是趁着三皇子微微有些蜡黄的脸色，就不怎么好看了。
和白嫩嫩的二公主一比，完全不像是将近一岁的孩子，身形倒和小四差不多。
“各位妹妹到的真早。”正看着，就听大殿门口传来杨贵妃的声音，照样是身后跟着马婕妤，杨贵妃神色飞扬的进门。这一个月，皇上有半个月是歇在她那里的，她自然是有资格神采飞扬的。
“哟，贤妃妹妹也过来了啊？瞧姐姐这眼神，居然没看见贤妃妹妹听说前几日是贤妃妹妹的生辰，本宫事儿忙，居然没想起这一茬，今日想起来了，就为贤妃妹妹添个祝寿礼吧。”
说着，从自己的手腕上褪下一只手镯，碧莹莹的光彩像是在流动一样，一看就知道价值不菲。不过，杨贵妃在这种场合下随意给了这东西，可就算不上什么礼物了，说是赏赐更合适。
贤妃不愧是以贤惠著称的，脸色也没什么变化，依然是带着几分柔和的笑，示意自己的宫女上前接了那手镯：“那妹妹就多些杨贵妃赏赐了，不知贵妃娘娘的生辰是什么时候？到时候妹妹也好为贵妃娘娘多准备几份贺礼。”
杨贵妃现在已经二十五了，眼看要奔三了，最是忌讳别人说自己的年龄。这会儿看贤妃脸上的笑容就有几分碍眼了，成昭仪在一边打了个呵欠：“贤妃娘娘，你这生辰礼物准备的可是有点儿晚了，上上个月，皇上可是刚赏赐了贵妃娘娘很多贺礼呢，我有幸去看了看，那里面随随便便一只镯子，哦，就比你刚才收下的那个成色要好多了。”
这话说的，可不光是贤妃变了脸色。连刚进门的皇后脸色都有些挂不住了，一个贵妃生辰，还劳动皇上赏下大量的东西，甚至亲口说要给贵妃办个生辰宴，这荣宠，也着实太过了些。
虽说这过程里，半点儿都没有绕过她这个皇后。只是这宫中，除了皇后的千秋节，杨贵妃可是第一个被允许办生辰宴的妃子！这可不是简简单单的找几个合得来的姐妹们喝喝小酒吃吃小菜就完事了的，而是全宫上下都忙碌了一番的，还叫了太乐署为她助兴的！
“贵妃娘娘身为贵妃，皇上这样的赏赐也并无逾矩之处。”惠妃赶紧在一边打圆场，陈曼柔冷笑了一声，这是挑拨自己来的吧？两个贵妃，自己还生了个皇子，最后这荣宠却比不上杨贵妃，换个心气儿稍微大点儿的，估计都要将杨贵妃视作眼中钉肉中刺了。
可是，惠妃这一招也太小儿科了。
陈曼柔拿着帕子掩嘴笑了笑：“惠妃这话说的不错，杨姐姐身为贵妃，又是潜邸里出来的，更兼之之前替皇上和皇后娘娘侍疾了，皇上多宠爱一些，原是应当的。”
皇后笑着应道：“陈贵妃说的不错，你们啊，也别一个个盯着杨贵妃那生辰宴眼红，日后，你们谁和杨贵妃一样立下了功劳，不用皇上开口，本宫就能做主为你们办个生辰宴。”
众人赶紧起身给皇后行礼，皇后左边站着大公主，右边站着大皇子，姐弟两个就像是一对儿金童玉女，陈曼柔笑着赞道：“我之前还想着，我将小四打扮的够好看了，没想到到了大皇子和大公主面前，生生的成了捡破烂的了。大皇子这气度，不用打扮就是个金童了。大公主这相貌，可真是将皇后娘娘的优点继承了个十成十。”
一番话说的皇后眉开眼笑，伸手隔空点了点陈曼柔：“这么多年了，还是数你会说话。”
说着，看了看其他几个人，往下走了两步：“时间不早了，咱们也赶紧过去吧，若是比慈宁太后的车驾还晚一步，那可真是不孝了。”
出了门，各自坐了各自的驾辇，一群人直奔景运门。慈宁太后从太庙回来，是先绕了崇楼，然后到保和殿进行迎接仪式的。皇上不会亲自过去，慈安太后前两日就说生病了，所以这任务，主要负责人是皇后。
在保和殿等了大约有小半个时辰，才有太监跑过来，说是慈宁太后的驾辇已经过了后左门，马上要到保和殿了。众人赶紧打起了精神，一个个平息静气的等着慈宁太后过来。
陈嬷嬷早就将小四给哄睡了，胡妃的三皇子也暂时睡着了，二公主是稍微懂事了一点儿，倒是不用担心她哭闹。
“慈宁太后到！”随着一声吆喝，皇后率先跪下，身后是杨贵妃和陈曼柔，再往后是贤妃，淑妃，惠妃，德妃，然后是刘妃胡妃常妃魏妃等等，另一边则是大皇子打头，大公主站在大皇子身边，往后是抱着二皇子和三皇子以及四皇子的几个嬷嬷，大公主后面则是二公主。
车子停下，有小宫女上前掀开了车帘，过了一会儿，里面伸出来一只白皙的手，扶在了小宫女的胳膊上，然后探出半个身子，穿着太后的正装，弯腰出来出来，踩着凳子站在地面上。
众人没有抬头的，只齐声喊道：“恭迎慈宁太后回宫，给慈宁太后请安。”
慈宁太后往前走了两步，差不多到了皇后跟前，才抬手说道：“起来吧，为了哀家这个老婆子，也难为你们弄出了这么大的阵仗，皇上呢？他不亲自来接哀家回宫吗？还是说，皇上并不希望哀家回来？”
“太后您可是误会了皇上了，皇上的孝心谁人不称赞？一个月前皇上就说了，要亲自过来迎接您老人家的，只是事不凑巧，昨儿边疆忽然来了急报，皇上马上召集了大臣商量，一直到这会儿，都还没出乾清宫呢。”
皇后上前要扶慈宁太后的胳膊，慈宁太后扫了她一眼，并不领情，就当是没看见皇后伸出来的手，直接往前走，一边走一边说道：“难为皇上了，国事如此繁忙，可恨没个好帮手。这是大皇子吧？一年不见，大皇子倒是长高了不少。”
“孙儿见过皇祖母，给皇祖母请安。”大皇子给慈宁太后行了礼，慈宁伸手摸摸大皇子的脸颊，长长的指甲套从大皇子的脸上划过，虽然没有留下痕迹，但后面的皇后还是不着痕迹的皱了皱眉。
“乖孙儿，不错，这是皇祖母给你带回来的礼物，你可得收好了。”说着，递给大皇子一个荷包，大皇子并未打开，只给慈宁行礼表示谢恩。
慈宁又往前走了两步，同样给二皇子一个荷包，这是二皇子这会儿了，那荷包倒是奶嬷嬷收下了。三皇子和四皇子同样如此，都是奶嬷嬷帮着收下了。
见了一溜儿皇孙，慈宁太后眼神在众人中间扫了一圈：“我那好姐妹怎么也没过来？她可是不待见我这个老太婆了？”
“太后娘娘，瞧您说的，这宫里谁不知道，您和慈安太后最是姐妹情深了。慈安太后昨儿就说要过来迎接您的，只是昨儿心情太好了，想着您就要回来了，一时没控制住，多吃了一碗饭，今儿就闹了肚子，身子不太好，这才耽误了。”
皇后心里也郁闷，一个个不来的，都是要她在这里打圆场，若是慈宁生气起来，撕破了那层面纱，最后不还是要她背黑锅？母子两个都这样，也着实让人气愤了些。
