青衫男子点点头：“正是。”
“那好，这里有您的一封信。”客栈小二从怀里取出一封信，递给青衫男子。
青衫男子含笑道：“有劳了，多谢小二哥。”
“客官不用客气！那小人就不打扰了。”
青衫男子关上门，将双鱼鲤打开，从当中取出一张白笺来。随后，又取出火石，点燃蜡烛，将白笺置于烛火之上均匀烘烤，一行行字迹便逐渐显露出来。
“主人：主人走后，国相已然向乘风王进谏，要求乘风王以朝政为重，处死公子，彼时婢赫然觉察，原来宿凤宫中之人并不是真正的公子，而是一个自称为报恩而来的女子，其声言搭救公子是其此行的目的，但不肯公布公子的下落。因见其为迷惑乘风王不惜以命相搏，可谓用心良苦，若按原计划不变，估计不久便可将公子救出益城，婢暂且对其表示了信任，主人若有不同看法请速回执指示，两日内若无回执，婢便按此前计划冒险执行。莲青！”
复又浏览了一遍，青衫男子将纸置于烛火上点燃，笺纸很快便燃烧殆尽，化为灰烬。
原来宿凤宫中的那个人竟然不是真正的凤止？那真正的凤止身在何处？而那个冒充凤止的女子又是什么人？她所称的报恩又是怎么回事？
及要唤小二要些笔墨，青衫男子想想却又作罢。
罢了，莲青的聪明机智并不亚于荆方，他相信莲青的判断力。
莲青与荆方都是他在八年前收养的孤儿，他们无父无母、身世堪怜，但都聪明伶俐，讨人喜欢。这些年来，荆方一直跟随在他左右，两人虽不是出生入死，却也算得上是同甘共苦。而莲青，那时将将莲青送入王宫，一来为报乘风王赏识之恩，二来也想为莲青创造一个机会，希望她以后能成为大富大贵之人，拥有一生享不尽的荣华富贵。谁知乘风一专情于张王后，并没有将莲青纳为妃妾之意，而莲青也只肯做一个普通的宫女，不愿意成为王的女人。
而后来他才发现，自从莲青走后，荆方便陷入了对莲青的思念之中，无法自拔。原来荆方早已对莲青暗生情愫，可惜他竟然丝毫未觉！
虽然并不知道莲青对荆方是否也情有独钟，但此后想及此事，他的心中总有说不尽的懊悔。
他怪自己不了解莲青的心意。
若不其然，将莲青留下，撮合她与荆方成为一对，那该多好。
总好过如今这样，让那一对青梅竹马的少年男女天各一方，无法相见。前些时日他曾想过，找时机请求乘风王赐莲青提早出宫，没想到尚未开口，便惊闻乘风王发兵攻打陈国，防不胜防的陈国被一举歼灭，此噩耗传来，令他顿时又惊又痛，差一些就病倒在榻，此事，自然也便就此搁置了。
及至后来又听闻，自己的一对侄子、侄女尚还活在人世，只是已然双双被乘风王掳回益城地了，此时他又突然发现，莲青尚还留在益城王宫对此事原来竟有着莫大的帮助，要将自己的侄子、侄女救出宫来，难道不需要倚仗莲青相助吗？直接向乘风王讨要自己的侄子侄女那显然不可能，若是暴露了自己的身份，到时候非但救不出凤止与婉晴，恐怕就加自身也难以保全了。
既然如此，便只能通过莲青的内应，先安抚凤止与婉晴的情绪，再设法救出他们了。而聪明的凤止又通过莲青向他传递了“曲线求国”之计，侄子的聪颖令他惊喜。
只是不曾想，那出谋划策之人竟然不是真正的凤止！既然国相杨靖已然在他的推波助澜之下向乘风王进谏，那么此计也算是成功了一半了，此人若真心愿意搭救凤止的话，此计倒是依然可行，且成功之日更是指日可待。
青衫男子回头看了床上昏迷不醒的殷越一眼，看来，要在宛城停留更长的时间了。
此时的益城内，形势仍在发生微妙的变化。
昭文殿里，殷乘风已经焦头烂额。
宫人来报，称：“自早朝上王驳回国相大人的奏折后，各位大人便齐齐长跪不起，直至现在仍尚未散去。姚总管正在安抚人心，但诸位大人仍坚持要求王采纳国相大人的谏言，否则愿在朝堂上跪个三天三夜。姚总管命奴才回来向王请示，此事该如何处置是好？请王速拿主意。”
殷乘风怒道：“他们竟敢要挟本王？这个杨靖他还有完没完了？不用理会，他们想跪，就让他们跪去吧！”
宫人道：“可是，时下已是正午，天气炎夏，有的大人年事已高，只怕大人们再跪下去便会有人中暑昏迷。”
殷乘风怒火难熄：“不必理会！你去把姚总管叫回来，朝堂上的事他一概不用理会！本王倒要看看，究竟是谁要跟本王对抗到底！还有，此事严格保密，不可令宿凤宫的慕公子知道，以免给他增加心理负担。”
“是，王。”
一个下午过去，荆方终于回来。
见他一副大汗淋漓的模样，青衫男子给他倒了一杯茶，地问：“怎么样？查到给这个姑娘下毒的人家了吗？解药拿到了没有？”
荆方将手中的茶水一饮而尽，说：“任我威逼利诱，那醉红楼的妈妈就是不肯说平常是谁给她提供新来的姑娘。后来我便赏了一锭银子，去问打杂的小厮，那小厮说，最近确是有一个名叫鸣翠山庄的地方给醉红楼送过好几次新姑娘，小厮说，那鸣翠山庄的庄主夫妇很贪钱，而那庄主父子几个又甚是霸道、好色，这些年来鸣翠山庄横行乡里、鱼肉百姓，人们是敢怒而不敢言。他们常常将容貌出众的弱女子抢进庄来，但那庄主夫人却又是头母老虎，并不容那庄主任意胡来，往往便是那庄主夫人给抢来的女子服了迷魂药，那庄主夫人还不解气，随后还要将姑娘送到醉红楼去，让她们受尽折磨。”
“只是迷魂药？”青衫男子大惑不解，“若只是迷魂药的话，那位郎中却为什么无法诊断？”
“大人有所不知，那并不是平常的迷魂药。那是庄主夫人自己配制的独门迷药，此药服入后会很快进入昏迷状态，药力持续五、六个时辰后，服药者会自行醒来，但是……其中还加入了微量断肠草……”
“断肠草？”青衫男子一愣，“听说断肠草毒性甚重，食则烂肠而死……那这位姑娘……”
“那倒没有这么快，”荆方连忙道，“配制这副迷魂药的配方里有一味药物与断肠草相冲，因此断肠草的毒性大大减轻，只不过……”
荆方欲言又止，望着青衫男子，停了下来。
“只不过什么？”青衫男子皱了皱眉。
“只不过，断肠草的毒性虽然大大减低，但却仍会慢慢渗入全身经脉，慢慢便会积毒攻心，因此，服过这味药的姑娘……可能活不过三年便会毒发身亡……”
“什么？”青衫男子大为震惊，“这……难道，那庄主夫人只会制毒，不会解毒？”
荆方神情凝重：“正是。”
青衫男子那好看的双眉紧紧地锁了起来：“传言断肠草是世上极毒之药，没有任何一种药物能够解断肠草之毒……”
荆方点头：“正是如此。”
青衫男子倒吸了一口冷气，“只是为了惩治被她丈夫和儿子抢来的姑娘，那位庄主夫人竟然将断肠草配制在迷魂药中，如此草菅人命，此人的心肠实在是太歹毒了！这样的人留在世上岂不是危害四方？”
荆方道：“荆方已经将那鸣翠山庄为非作歹的一家五口捆了，命山庄的仆人赶了两辆马车送到太守府去了，太守大人听闻此事，颇为震惊，已经将犯人先押入了大牢，并且命人前往查抄鸣翠山庄去了。”
青衫男子点点对：“如此甚好。我还担心你冲动之下会犯下命案，既然已经将他们交送太守府，便由太守大人秉公办案的好。”
荆方说：“不过，我估计此案不一定能办得下来。”
青衫男子有些疑惑：“此话怎讲？”
荆方回答说：“太守大人命人将那父子几个投入大牢时，那庄主夫人称他们在益城有高官为靠，谁也奈何不了他们，若太守执意要办他们的案，小心惹祸上身。”
“益城中还有高官为他们撑腰？难怪如此嚣张，竟然这般无视纲常法纪。”青衫男子道，“你要密切关注此事，不能让他们逍遥法外。”
“是，大人。不过，若是为了这件事滞留宛城，那我们什么时候才能返回平阳？”
青衫男子叹了口气，“返回平阳之事恐怕要再往后延缓一阵了。上午收到了莲青的密信，说宫中之事有变，若我们回到了平阳，恐怕鞭长莫及，因此，我们还得要在宛城多停留一段时间。”
听说莲青来信，荆方甚是惊喜：“莲青有消息来了？宫中之事有变，是怎么回事？”
青衫男子说道：“详情还不太清楚，咱们再等一等看，兴许过不了多久莲青还会来信。”
莲青的名字让荆方好不欢喜，“大人，等我们把人救出来以后，莲青是不是就能随之一同回到平阳，回到大人身边？”
青衫男子看了荆方一眼，笑道：“你盼望这一天一定很久了吧？”
荆方有些不好意思地搓搓手，“大人明察秋毫！”
青衫男子点头道：“放心吧！事情一旦办完，我会将莲青要回来的。”
荆方惊喜地抬起头，眼中放出光来：“真的？”
“绝不食言。”
“太好了！”
荆方欣喜若狂，在房间里转了两圈，高兴得不知要做什么才好。转头望见躺在床上尚还昏迷不醒的殷越，荆方担忧地问：“大人，这个姑娘该怎么办？难道我们就这样一直带着她么？”
