因此，要选择前进的方向，首先要仔细评估自己的能力，比如你接受了什么程度的教育？你的办事能力怎么样？你的特长是什么？你的爱好是什么？以此客观地评价自己适合什么、不适合什么，从而寻找自己的成功突破口。每个人有每个人的优势，也有每个人的弱点，只有扬长避短，才有可能取得成就。
每个行业有每个行业的特点，需要的素质与才能也不同。如果不了解这些，没有把自己的特长发挥出来，即便自己拥有才华也将会自我埋没。反之，如果你善于设计自己，从事自己最擅长的工作，就容易获得成功。达尔文学数学、医学呆头呆脑，摸到动植物却灵光焕发；阿西莫夫是一个自然科学家，一天上午，他坐在打字机前打字的时候，突然意识到，自己不能成为一个第一流的科学家，却能够成为一个第一流的科普作家。于是，他几乎把全部精力放在科普创作上，终于成了当代世界最著名的科普作家。
其次，我们要明确自己站在哪一条起跑线上。体育竞技场上的田径运动员都有自己的起跑线，通向成功的路上也有起跑线。我们在冲刺前，要明白我们现在所处的位置，自己是工人、农民，还是知识分子？现在要解决吃饭问题还是买车问题？每个人各不相同的现状，决定我们追求的目标与前进的方向也是不尽相同的。
天生我材必有用。刚出生的婴儿智力会有高下，在不同的社会背景下成长，则会表现出能力上的差异。但社会对人才也有多层次的需求，既需要工程师、科学家，也需要售票员、清洁工。三百六十行行行出状元，每个人都应该在社会中找到自己的位置。
在《泾野子·内篇》一书中，记录着一位西邻。此人有五个儿子，但五子“各有千秋”：长子质朴，次子聪慧，三子目盲，四子背驼，五子足跛。按照常理看，这家的当家人应该很难过。可是西邻治家有方，日子过得还蛮不错，细一打听，原来他对自己的儿子都按照其特点做了恰当的安排：老大质朴，正好让他务农；老二聪慧，正好让他经商；老三目盲，正好让他按摩；老四背驼，正好让他搓绳；老五足跛，正好让他纺线。这一家人，各展其长，“不患于食焉”。三个残疾儿子，都能扬长避短、自食其力。这说明每个人都有获得成功的本领，关键在于要定好目标、找准方向。
成功之路是由目标铺就的
定好目标、找准方向是伟大与平庸的不同之处。一个平庸的人每天过着琐碎的生活，就算他把琐碎堆砌出来，还是一堆琐碎的生命。所谓伟大的人，是把一堆琐碎的事情，通过一个伟大的目标，每天积累起来以后，变成一个伟大的事业。
有这样一个人，他在少年时代就曾确立过127个目标。他在一张叫《一生的志愿》的表上规划道：“到尼罗河探险，登喜马拉雅山；驾驭大象、骆驼；探险马可·波罗和亚历山大一世走过的路；主演一部《人猿泰山》那样的电影；驾驶飞机；读完莎士比亚、柏拉图及亚里士多德的著作；谱一部乐曲；写一本书；游览全世界每一个国家……”
此人叫戈达德，填写这张志愿表时他才15岁，他把上述每一项志愿都编上号，总计127个目标。
许多人一定会认为这纯粹是少年的游戏，不能当真，然而，令人惊叹不已的是，戈达德长大后，一直都是围绕着这127个目标奋斗，到他59岁时，竟然已经实现了106个目标！为此，他克服了许多艰难险阻，曾经有19次是死里逃生。他为此总结说：“这些经历叫我学会了百倍地珍惜生命，凡是我能做到的我都想尝试。”
无独有偶，美国国家级足球队--“洛杰·汤姆”队的教练霍尔兹，他在成名之前，也为自己确立了许多奋斗目标，共计107项，而他在执教“洛杰·汤姆”队时已实现了其中的91个目标。
当然，这并不意味着我们提倡每个人都像他们那样制定几十个，甚至上百个目标，但我们却可以从他们的经历中，悟出这样一个道理，那就是成功之路是由目标铺就的。有无明确的目标，人的精神状态大不一样。明确的奋斗目标催人奋进，促使我们千方百计去达到预定的目标；反之，目标不明确，我们就会感到无所追求、无所事事，结果自然是一事无成，碌碌无为地过一生。
有位著名的推销大王，年轻时一无所有，为买一辆高级赛车，他将自己的照片贴在一张高级赛车画片的旁边，每天看几次，鼓励自己每天多打几个推销电话。后来，他不仅买到了高级赛车，而且成了著名的推销员。从这里可以看出，如果我们有一个明确的目标，并朝目标坚持不懈地努力，最终将会实现自己的愿望。
有个华侨，他在日本、东南亚以及美国都有自己的大楼，作为贸易商他在华侨当中是屈指可数的成功者，有人向那位华侨请教成为富翁的秘诀，那个华侨的回答是：“制定目标，然后实现它，除此之外，没有其他捷径和妙方。”这位富翁确定10倍、100倍的财富增长目标，然后不惜用比别人大3~4倍的努力实现它。
哲学家爱默生说：“当一个人知道他的目标去向，这世界是会为他开路的。”如果一个人看不到自己的目标，会出现什么样的后果呢？
有这样一个真实的例子：费罗伦丝·柯德威克曾是从英、法两边海岸游过英吉利海峡的第一个妇女。但是，1952年，当她从卡塔林纳岛游往以东21英里的加利福尼亚海岸时却失败了，离着目标地只有半英里的时候她放弃了。真正令她半途而废的不是疲劳，也不是寒冷，而是因为在浓雾中看不到目标。柯德威克小姐一生中就只有这一次没有坚持到底。两个月之后，她成功地游过了同一个海峡。
这说明一个人是否有一个清晰的目标其结果是不一样的。有人对所确立的目标价值估计不足，匆忙干一件事情，但在干的过程中，却对所做的事情的价值产生怀疑，热情降低，精力不集中，思想不专注，工作深入不下去，没有太大进展，对完成这件事情没有足够的动力。
所以，给自己一个梦想、一个目标，把它们深藏于心，每天不断地提醒自己目标一定会实现的，并且为了这个目标，制订出详细而周全的计划，不时地检验计划的执行情况，我们就一定能够如愿以偿。尤其是当人生不如意的时候，如果自己是一个志存高远的人，承受住一点委屈，跨过一道道坎，等回过头来再看的时候，会发觉这些小的逆境根本不算什么。既然选择了，就要学会承受和忍受，不断强化这种毅力，最后就会成就不同寻常的新我。
有无规划的人生是不一样的
有了目标后，人生还需不需要规划？这是很难定论的问题。有的人认为人生缺少规划，既无目标，也无追求，吃喝拉撒睡，日复一日年复一年，马马虎虎过日子一生终将碌碌无为，所以应该进行全面细致的规划；而有的人认为我们生命中的很多东西不可能像计算机编程一样预先规划，设计出来的人生不会给人带来快乐，人生只有在种种偶然和意外中获得意想不到的成功才可以带给人真正的快乐，所以人生只能随遇而安。还有太多的80后不知道该如何规划自己的职业生涯，有的甚至根本就没有这方面的意识，奔三的人了，一直在职场间晃来晃去，时而清醒，时而糊涂；时而激情迸发，时而委靡不振；时而我行我素，时而胸无定见，趋势而行……虽然目前市场上职业规划方面的图书很多，但是大多理论有余、实践不足。看着说得有道理，但真正实践起来，又不知该如何去做了。最后一事无成，仰天长叹：“此生运气太差，如果有下辈子，定当如何如何。”
