桑廷瑜无奈地叹道：“他那堂弟叫什么名字？官居何职？”
“朱贤文。”
桑廷瑜一怔，半晌没说话。
悦升客栈是京城众多客店之一。店面不大，位置在京郊较为偏僻之地，但因店名喜庆、吉利，考生们都希望讨个好的彩头，反而愿意住这里。悦升客店的老板是一个五十来岁的男子，微胖的身材，看起来和善、老实。
“公子是打尖还是住店？”老板笑咪咪地问道。时至中午，店里有几桌人吃饭，跑堂的却只有两个伙计。
“打尖。”我环顾四周说道：“生意还不错嘛，还让老板亲自招呼，怎不多请几个人？”
“公子有所不知，小本生意哪里请得起那么多人？”他把桌子擦净了问我，“公子要些什么？
“把你这店里最拿手的菜端两个上来。”一般最拿手的菜所费工夫最多，我这是故意磨时间。“老板你这店名很讨喜，希望我能沾沾它的喜气，来年考试高中！”
老板笑得更是满脸开花，“看公子一表人才，一定会中！”
不愧是生意人，话说得如此让人受听。
“这些年在你这住店的考生可有中皇榜的？”我状似无意地问道。
“怎没有！”老板直起腰，洪亮地说道：“如今朝中的朱大人就曾住过我这店呢！”
“朱大人？”我一无所知地看着他。
“你是外地人吧？朝中就只一个朱大人，朱贤文大人！”
“你说的就是朱贤文大人啊！”我喜滋滋地说道：“说起来我和朱大人还是乡邻呢，虽然没见过，但对他是耳熟能详。”
“老板不会嫌我话多吧？”我看了眼陆陆续续离开的人，停顿了一下继续说：“听说当年朱大人同他的堂兄一同上京考试，朱大人高中而他堂兄不仅落榜，且醉死它乡，可有这回事？”
老板没想到我问出这样的话，表情一僵尴尬地笑了笑，“好些年前的事了，我哪还记得！”说完转身要走。
我拉住他嘿嘿笑着说：“看把你吓得，莫非朱大人的表兄就死在你店里？”
他环顾一眼四周，谨慎地说道：“公子你可别给我添乱，他可没死在我店中，他是失足死在河里了。”
“看来老板的记性也不是很差嘛，因为他们是我乡邻，所以我才有兴趣，换着别人的事我才懒得知道呢。老板不说是怕受到牵连吧，不过很多事越是遮掩越让人好奇，说出真相，让事情明朗化不是更好吗？”我狡黠地看着他道：“也不只你一个人知道这事吧，要不我问别人去，不过……这事就会让更多人知道。”
我起身拿出一锭银子放在桌上，对老板说道：“这是我的菜钱，耽搁你半天时间，剩下的就不用找。”
“这哪行呢，”老板随即招呼老板娘拿碎银子过来。
“我说不找零就不找用找。”我忘了自己是男子装扮一下，一下按住老板娘的手。待老板娘似怨似喜地看着我时，我方明白过来，忙从她那白胖的手上退了开去。
“多谢客官。”老板娘喜滋滋地捏着银子回到柜台，其间还回头满含深意地看了我一眼，刚才吃的东西差一点就呕了出来。
