四姑娘这才反应过来：“呀，你是小九的娘呢，怎么给我们磕头，我们可都是把小九当妹妹看的呢。”
一句话就化解了表面的尴尬，阿九发现今天的四姑娘说话总有点四两拨千金的妙处，或许，是来时大姑娘暗中教导过吧。
几位公子少爷都被请进了屋，老七从厨房里出来，见了大少爷并没有行礼，大少爷优雅地上前一撩袍单膝跪地：“见过七叔。”
行的晚辈礼，只是这称呼……也不算是错吧，没有圆房，以叔称之，也算是很得体了，阿九就轻轻吐了一口气，大少爷的心思深沉得犹如大海，饶是她自认为聪明，却也难窥探出他半点内心来，就如自己与他的关系，一直就是模棱两可，似是而非。
其实，大少爷此时如果放弃这种关系，阿九会觉得很轻松，可他偏偏好像又要抓住阿九……
许明鸾只在堂中站了一会子，就闹着林思敏要出去，“你教我打弹弓吧，我们去打鸟。”
“不是说要去抓鱼么？我们去滑冰吧，破开冰就可以抓鱼了啊。”林思敏到底也是小孩子心性，难得到乡下来，他那桀骜的性子就压也压不住。
四姑娘是拉着阿十叽歪着阿九小时候的事情，一直跟阿十咬耳朵。
“爹爹，您把几位少爷送到里正大人家里去吧。”阿九不敢留大少爷几个在自家用饭，他们的肠胃都太金贵，真要吃出点什么问题，回到林家又是事。
“七叔，饭时还早，让阿九带我到四处转一转吧。”大少爷就当着老七的面，牵了阿九的手。
老七瞟了眼阿九，阿九虽然穿得华贵，可老七看得出，自家妹子不快活，他就忍不住心酸，若是自家也是大户人家，阿九在婆家也能抬得起头来一些吧……好在林家人都还不错，待阿九也好，可是，大少爷身子好了，阿九却还这么小……
“去吧，去走走吧，只是风大，莫到河边上去，怕呛了风寒。”老七点了点头，径直又进了厨房。
里正就松了一口气，上前来请大少爷。
“大少爷，你让里正大人带你到田庄上转转吧，我想陪我爹爹说说话。”阿九松了大少爷的手道。
杨家屯是大太太的嫁妆，将来也就会是大少爷的产业，他既然来了一趟，对自家的田产巡视一遍也是理所应当。
自己也可以趁机与老七和桂花嫂叙叙亲情。
“特地来小九从小生长的地方，就是想看看，小九是在怎样的地方长大的，小九却不肯带我去看……”大少爷弯下腰含笑注视着阿九。
阿九就皱了眉，她的要求并不过份，那是她的亲生父母！
“走吧，你也多看看，以后再回来的机会就少了。”大少爷牵着阿九的手往外走，阿九就看到他唇边一抹促狭的笑：“晚上阿九可以跟娘睡的，到时，你们母女可以夜话到天亮。”
他在存心逗她！故意惹她生气！
回头又对巴巴里送出院外的桂花嫂道：“桂婶，我喜欢吃酸菜鱼。”
桂花嫂脸上就笑开了两朵菊花，喜得直搓手：“哎，好，好，莫走远了啊，一会子饭就好。”
这家伙，不是说好了，到里正家去用饭么？
里正大人就呐呐地站在一边，大少爷正色道：“大人莫要管我，只管照顾好世子爷就行了。”
里正目光闪了闪，也是，国公府的小世子若在他的地盘上出了什么差子，那可是天大的罪过。
大少爷就牵着阿九的手在田间小路上走，问阿九：“你的老牛呢，听说你三岁就放牛了？”
阿九怔怔地看着他，这种事情，从来没跟他说的，他怎么知道。
“是前面那头么？”阿九的老牛正悠闲地吃着才从地里冒出头的嫩野菜。
阿九扯了一把野蒿子喂老牛，轻轻摸着老牛的背，老牛用头轻轻蹭着阿九。
大少爷也有样学样的扯了野蒿子喂老牛，老爷却喷了他一口，甩甩尾巴走开了。
大少爷哈哈大笑：“阿九，这牛的脾气好像你呀。”
“你才牛脾气呢。”阿九就捡了野蒿子扔大少爷，大少爷就追她，那边英姑闷闷不乐地站在田梗上：“喂，你们两个，都不理我。”
阿九这才发现，只有英姑一个人落了单，本该和她在一起玩的四姑娘不知转到哪里去了。
大少爷皱了皱眉头没说话，阿九把英姑牵过来问：“你敢不敢骑牛？”
英姑的眼睛都亮了，可一看自己这一身华服，又着实舍不得。
阿九就把外面的斗篷一脱，灵巧地跃上牛背，向英姑伸出手。
英姑羡慕得不行了，京里大家闺秀的规矩比湘北的还要多，难得到了乡下，又没有大人管制，终是抵不住玩闹的诱惑，英姑也上了牛背，大少爷就在前面牵着牛绳，清俊的少年郎，牵着一头老牛，牛背上坐着两个小姑娘，走在乡间的田梗上，形成一道亮丽而奇特的风景。
到了用午饭的时候，阿十带着四姑娘回来，四姑娘钗环歪斜，衣服也皱巴巴的，只是两只黑亮的眼睛闪着兴奋光，捧着一捧鸟蛋向大少爷献宝：“大哥，你看，我们掏的鸟蛋，这两个是我掏的哦，我爬到桑树上去了呢，厉害吧。”
大少爷就伸手去整理她的头饰和衣服，“这话回府可莫说，小心娘罚你抄经书。”
四姑娘吐吐舌，一溜烟儿转去了厨房：“小十说，可以烧着吃呢。”
兴致勃勃地要用灶炭烧鸟蛋。
林思敏和许明鸾却没有回来，林管家就急急地过来道：“大爷，世子爷和三少爷两个甩开了随从，不知去哪儿玩了。”
“还不快去找！”大少爷也变了色。
阿九就想起林思敏说要破冰抓鱼的话，提了裙就往长江边去。
大少爷也跟在后头，四姑娘和英姑带着阿十也急急地帮着去寻。
阿九穿过芦苇丛，寻到河边，江堤上冷冷清清，临近过年，佃农们都在家围灶火堆旁偎着，很少有人到河边来。
阿九刚上河堤，就听见有人在喊救命，听着就像是三少爷的声音，阿九的心就往下沉，脚尖轻点，飞快地向呼救地跑去。
