没想到无米下锅的日子这么快就重新回到了这个家庭，足足一个星期一家人靠水煮野菜过日子。好在姐姐在放牛的时候，有足够的时间在山上寻找野菜。问题是在野菜回到饭桌之前，我们的肠胃被米饭惯坏了，它们已不适应野菜的苦涩和粗砺的纤维，肚子很不舒服，连拉出来的屎都是碧绿的。
这时候，我的印象里出现了一个飞檐走壁的男人。这个人在黑夜里像只灵猫从我家的窗户爬进爬出，带来的是用一个大号饭盒装好的饭菜。这个四四方方的铝质饭盒，用一根松弛的橡皮筋扎着，它出现在我家窗台上的“卡嗒”声，既是一个暗号，也是一张门票。
我至今不知道这个男人是谁。他选择来我家的时间太迟了，而他离开的时候又这么早。但我敢肯定他是一个好人，他每次送来的饭菜可口，咸淡适中，是我们一家第二天的口粮。遗憾的是好像没过几天，这个男人就不再来了。
记得最后一个晚上，我刚好被尿憋醒，迷迷糊糊之中听到饭盒碰击窗台的“卡嗒”声。可是就在母亲下床去接那个饭盒的时候，屋外响起了一阵带哭的扭打声，大概是被他的妻子跟踪、并且当场抓住了。
多年以后，当我到井下村读五年级，母亲还保留着那个男人不敢取回去的饭盒。母亲已经把饭盒上的名字用细沙搓掉了。我用这个饭盒蒸饭，一直到初中毕业。那时候，这个大号饭盒见证了我当时的胃口，一顿吃八两米蒸的饭。呵呵，八两米蒸的饭，为什么不匀一些给饥饿时期的我？……
我们的母亲党小琴后来又跟村里的小学老师好上了。那个老师来了几次之后，建议姐姐去上学，姐姐就盼着了。可是，该老师仅仅开了一张空头支票。他被村里另外的妇女勾引走了。母亲没有从他身上捞到任何好处，他只教了我一首儿歌，一首儿歌能当饭吃吗？
可笑的是，这个老师就连偷情都要把自己扮成一个正人君子。他每一次来，都要关心父亲的病，他是以关心百姓疾苦的名义来睡党小琴的。我刚开始不了解他的这个习性，当他问起父亲的病情，还跑到楼上去看一看究竟，如果父亲在咳嗽，我就告诉他父亲病得很重，如果睡着了，我就说父亲病了。他总是点点头，装作一副同情的样子，实际上，他的眼睛正盯住党小琴的胸脯。
现在，我回忆起了有一段时间，经常有人在我家住。尤其是外地来的手工艺人。我很喜欢这些靠手艺吃饭的人。他们当中有弹棉花的，焊锡修锁的，来料加工蓑衣的，打铁的，还有石匠和货郎。这些人的光临不但丰富了我们的伙食，还丰富了我们的生活。
他们同样是一群在夹缝中生存的人。他们的口袋里装着盖过章的介绍信，肩上挑着五花八门的挣钱工具，他们需要不停地在大地上游走才能挣到回去的路费和一家人的口粮。他们的口音很重，持不同的方言，都是一些能人。焊锡修锁的帮我家堵住了漏水的铁锅，打铁的给我家的铁器全部上了钢刃，石匠看见我家的木头门槛破损不堪，将它换成了石头的。
我最念念不忘的当然是货郎的到来。他是一个小老头，他的到来将提供给我甜的味道。因为除了卖针头线脑，他还卖零嘴和糖。他的糖是用一个小铁锤敲着卖的，名曰“嘚嘚糖”，那些掉下来的糖屑无疑是我舌头过节的源头。
这些云游四方的人，一度成了我崇拜的对象。那个时候我没有出过远门，他们到过的地方却如此之多，我在那个时候很想跟随他们流浪。但是他们走的时候总是答应下次带上我，可是到了下次又说下一次带上我。我就在这样的等待中迎接新的一天。
当然，也有这样一些外地人不但吝啬，而且粗野。他们的到来，让我们的母亲倍感痛苦，但是那一阵子，党小琴名声在外，不好拒绝。
那些人是从山外小镇上来的，他们往往三五成群，推着独轮车来山里采购木材。他们带着平原人的优越和男人的厚颜无耻，选择在我家住宿。他们看见山区的贫穷，就以为自己是天底下日子过得最好的人，他们说话的声音响极了，一个个像干部那样昂首阔步。可他们既拿不出钱，也拿不出粮票，吃的米是从自己家里带来的。
他们从车把上解下米袋，每个人倒一些出来给母亲做饭吃，第一人倒的就很少，轮到第二个人就更少了，因为他们谁都不想吃亏。然后，他们还要监督母亲做饭的整个过程，还要不停地唠叨多给他们做几个菜，等到吃饭的时候，你看着吧，他们拼命地吃，不停地跑到灶台上盛饭，不但把米饭吃个精光，还把锅巴铲个干净。他们吃完了，可是又没有吃饱，于是就有人发泄不满。
这时候，吃饭不公造成的积怨，终于在利用公家的钱（也就是采购木材的钱）睡党小琴的问题上变成了拳头与拳头的较量……
是的，母亲党小琴在分田单干之前，因为丈夫陈汉民丧失了获取食物的能力，不得不采取这样的办法养活一家人。这样的办法，并不是母亲的发明，或许古人就已经使用。它的微妙之处是尽管名声败坏，但仅仅名声败坏而已，至少我们没有饿死。
我记得一个伟人说过，只要不是不劳而获的钱财都是干净的，我想我们吃到肚子里去的粮食也一样干净。但是在当时，由于受到村里人的传统道德观念的束缚，母亲的名声，曾让我和姐姐憎恨这个女人。
这就是残酷的现实：我们的母亲养活了我们，我们却远离了她。
首先是我的姐姐在生产队放牛，她的乖巧、懂事，让村里一对没有子女的夫妇赞不绝口，他们这样喜欢我的姐姐，以至于认为这样的好女孩不应该是做贼的陈汉民、淫荡的党小琴的女儿，于是他们背了一袋粮食，买了两瓶罐头、一瓶酒，从我的父母那里领走了我的姐姐。
至于我，我早已不睡在楼下。楼下的夜晚人来人往，尽管姐姐的离开，使我在楼梯下面的狭小空间里拥有了一整张床，但是我还是选择了放弃。
