俞梅狮子大开口，说得一千块大洋。那头目眼眨都没眨，招手叫来管账的，从抢掠来的财物中拣出张一千块银洋的银票来交给她。俞梅道声谢，收起银票，又说等灵柩启程前，预先通知他们，在陈仓城外去党家村的半途中见个面，暂借个地方搭个灵帐，让大伙儿路祭一下，也算是了了大家的心愿，从此叔父就可以真正地入土为安，免受抛骨异乡之苦了。
孙连文明白自己今天道具的身份，除了那由衷一笑略显失态之外，坐在椅子里聆听不语，心里却啧啧称奇，这个外表文弱的女子，居然能在这样一伙杀人越货的匪徒面前从容不迫，丝毫没有胆怯之意，真是一个奇女子！一时间，他内心的钦佩上升到了一个难以表述的高度，只剩下一声悄然叹息了。
见面不久结束，达成了目的。孙连文随俞梅一起离开。那头目率众送到檐下台阶边就此止步，笑道：“党师长有你这个侄女，九泉之下，也闭得上眼睛了。”
俞梅嫣然一笑，说：“我叔父有你们这样的部属，是他的幸运，我替他多谢你了。”
她边说边拉起孙连文的手，在众土匪的注视下出了宅子，从那条陌生的巷子出去，一下子走进了人潮拥挤的大街。俞梅下意识地松开手抽回，掩口笑道：“大隐果然隐于市，这帮家伙，倒有几分本事呢。”
孙连文这时候才发觉自己竟出了身冷汗，抬手抹去了额头的汗珠，自嘲地说：“我坐在一边，倒替你捏了把汗。敢在土匪手里捞银子，亏你有这个本事。”
俞梅不屑地笑道：“这千把块洋钱算什么？那几十号人以及他们手里的军火，都不在话下。”
（八）
王本斋县长脱了马褂，换了四个口袋的中山装，胸口照旧挂上了那只每天擦拭得亮晃晃的徽章，在县府衙门里摆了桌酒席，宴请了一帮陈仓的军界人物。有兵败而归正沮丧没趣的丁团长，有那两位从事秘密情报活动的刘少校和吴少爷，以及自己新从西安往邻县公干路过的省党部朋友李主任，等等。这位李主任是省党部调查科的副主任，有些权柄在手，是CC的追随者，和陈立夫有一面之缘。所以整日里说话不离陈氏兄弟，令不明底里的人肃然起敬。
一桌人连同东道主在内共五个人，王县长刻意尊李主任为上座，这初来乍到就上了朝南首席、一身藏青色中山装、衣领严谨扣到了喉下的中年男人，刚刚落座就显示出不凡的声势来。他笑呵呵地说：“哎呀，蒋委员长提倡新生活运动，讲究的是节俭。王县长这一桌菜太过丰盛了，食之有愧呀。兄弟在西安时，是不出去吃饭的，两个馒头一碗汤就够了。看了这桌酒席，霎时就回忆起在南京陪立夫先生吃饭时的教诲，真是惭愧。”
丁团长只听说过蒋委员长，至于立夫先生是谁，那是闻所未闻，大大咧咧地憨笑。两个年轻军官是识货的，脸上严肃，心里打了个大大的问号，虚与委蛇地敷衍了几句。王县长见丁团长没有动静，暗骂他是个没有见过世面的土包子，连堂堂国民党中央党部秘书长都没有听说过，当即笑嘻嘻地边替王县长介绍，边解释说：“李主任，我的至交好友。他是省党部的调查科主任，南京陈立夫部长先生与他交情非浅，如今在西安只是历练而已，不久就要去南京中枢任职了。咱们这桌子人中，大约要数他先鱼跃龙门、飞黄腾达了！”
他这一席话，刘、吴二人恍然大悟，互使了个眼色。这李主任是中统在西安的头目之一，借着省党部的招牌发展力量搜集情报，跟自己是同行，也是冤家。但他们俩之间，并非如外人看来的那样铁板一块，内心里都各自留了三分后手，只是笑却不表态。
丁团长是行伍中人，对于党部之类的机构单位不甚了了。但是看王县长郑重其事地说这李主任即将飞黄腾达，不免肃然起敬，却又有些茫然不解，试探地问：“李主任跟杨主席见着面吗？”
李主任趾高气扬地说：“兄弟虽然位列党部高层，但对杨主席非常尊重。在他的面前，还是能说上几句话的。”
丁团长虽然见识浅短，但脑子并不笨，隐约嗅出了些气味来，朝李主任哈哈一笑，端起杯子率先敬酒。王县长心里得意，看那两个年轻人的反应。刘少校和吴少校不卑不亢地先从他这个东道主敬起，第二才轮到李主任，丁团长和彼此间都放在了后面。
刘少校说：“原来陈仓弹丸之地，不入省城诸公的法眼。这些日子，居然连李主任这样的重要人物都现身了，形势怕是有些微妙吧？共匪北逃劲旅，当真要在陕西落脚，而不是按照南京方面的猜想，是北去青海、新疆投奔苏俄？”
李主任冷笑，说：“往新疆走，几千里的沙漠戈壁，再加上马家骑的袭阻，区区几万人马，无异于飞蛾扑火。陕北，已经有刘志丹的匪区存在，南来的这伙共匪是一支偏师，独辟蹊径从围剿大军的夹缝中出来的。大股的共匪，正在四川一带集结。蒋委员长正亲自督师征剿，严防他们掉头入陕。万一三股共匪抱成团，那对于杨主席以及十七路军的弟兄们来说，就要大祸临头了。”
吴家骧叹口气，说：“陈仓的战略意义越大，就越不是件好事。兵家必争之地，生灵涂炭啊！我身为陈仓人，心情可不如各位这样乐观。”
王县长看他消极悲观的态度，联想到自己是地方官员，未免也有切身利害的感触，当下拉住丁团长和李主任，再三探询战事蔓延到陈仓城的可能性，以及目前剿匪局势等等。
丁团长吃过败仗，已成惊弓之鸟，情愿这股共匪走得远远的，更期盼中央军早日消灭了他们，自己才好高枕无忧。
李主任毕竟是来自省城，视野高度都不一样，神秘地一笑，先回敬了众人一圈酒，才压低了声音说：“南京方面已有对策，据说张学良率东北军西来，有入陕的安排。中央军即将南下，两广又有新的情况。蒋委员长意欲借剿匪连胜的势头，一举荡平地方豪强，区区几万桂军根本不在话下了。”
众人都吃了一惊。
丁团长嚷嚷道：“东北军要来？奶奶的，丢了东北，倒想来抢西北的地盘，这些家伙要不要脸？”
李主任神情微妙地笑，继续说：“不是来抢地盘，是来剿匪的。杨主席这顶省府主席的帽子可能要让掉了，专司军务，酝酿十七路军和东北军联手剿共的计划。 这可是出自中枢高层的绝密。丁团长，在下面拼着命打仗是没用的，得上面有人，预先知道局势变化，才能生存。兄弟我在这里预先透露，大伙儿不要外传。”
他故弄玄虚地泄露了天机，最为扫兴的人当属丁团长无疑。虽然刘、吴二人也属军职，但从编制上而言，实质上和十七路军关系不大。这通讯处，隶属绥靖公署情报处，吴家骧虽然是军部参谋，但出身黄埔、天子门生，在杂牌军里起的是耳目作用，日后都有前程。唯独他是被麻绳捆死在杨刀客的船上，只能听天由命了。
王县长一眼窥破了他的心思，指着李主任和刘、吴二人，说：“愁什么？你好好地敬酒。李主任可是神通广大的角色，日后还怕没有指望的地方？”
按理说丁团长拥兵独踞一方，应该是最具权威的人物。可是，在李主任一番看似耸人听闻的秘密透露中，彻底地失去了锐气，腰板一软自然有了三分奴颜婢膝，像是对待上司、师长、总指挥一般举杯痛饮，以求结纳好为日后做个准备。
李主任不冷不热地喝酒，目光却在那两个青年校官身上瞟来瞟去，疑虑重重。他本来是没有心思吃王县长这顿酒食的，只想在陈仓稍作停留就往邻县公干。不想王县长祭出了法宝——这两个年轻有为隶属绥署情报处的家伙。他知道他们以及这个情报分支的存在，但苦于没有一面之缘。今天见了，碍于门户派别、工作分隔等原因，各自又矜持冷淡，只作场面上的客套。他有心打破这个僵局，便斟满了酒杯，先干为敬，拿出了比丁团长还豪爽的架势。刘少校膝盖碰了碰吴家骧，两人也作爽快状，大杯地喝酒，等着他下面的说辞。
李主任脸色酡红，兴奋莫名，像是推心置腹般前倾半个身子，声音却连外面走道里都可以听得见：“兄弟是做情治工作的，早年奔走于沪宁线上，很立过几件功劳。所以，得立夫先生赏识，一路提拔做到了眼下这个位置。二位是同道中人，我也不多说虚的，先卖弄一下职业上的本事。这次，你们来陈仓，通讯处有电台，也有侦听电台的无线电机器吧？这些美国进口货，是我们手中调派给你们的。到二位手里之前，鄙人可是恋恋不舍地抚摸了一夜。宝贝啊，舍不得给你们啊！”
他此言一出，霎时令刘、吴二人脸上失色。这是他们此行任务中的绝密，居然在这个貌似政客的家伙嘴里轻描淡写地说了出来，简直是匪夷所思。他们愣怔了片刻，举起杯子来一齐敬此人的酒。三个人心照不宣地大笑。
李主任洋洋得意，王县长内心对他已然钦佩得五体投地。他是个极其势利且心机深沉的人，虽然自己没有什么背景靠山，但喜欢在热闹的场面里走，纵然是打肿脸充胖子也在所不惜。他游走于比自己更有权势的人物中间，以掮客的面目出现，达成他人的合作或交往后，从中谋利。这招数卓有成效，他也从一个一文不名的低级小吏步步登高，终成一县之尊。在他预设的蓝图中，期盼能在再高两到三层的权力圈里寻找自己的位置。今天这桌宴席，牛刀小试而已。
此刻，酒桌上乐意陶陶，只有丁团长心中没了底气，附和谄笑，暗暗发愁，生怕李主任描述的那个局面到来，自己以及所属的这支军队会踏上日暮西山的道路。
李主任打开天窗说亮话戳破了那层薄纸后，刘少校最先放下了身段。他心里衡量了利害得失后，心底鄙视表面上却恭维起这个省党部的要员来。他连声感谢他的监听器材，感谢对方在党国利益面前的慷慨大度，并祭出蒋校长“精诚团结”的训示，又是一轮痛饮。
吴家骧相对表现得比较克制，笑吟吟地观察着同僚和对方周旋，客气地喝酒，却没有感觉到王县长正意味深长地窥视着自己。他这个本地人的身份，以及那天在孙府斜刺里杀出来替孙啸伯解围的举动，令王县长大大地疑心。但是，王县长决定不在酒桌上跟他讨论此事，以后另选一个单独的场合，那样，效果会更好点。他相信，“利”字当头，谁也不会是铁石心肠。
（九）
孙啸伯接到那份由专人从西安专程送来的信函，内心暗自宽慰。邹震是多年莫逆之交，前些日子自己也曾写信向他求助。这封回信竟是如此郑重地寄托回来，足见对方的重视程度了。
他接了信打发了来人，回到自己的书斋，裁开信封边缘抽出信笺，逐字逐句地阅览了一遍，不觉皱起了眉头，心说这位老朋友什么意思？自己请他调查那些新来陈仓的不速之客，谋求应对策略，他却劝自己去省城西安面谈。明摆着驴头不对马嘴，是开玩笑，还是……
他再次看信，揣摩着每一句话的明显用意和可能隐伏的深意，默默考虑了大半天，踌躇难言，不知道是应邀出山去省城，还是谢绝邀请继续隐居陈仓，以不变应万变。
这时候，小女儿灵秀踏着一抹残阳走进院门来，跺了跺脚，说：“爹，一起吃晚饭吧，哥和俞小姐都没回来。他们一起外出游玩也不叫上我，真是没意思，害得我一个人吃不下饭，你来陪我吃。”
孙啸伯看见女儿清澈无邪的笑容，一肚子的愁绪烟消云散，笑道：“好！好！好！我这就来。你这孩子还吹牛上什么北大呢，连顿晚饭都要人陪。”
灵秀挽住父亲的胳膊，娇嗔道：“出去后自然是出去的打算，在家里，有福不享岂不是个傻子。”
孙啸伯没想到女儿居然是个现实主义者，说出这种随遇而安的打算来，稍微放心，笑呵呵地被拖到了饭桌边。这父女俩相对而坐，粗大的羊油蜡烛照亮了屋子。一缕缕油脂的燃烧气味游离在窗口吹入的晚风里。灵秀替父亲烫了一壶酒，自己喝一小杯黑枣酿的甜酒。察言观色，瞧父亲似乎心情不错，趁机笑盈盈地探听口风，说：“爹，你看俞小姐这人怎么样？”
孙啸伯一愣，没料到她会询问自己对这个女人的看法，淡然一笑，说：“能有什么看法。人家有文化，处事得体、大方，不像你这个丫头皮猴儿似的。”
灵秀对父亲就自己的评价无动于衷，单单琢磨前面几句，笑道：“有文化、得体、大方，这可是未来孙家少奶奶的标准啦。莫非，您愿意她做孙家的媳妇？您看，她和哥能成吗？”
孙啸伯见她好奇追问，抬手在她的脑门上戳了一下，说：“小孩子，问这些事干什么？喝酒，吃饭！”
灵秀可不依，她要趁着哥哥不在的空隙听听父亲的口风，说：“我看，哥哥跟她好像早就恋爱了。这可瞒不住我。”
孙啸伯吓了一跳，停筷追问：“你，都知道些什么？”
