那人也笑，说：“论起来，你父亲跟党师长只能算是族亲。为什么那么多亲缘更近的人都不揽这件事，非让你一个女流之辈来承担呢？”
俞梅苦笑，说：“说起来可怜，党家一族多年来碌碌无为，也就伯父跟我父亲算是出人头地了。惺惺相惜吧，父亲三年前染病身故时，再三叮嘱，他跟伯父都要归葬老家。我受了这样的重托，所以才知难而上。”
那人沉吟了片刻，说：“党家村里，确实都是些碌碌无为的乡下村夫，没有见识。你父亲也算是难得了。党家出了党师长和他这一文一武后，后继无人了。”
俞梅听他这样评价，不好多说，笑了笑低下头去抹平膝盖上的皱纹。
可是，那帘子后面之人的声音突然变得严厉起来：“俞小姐，你演戏的本事真不小，居然骗得那些男人围着你团团转，我真是佩服！”
俞梅耳听他口风突变，不由得惊诧，但心里稍一转念，明白过来，这是有的而发。难道预先谋划的行动奏效了，那些路祭的党匪残余被游击队解决了？可是又不太像。既然这些人能拦截自己，那么对于先前的遭伏肯定会有戒备。同时出现被围和围人的戏剧化可能性微乎其微。或者，这些人跟陈仓通讯处有关？刘少校或者吴家骧对自己的怀疑非但没有减弱，甚至还加深了，这些人严密地监视了自己的行动，不但破坏了自己预定的计划，还利用土匪反过来将自己捉入囚笼？
她微笑着说：“演戏本事，我学不来。至于男人嘛，这世上除了女人就是男人。你指的是哪些男人？”
那人冷笑，说：“你在陈仓接触的这些男人，可真不少，孙啸伯、孙家大少爷、通讯处的两个军官、药材铺子的掌柜，甚至还有党师长旧日的那些部属。你果然是个颠倒众生的尤物，我见犹怜啊！说说吧，你到底是什么人？来陈仓做什么？再有搪塞抵赖，我就不客气啦！”
俞梅听他如数家珍般抖出这一连串人来，心里倒坦然了。看样子，这伙人对自己的举动窥探已久，但都无法作出分辨来。他们是谁？这陈仓城除了通讯处刘、吴二人，还会存在这样的有心人，真是出人意料。
她摆摆手，说：“岂止这些，还有呢。山货行的朱老板、门房老王、黄包车夫小潘，都是我经常接触的男人。这样跟踪归纳，你不累，我倒累了。”
那人哼了声，说：“你这丫头，倒会和稀泥。你做下的勾当，以为我们不知道吗？半夜棺木启程，约了党师长的部下在二郎坡路祭，同时又安排了一伙人将他们包围缴械了。你的手段真是狠辣，可惜没料到螳螂捕蝉黄雀在后，落到了我们手心里。”
俞梅哪里肯承认，故作骇然，问道：“什么？我伯父那些部下出事了！怎么回事？我一点都不明白，请你讲清楚。”
那人不屑地笑，说：“别演戏啦。演得再好，只要知道是在演戏，那就不值钱了。”
俞梅嗤地一声笑，说：“天哪！我现在简直快疯掉了！你们这些人居心叵测，为什么总要弄一些我一无所知的荒谬怪事来吓唬我呢？我一介弱女子，秉承了父亲的遗愿，将横死他乡的伯父遗骨迁回故土，怎么就碰上这样的麻烦呢？你们意图何在，想要达到什么目的？请明言。我不想再玩这些鬼把戏了！”
那人坐在帘子后面，猛地伸出只手来，竟皓白如雪，随即又自感不妥，缩了回去，冷静了片刻说：“俞小姐，别以为我们在城外，见识像乡下村妇那样，容易上当受骗。你就是跟党师长有亲，那也保不了你的心术正邪。反正，你得在这里住些日子，咱们骑驴看唱本，走着瞧。”
这一席谈话无果而终。俞梅重新回到了囚室内，面对着窗格外荷枪实弹的土匪，她有些乱了方寸，这次谈话算是提审吧，对方看似没有证据，但是那些土匪被游击队缴械解决这件事本身就是证据。他们是路祭后出事的，自己无论如何脱不了干系。倘若不是党家村的调查证实了自己跟党玉昆的关系，怕的是这伙人早就不跟自己客气了。她竭力平抑住自己的呼吸，稳定情绪，思索起脱身的可能性和应对眼下困境的策略来。
这样又过了两天，没有人再来打扰。第三天，还是那个腕白似雪的家伙着人来押她过去。那人一见她进来，就冷笑不已，问这些天盘算得怎么样？俞梅说没什么盘算，只等着发落，自己是党玉昆的侄女，死在他的部属手里，总比死在外人手下要好许多。
那人说：“胆气倒是有几分像党家人，不过这中间似乎还是有蹊跷。老实告诉你，我们在党家村设了埋伏，就等着鱼儿上钩呢。昨天，钓了一条鱼，让你看看还有什么可抵赖的。”
他一声吆喝，众土匪将一个五花大绑的人押进门来，几乎是足不点地般提到俞梅面前，扑通一声丢下。那人两眼被黑布蒙住，不明虚实，带着哭声哀求道：“饶命啊！饶命啊！我是过路的。”
帘子后面那人，啪地拍了下桌子，说：“你只是个过路的闲人？我问你，鬼鬼祟祟地进村，向村里人打听那个俞小姐和党玉昆的遗骨回来的详情，一举一动都在我们眼里。你和你的同伙是不是失去了那个俞小姐的消息，心里担心，特地来地头打探的？哼！我早就料到了这一步，逮你个正着，你还有什么可抵赖的。”
俞梅心中紧张，侧眼仔细端详这个人的身形外貌，很是陌生，不知他的底细。是游击队的同志，那天之后失去了她的讯息，去党家村查寻中了土匪的埋伏？还是另有来路？她决定冷眼旁观，不露声色。
帘子后面的人呵呵一笑，说：“扯开眼罩，让他看看，咱们的俞小姐不用去党家村找，就在这里。”
喽啰们解开了这人脑后的布带结。他两眼冒亮，半睁半闭地适应光线，屋子里的人几乎都不认识，只有俞梅俞小姐，那是十分眼熟的，陡然睁大了眼说：“哎呀！俞小姐，你真在啊！这里是什么地方？”
俞梅仔细看他，毫无印象，不由摇头说：“我不认识你。你是谁？”
这人欲言又止，摆手叹口气。
帘子后面那人阴恻恻地说：“俞小姐，人家都说认识你。你何苦再假装呢？认了，咱们好说下一步的话，不认，这场面僵持下去，对谁都没有好处。”
俞梅说：“我也纳闷呢，这个人居然会认识我。这年头太乱，有些人，你认识他，他却不认识你，有些人，他认识你，你却不认识他。什么可能都有。”
那人不禁笑了起来，说：“不见棺材不落泪，俞小姐，你且看我是怎么对付你的同伙的，先留个印象。”
他挥了挥手，立刻就有人抬了炭炉进来，加了乌黑铮亮的上等煤块，拉开风箱，不一刻烈火熊熊。另外有人用火钳夹着根长约四尺的粗铁链子，丢进火焰里煅烧。眼见那原本浅褐色的链环变成了黝青，继而发红，最后变成了通体透红。火候一到，这火链被铁钳再度夹起，在石板地上盘成了一个椭圆形。
帘子后面的那人笑道：“这庙里的火蒲团，专门炼人的意志。这位老兄，委屈你的膝盖跪上去玩玩。”
那被绑来的人大叫了一声，喊道：“不能啊！不能啊！小的真是个过路人，求好汉饶命！”
帘后之人笑骂道：“放屁！这火炉铁链是用来耍把戏的？给我摁上去！”
这人拼命地后退，犹自哭喊：“不能啊！饶命啊！”
那些喽啰可没了耐心，一拥而上，把他二次悬空拎起，往前一送，认准了那个隐隐生焰的地方按了下去。这人刹时间发出了一声惨绝人寰的凄厉惨嗥来，拼命地挣起不得，全身抽搐晕死过去。空气中散发着一股皮肉焦臭的气味。
这伙土匪将他拎起来，丢在旁边，操起盆凉水兜头盖脸地泼了下去。这人打了个激灵，微微睁开眼，呻吟着在地上爬行，徒劳地想离开这个光线幽暗的地方。
帘子后的人问：“你想通了没有？”
这人摇头，说：“我冤枉。”
那人叹口气，说：“你是在逼我下重手，这火龙缠身的滋味尝过之后，你这个人就毁了，没用啦！”
那些喽啰们立即动手，重新煅烧铁链，把这人上身衣衫剥得精光，取了些羊油来涂抹了一遍。这人不知哪来的力气，发疯似地挣扎，差点儿摆脱控制。可是，这仅仅是残存体力的回光返照，反抗未遂之后，像一只疲软的麻袋，瘫成一团再不能动，带着哭腔说：“我说，我说还不成嘛？别再折磨我啦！”
帘子后的人赞许地笑道：“这就对了，早点开口，省得受这份罪。”
这人稍稍迟疑了一下，说：“我，我是陈仓侦缉队的，我姓刘。半个陈仓城的人都认识我这张脸。我跟诸位素无仇怨，求你们放我一马。”
他此话一出，人人都吓了一跳，这个结果不但土匪们难以置信，连俞梅也意想不到。这家伙不是游击队，不是无辜者，也跟土匪无关，原来是侦缉队长刘某人。她在陈仓听说过他，但一直没有见过，想不到离开陈仓，竟然有这一面之缘。
帘子后的人好气又好笑，说：“失敬了，原来是刘队长。你不在陈仓城里侍候县长大人，跑到党家村去干什么？是你率人抓捕那些路祭党师长的弟兄们的？”
刘队长连声否认，分辩说自己是奉了王县长之命去党家村查点俞小姐的底细，没料到被捉到了山寨里来了。实在是误会。
他的解释苍白无力，土匪们谁也没有相信。只有俞梅明白过来，自己这一走，敌人通讯处秘密情报部门并没有怀疑，反而是那地方文官王县长生了疑心。他查询自己底细，用意何在？
当先，她无暇多想，说：“现在该洗脱我身上的不白之冤了吧？这是侦缉队暗中盯梢，算计了那些兄弟们，幸亏当家老大足智多谋，用妙计捉住了这个活口，才能让真相大白于眼前。”
帘子后的人尴尬地笑了，说：“俞小姐，不要生气。我坚信你是无辜的，可是需要证据来证明。老天有眼，不冤枉一个好人。这不，疑团解决了，谜底亮出来了。”
俞梅心神稍定，想不到这些土匪们歪打正着，竟然解了眼前的危机，不能不说是个奇迹。
（七）
孙啸伯眼睁睁地看着王本斋从县长摇身变成了县党部主任，心里油然升起一股悲凉。他亲自赴省城，费尽心机将此人逐出陈仓。谁知道，他非但没走，反而变戏法样调换了一个身份，仍然是地方权要。这个出自日本早稻田大学的毕业生，是个死缠滥打之辈，令他无话可说。跟省城那边联络之后，老朋友们对于这样的结果也暂时爱莫能助，只好从长计议了。
孙啸伯审时度势，把陈仓城里的实力人物排了排，丁团长、王本斋、通讯处刘吴二人、新上任的傅县长。五人中，对头已占其二。刘、吴他们倾向不明，只有傅县长，是可以争取的重要筹码。他在西安就知道他是本省人，是为应对南京方面步步进逼而相应提拔的陕籍人才中的一个。他是自己可以结纳倚靠的天然盟友，是最不可能跟王本斋沆瀣一气的天然对手。
他在书斋里正盘算着如何去县府拜访这个新来的年轻县长，外面门房老王传话进来，一位姓傅的先生前来拜访。他一听就知道来者何人，快步迎出去。门外，来客果然是傅县长。他正观赏着孙府门庭上的雕琢工艺，见到主人出来，远远作了一揖，说：“孙老先生前些日子在西安，晚辈刚刚离开，没能见面，真是遗憾。今天特地到府上来拜望。”
孙啸伯一把握住他的手，说：“太客气啦，傅县长是本地的父母官，这样客气，该我去县府拜见的。”
傅县长虽然少年得志，心气颇高，但饮水思源，又知道眼前这老者的分量，自然是放低了身段。两厢客套后，一起进宅坐下叙话。宾主间沏茶闲谈几句后，孙啸伯开门见山，直接提到了前任县长的事情，要傅县长留意。
傅县长对这位前任赖在陈仓，心中本就不悦，经他一提醒，嘿嘿一声笑，说：“这年头，稀奇事多。这个王某人放着税务专员的肥缺不做，反过来要干党务。在陈仓这小地方，哪里有他的份？他想干什么？”
孙啸伯自然不能向他解开王本斋的本来用意，说：“形势逼人啊！他人在陕西，心在南京，知道中央有收陕的意思，为马前卒来火中取栗。党务干部，手可通天，是飞黄腾达的捷径。看来，此人志向非浅，小小的税务专员是不放在眼里的。这个人值得小心留意。”
傅县长听他话语涉及省籍之争，是洞悉内情的，连忙压低了声音透露说：“上峰的意思，中央借剿共之机，又派遣大员入陕，省府主席一职怕是要易位了。邵力子主政，杨虎城专任绥靖公署主任，专司军事剿匪，东北军先头部队已进驻潼关，快了！”
孙啸伯一惊：“这么快？看来，咱们陕人要精诚团结了。千万不能再窝里斗，白白被王本斋之流拣了便宜。”
傅县长点头，附耳凑在他的身侧，低声说：“他想留在陈仓，我让他在陈仓寸步难行。晚辈想请你出马，去军营和陈仓通讯处联络那些行伍中人，搬掉他的指望。他在这里无权无人，自然待不长久。要是让他站住了脚，大家的日子可就不好过了。”
这正中孙啸伯下怀，他一口允诺，当即决定下午去文明旅社，找那两个年轻军官先探口风，再作处置。傅县长心中窃喜，他自认这一步棋走得精妙无比，通过孙啸伯这样的地方名望和其他人打交道，自然是再合适不过了，比自己亲自去探底要妥当许多。
