这时候还早，街上行人寥寥，孙府里也是一片清冷。灵秀昨晚喝了点酒，被吴家骧请到供职的地方去坐。这是她第二次去文明旅社，心情和遭遇却大不一样。吴家骧借着三分酒意，轻轻拥住她坐在松软的沙发上，说着些不着边际的闲话，突然亲吻了她的双唇。她是个生平从未和男性接触过的纯真女孩，既害怕，又兴奋，半推半就。可是，吴家骧似乎还不满足于这样的亲密关系，双手又有企图深入的举动，她坚决地抵御住了情感和欲望的诱惑，抽身退却。好在吴家骧也是仅作战术性的试探而已，见她态度坚决，便不勉强，顺水推舟送她回去。
回家后，她一觉睡到天亮，头仍有些晕沉，索性躺在床上不起身，望着天花板上的花纹图案发愣。回味着昨夜跟吴家骧接吻时的销魂滋味，不觉脸色绯红。正意乱情迷时，吴家骧却又来到了院门外，拍门叫她。她赶紧起身，去镜子前略加修饰，这才去开门。
吴家骧进了门，眼光却朝后宅看，开门见山地问她，是不是老爷子带回来一个女人？灵秀一愣，没想到他大清早急急忙忙赶过来，开口就查问这件事，心有不悦，说他什么时候也变得像婆娘似的，关心起这些事来了。
吴家骧笑道：“不是我关心，而是有人关心，都向我打听，我回答不出来，又不知道该如何搪塞，所以只好找你了。”
灵秀鼓起嘴，似笑非笑地说：“我问过，老爷说这是朋友的女眷，借住在孙府养病的，哪像你们这些人胡乱想象的。”
吴家骧听她这样说，倒也释然了，没有再加追究，抱肘在胸前，打量她海棠春睡方醒、别有韵味的样子来，笑道：“这会儿模样，比昨晚还好。你这个小妖精，迷死人了！”
灵秀脸上犹如一张红布，甩手轻轻打了他一下，说：“你这个轻薄浪荡的模样儿，才不像个好人。”
吴家骧握住她的手，朝自己身边拖了拖。灵秀没有抗拒，顺从地坐在他身旁。他忍不住又去吻她。她有了昨晚的经验，也坦然接受了。两个人交颈鸳鸯般互相吮吸着对方的嘴唇、舌尖，口水涂满了面颊和下巴，却仍然意犹未尽。吴家骧感觉浑身燥热，解开了军装的领扣，喘息着去摸她胸前双乳。灵秀本想跟昨晚一样，坚决地制止他得寸进尺的要求。可是，这温馨的上午，阳光从天窗透入，照在身上暖洋洋的，令她慵软无力拒绝，只是说了声不要，便被他的双唇堵住了嘴，然后他的嘴唇替代了双手顺势下滑到她的胸口，柔软、湿润的舌头在娇嫩的肌肤上滑动。她的脑子里轰然空白，所有的理智都在瞬息间化为乌有。占据整个意识的，全是欲望。这刹时敞开的欲望之门，将她拖拽入了激情、快乐的深邃海洋中，舍生忘死，再难回头。
（三）
孙啸伯到达西安时，天色已经昏暗。他在邹公馆门前下车，带着两个心腹进了门。邹震预先得知了消息，估算时间也准，在门口稍稍等了不到一刻钟的时间，就迎到了客人。他并不知道孙啸伯的来意，但从神情和语气看，多少还是感受到了一些郁怒和压抑。
公馆里的厨子早已得到了吩咐，菜料齐备。那边一声吆喝传来，这边就将炉火烧旺起来，大碗小碗、大盆小盆，切码好的食材眼花缭乱地下了锅，顷刻间一道道色香味俱全的菜肴就端上了桌子。今天邹震招待老友的是陈年西凤酒，敲开泥封，香洌的气息满屋游走，令人未饮已醺然。孙啸伯识货，知道酒是好酒，可是酒入愁肠愁更愁，自己满腹的心事，哪里经得住它的催化呢？
邹震瞧他饮兴不足，也不在意，边招待吃菜，边聊起这两天省城时局的变化。杨虎城正式卸去省主席职务，南京方面加拨一个师的番号、武器装备，催促他发兵剿共，左拒共党从陕南入境，右挡陕北共匪南下接应。杨的方案是，摆出拒共入陕的阵势来，以防两股共匪合二为一，如虎添翼，威胁自己的生存。对待陕北方面，则演了一出默契戏，敌不动我不动，大家都采取守势，互不相扰。
现在着急的是中央军和川军。他们劳师动众，前堵后追，却不能将这近万之众的游击队歼灭，眼睁睁地看着它往陕西去了。万一陕军趁势一举歼灭这股共匪，大功尽落在杨虎城之手，岂不是损兵折将白忙了一场？
孙啸伯听说共产党的消息，心里有些感想，放下筷子问道：“邹兄，你不比我久处偏狭之地，倒是说说这些共党日后是不是要成气候，搅得这天下不太平？”
邹震沉思道：“说起来，这些共党还是有些本事的。蛊惑人心一道，炉火纯青。老蒋亲率百万之众，几度围剿，终不能将它尽数扑灭，实在是力不从心了。眼下，据说从陕南过来的，只是一支偏师。共匪大部，眼下正从西康折向甘肃，万一三股力量合在一处，那中央军数年剿杀之功，就毁于一旦了。”
说实话，现在孙啸伯对于儿子的底细判断基本上有六七成把握，至于儿子那位所谓女同学俞小姐，则是毫无疑虑地认定她是共党。王本斋、刘少校甚至包括吴家骧，他们对于她身份的怀疑，绝非是空穴来风。但他坚信，儿子是被这个女人蛊惑得迷失了理智，才铤而走险的。只要打破了他的幻梦，自然会恢复常态，走到正途上来。他听了邹震这一番介绍，并不奇怪。共产党能成其气候，并非偶然。俞小姐这样的人多了，像自己儿子这样的人也就更多，合在一起，自然能成燎原之势。
但是，这场火能烧多久？他没有把握去估算，可万一火势熄灭后的结局，他是了然于心的。人头落地，伏尸遍野，血流成河，自然是不在话下。他可不愿意自己的儿子落得这样的下场。因此，筹钱救他回来后，第一件事就是打发他去上海，送他出国留洋。等到他真的迷途知返，才算了却心思。孙家的家业需要他继承，总不能在这一代人手里灰飞烟灭吧？
当即，他言归正题，举起杯子敬了邹震一口酒，说：“眼下，西安倒是安全，陈仓却局势混乱。非但共产党、国军、陕军混乱一气，连土匪都冒出头来逞强。这不，我儿子连文被劫去做了人质，开口就要几万块赎金。我那点家底，自从八年前宋哲元破城纵兵劫掠之后，所剩无几，维持度日还可以，但遇上这档子意外大事，那是杯水车薪、远远不够了。没奈何，只好到西安来求人了。当卖些家藏之物，再募化点现钱，好救这个孽子的性命。”
邹震吃了一惊，忙问详情。孙啸伯便遮遮掩掩大致含糊地讲了一遍。邹震说自己跟101师长相熟，他眼下驻兵的位置离白虎岭不远，可以请他出兵帮助。孙啸伯连连摇手，生怕动武逼得土匪狗急跳墙，先行撕票，要先救儿子脱险，再行剿灭不迟。邹震叹息说可怜天下父母心，这些孩子日后结草衔环，不知怎样报答才能弥补呢。
当下，他询问孙啸伯资金的缺口有多大？孙啸伯说陈仓家中能拿出一万块钱左右，手里的藏物期望能卖到两到三万，余下的就上门打秋风，几位至交好友，每家借个两千，大约可以凑足数字。等这些事办妥了，卖了西安的房子，一半还债，另一半送儿子出洋留学，再不容他在身边闯祸了。
邹震想了想，说几家凑钱问题不大，但不知道他出手的东西能否卖到期望的价钱。孙啸伯苦笑，说走一步看一步吧，总比束手待毙强吧？
次日一早，秉承孙啸伯的意思，邹震发出四份请柬，邀请省城古玩行的几家老板前来邹公馆一聚，有两件家藏宝物要转让。当然，其中没有执古玩行牛耳的荣庆斋。
以邹震在西安的地位和影响，他要出货，肯定不是寻常之物。所以，等不到请柬上约定的次日下午四点的时间，晌午两点刚过，众人就匆匆到场了。邹震午睡方起，洗把脸提神后，请他们到书房去见面。孙啸伯为避嫌疑，坐在隔壁的屋子里，由佣人往来传递消息，捎带口讯。
邹震的书房里，为保证光线，八扇隔门全部敞开，盛放那两件器物的方桌特地摆设在天窗和门外光线最适宜的交汇处。四位古玩行的买家捧茶、抽烟，嘴里聊着些闲话，眼神却一刻不离桌上的玉兽和青铜方簋，个个有见猎心喜之意。不过，他们也明白卖主将他们一起邀来的用意，就是看他们竞价坐收渔翁之利。东西虽然好，但谁也不肯轻易地上了圈套。
邹震悠然地吸烟，说这次机会难得，而且只找熟人来做，不熟悉的买家，再有钱也不请。他的言下之意，大家隐约也都明白，哈哈一笑。邹震也不多说些虚词，先指指那只巴掌大的和田白玉雕琢的玉兽，说：“这件东西，大约是战国至西汉时的，血沁色佳，国君级别才可享用的玩物，死后又随身下葬，再看包浆，大约是百余年前出土面世的。料好，雕工好，绝非寻常人所有。各位，请出价。”
四个买家稍稍犹豫，合计一气，问他开价多少？
邹震竖起两根指头，笑道：“两万。”
四个人中，先有三个偃旗息鼓，摇头不语。
宝祥斋的马老板思忖一下，说：“贵了点。我们吃下货，转手没有利润。邹老爷能否让一些价呢？”
邹震胸有成竹地说：“一万八千，再不能让了，一分价钱一分货。”
马老板不慌不忙，说：“一万五千，我拿下。”
邹震咂了一下嘴，说：“这个价太低了，我怕是不能再让。”
马老板摇头说：“我再加一千块。一万六，邹老爷不肯，我也没有法子。”
邹震见他加了一千块，在孙啸伯的交待的范围内，佯装迟疑，正要答应。冷不防，一旁面露难色的博雅轩刘老板斜刺里插话道：“一万八，我拿了，不还价。”
他边说，边掏出银票来数着丢在桌上，抬手将玉兽捏在手里把玩，再不肯丢。
他这一出手，不但同伴同行们惊诧，连邹震跟隔壁的孙啸伯都被弄了个措手不及。但是，他没还价，按照邹震所报的价格，又极其爽快地付了款，谁也无话可说，只得在心里诅咒几句。
邹震面露笑容，说：“好，玉兽被刘老板捷足先登了，所以说大家不要犹豫，好东西，自然抢手。下面这只青铜方簋，据铭文记载，是西周康王时虢国国君的礼器，铭文十八，锈彩斑斓，铸造工艺繁复，是青铜礼器里的上乘之物。我出价，两万。”
这回，马老板存了心眼，听他开价拍了下桌子说：“成交！”
他一只手按住青铜簋的边缘，一只手取银票，一副志在必得的劲头。其他两个没有机会出手的买家，这时候肠子都悔青了。没料到这两位同行志在必得，会如此行事，自己参加这场聚会，只是成了陪衬而已。
邹震也没料到结果会是这样，三万八千块钱银票收下，一切都顺利地办妥了，心中奇怪自不待言。他客套地要留客人吃个晚饭再走。那些得手的和失意的买家们都没有心思再逗留下去，纷纷起身告辞。
送完客人后，邹震笑嘻嘻地回转来。孙啸伯脸上狐疑，反而不像他这样喜悦，未免有些诧异，邹震问询原由。孙啸伯从这交易阵势中觉察出了其中的蹊跷，按说这两样东西的价格，出得偏高，超过了心理预期，可这两个买家却是争先恐后地争货，像是事先就有了主张。钱花自己的心疼，花别人的，就如流水毫不吝惜了。难道……
他有些懊悔，不该来邹公馆，委托邹震办理这件事，明明知道他曾经跟荣庆斋的荣老板有过瓜葛，难保他或者邹公馆里的人不通风报信。不过，从这场面上看，似乎又不像是荣老板一人在幕后操纵，马、刘二人之举，依稀表明还有人也对这两件东西感上了兴趣。那人会是谁呢？
邹震才不管他心中的猜疑，将银票递在他手里，说：“孙兄，事情办妥了，可以回去救令公子脱险啦。”
孙啸伯作了一揖，说：“这样正好，我连跟诸位借钱都不必了，省却了一番尴尬。今晚，我要请你吃顿饭，再叫几个老朋友聚聚，明天一早，我就返回陈仓。”
邹震见他貌似高兴，心情也大好，拿起电话来一番邀约。天黑之前，请了三个有空闲的朋友，一起去清风阁酒楼碰面。
清风阁酒楼，顾名思义，有一座高耸的楼阁，矗立在省城闹市区。挑高的两盏硕大的灯笼，格外醒目。这地方是老字号，孙啸伯并不陌生。老板还是原来的老板，只是又老了几岁罢了。见了他随邹震一起来，记性好得出奇，一见面就作揖叫声孙老爷。孙啸伯略回一礼，上得楼去。老板先吩咐伙计沏壶上等好茶来，招待他们边喝边等客人。
不一会儿，另三位客人准时到达。他们本来都有事务缠身，没有空来。但听说是孙啸伯做东，他是个不常在西安的稀罕人，这面子不能却了，便都从百忙中抽身而来了。邹震遵从孙啸伯的叮嘱，不提儿子被绑票、卖古董筹赎金的事情。众人聚首，聊的是眼下的时局，说来说去，都围绕着陕南以及陈仓一带错综复杂的形势，要孙啸伯就此在省城住下来，等局势稳定了再回去。
孙啸伯默听在心，隐约有数，加上赎金已筹，营救儿子在望，又是东道主的身份，便主动多喝了几杯酒。一轮下来，不免有些醺然，脱下外套挂在椅背上，起身去临街窗口，俯看街市的夜景，抚栏回想多年前自己在这座城市风光一时的往事，恍如隔世。
