刘少校受了林正木的点拨，心中对那位不起眼的西安古玩商人荣某人刮目相看。在县党部里歇了一脚，闲聊半天后，先行离开。他刚刚走到门口，身后王本斋匆匆叫住他，笑问他知不知道那位荣老板的下榻所在？刘少校茫然摇头。王本斋凑在他的耳边，轻声说：“凌家花园。”
他一凜神，这地方他也是刚刚知道。是同僚吴少校专门以陕军总部的名义征用的地方，用途不明，难道是专门用来接待荣老板和那个美国人的？他心中狐疑不定，又想这样公开地摸到那地方去，肯定让吴家骧起疑心，干脆在附近找个便于观察的地方，坐下来耐心地等。这位古玩商人在宅子里大约是憋不了多久的，总得出来溜达溜达。
他抱定了这主意，马上实施。两个钟头后，坐在了凌家花园斜对面的一家酒馆楼上，居高临下俯瞰街景，目标门口的情形尽在视野里。
可是，这宅门外冷冷清清，无人出入。守候了大半天，连荣老板的半边影子都没瞧到。他不免焦急，通讯处里各地的情报汇总，和南京、省城方面的通联，一刻也丢不开的，自己居然白白地在这里干耗时间。
他恨不能把文明旅社搬到这里来，自己可以两样兼顾，两不耽误。当他等到了夕阳西垂时，终于忍耐不住了，灰心地捶拍一下桌面拔脚要走。可就在这时，他等待已久的目标出来了，不是一个人，还有个戴了宽沿礼帽、遮盖面容特征的外国人。他高兴之情霎时又化为乌有。
正沮丧时，宅子里有人尾追上来，嘀咕了两句。外国人转身回去了，留下荣老板独自站在街心里。刘少校哪里肯放过这个机会，赶下楼去，在门掩里冲他招呼一声。荣老板闻声掉头，一看是他，吓了一跳，四下里环顾一圈确定无人注意，这才装做漫不经心地跨进了酒馆。
两人匆忙间去了酒馆后门外的巷子里。荣老板问刘少校有什么急事，怎么找到这里来的？刘少校说林先生推荐的，有要紧事求助。荣老板让他长话短说，直截了当。刘少校知道他的处境，于是便把自己意欲寻找孙府中电台一事略讲了一下。荣老板抓抓头皮，沉吟片刻，让他明天上午在县党部等候消息，自己得先行查问好才行。刘少校听他的口气，虽然吃不准有多大的把握，总是聊胜于无吧，便道了声谢，各自分手散去。
他回到通讯处，果然积攒了一批电文讯息。逐一浏览后，陕南几处配备电台的潜伏点都有报告。陕军正在收拢集结，谭保驻节的182师一部，沿通衢大道开始向北移动，直指白虎岭方向。有一封电报引起他的关注，固镇旧栈道上昨夜有一支部队通过，方向朝北。他颇觉奇怪，民国初年修了公路后，栈道早已停用，是什么人冒着危险取道那里？
他在地图上查看，固镇以东那条古栈道搭拢了向北的秦岭小路，直向北斜插，断断续续翻过几道山峦，直抵白虎岭下。那地方，不久前自己为了威慑白虎岭土匪，还从城防团抽调了一部分去驻守，两地只有两里路的距离。从态势上看，既可以认为是陕军或中央军和182师的部队分两路齐头并进，在毗邻陕北共区要害地带回师，将北进的共匪全部困死在山垄河涧里，无路可逃。也可以认为是共匪正在和182师比拼速度，抢先越过白虎岭进入共区。
他正在这两种可能间迟疑难决，西安绥署来电：陕北共匪主力出现在西安东北，发生激烈战事。他顿时放下心来，假如走栈道的那支部队是共匪的话，陕北共匪必定要南下策应，现在看这个声东击西的招数，是想调动陕南国军驰援罢了。
他自作聪明地分析完毕后，再无其他要事可办，便去睡觉了。次日上午，心中惦念着昨天黄昏时荣老板的叮嘱，吃完早饭后就去了县党部。王本斋刚刚开始办公，见他来得早，便请到了林正木处喝茶。林正木见王本斋使了个眼色，避让开去，明白他的意思，含笑说：“刘少校在陈仓是孤军奋战，殊属不易呀。”
刘少校摇头，说：“哪里，王兄不是一直都在支持我嘛。我心里有数。”
林正木不以为然，说：“那是出于朋友交情，上不了台面的。”
刘少校犹疑他话里的意思，小心地试探：“林先生的意思是要有官方的名义？”
林正木笑笑，说：“俗话说，名不正则言不顺。王主任想鼎力襄助，可是又不想自己一无所获，功利之间，可是要选择的。”
刘少校恍然大悟，暗骂这老狐狸狡诈得很，开始跟自己争功分利了。不过，眼下自己正陷困境，需要他们施以援手，暂且答应了也无妨，因此也就顺水推舟爽快地同意下来。
林正木干笑两声，说：“这就对了，荣老板这条路，是我花费了重金才铺下的。他是个举足轻重的棋子，你可千万不要小看了。”
上午九点，阳光落在前宅的屋脊上，灰白色的塔儿草在一片黝黑的瓦片映衬下，尤为醒目。寂静的县党部院内石板地上，传来一阵碎乱匆忙的脚步声。这脚步声，让沉思中的刘少校、安详品茶的林正木提起精神来，目光齐刷刷转移到了门口。
荣老板一身浅灰色薄缎长衫，手里抓着礼帽，额头沁了几粒汗珠，跨进门来，笑嘻嘻地举帽示意，说：“林先生，你可怎么答谢我呀？”
他此话一出，倒让刘少校吃了一惊，但随后便领悟过来。荣老板的一切事宜，是认林先生说话的。自己求助就是林先生求助，在商言商，归根结底是要林先生的银子，怪不得方才他郑重其事地跟自己开口谈价码呢。这世上没有白吃的宴席，没有无缘无故的朋友，一切皆在一个“利”字上。
林正木微微一笑：“好说，好说。荣老板开个价吧。”
荣老板张开手掌五指。林正木不用猜测，说：“行，五千。我相信你的消息值这个数。甚至还不止呢！”
（七）
孙府里的变故，阖家皆惊。孙啸伯在书斋里研墨，想写几个字消遣。但等墨磨成了，脑子里想起了约翰逊和荣老板二人那可憎的面目，兴致全无，丢开笔要出门走走。突然，佣人孙吉飞也似的冲进门来，顾不上看他的脸色，急切地说来了许多当兵的，为首的是刘少校，一路闯进了大少爷的住处，抓了小姐，正在屋子里翻腾搜查呢！
孙啸伯惊诧至极，连忙赶到前院去看。只见刘少校站在院子里，正端详着士兵搜出来放在地上的电台，指挥着手下在树头上寻找天线，神情严厉。他顾不了许多，大声地呵斥：“刘少校，光天化日之下，率人闯进我家里来，太无礼啦！”
刘少校侧眼睥睨他，手指电台、天线，慢悠悠地说：“贵府里玩意儿真不少，居然还藏匿了电台。我查找多时了，今天终于人赃并获。孙老爷，你的儿子、女儿都是通共分子，你也脱不了干系的！”
孙啸伯瞧见了电台和树荫里拆卸下来的天线，心里顿时明白过来，为什么那位俞小姐重返孙府，原来是为了这个。儿子跟他是同伙，两人确定是共党分子无疑了。可是，无缘无故抓了灵秀是为什么？
他奋力分开拦路的士兵，大声叫道：“这不关我女儿的事情。你们放开她！”
刘少校冷笑道：“对不起，我们新从南京运来的美国侦测车，一路追踪电台讯号到了贵府，冲进来查验时，恰好是令千金在这里。眼下人赃俱在，还有什么可辩解的？孙老爷，对不起，事关重大，在下不能徇私情，有什么话，请到县党部去说。”
孙啸伯又是一惊，蛇鼠一窝果然不假。这刘少校和那王本斋狼狈为奸，刻意要来找他孙啸伯的麻烦，蓄谋已久。偏偏儿子不争气，双手贡献上了把柄、证物，顺带还连累了妹妹灵秀。他身处这突如其来的变故中，激愤之下想要召唤邻宅的护卫现身动手。可是，对方人数众多，有所防备，又是官府的来头，此刻公开翻脸不妥。
刘少校哪里容得他多考虑，挥手令人押着灵秀和电台一路扬长而去。
孙啸伯追出七八步，听到了女儿的惊叫声，急忙站稳了身体，大声地说：“灵秀，不要慌张，知道什么就说什么，有父亲在，谁也不敢对你无礼。想在陈仓这地面上动孙家的人，得掂掂分量。”
刘少校一行人离去后，孙啸伯分派出三路人。一路去县党部附近打探消息；一路去文明旅社找吴家骧告知详情；一路持自己手书的文稿，赶去邮局拍发给省城邹震等人，请他们在上层运动救援孙府这燃眉之急。他自己则坐在前厅里，点了支烟，略吸几口便搁在烟灰缸边，默默地注视着袅袅盘旋上升的浅蓝色烟雾，想着心事。
白夫人方才那一阵慌乱时，不知在哪里，此刻现了身。她进屋瞧见他这模样，也不多话，静静地坐在身旁陪伴。
不知道过了多久，只听得外面脚步声凌乱，走进几个人来，吴家骧在石阶下问：“孙老伯，你没事吧？”
孙啸伯听到他的声音，站起身出去，抬眼一看，霎时间怒从心生，咬牙切齿地骂道：“畜生！你居然还敢回来？还敢带着这个害人不浅的女人回来！”
吴家骧身边，赫然站着孙连文和俞梅。他们面有愧色，没有应声。
吴家骧说：“老伯，事已至此，光埋怨是没用的，专门找个隐秘的地方，商量一下解救灵秀的法子吧？”
孙啸伯强抑住心头的愤恨，叹口气，带着他们一路去了儿子的住处。先打发白夫人去吩咐佣人斟茶，接着指指一地的狼藉，说：“你们刻意隐瞒我做这些不法的勾当，结果闯下塌天大祸，害了灵秀，连累了这个家，居然还好意思回来？”
吴家骧望望孙、俞二人，说：“真是差之毫厘、失之千里啊！我们太过谨慎犹豫了，不然这个姓刘的早就是一具尸体了，死人还能弄出这样的动静来吗？”
孙连文说：“我们被眼前暂时的顺利蒙蔽了眼睛，没料到他们会孤注一掷，不惜将电台侦测车这样罕见的东西运到陈仓来。唉！再过四十八小时，大事一定，刘某人伏诛，我们就去西安了。谁知道这节骨眼上，出了这样的差错。”
俞梅冷静地说：“孙府有内奸。这次，他们闯进宅子直奔这里，那必定事先得知了详情密告。可惜，灵秀只顾缠着我谈去西安的事情，守在这里，被当做报务员逮捕了。”
孙啸伯听眼前这三个青年人的对话，隐约感觉到了其中的玄机，问：“难道，你们是一伙的？”
吴家骧摇头说：“老伯，有些事事关重大，是不能对您讲的，您有个数就成。现在，埋怨已经没有意义了，咱们得快些想法子营救灵秀出来。我刚才亲赴县党部，被王本斋挡了路，我不屑和他多说。既然他撕破了脸皮，明着我不便硬来，暗地里使阴损招数，还是有办法的。这部电台，密码本有没有被搜去？”
俞梅指着自己的脑袋，说：“在这里。他也就是搜到一部电台而已。孙老伯可以辩解这是自己私人做买卖联系用的。”
孙啸伯原本心头的满腔郁怒，此刻变成了郁闷。他心里所猜测的情况，跟几个年轻人所说的截然不同。刘少校和王本斋联手，搜获电台抓走灵秀，用意昭然若揭，是逼迫自己就范，交出他们梦寐以求的东西。同样虎视眈眈的，还有吴家骧前天领来的美国人约翰逊和荣老板。他们的背景不同，目标却是一致的。只要自己遂了他们的心愿，什么危机都可以化解。可是，他不能这样做。他知道自己手里那些东西的珍稀程度，足以让自己付出生命来捍卫它们。但是，倘若让他在爱若掌上明珠的女儿和它们之间比较，他却是迟疑难决了。
白夫人端着茶水进了院子。俞梅和孙连文扭头看她。两人心里竟是灵犀相通似的，再次对她那皓白如雪的手腕留了意，似曾相识的感觉在他们的脑海里盘旋，可却一时难以从记忆里找出所对应的出处来，真是恍若梦境中的惊鸿一瞥，稍纵即逝了。
白夫人走后，几个人围聚着又谈了一气，达成了一致，暂缓一步动手做掉刘少校，以免他的死惊动西安甚至南京方面，进而闹得不可收拾、弄巧成拙，增加营救灵秀的难度。明天一早，孙啸伯和吴家骧请上傅县长，一起去县党部拜望刘少校，接触商谈，看对方的目的再作打算。孙连文和俞梅隐藏在城里，静候上级的指示，这段时间不能公开露面，避免被刘少校的耳目发现。
天黑透之后，吴家骧从前门离开，孙啸伯带着儿子和俞小姐从后院角门出去，在幽暗的巷子里走了一段路，说：“俞小姐分析得对，府里是有内奸，但会是谁呢？”
孙连文说：“府里新来的人或许嫌疑最大。那位白夫人，不知道您对他的来历可放心？”
