告别黄小扬，老狐来到了厂门口。老狐依依难舍。尽管老婆孩子住这儿，老狐以后还会常来，但老狐仍有生离死别之情，一脸凝重，满腔惆怅。四年前初来流蒴厂的情形，历历在目，感慨万端。几年过去了，大门更加衰败，从没装修过，铁门更锈了，杂草更疯了，丝瓜藤爬上了水泥垛，垂下几条长长的丝瓜。水泥垛坏了许多处，坑坑洼洼的。太阳稍偏了点西，碎阳投下的阴影，落在水泥垛上，像长出了一块块老年斑。老狐想起毛主席的一句诗：“天若有情天亦老。”水泥垛没有感情，尚且如此衰老，何况人呢？老狐感觉自己确实老了，精力不济了，纵是心有凌云志，体力也跟不上了。中午和女人的一番缠绵，便说明了这一点。五年前，老狐在女人身上还曾一晚撒五次野呢。
老狐又想起当初和自己一同进厂的四五十人。如今，走的走，裁的裁，留下的不多了。相比他们，老狐是满足的。老狐从一个不合格的叉车工，干到行政主管。名有了，利有了，还把一家人领来了。这些成绩，都与阿放无关。进厂与阿放无关，当行政主管也与阿放无关。与阿放能扯上关系的，都是倒霉事。主管被免了，食堂不给管，宿舍不给管，内保也不给做，最后被裁。所以，老狐把自己的成绩归功于自己，归功于自己的灵性和智慧。老狐这么评介自己，个醒目的人，是个胸怀韬略的人，是个能干大事情的人。虽然没干成什么大事，那是没有机遇，不代表没那个能力。
老狐正胡思乱想呢，手机响了。老狐接了，对方说是中心派出所的，让他立即去派出所一趟。老狐莫名其妙，还是去了。
到了中心派出所，一个瘦瘦的年青警察接待了老狐。瘦警察把老狐打量了一下，迟疑地说：“你是流蒴集团的胡老板吧？”老狐怔了一下，含糊地嗯哪着。瘦警察说：“胡琛是您的公子吧？他中午和同学在网吧玩游戏，因为没钱，和同学打了起来，把同学的眼睛打破了。还好，没打瞎。要不，就麻烦了。”老狐吃了一惊：“阿琛上网吧？”老狐从没想过阿琛会上网吧。网吧那场所，是不良少年去的地方，阿琛是个前途无量的好少年，他怎么能去那儿呢？警察说：“据学校了解，胡琛经常请同学去网吧。大概是因为有您这样一个老板爸爸吧？所以他花钱从不心疼。但这次，胡琛身上没带钱，同学也没钱，两人吵打了起来，结果伤了同学的眼睛。”“那阿琛呢？”老狐急着问。瘦警察说：“他没事，在我们这儿呢。”瘦警察又说：“找您来，是要谈谈赔偿的事。您是大老板，钱不是问题，您拿个六七万，赔给对方，我们就把这案结了。”
老狐一听，吓了一跳，说：“要那么多钱？”瘦警察说：“这点钱算多吗？您的流蒴集团那么大，还在乎这点小钱？若是走法律程序，打官司，花的钱也不会少，而且很麻烦。您是大老板，时间宝贵啊。”老狐顿了一下，才反应了过来，解释说：“我，我不是什么老板，我是打工的。”
瘦警察客气地笑笑：“您太谦虚了。”老狐琢磨，警察把我当老板，是存心想诈我一笔呢。可警察为什么会说我是流蒴集团的老板呢？莫非我和阿放长得有点像？以前从没人说过他和阿放长得像，再说，两人也不是亲兄弟啊？忽地生出怨气来，骂阿放这个鸟人，成天在电视上露脸，这会儿把自己害了，让警察敲诈上了。老狐觉得有必要和这个瘦警察澄清一下。这些警察，没几个好的，别说逮着老板，就是逮着打工的，都想敲诈，雁过都想拔毛。于是老狐说：“警官先生，我确实不是老板，您所说的流蒴集团的老板，叫胡放，那是我的亲叔伯兄弟，跟我长得可能有点像吧。”瘦警察眉毛拧到了一起，说：“怎么可能呢？您是胡琛的亲生父亲吗？”老狐说：“当然，胡琛是我亲生儿子，我是他的亲生父亲。”瘦警察说：“可您儿子说，他的爸爸是流蒴集团的老板啊。”瘦警察还拿出了笔录，给老狐看。老狐看了。笔录是这样写的：
警察问：你父母叫什么名字？
阿琛答：我父亲叫胡放，母亲叫石俪晏。
警察问：你父母是干什么的？
阿琛答：我父亲是流蒴集团的老板。我母亲在家做饭。
老狐看不懂，也想不通，他怎么把父亲说成是胡放呢？老狐要见儿子。瘦警察把阿琛带了过来。阿琛见到父亲，没什么表情。当着警察的面，老狐问阿琛：“你为什么说爸爸是流蒴集团的老板？”阿琛低着头，不回答。老狐把阿琛的头扳起来，再问。阿琛瞄了一眼警察，有点紧张。老狐说：“不用怕警察叔叔，你说实话。”阿琛吞吞吐吐地说：“我、我说我爸是大老板，同学……就不欺负我了。以前……以前我，我说我爸是打工的，同学们都看不起我。”老狐的脸骤然发热，像挨了一记清脆的耳光。瘦警察看着老狐，眼神里带着一种说不清道不明的东西。老狐看得出，那目光里有鄙夷，有嗤笑，如同绵里藏针，直抵老狐的心口。老狐又羞又恼，扬起了手，在向阿琛的脸上抽过去的刹那，忽然化抽为揽，把阿琛猛地揽在了怀里。
瘦警察咳嗽了一下，说：“既然你不是老板，就少赔点吧，赔五万。”老狐说：“我是打工的，拿不出那么多钱，出两万行么？再说孩子在学校里，伤了人，学校也有责任啊。”瘦警察说：“两万肯定不行，医药费都不够。你孩子在网吧打人，不是在学校里，学校有什么责任？”老狐坚持说没那么多钱。瘦警察无奈，请来了所长。却没想到，竟是丰警官，现在是丰所长。丰所长比以前胖了许多。老狐还是一眼认了出来。丰所长也认出了老狐，笑着说：“老狐啊，你咋冒充起流蒴集团的老板了？”老狐汗颜，说：“孩子不懂事，乱说的。”老狐拉丰所长和瘦警察出去吃顿饭，又问了丰所长表叔蒋连长的近况。最后丰所长帮老狐作了调解。老狐赔两万，学校出两万，赔给了受伤孩子的家属。老狐把阿琛领了回来，女人吃了一惊。老狐把情况说了，然后对阿琛又是批评教育，又是耐心说服，不准他再去网吧，要好好学习，立志高远，争取将来能出人头地，成就一番事业。阿琛不说话，光点头。老狐又交待女人，要控制阿琛的零花钱，平时要去学校和老师交流，关注阿琛在校的表现，晚上要看着阿琛做作业，等等。交待完了，老狐才把心放了下来。
次日，老狐因心里惦挂祠堂，想流蒴集团到了这个地步，阿放时时刻刻都可能动了祠堂，不敢耽搁了，得马上回去，要和阿放抢时间。又和女人反复交待了一些能想到的事，才恋恋不舍地走了。
老狐沿着北仔路，一路西行。到车站尚有一截路，坐24路公交车可以直达。老狐没坐公交，他把行李包挎在肩上。行李包里有衣服，还有几条烟，几盒茶叶，很轻。老狐慢慢腾腾地往前走，边走，边看，边看，边走。路上都是匆匆忙忙的人流，老狐走在其中，很不起眼。没人留意老狐，也没人知道，老狐即将离开瓢洲了。这样的离别，在瓢洲天天上演，没什么好奇怪的。街上那些背包提箱的人，不是刚来的，就是要走的，或是飘无定所的。只是老狐自己，心中揣着离别的愁绪，对眼前的一切，都有了眷恋。此情此景，此时此地，触动了他内心柔弱的地方，弄得心湖里碧波荡漾，涟漪泛滥。眼圈止不住红了。
阳光充足了起来，把路面照得白晃晃的。老狐像踩在玻璃上，走得很小心。时间还早，来得及。老狐走着，想着，想着，走着。哪栋楼没了，哪栋楼冒出来了。哪个厂没了，哪儿又开了个新厂。在这个理发店曾理过发，在那个饭店曾吃过饭。老狐的脑海里，像一部电视在回放，许多的情景一一闪现：火车站，捞仔路，供销小区，浪子村……又有一些人，从老狐的脑海里跳出来：阿芳，丰警官，黄小扬，俊哥……
街上的人很多，都是行色匆匆。老狐忽然想，满大街的人海中，会不会有自己熟悉的面孔呢？老狐看了个仔细，真还不少呢，都挺面熟。老狐想，以后就见不到这些面孔了。老狐停下来，举起手，招了招，想叫个人说两句。然而，没人搭理老狐。那些熟悉的面孔，似乎并不认识他，瞄了老狐一眼，就匆匆走了。老狐举着的手，尴尬地垂了下去。
脸上忽然有了滴水珠。老狐以为自己掉了泪呢。一抬头，太阳不知何时隐去了，留下一个模糊的瓷白。天色阴了，细细的雨点，扬扬洒洒，在空中飘忽而下。
（全书完）
