我从小就有一个愿望，我想成为一名职业操盘手。
那时中国还没有开放股市。
也许是受从事金融工作的外公和舅舅的影响，这个梦一直萦绕在我的脑海里，一静下来就挠得我心里发痒。多年后，我终于如愿以偿。
开始了操盘手生涯
为了我的这个梦想，我失去了很多已经到手的东西。包括工作、金钱和爱情。经过多年的努力，我终于在１９９５年，来到了金融重镇芝加哥。
踏上芝加哥
１９９５年的夏天，我慕名来到芝加哥这座金融中心城市。
那时我已经在美国学习、生活了七八年，虽然到美国后主要是为了生存而奔波，但我一直没有放弃做一个职业操盘手的梦想。
当时我和朋友李家年一起经营着一家餐馆，但在管理运行中出现了一些不太顺利的情况，我想暂时离开以冷静考虑下一步的计划。我的一个美国朋友朗恩曾经在芝加哥工作多年，他给我介绍了几个他的老同事，正好我也早就想尝试一下自己在金融界发展的机会，探索实现自己多年梦想的可能性，便决定到芝加哥旅行。
芝加哥是美国第二大金融中心城市，这里有规模仅次于纽约股市的芝加哥股票市场（又称中西部股票市场）、美国期货市场，还有全美成立最早、规模最大的期权交易市场。
我在那里停留了近三个星期。在此期间，经朗恩的朋友们介绍和引领，我造访了每一个金融交易场所，结识了一些金融界的朋友，大大开阔了自己的眼界。我开始对美国股票市场的基本结构有了比较全面的了解。
纳斯达克股市的诞生
美国股票市场分成几个大的组成部分，其中历史最悠久的股票市场是纽约股市，而在金融新闻里大家几乎每天都听到的道琼斯指数，也就是纽约股市３０个最有代表性的美国公司股票价格的一个加权平均指数。
由于纽约股票市场是美国历史最悠久也最具权威性的股市，所以它有非常严格的上市标准，一个公司若想在纽约股市上市，必须具有相当高的经营管理水准。
后来为了让一些规模相对较小的公司股票能够上市，又成立了另一个比较小的股市，设在纽约股市的邻街，叫做美国股票市场。在此上市的股票规模就相对较小，成交额也较少，在这里上市的要求也相对低一些。
到了２０世纪７０年代初，美国高科技行业高速发展，有许许多多高新科技的公司需要使它们的股票上市以获得进一步发展的资金。但是由于它们的产品非常新，而这些公司在创业阶段赢利情况往往非常差，投资风险又非常大，所以它们的股票很难在纽约股市或美国股票市场上市。这时候，纳斯达克股票市场应运而生了。
在１９７１年２月５日，纳斯达克股票市场正式开始营业。
它主要面向高科技公司，这些公司当中，包括当今在世界上占有行业主导地位的微软以及Intel。但当初它们申请上市时，由于规模很小，都只能在纳斯达克股市上市。
不过有趣的是，到了最近几年，有些公司已经成为全世界范围内的行业巨头，纽约股市又将它们的股票“请”回来，在纽约股市挂牌交易。
纳斯达克股票的交易方式
美国和中国相似，幅员非常辽阔，大城市也遍及全国各地。为了适应各地投资者的股票交易需求，在美国一些大城市中也设有一些区域性的股票市场，包括波士顿股票市场、费城股票市场、中西部股票市场（位于芝加哥）和太平洋海岸股票市场（位于旧金山和洛杉矶）。
２０世纪７０年代初出现在美国的纳斯达克股票市场是一个所谓电子网络交易市场，所有的股票交易都在一个先进的电脑网络上进行的。
传统的股票市场包括纽约股票市场、美国股票市场和其它地区性股票市场，它们都有一个中心交易地点，大家基本上都是在一幢楼内的大厅里买卖着股票。而纳斯达克股票市场没有一个这样的具体地点，而是在联成网络的许许多多电脑上进行交易。由于新生的纳斯达克股市采用的技术始终处于领先的地位，而它们所挂牌的股票也主要是高科技股，因此纳斯达克股市成立以后，在短短三十多年中，已经一跃成为全美规模最大、交易最活跃的股票市场。在最近两年中，其交易额已经远远超过纽约股市交易额。
我不想做股票经纪人
在芝加哥停留期间，我拜访了朗恩的老朋友们，参观了股市、期权、期货市场等场所。
朗恩的朋友原先大多是经纪人。经纪人虽然每天与股市打交道，对情况很了解，但他们本身的工作任务主要是推销，并不是操盘股票。
而我的梦想是做一个操盘手，不是推销员。但从他们那儿我了解到美国股市从２０世纪９０年代初兴起了一个全新的行业——电子即日操盘。虽然从事这一行的人数还不算很多，但当时已粗具规模。通过他们的介绍，自己又对这一新兴行业作了大量的调查、研究，我逐渐对它有了比较全面和深入的了解。
正在迅猛崛起的电子即日操盘
随着先进的现代通讯技术的广泛应用以及股票交易成本的大幅度降低，使得即日操盘成为现实，并以爆炸性的速度向前发展，现已成为美国最新、发展最快的行业之一。
初识电子即日操盘
在北美大陆，股票交易在三百多年前就有了雏形，但电子即日操盘在美国的兴起却只有十来年的时间，是在２０世纪８０年代末、９０年代初。
电子即日操盘主要指的是在同一天之内，通过先进的与股市直接联网的电脑网络进行股票交易。一个即日操盘手很少或者从来不将他的股票留过夜，一般都在同一天结束所有的交易，这样，即使股市收市后发生什么意想不到的变化，也不会对他的操盘结果有什么影响。
电子即日操盘的兴起归功于高科技通讯技术的飞速发展，随着先进的现代通讯技术的广泛应用以及股票交易成本的大幅度降低，使得即日操盘成为现实，并以爆炸性的速度向前发展，现已经成为美国最新、发展最快的行业之一。
电子即日操盘发展的重要前提电子即日操盘的出现及高速发展离不开几个非常重要的前提条件：
第一，就是现代高科技网络、通讯技术的发展和广泛应用，使世界各地金融市场的现场数据和交易信息等都可以同步在世界各个角落显示出来。这样，许许多多职业的操盘手，还包括不少业余操盘手都不需要到股市的现场进行交易。他们可以在世界上的任何一个角落，通过电脑网络与股市联网进行同步交易。
美国的三大股市之一——纳斯达克股票市场就是完全以特定的电脑网络作为交易场所的股票市场。以高科技股为主体的纳斯达克股票市场不仅让投资者可以在电脑网络上与股市指定操作员直接进行交易，还可以更进一步地允许投资者之间互相进行直接交易，这使得所有股市参与者都能以完全平等的地位进行股票交易，彻底改变了过去股市交易由少数特权人物操纵的历史。
纳斯达克市场是美国最新也是发展最快的股市，目前其成交量已超过老牌的纽约股市。
第二，在２０世纪８０年代和９０年代，美国的股市管理机构修订了许多股票市场运作的法规，使得整个股市交易过程更加公开化、民主化，也因而更加白热化。这也在很大程度上使更多人都有公平的机会进入股市交易领域。
第三，就是经过长期的发展和激烈竞争，股票交易的成本急速下降，即使对于业余操盘手来说，哪怕只是在自己家里上网买卖股票，其交易成本也已经变得非常低。
电子即日操盘的优势
８０年代末我刚到美国时，当时买卖股票基本上都要通过经纪人来执行，每次交易成本依据买卖股票的数量而定，佣金往往至少需要几十美元，甚至一两百美元都很平常。
但是现在最便宜的网络交易公司可以让你每次只花五美元就可以买卖股票。也就是每笔交易无论数量大小，佣金都只要５美元，甚至更低。
当然最低的价格不一定带来最好的服务和最快的交易速度，但是仅从交易成本来看，比过去十年确实有了大幅度的下降。由于交易手续费或成本的降低，也刺激了整个股市交易更加活跃。
电子即日操盘公司的发展
８０年代末９０年代初，美国出现了少数几家电子即日操盘公司，它们都在出现之后得到了很快的发展。
不久，美国各地都雨后春笋般地出现了专业的或半专业的电子即日操盘公司。到９０年代末最高峰时，全美曾经有过几百家电子即日操盘公司。
但是如同其他任何行业一样，经过市场竞争的大浪淘沙，现在美国有一定规模、管理比较良好的电子即日操盘公司只有几十家，而许多比较小的、管理不善的公司，都逐步被兼并或淘汰掉了。
记得我在１９９５年成为即日操盘手时，纽约股市一天的交易量一般在３亿股左右。到了２０００年，纽约股市每天的交易量平均达到１５亿股左右，翻了５倍，而纳斯达克股票市场的交易量一天可达２０亿股左右。
操盘手的机会
若干年以后，也许现在我们所了解的金融行业或者操盘股票等等概念都可能完全过时，那时候整个行业的面貌将会有改头换面的变化。
一种非常大的可能性，就是出现一个全球性的股票市场或者金融交易市场，各个国家的操盘手和投资人都可以同步在同一个全球交易市场进行股票、期权、期货以及包括外汇、债券等一切金融交易。那时候，各个国家原有的股票市场以及其他金融市场将会成为全球金融交易市场的各个分支。
虽然这个推测现在看来似乎是比较遥远的，实际上，科学技术的高速发展已经使这个趋势成为必然。金融市场的巨大变革将使许多过去被阻挡在华尔街之外的人们得到一个公平的起点，他们可以和所谓的华尔街专家们在同一个起跑线上开始竞争。
当然，能够在同一个平台上和华尔街的高手们竞争并不意味着每个人都能获得成功。相反，操盘始终是一项高风险以及难度相当大的行业。不过对一个有雄心而且肯花心血来提高自己水平的人来说，至少现在他们有了这么一个在过去不太可能拥有的机会。
经过仔细了解，我对华尔街这一最新行业产生了非常大的兴趣，我认定了这正是我最适合的行业。我开始认真地考虑如何进入这一新兴领域。
新来的操盘手
要成为一个专业操盘员，首先要经历淘汰率很高的初步筛选阶段，只有稳定赢利者才会被公司正式雇用。受聘的操盘员中，水平高的人能够有效地使用公司交给他管理的资金，大量、稳定地为公司赢利，其工资、奖金也就能相应地可以达到很高的水准。
我要参加面试
很快，我结束了餐馆的事务，开始全力以赴地寻找进入股市的机会。
我来美国这些年，一直不甘心按部就班地找份所谓安稳的工作，碌碌无为地度过一生。为了闯出一条属于自己的道路，我吃了许多苦头，走了不少弯路，但我一直没放弃自己的目标和理想，现在，我感觉面前出现了一个很好的机会。我要尽力去争取成功。
时隔不久，我就听到了一个消息。
我听说全美第二大即日操盘公司——杜威特公司正在招募新人，便马上与他们联系。我找到了负责人事的鲍比，他告诉我的既有好消息，也有坏消息。
好消息是该公司确实正在扩充，需要新人；坏消息是他们一般只招收已经有股市工作经验的操盘手。不过他了解我的基本情况后同意让我去纽约或芝加哥参加公司管理层的面试。我选择了去芝加哥，因为那儿我相对熟悉一些。
就这样，我又重新来到芝加哥。
可是，原来要对我进行面试的芝加哥分公司经理临时有事去了外州，我被安排由公司副总裁直接面试。我不免有些紧张。
整个周末我都在为面试做准备。我在头脑里设想了各种有可能被问到的问题，以及相应的回答。为了确保不出差错，我还特意按照图上查出的路线去公司办公楼附近转了一圈，以便熟悉地形，避免第二天为找地方耽误时间。
杜威特公司和芝加哥股票市场（也叫中西部股票市场）在同一栋大楼中，位于芝加哥市中心的拉塞尔街一号。拉塞尔街又被称为“金融中心”，很多大金融机构都在这里设立了据点。
不同一般的面试
星期一上午１０点，我准时来到杜威特公司。与秘书通报姓名之后，她将我带进了公司副总裁山姆的办公室。山姆给我的第一印象像个学者，不到５０岁，头发已经全白了，还戴着眼镜。后来，我才听别人说，他还真是个数学专家，在当地大学里教数学课。
出乎我的预料，山姆没有一点架子，整个面谈过程中他都极为随和，让人感觉就像是朋友之间聊天一般。他仔细问了我过去学过的课程，各种工作的经历，对股市的认识等等。
谈了大半个钟头之后，他直率地对我说：“看得出来你很喜欢这一行，你的头脑聪明，应该有希望成为一名操盘手。不过我们还从来没有招收过一个没有任何股市工作经历的人，你现在基本上没有这方面的知识、技能，要直接成为一个操盘手恐怕会有不少困难。”
我觉得自己的希望黯淡了下去，可我不愿就此放弃。我对他强调我的长处：“我工作非常努力，而且我对自己想要做的事情总是能够尽力做好，我相信我能成为一个很好的操盘手。”
我有了一个观摩机会
山姆想了一下说：“我很喜欢你的态度，可我们暂时不能决定这件事，假如你愿意的话，这个星期你可以在我们操盘室内观摩。我也有一部分时间在操盘，你可以坐在我的旁边，这样我们双方都可以增进了解。”
我听了心里非常高兴，这是个难得的机会。
以后的几天，我每天一早就来到公司的操盘室，观看山姆还有其他人的操盘情况。
他非常忙，常常要出去处理公司的其他事务，并不是全天都在做股票，不过只要他坐到操盘电脑前，他就会十分专注，还耐心地回答我提出的问题。
说老实话，我几乎什么也不懂，有时都不知道该问什么问题。山姆似乎也看出这一点，他特意找来一些专业书刊给我看，以便我能多掌握些基础知识。
如果我能够得到公司的聘用，成为一个职业操盘员，我的工作将是负责操作公司专门指定的股票账户。该账户内的一切股票买卖决策将由我全权作出，账户内的金额随着我的水平提高而逐步增加。
该公司在全美各主要大城市都有分公司，每个分公司都有许多专职操盘员。公司的巨额资金就是由这些操盘员分头操作的。每个操盘员的收入高低也完全由他们的交易成绩决定的。
要成为一个专业操盘员首先要经历淘汰率很高的初步筛选阶段，只有稳定赢利者才会被公司正式雇用。
受到聘用的操盘员中，水平高的人能够有效地使用公司交给他管理的资金，大量、稳定地为公司赢利，其工资、奖金也就能相应地可以达到很高的水准。水平低的操盘员就只能得到相对较低的收入，而且还可能会有因业绩太差而被公司炒鱿鱼的危险。
