次日。
宋真宗与刘皇后正坐后宫，媛贵妃一来便大哭着，直指玉瑶，大声叫骂“杀人凶手”，大殿下褆之与妻子胧儿面无颜色。宋真宗看着胧儿憔悴模样，恐她体力不支，于是赐坐胧儿，开始最后审理判决。
“玉瑶，你为何要将藏红花参入大殿妃的安胎药中！”丁谓做在正堂中，惊堂木一拍，厉声喝道。
玉瑶跪着，长发披散，目光黯淡，身边站着西风。
“从实招来！”惊堂木又是一拍。
“我没有做过。”玉瑶抬头，目光迎上正堂丁谓。
一旁媛贵妃大声抽泣着，一脸痛苦叫道：“都到这个时候了，你还死不承认！”挥着手巾，扑到宋真宗面前，“皇上，您赶紧判她死刑啊！”
宋真宗瞥一眼身边皇后，见皇后正襟危坐，目视前方，仿佛没有看见如此伤心的媛贵妃。宋真宗扶起媛贵妃，轻轻道：“你先退下，朕自会处理。”
看着媛贵妃退回身边，暖玉一阵恶心，如此角色，教人头疼。
“大胆玉瑶，竟然不说实话！来呀，用刑！”抽出一支木牌，丢下堂去。
两个太监走来，手中拿着夹指竹排，站在玉瑶两侧，他们一人固定玉瑶双手，一人将竹排套住玉瑶手上。
玉瑶惊恐，双手颤抖，她的目光停留在这竹排上。身边的西风欲张口，却是不知如何开口，皱着眉头，想弯身夺去竹排，但不能行动，双足在原地移动，手停在半空。
这一切都尽收哗然眼底。她望望皇后，一动不动，石樽一般。这个时候，哗然好想大声说出真相，这样西风不用难过，她望着西风的眉头，几乎要触到一块儿去了。握紧手中丝绢，看着宋真宗一脸正然，张口。声音还未发出，便被皇后一道凌厉目光杀来。哗然浑身一凉，抿紧双唇。
固定好竹排，太监一人拉着一头，准备施行。
“住手！”芳草飞身扑来，推倒一个太监，抱住玉瑶，声音颤抖，“是我……是我在大殿妃的安胎药中参的藏红花！”
所有人顿惊。堂内蓦得鸦雀无声，大殿妃胧儿微微一震。众目转移到芳草身上，灼得芳草浑身颤抖。
玉瑶缓缓握住芳草的手臂，扭过头，看着芳草：“为什么……为什么要说谎？”
“我没有说谎！这是真的，真的是我放的藏红花！”芳草迎头对上正堂，宣示一般。
“不是的！”玉瑶摇着头，一脸否定，她望向西风，希望得到信任，“不是芳草做的，我们都是冤枉的！”而西风给出的回应是震惊。
哗然松口气，只要不是玉瑶，西风也就不会难过，然而目光一转，看见刘皇后微微皱眉，心中又是一震。
“啪！”一声，惊堂木响，丁谓道：“芳草所言可是属实？”
“不是！”
“是！”
几乎是同一时间，玉瑶和芳草抢着答道。
丁谓道：“玉瑶安静，芳草从实招来！”
“小姐是我带大的，她的习惯都是跟我学的，那淡淡的清甜味道，也是跟我学的！所以在安胎药中参藏红花的是我，不是小姐！”
“你为何要这样做！”丁谓发话。
芳草不语，看着玉瑶，伸手替玉瑶拭去泪水。
“来人！用刑！”
那两名太监又拿起竹排，对着芳草的手指固定，玉瑶惊得想要推开，却被西风拉住。西风紧紧扣住玉瑶双臂，不让她动弹。
“啊——”随着芳草的惨叫声，玉瑶震住，她的唇在颤抖，双腿无力。两名太监用力拉着竹排两端，竹排随之收紧，芳草的手在竹排间逐渐变得发青。眸子中应着芳草痛苦的表情，那一幕深深地刻在心里。
芳草的叫喊声响彻整个大堂，宋真宗和刘皇后皇后都是面无表情的看着；媛贵妃像是也有些受到惊吓，抬手，以长袖掩面；大殿下褆之站在妻子胧儿身边，一起看着芳草，没有一点同情；暖玉别过头，闭着眼；哗然的目光停在西风身上……
“停！”丁谓一声制止，道，“芳草还不招来！”
“我……招，我招……”满脸的汗水浸湿散乱在脸部的头发，竹排一停下，瞬间，疼痛也减轻。芳草便瘫在地上，用力呼吸着。
玉瑶挣开西风的双手，跑去抱起芳草。玉瑶的手在颤抖，她看着芳草红肿的十指，很想轻轻抚慰，就像小时候娘抚着自己一样，可是玉瑶不敢，她知道只要一触碰，芳草便会疼痛。无言胜有言，拨开芳草脸上的发丝，张口颤抖。
“快招！”丁谓又是一喝。
感觉到脸上冰冷的手，芳草虚弱的答道：“大殿妃怀有身孕，大殿下离太子之位又近一步……而西风四殿和小姐刚刚成亲……所以，所以，为了能让小姐日后当上皇后……我，我就在大殿妃的安胎药中参了藏红花……”
“是谁指使你的！”
“没有人……没有人指使……”芳草不看玉瑶，“小姐是芳草一手带大，如同自己孩子一般疼爱……为了小姐的幸福，我什么都愿意……”
“不是的……”玉瑶哭着，她托着芳草的身体，不停摇头。
“如果要证据，我床下的箱子里，还有清甜味的藏红花……事出突然，我还没有来得及处理……”
丁谓做一手势，命人去查。
不到一个时辰，侍卫真的取来。
丁谓起身，向宋真宗行礼，后者忍着怒气：“拖出去，斩！”
玉瑶瞠目，死死抱住芳草不放，而芳草却是淡淡微笑，她抬手，想抚玉瑶的脸，但是觉得自己的手很丑，不想玷污了玉瑶那张洁白可爱的脸，她将手停在半空：“为了小姐，芳草一点儿也不后悔！只是……”目光微微下移，面有难色，“可怜了我腹中的孩子……”
玉瑶僵住，她不敢相信刚才芳草口中说的是……
侍卫从玉瑶怀中拖出芳草，离开。
“不要——”回过神来，玉瑶伸手去拉，手指滑过芳草长袖，终究什么也没有握住……
皇宫外的天空有些明亮，伴着白云。冬风划过的地方，激起树枝轻轻晃动。
芳草死，青山绝。无心再去边疆应战，向宋真宗辞官，带着芳草的骨灰离去。临行前，玉瑶和西风来探望，青山的白发多出许多，他的目光没有焦距，他说：芳草之宝，吾不怪。
后宫中传言，玉瑶的势力没有了，青山的离去意味着玉瑶在兵权上起不到任何作用。除了暖玉，不再有嫔妃和玉瑶往来，哗然偶尔探望，只有西风在的时候，才会多待一会儿。
一切都回到以往，众殿下天天午后去御书房听着宋真宗布置的难题，然后忙得不可开交。玉瑶每日待在霜晨宫发呆。那天见到西风回来的时候一脸疲惫，玉瑶道：休吾，吾累之。西风惊讶，淡然道：好。玉瑶言：宣吾亡。西风言：吾恨言人亡。
大中祥符八年一月底，大殿妃流产一案断，乃婢女护主心切而为之。四殿妃伤心过度，体衰，长年卧病霜晨宫。
