从来没有一个冬季像今年冬季一样，斯特拉坐在她的摇椅上，看着狂怒的雪片一阵阵飘过。
她所爱的丈夫在夏天去世，实在让她太难以承受了！她怎样才能忍受住如此的痛苦和每日的寂寞？她怎样才能度过这个圣诞节和冬季其余的日子？她很想躲在被窝里，等到春天和朋友们回来时再出来。
出人意料的，门铃声随着钢琴的响声出现，令斯特拉不禁发出惊讶的声音。像今天这样的日子，谁会来找她？她擦擦眼睛，才发现房间竟那么暗了。门铃第二次响起。
她撑着钢琴站起来，向前门走去，把门稍微打开一些，她则站到旁边，好让两人能面对面说话。
“桑贺普太太？”
她点头回应。如同预期那样，他继续说：“这里有一个包裹给你。”
好奇心驱走了疑虑。她把门再推开一些，让陌生人的肩膀顶住它，又往后退了一步，腾出些空间给他。
他走进来，带着在风雪中几乎结冰的呼吸。他脸带微笑，小心地把货物放在地上，然后从口袋里拿出一个信封。
当他把信封交给她时，箱子里发出些声音。斯特拉吓了一跳。那人笑着道歉，弯腰打开箱子，请她亲自看看里面到底是什么。她好奇地往前移动，低头往下看。
是一只狗！更确切说，是来自美国东北部的一只小猎犬。
年轻人把它蠕动的身躯抱起来，解释说：“夫人，这是给你的。它现在六周大，已接受过训练懂得如何遵守主人的吩咐，保持家里的清洁。”
小狗从箱子里被抱出来，高兴得跑来跑去，并用润湿的嘴唇吻着年轻人。
“我们原本应该在圣诞节前夕送它来，”他躲开小狗润湿的舌头，困难地说，“但饲养场的人员明天起便开始休假，希望你不介意早点儿收到礼物。”
她惊讶得无法一口气说完一句话：“可是……我不知道……我的意思是……是谁？”
年轻人把小狗放在门垫上，用手指着她仍拿着的信封。
“里面的信大概能说明一切。这只狗在七月还在母腹中就被买下来了，买主要把它作圣诞礼物。请等一会儿，我车子里还有些东西给你。”
斯特拉还来不及反对，他已经走向车子了。回来时带着一大箱狗饲料、一条皮带和一本名叫《怎样饲养猎犬》的书。
令她难以置信的是年轻人竟要离去了。不知所措的感觉迫使她开口：“当初是谁把它买下来的？”他在门外停住了脚步：“夫人，是你的丈夫。”
信里说得一清二楚。他在逝世前三周写了这封信，嘱咐饲养场主人到小狗诞生时一起交给她，作为最后一份圣诞礼物。
信上充满了爱与鼓励，并劝她要坚强之类的话。他许诺将等待着与她重逢，也希望这小动物能陪伴她，直到两人再相见。
她终于开始想到小狗，她把它抱在怀中，小狗舔着她的面颊，又往她颈项旁边钻。在这温情激动之下，新的泪水涌流出来，小狗则安静下来，似乎等待着她。
黄昏已经来临，暴风似乎已泄尽了它的怒气。雪花现在以比较柔和的速度落下，她看见邻居的圣诞灯饰在屋顶上闪光，厨房传来普世欢腾的音乐声。
斯特拉忽然觉得全身沐浴着极为奇妙的平安和福气，似乎是一种爱的拥抱！
情感箴言
爱意味着体贴，意味着不由自主地为对方着想，让对方快乐和幸福，这才是自己最大的心愿的满足。
