约翰尼·卡许是20世纪六七十年代风靡欧美流行歌坛的超级巨星。
在卡许还是个孩子的时候，心中就怀有一个梦想：做个受世人仰慕的歌手。高中毕业后，他参军离开了家乡，不久被派往德国驻军。在德国的一个军人商店里卡许买到了自己有生以来的第一把吉他。他利用业余时间刻苦练琴和唱歌，并自学谱曲，开始为实现自己的理想而奋斗。
服役期满后，卡许回到美国，奔走于各唱片公司和电台。可是，没有一家唱片公司肯为他灌制唱片，就连电台音乐节目广播员的职位他也没能得到。他只能靠挨家挨户推销各种生活用品来维持生计。然而，遭遇的挫折和生活的窘迫不仅没有泯灭他心中的梦想，反而越发激励他努力提高自己的演唱技巧。他坚信，自己独特的演唱风格终有一天会被世人接受。
不久，他结识了几个志同道合的人，组织了一个小型歌唱组。在城市的街道上、教堂前的石台上、乡村小镇的酒吧前，他们为歌迷们做巡回演出，足迹遍布半个美国。终于，一家唱片公司独具慧眼，为他灌制了第一张唱片。这张唱片立刻在欧美歌坛引起轰动，各大电视台也纷纷邀他演出，约翰尼·卡许因此一举成名。
无休止的演出，天天被狂热的歌迷所包围，掌声、签名和自己的一切都暴露给世人，这些虽然是每个歌手梦寐以求的荣誉，但也是巨大的压力。几年下来，卡许被拖垮了，晚上需服安眠药才能入睡，白天更要吃些兴奋剂才能维持全天的精神状态。
渐渐地，他恶习缠身，酗酒和服用各种镇静或兴奋性药片成瘾，以至于后来他每天必须吞服一百多片药才能使自己勉强站在舞台上。由于他服用的都是限量药品，药店有时会限制他购买。为了获取那些药片，他竟然常常失去控制，破门闯入药店进行抢夺。
他的劣行不仅使他很快失去了观众，更使他成了监狱里的常客。
一天早晨，当卡许再一次从佐治亚州的一所监狱刑满出狱时，监狱长——一位他以前的忠实歌迷对他说：“约翰尼·卡许，我今天要把你的钱和麻醉药都还给你，因为你比别人更明白你能充分自由地选择自己想干的事。看，这就是你的钱和药片，你现在就把这些药片扔掉吧。否则，你就去麻醉自己。生活还是毁灭，你选择吧！”
卡许回到老家纳什维利，找到他的私人医生，表示自己要戒掉药瘾。医生不太相信，告诉他：“戒药瘾比找上帝还难。”
可是卡许决心选择生活，重新找回自己心中的上帝。他把自己锁在卧室里闭门不出，开始以非凡的毅力戒除毒瘾，为此他忍受了巨大的痛苦。他失眠烦躁，坐卧不宁，时常感到身体里像是有许多玻璃球在膨胀，突然一声爆响，他的五脏六腑都扎满了玻璃碎片，他甚至能清楚地看到身体上有无数小孔在汩汩流血！然而，他的毅力和信念顽强地支撑着他，使他最终摆脱掉麻醉药的诱惑而听从于心中梦想的召唤，一步一步艰难地从毁灭的边缘爬了回来。
九个星期以后，可怕的玻璃球不再在身体里出现，卡许逐渐恢复了以前的神采。经过几个月的努力，他满怀自信地重返歌坛引吭高歌，再一次成为被人仰慕的超级巨星。
后来他说：“人生在紧要处就那么几步，左边是生活，右边是毁灭，看你怎样选择。”
情感箴言
“天助自助之人”，人才是生活的主人，选择什么样的生活都由自己决定。人生在不经意间流逝，所以要加倍重视自己的选择，努力寻求属于自己的生活方式，这样才会更幸福快乐。
